القانون الدستوري لعام 1791

كان القانون الدستوري لعام ١٧٩١ (٣١ جورج الثالث، الفصل ٣١) (بالفرنسية: Acte Constitutionnel de 1791) قانونًا صادرًا ^{عن برلمان} بريطانيا العظمى خلال عهد ^الملك جورج الثالث . قسّم هذا القانون مقاطعة كيبيك القديمة إلى كندا السفلى وكندا العليا ، ولكل منهما برلمانها وحكومتها الخاصة. وقد ألغى قانون كيبيك لعام ١٧٧٤ ( ١٤ جورج الثالث ، الفصل ٨٣). ظل القانون ساريًا حتى عام ١٨٤١، حين أُلغي معظمه بموجب قانون الاتحاد لعام ١٨٤٠ ( ٣ و٤ فيكت، الفصل ٣٥)، الذي أعاد توحيد المقاطعتين في مقاطعة كندا الجديدة . بقيت بعض الأحكام المتعلقة باحتياطيات رجال الدين سارية المفعول. أما الأحكام المتبقية من القانون فقد أُلغيت تدريجيًا، إلى أن أُلغي نهائيًا بموجب القانون البريطاني عام ١٩٦٦.

أصلح القانون حكومة مقاطعة كيبيك (1763-1791) لاستيعاب، من بين الموالين الآخرين، 10,000 من الموالين للإمبراطورية المتحدة الذين وصلوا من الولايات المتحدة بعد الثورة الأمريكية . قُسّمت مقاطعة كيبيك، التي كان يبلغ عدد سكانها 145,000 كندي ناطق بالفرنسية ، إلى قسمين عند دخول القانون حيز التنفيذ في 26 ديسمبر 1791. أصبح النصف الغربي، الذي كان معظمه غير مأهول بالسكان، كندا العليا (جنوب أونتاريو حاليًا )، وأصبح النصف الشرقي كندا السفلى (جنوب كيبيك حاليًا ). سُمّيت كندا العليا وكندا السفلى نسبةً إلى ارتفاعهما النسبي على طول نهر سانت لورانس . خضعت كندا العليا للقانون والمؤسسات الإنجليزية، بينما احتفظت كندا السفلى بالقانون المدني والمؤسسات الفرنسية، بما في ذلك نظام حيازة الأراضي الإقطاعية والامتيازات الممنوحة للكنيسة الكاثوليكية .

استمر المجلس التشريعي لشؤون مقاطعة كيبيك ، بمجلسه التنفيذي الفرعي، وتعزز بإنشاء مجالس تشريعية منتخبة من قبل ملاك الأراضي . وقد أدت هذه المجالس المنتخبة إلى شكل من أشكال الحكم التمثيلي في كلتا المستعمرتين؛ إذ لم يكن لمقاطعة كيبيك مجلس تشريعي من قبل.

سعى القانون الدستوري إلى إنشاء كنيسة رسمية من خلال تخصيص أراضٍ لرجال الدين ، أي منح أراضٍ لدعم كنيسة إنجلترا ( البروتستانتية ) . وكانت عائدات تأجير أو بيع هذه الأراضي، التي شكلت سُبع أراضي كندا العليا والسفلى، تذهب حصريًا إلى كنيسة إنجلترا منذ عام ١٧٩١، ثم بنسبة مُعقدة منذ عام ١٨٢٤ إلى كنيسة اسكتلندا ( المشيخية ) . وقد تسببت هذه الأراضي في العديد من الصعوبات في السنوات اللاحقة، مما أعاق التنمية الاقتصادية وأثار استياءً ضد الكنيسة الأنجليكانية، وجماعة " التحالف العائلي" ، وجماعة "شاتو كليك" ، على الرغم من أنها أدت في النهاية إلى نمو حي "ذا جليب" في أوتاوا . وكان القانون إشكاليًا لكل من الناطقين بالإنجليزية والفرنسية؛ فقد شعر الكنديون الفرنسيون والكنيسة الكاثوليكية في كيبيك بأنهم قد يُطغى عليهم من قِبل المستوطنات الموالية وزيادة حقوق البروتستانت، بينما شعر المستوطنون الجدد الناطقون بالإنجليزية بأن الفرنسيين ما زالوا يتمتعون بنفوذ كبير. ومع ذلك، فضلت كلتا المجموعتين القانون والمؤسسات التي أنشأها على قانون كيبيك الذي حل محله.

