مابيل فيليبسون

انتُخب هيلتون فيليبسون عضوًا في البرلمان عن الحزب الليبرالي الوطني عن دائرة بيرويك أبون تويد في الانتخابات العامة لعام 1922. إلا أنه أُقصي من منصبه عام 1923 بناءً على التماس، بسبب مخالفات انتخابية تورط فيها وكيله. ورغم تبرئته شخصيًا، مُنع من الترشح في الدائرة الانتخابية لمدة سبع سنوات. وافقت مابل فيليبسون على الترشح في الانتخابات الفرعية التي تلت ذلك، ولكن كمرشحة عن حزب المحافظين فقط . كانت فيليبسون تُعتبر مُناضلة بارعة بالفطرة، إذ كانت تستقطب الصحافة، وتُرسل القبلات للحشود، وتُوقع التواقيع. كانت سريعة البديهة في التعامل مع المُقاطعين ، وجعلها تدريبها المسرحي مُتحدثة عامة ممتازة، حتى أنها استمرت في إلقاء الخطابات في التجمعات السياسية حتى بعد انتخابها. ^{[ 2 ]} كما كانت فيليبسون سعيدة بجولاتها في المناطق الأقل حظًا في بيرويك، حيث كانت تُشجع أفرادًا من العامة على الانضمام إليها لالتقاط الصور الصحفية. ^{[ 8 ]}

كما ترشح في الانتخابات الفرعية كل من هارولد بيرج روبسون عن الحزب الليبرالي وجيلبرت أوليفر عن حزب العمال . وقد لاقت خطابات المرشحين اهتمامًا كبيرًا، ما اضطر رئيس البلدية إلى تخصيص درج قاعة المدينة لكل حزب في ليالٍ مختلفة. ^{[ 9 ]} وخلال الانتخابات، أُشير إلى النائبتين مارغريت وينترينغهام ونانسي أستور ، بالإضافة إلى فيليبسون، في فعالية "التقوى والرزانة والتنوع". ^{[ 10 ]} فازت فيليبسون في الانتخابات الفرعية، لتنتزع المقعد الذي كان يشغله الحزب الليبرالي لمدة 37 عامًا منذ صدور قانون إعادة توزيع المقاعد لعام 1885. [ ^{2 ] وبلغت} أغلبية أصواتها أكثر من 6000 صوت، أي أكبر من أغلبية زوجها في العام السابق. ^{[ ملاحظة 2 ]} وفي صحيفة "دندي كوريير آند أرغوس" ، عُزيت نجاحها إلى "الظروف المحلية، والتعاطف مع الكابتن فيليبسون، والاستياء من إزاحته عن منصبه"، بينما عزت هي نفسها ذلك إلى دعم النساء وقدامى المحاربين. ^{[ 3 ]}

حضر الآلاف إعلان النتائج في 31 مايو 1922، وهتفوا بحماس رغم مناشدات رئيس الشرطة بالهدوء أثناء إعلان الأرقام. لم تتمكن فيليبسون من الكلام بعد إعلان النتيجة، إذ أصيبت بالتهاب في الحلق خلال الحملة الانتخابية، فاصطحبها ستة من حراسها الشخصيين من الشرطة إلى قاعات لجنة المحافظين، حيث ظهرت من النافذة، وقدّم زوجها شكره نيابةً عنها. ^{[ 11 ]} ثمّ اصطُحبت فيليبسون عبر الحشود إلى فندقها، لكنها تعرضت لضربة كوع غير مقصودة من شرطي كان يحاول المرور، مما أدى إلى إصابتها بكدمة في عينها . ^{[ 3 ]}

رغم أنها تحمل لقباً مختلفاً عن زوجها، إلا أنها أثبتت أنها بنفس القدر من الكفاءة؛ وبصفتها عضوة في البرلمان عن بيرويك، نأمل جميعاً أن نرى قريباً في البرلمان دوراً "كبيراً" تؤديه مابيل!

