مختبر المعادن

كان مختبر المعادن (أو مختبر المعادن ) مختبرًا علميًا في جامعة شيكاغو من عام 1942 إلى عام 1946. وقد تم تأسيسه في فبراير 1942 وأصبح مختبر أرغون الوطني في يوليو 1946.

تأسس المختبر في فبراير 1942 لدراسة واستخدام عنصر البلوتونيوم الكيميائي المكتشف حديثًا . وقد أجرى أبحاثًا حول كيمياء البلوتونيوم ومعادنه، وصمم أول مفاعلات نووية في العالم لإنتاجه، وطوّر عمليات كيميائية لفصله عن العناصر الأخرى. في أغسطس 1942، كان القسم الكيميائي في المختبر أول من فصل عينة قابلة للوزن من البلوتونيوم كيميائيًا، وفي 2 ديسمبر 1942، أنتج مختبر المعادن أول تفاعل نووي متسلسل مُتحكم به ، في مفاعل شيكاغو بايل-1 ، الذي شُيّد تحت مدرجات ملعب ستاغ فيلد ، ملعب كرة القدم القديم التابع للجامعة .

تأسس مختبر المعادن كجزء من مشروع المعادن، تحت إشراف لجنة S-1 ، والمعروف أيضًا باسم مشروع "المفاعل" أو "X-10"، برئاسة البروفيسور آرثر إتش. كومبتون من جامعة شيكاغو ، الحائز على جائزة نوبل . وأصبح لاحقًا جزءًا من مشروع مانهاتن - وهو مشروع الحلفاء لتطوير القنبلة الذرية خلال الحرب العالمية الثانية . وتعاقب على إدارة مختبر المعادن كل من ريتشارد إل. دوان، وصموئيل ك. أليسون ، وجويس سي. ستيرنز ، وفارينغتون دانيلز . ومن بين العلماء الذين عملوا فيه: إنريكو فيرمي ، وجيمس فرانك ، ويوجين ويغنر ، وغلين سيبورغ ، وليو زيلارد . وفي يونيو 1942، كلف كومبتون روبرت أوبنهايمر بتولي أبحاث تصميم القنبلة، والتي أصبحت فيما بعد مشروع Y المستقل في نوفمبر من العام نفسه. وفي ذروة نشاطه في 1 يوليو 1944، بلغ عدد موظفي مختبر المعادن 2008 موظفًا.

سرعان ما نقل المختبر مفاعل شيكاغو بايل-1 إلى الموقع "أ" ، وهو موقع ناءٍ في محميات غابات أرجون ، حيث استُخدمت المواد الأصلية لبناء مفاعل شيكاغو بايل-2 المُحسّن لاستخدامه في أبحاث جديدة حول نواتج الانشطار النووي. وفي أوائل عام 1944، بُني مفاعل آخر، هو مفاعل شيكاغو بايل-3 ، في موقع أرجون. وكان هذا أول مفاعل في العالم يستخدم الماء الثقيل كمُهدئ للنيوترونات . وصل المفاعل إلى حالة التشغيل الحرجة في مايو 1944، وشُغّل لأول مرة بكامل طاقته في يوليو 1944. كما صمّم مختبر المعادن مفاعل الجرافيت X-10 في مصانع كلينتون الهندسية في أوك ريدج، تينيسي ، ومفاعل B في مصانع هانفورد الهندسية في ولاية واشنطن .

إلى جانب العمل على تطوير المفاعلات، درس مختبر المعادن كيمياء ومعادن البلوتونيوم، وتعاون مع شركة دوبونت لتطوير عملية فوسفات البزموت المستخدمة لفصل البلوتونيوم عن اليورانيوم. وعندما تأكد أن المفاعلات النووية ستستخدم مواد مشعة على نطاق هائل، برز قلق بالغ بشأن جوانب الصحة والسلامة، واكتسبت دراسة الآثار البيولوجية للإشعاع أهمية أكبر. واكتُشف أن البلوتونيوم، مثل الراديوم، ينجذب إلى العظام ، مما يجعله شديد الخطورة. وفي الأول من يوليو عام ١٩٤٦، أصبح مختبر المعادن أول مختبر وطني ، وهو مختبر أرغون الوطني . كما أدى عمل مختبر المعادن إلى إنشاء معهد إنريكو فيرمي ومعهد جيمس فرانك في الجامعة.

