نقل الماشية

تعود أولى السجلات المعروفة لنقل الماشية عبر السفن إلى حوالي عام 1607 على متن سفينة إنجليزية تُدعى " سوزان كونستانت" ، كانت تنقل مستوطنين متجهين إلى جيمستاون . ومع مرور الوقت وتطور العالم الجديد، أصبحت سفن الإمداد القادمة من إنجلترا تحمل الماشية كبضائع منتظمة . وتم استيراد سلالات الماشية الأصيلة إلى بليموث وفيلادلفيا . وبحلول عام 1700 تقريبًا، كانت صادرات الماشية واللحوم المعبأة تغادر ميناء فيلادلفيا بانتظام متجهة إلى جزر الهند الغربية . وكانت نسبة نفوق الماشية أثناء الشحن البحري تصل في كثير من الأحيان إلى 50% أو أكثر، ويعزى ذلك إلى نقص الأعلاف، والاكتظاظ، واضطراب البحر.

ارتفعت صادرات شيكاغو من اللحوم إلى ما يقارب 10% بحلول عام 1848. ويُقال إن أول شحنة من الماشية الحية إلى شيكاغو بالسكك الحديدية كانت عام 1867 على متن خط سكة حديد كانساس باسيفيك . غادرت حوالي عشرين عربة محملة بأبقار لونغهورن من تكساس محطة السكك الحديدية في أبيلين، كانساس، متجهةً إلى أسواق الماشية في شيكاغو . غيّر هذا الحدث وجه صناعة الثروة الحيوانية. فقد كانت الماشية تُساق من تكساس إلى محطات السكك الحديدية لنقلها إلى مزارع التسمين والمعالجة والتعبئة الرئيسية. وتم اختيار مسارات الماشية بعناية لتقليل المسافة وزيادة كمية العلف اللازمة لتغذية الماشية وتسمينها. وتم توظيف رعاة البقر لجمع الماشية وقيادتها ورعيها في محطات الشراء الرئيسية. وأفاد رعاة البقر أن نسبة نفوق الماشية على طول مسارات النقل بلغت حوالي 3%. مع توسع خطوط السكك الحديدية، وتزايد عدد مصانع المعالجة، وتطور تقنيات التبريد ، تم تسجيل براءة اختراع عربة السكك الحديدية المبردة عام 1867. انتهت الحاجة إلى نقل الماشية بالسكك الحديدية، واختفى مسار نقل الماشية بحلول عام 1889. أدى تحسين النقل المبرد إلى ظهور سوق اللحوم المذبوحة . ازدهر توزيع اللحوم المذبوحة بشكل كبير، مما أدى إلى انخفاض تدريجي في الحاجة إلى شحن الماشية الحية بالسكك الحديدية، حتى أصبح ذلك غير مجدٍ اقتصاديًا.

بحلول أوائل القرن العشرين، هيمنت السكك الحديدية على سوق اللحوم المذبوحة، بينما كانت صناعة نقل البضائع بالشاحنات في بداياتها. وبحلول منتصف القرن العشرين، طُوّرت المقطورات المبردة للنقل التجاري، وأصبح نقل اللحوم المصنعة يتم بشكل أساسي عبر الشاحنات، كما تطورت مقطورات نقل الماشية للشاحنات بشكل ملحوظ. كانت خطوط السكك الحديدية قد تدهورت حالتها، ولم تعد توفر خيارات كافية لشحن واستلام الماشية وغيرها من المواشي. كان نقل الماشية الحية بالشاحنات أكثر اقتصادية وإنسانية، كما أنه يوفر خيارات أوسع لتوجيه الماشية إلى المزادات ومزارع التسمين ومصانع التجهيز. ساهمت صناعة النقل بالشاحنات في إنشاء شبكة طرق مترابطة في جميع أنحاء الولايات المتحدة. أدى انتشار النقل بالشاحنات للماشية، بأسعار معقولة ومريحة، إلى إنهاء الرعي الجائر على الطرق العامة في العديد من البلدان، وهو تحول حدث بين العقدين الثاني والثالث من القرن العشرين. تزامن ذلك مع التحول الذي شهدته الطرق العامة في تلك البلدان، حيث تحولت من مساحات مخصصة للمشاة إلى طرق تهيمن عليها المركبات الآلية. بعبارة أخرى، لم تكن فكرة "عدم وجود الماشية على الطريق" موجودة إلا بعد انتشار السيارات وهيمنتها. ولا تزال قيادة السيارات على الطرق العامة مهمة في العديد من البلدان والمناطق، وإن كان ذلك على نطاق ضيق في الغالب.

اليوم، تُنقل معظم المواشي واللحوم المصنعة بواسطة شركات النقل بالشاحنات التي تمتلك مقطورات مخصصة لهذا الغرض. أما الرعي أو الرعي ، أي نقل الحيوانات براً، فلا يزال يُستخدم في المناطق النائية أو المحلية.