في السابع من يونيو عام ١٩٢٣، أصبحت فيليبسون ثالث امرأة تشغل مقعدًا في البرلمان، بعد ما يقرب من خمس سنوات من إقرار قانون البرلمان (تأهيل النساء) لعام ١٩١٨ بالموافقة الملكية . عند دخولها مجلس العموم لأول مرة، أحاط بها أعضاء البرلمان من كلا الجانبين الذين هنأوها. ونظرًا لاستمرار النقاش، اضطر رئيس المجلس إلى إعادة النظام إلى المجلس. ^{[ ١٣ ] [ ١٤ ]}

"ليدي أستور، النائبة عن الرصانة، السيدة وينترينغهام؛ هي مع اللياقة، الآن بيرويك أبون تويد. وبكل سرعة قررت، السيدة فيليبسون تفوز - لصالح فارايتي"

وقّعت فيليبسون على سجل الأعضاء، وصافحت رئيس البرلمان، ثم انضمت إلى السيدتين الأخريين في البرلمان لحوار مطوّل. امتلأت قاعة البرلمان بالسيدات اللواتي شاهدن فيليبسون وهي تجلس. وخلال مراسم التوقيع، صدرت بعض التعليقات من أعضاء آخرين، قيل إنها كانت في حالة معنوية جيدة ، من بينها هتاف "ابتهجي يا مابيل"، وعبارة ساخرة "الليبراليون الوطنيون القدامى الطيبون" - الذين كانوا يشغلون مقعدها سابقًا - وتعليق بأن نانسي أستور ستصبح قريبًا " عاطلة عن العمل ". ^{[ 13 ]}

أثناء عضويتها في البرلمان، أولت فيليبسون اهتمامًا خاصًا بقضايا الإسكان والزراعة ورعاية الأطفال والمرأة. ^{[ 1 ]} ورغم أن كل امرأة في ذلك الوقت كانت تتحدث أكثر من الرجل العادي في البرلمان، ^{[ 8 ]} إلا أن فيليبسون نفسها لم تكن تحب الخطابة البرلمانية، وركزت بدلًا من ذلك على دائرتها الانتخابية وعملها في اللجان. ^{[ 2 ]} وكانت عضوًا في اللجنة المختارة المشتركة المعنية بمشروع قانون الوصاية على الأطفال لعام 1923. ^{[ 16 ]} وانضمت إلى لجنة الطيران عام 1925. ^{[ 1 ]}

في عام ١٩٢٤، كانت فيليبسون ضمن وفد برلماني إلى إيطاليا، حيث كانت المرأة الوحيدة في الرحلة. وهناك التقت البابا بيوس الحادي عشر وبنيتو موسوليني . ^{[ ٢ ] [ ١ ]} وكان موسوليني قد أبدى سابقًا استغرابه من فكرة وجود النساء في البرلمان، واصفًا فيليبسون بـ"لا بيلا راسل". ^{[ ١٧ ]}

في عام 1927، بدأت فيليبسون حركةً للمطالبة بتسجيل أكثر صرامة لدور رعاية المسنين ، ^{[ 18 ]} وعندما سُحبت لها القرعة لتقديم مشروع قانون خاص بالأعضاء ، اختارت تقديم قانون تسجيل دور رعاية المسنين لعام 1927 الذي يُلزم دور رعاية المسنين بالتسجيل ويضمن خضوعها للتفتيش الدوري. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

خارج البرلمان، شغلت منصب نائب رئيس جمعية الكهرباء للنساء عام 1927 ، وكانت عضوة في جمعية مهندسات النساء ^{[ 1 ]} وحاكمة مدى الحياة لمستشفى ميدلسكس . ^{[ 2 ]}

طوال فترة توليها المنصب، اعتبرت فيليبسون مقعدها مضمونًا حتى عودة زوجها، ولم تكن لتتنحى إلا إذا تم ترشيحه ليحل محلها. ^{[ 1 ]} أقر زوجها برغبتها في التفرغ لأمومتها عام 1924، ^{[ 21 ]} لكنها بقيت في البرلمان حتى أعلنت استقالتها عام 1928. ^{[ 22 ]} أشارت فيليبسون إلى أسرتها الصغيرة كأحد الأسباب الرئيسية لرحيلها، بالإضافة إلى قرار زوجها الابتعاد عن السياسة والتركيز على أعماله التجارية نتيجةً لتداعيات نزاعات الفحم والتكاليف المتبقية من خسارته للمقعد. ^{[ 22 ]} وكان تلخيص فيليبسون للأمر: "لم يعد هناك سبب لبقائي في هذا المقعد". ^{[ 23 ]}