مارتن ضد زيهيرل

في قضية مارتن ضد زيهيرل ، 607 SE2d 367 (فرجينيا 2005)، أصدرت المحكمة العليا لولاية فرجينيا قرارًا يقضي بأن قانون فرجينيا الجنائي المتعلق بالزنا (العلاقات الجنسية بين غير المتزوجين) غير دستوري. وجاء قرار المحكمة عقب حكم المحكمة العليا الأمريكية في قضية لورانس ضد تكساس عام 2003 ، والذي أقرّ الحق الدستوري للبالغين في ممارسة الجنس بالتراضي في خصوصية تامة.

تم إلغاء قانون ولاية فرجينيا الذي يحظر الزنا في 4 مارس 2020. ^{[ 1 ]}

كانت موغيت مارتن وكريستوفر زيهيرل زوجين غير متزوجين، تربطهما علاقة جنسية نشطة منذ عامين، إلى أن شخّص طبيب مارتن إصابتها بالهربس . رفعت مارتن دعوى قضائية ضد زيهيرل في محكمة ريتشموند ، مدعيةً أنه كان يعلم بإصابته بالهربس أثناء ممارستهما الجنس دون وقاية، وأنه كان يعلم أنه مرض معدٍ، ولكنه لم يُبلغها بذلك. تضمنت دعواها اتهامات بالإهمال والاعتداء المتعمد والتسبب المتعمد في أذى نفسي ، وطالبت بتعويضات مالية وعقابية .

أصدرت المحكمة العليا لولاية فرجينيا حكمًا في قضية زيسك ضد زيسك ، 404 SE2d 721 (فرجينيا 1990)، يقضي بعدم أحقية المدعين في الحصول على تعويضات عن الإصابات التي لحقت بهم أثناء ممارسة سلوك غير قانوني. وبما أن ممارسة الجنس بين غير المتزوجين كانت مُجرَّمة بموجب قانون فرجينيا لمكافحة الزنا، ^{[ 2 ]} فقد قدم زيهيرل اعتراضًا على دعوى مارتن. ورفض القاضي ثيودور ج. ماركو حجة مارتن بأن القانون لم يعد ساريًا بعد قضية لورانس ضد تكساس ، التي قضت فيها المحكمة العليا الأمريكية بعدم دستورية قانون تكساس الذي يُجرِّم اللواط المثلي باعتباره انتهاكًا لحرية البالغين في ممارسة سلوك حميم خاص بالتراضي بموجب بند الإجراءات القانونية الواجبة في التعديل الرابع عشر لدستور الولايات المتحدة . بدلاً من ذلك، رأى القاضي ماركو أن حظر الزنا يستوفي معيار المراجعة المنطقية الذي فشل فيه قانون قضية لورانس ضد تكساس، لأن قانون الزنا يرتبط بشكل معقول بالأهداف الحكومية المشروعة المتمثلة في حماية الصحة العامة وتشجيع الزواج من أجل الإنجاب. وقد قُبل اعتراض زيهيرل، مما أدى إلى رفض دعوى مارتن. ثم استأنفت مارتن الحكم أمام المحكمة العليا في فرجينيا.

في الاستئناف، جادل زيهيرل بأن مارتن تفتقر إلى الصفة القانونية للطعن في دستورية القانون، لأنها لم تكن مُهددة بالملاحقة القضائية، إذ لم يُطبّق القانون على البالغين بالتراضي منذ منتصف القرن التاسع عشر. ^{[ 3 ]} وبالتالي، فإن إبطال القانون لن يؤثر على حريتها، بل سيسمح لها فقط بمتابعة دعواها. رفضت المحكمة النظر في هذه الحجة، استنادًا إلى القاعدة الراسخة التي تقضي بعدم النظر في أي طعن في الصفة القانونية لم يُقدّم أولًا أمام محكمة الدرجة الأولى.

أصدرت المحكمة العليا في ولاية فرجينيا حكماً بالإجماع في 14 يناير 2005، يقضي بأن قانون الزنا في فرجينيا ينتهك التعديل الرابع عشر للدستور الأمريكي . ^{[ 4 ]} ولأن السلوك الذي يُزعم أن مارتن قد تضررت بسببه لا يُمكن اعتباره غير قانوني، فإن قضية زيسك لا تنطبق عليها، وبالتالي يُمكنها المضي قدماً في دعواها ضد زيهيرل في محكمة دائرة ريتشموند.

كانت قضية لورانس ضد تكساس الأساس الوحيد لحكم المحكمة، ولذا فإن غالبية رأيها كان تفسيرًا لهذا القرار. وقد صرّحت المحكمة العليا الأمريكية في قضية لورانس بأنها تتبنى منطق القاضي جون بول ستيفنز في رأيه المخالف في قضية باورز ضد هاردويك ، والذي نقضته لورانس . وكان منطق ستيفنز، كما عرضته المحكمة العليا في فرجينيا، أن "قرارات الأشخاص المتزوجين أو غير المتزوجين بشأن علاقتهم الجسدية الحميمة هي عناصر من علاقاتهم الشخصية التي تستحق الحماية القانونية الواجبة". وقد ذكرت المحكمة العليا في فرجينيا أن الجماع جزء لا يتجزأ من العلاقة الشخصية بين الزوجين غير المتزوجين، وأن تجريم الجماع ينتهك بشكل واضح حقهم الدستوري في اتخاذ خياراتهم الحميمة.

فيما يتعلق بحجة زيهيرل بأن القانون يخدم مصالح عامة مشروعة، ذكرت المحكمة أن المحكمة العليا الأمريكية قضت في قضية لورانس بأن قانون اللواط في تكساس لا يخدم "أي مصلحة مشروعة للدولة" تبرر انتهاك الحق في الاتصال الحميم. وقد فسرت المحكمة العليا في فرجينيا هذا الحكم بأنه يعني أن جميع مصالح الدولة يجب ألا تكون كافية لتبرير حظر السلوك الجنسي الخاص بالتراضي، وليس فقط تلك التي استندت إليها تكساس لتبرير قانونها في قضية لورانس . وحرصت المحكمة على التنويه بأن هذا لا ينطبق على القوانين المتعلقة بالقاصرين، أو النشاط الجنسي غير الرضائي أو العلني، أو الدعارة ، وهي جميعها قضايا ميزتها محكمة لورانس أيضاً.

• القضايا المتعلقة بالجنس في المحاكم الأمريكية
• المراجعة القضائية
• الإجراءات القانونية الواجبة الموضوعية

• النص الكامل لقرار المحكمة متاح على موقع findlaw.com
• ولاية فرجينيا تلغي قانون الزنا في الولاية، بقلم جوانا غروسمان، كاتبة عمود في موقع فايندلو . سي إن إن دوت كوم، 25 يناير 2005.