يُنظر إلى هذا القانون غالبًا على أنه نقطة تحول في تطور القومية الكندية الفرنسية، إذ نصّ على إنشاء مقاطعة (كندا السفلى) اعتبرها الفرنسيون ملكًا لهم، منفصلة عن كندا العليا الناطقة بالإنجليزية. وقد أدى التناقض بين هذا التصور الكندي الفرنسي لكندا السفلى كوطن قومي مستقل، وبين واقع الهيمنة السياسية والاقتصادية الأنجلو-كندية المستمرة على المقاطعة بعد عام ١٧٩١، إلى استياء ورغبة في الإصلاح لدى شرائح المثقفين من الفرنسيين والإنجليز في كندا السفلى. وقد غذّى إحباط الوطنيين الفرنسيين والإنجليز من طبيعة الحياة السياسية والاقتصادية في كندا السفلى ثورة كندا السفلى في الفترة ١٨٣٧-١٨٣٨.

أُلغي معظم بنود القانون بموجب قانون الاتحاد لعام 1840 ( 3 و4 فيكت. الفصل 35)، الذي دمج كندا السفلى وكندا العليا في مقاطعة كندا الجديدة . أما الأحكام التي لم تُلغَ آنذاك فكانت تتعلق أساسًا باحتياطيات رجال الدين.

تم إلغاء القانون بأكمله، باستثناء المواد 35 و38-40 و43-45، بموجب المادة 1 من قانون مراجعة القانون التشريعي لعام 1871 ( 34 و35 Vict. c. 116) والجدول الملحق به، والذي دخل حيز التنفيذ في 21 أغسطس 1871. ^{[ 1 ]}

تم إلغاء القانون بأكمله، باستثناء المواد 38-40 و43-45، بموجب المادة 1 من قانون مراجعة القانون التشريعي لعام 1872 ( 35 و36 Vict. c. 63) والجدول الملحق به ، والذي دخل حيز التنفيذ في 6 أغسطس 1872. ^{[ 2 ]}

تم إلغاء القانون بأكمله بموجب القانون البريطاني (ولكن ليس القانون الكندي) بموجب المادة 1 من قانون مراجعة القانون التشريعي لعام 1966 والجدول الملحق به ، والذي دخل حيز التنفيذ في 10 مارس 1966. ^{[ 3 ]}

لم يكن للقانون في الأصل عنوان مختصر، ولكن جرت العادة على أن يُعرف باسم القانون الدستوري لعام ١٧٩١ في كندا. وفي عام ١٨٩٦، أقر البرلمان البريطاني عنوانًا مختصرًا: قانون الأوقاف الكنسية (كندا) لعام ١٧٩١ ، ولكن هذا العنوان المختصر كان "دون المساس بأي طريقة أخرى للاستشهاد به". ^{[ ٤ ]} استند هذا العنوان إلى حقيقة أن الأحكام المتعلقة بالأوقاف الكنسية كانت الجزء الوحيد من القانون الذي لا يزال ساريًا في ذلك الوقت. ولا يُعد هذا العنوان المختصر هو الاسم الشائع للقانون في كندا. فالحكومة الفيدرالية والمحكمة العليا الكندية والأكاديميون ما زالوا يشيرون إليه باسم القانون الدستوري لعام ١٧٩١. ^{[ ٥ ] [ ٦ ] [ ٧ ]}

• التاريخ الدستوري لكندا
• جاي كارلتون، البارون الأول لدورشستر

• القانون الدستوري لمقاطعة كندا السفلى . مونتريال: آر. أرمور. 1828.
• مشروع قانون لإلغاء أجزاء معينة من قانون صدر في السنة الرابعة عشرة من حكم جلالة الملك، بعنوان "قانون لتوفير أحكام أكثر فعالية لحكم مقاطعة كيبيك في أمريكا الشمالية"، ولتوفير أحكام إضافية لحكم المقاطعة المذكورة . لندن، 7 مارس 1791.
• في عهد الملك جورج الثالث، ملك بريطانيا العظمى وفرنسا وأيرلندا،  في الدورة الأولى من البرلمان الذي بدأ وانعقد في وستمنستر، في الخامس والعشرين من نوفمبر عام 1790، في السنة الحادية والثلاثين من حكم سيدنا جورج الثالث، ملك بريطانيا العظمى وفرنسا وأيرلندا، حامي الإيمان، بنعمة الله:  وهي الدورة الأولى من البرلمان السابع عشر لبريطانيا العظمى . لندن: تشارلز آير وأندرو ستراهان 1791. 1791. ص 1271.
• القانون 31 جورج الثالث، الفصل 31 (1791). القانون الدستوري لمقاطعة كندا السفلى: في عهد الملك جورج الثالث، ملك بريطانيا العظمى وأيرلندا، الأول من نوعه  : في البرلمان الذي بدأ وانعقد في وستمنستر، في الخامس والعشرين من نوفمبر، في عهد سيدنا الراحل اللورد جورج الثالث، ملك بريطانيا العظمى وأيرلندا بنعمة الله، حامي الإيمان، إلخ. وهي الدورة الأولى للبرلمان السابع عشر لبريطانيا العظمى . مونتريال: آر. أرمور 1828.{{cite book}}: صيانة CS1: الأسماء الرقمية: قائمة المؤلفين ( رابط )