أدى اكتشاف الانشطار النووي في اليورانيوم على يد الكيميائيين الألمانيين أوتو هان وفريتز ستراسمان في ديسمبر 1938، وتفسيره النظري (وتسميته) من قبل ليز مايتنر وأوتو فريش بعد ذلك بوقت قصير، ^{[ 1 ]} إلى فتح الباب أمام إمكانية أن تُحدث النيوترونات الناتجة عن الانشطار تفاعلًا نوويًا متسلسلًا مُتحكمًا فيه . في جامعة كولومبيا ، بدأ إنريكو فيرمي وليو زيلارد باستكشاف كيفية تحقيق ذلك. ^{[ 2 ]} في أغسطس 1939، صاغ زيلارد رسالة سرية إلى رئيس الولايات المتحدة ، فرانكلين د. روزفلت ، يُحذره فيها من احتمال وجود مشروع ألماني للأسلحة النووية ، وأقنع صديقه القديم وزميله ألبرت أينشتاين بالتوقيع عليها. ^{[ 3 ]} نتج عن ذلك دعم الحكومة الأمريكية لأبحاث الانشطار النووي. ^{[ 4 ]}

في أبريل 1941، طلبت لجنة أبحاث الدفاع الوطني (NDRC) من آرثر كومبتون ، أستاذ الفيزياء الحائز على جائزة نوبل في جامعة شيكاغو ، إعداد تقرير عن برنامج اليورانيوم. ^{[ 5 ]} افترض نيلز بور وجون ويلر أن النظائر الثقيلة ذات الأعداد الذرية الفردية ، مثل البلوتونيوم-239 ، قابلة للانشطار . ^{[ 6 ]} أنتج إميليو سيغري وجلين سيبورغ في جامعة كاليفورنيا 28 ميكروغرامًا من البلوتونيوم في السيكلوترون ذي الـ 60 بوصة هناك في مايو 1941، ووجدا أن مقطع امتصاص النيوترونات الحرارية فيه يزيد بمقدار 1.7 مرة عن اليورانيوم-235. وبينما كان من الممكن إنتاج كميات ضئيلة من البلوتونيوم-239 في السيكلوترونات، لم يكن من الممكن إنتاج كمية كبيرة بهذه الطريقة. ^{[ 7 ]} تشاور كومبتون مع يوجين ويغنر من جامعة برينستون حول كيفية إنتاج البلوتونيوم في مفاعل نووي ، ومع روبرت سيربر من جامعة إلينوي حول كيفية فصل البلوتونيوم المنتج في المفاعل كيميائياً عن اليورانيوم الذي تم إنتاجه منه. ^{[ 8 ]}

في 20 ديسمبر، بعد وقت قصير من الهجوم الياباني على بيرل هاربر الذي أدخل الولايات المتحدة في الحرب، عُيّن كومبتون مسؤولاً عن مشروع البلوتونيوم. ^{[ 9 ] [ 10 ]} تمثلت أهداف المشروع في إنتاج مفاعلات لتحويل اليورانيوم إلى بلوتونيوم، وإيجاد طرق لفصل البلوتونيوم كيميائياً عن اليورانيوم، وتصميم وبناء قنبلة ذرية. ^{[ 11 ] [ 6 ]} على الرغم من عدم بناء مفاعل ناجح حتى ذلك الحين، فقد كان العلماء قد طوروا بالفعل عدة مفاهيم تصميمية مختلفة ولكنها واعدة. ووقع على عاتق كومبتون تحديد أي منها يجب متابعته. ^{[ 12 ]} اقترح جدولاً زمنياً طموحاً يهدف إلى تحقيق تفاعل نووي متسلسل مُتحكم به بحلول يناير 1943، والحصول على قنبلة ذرية جاهزة للاستخدام بحلول يناير 1945. ^{[ 11 ]}

شعر كومبتون أن وجود فرق عمل في جامعات كولومبيا وبرينستون وشيكاغو وكاليفورنيا يُؤدي إلى ازدواجية كبيرة في العمل وقلة التعاون، فقرر تركيز العمل في موقع واحد. لم يرغب أحد في الانتقال، ودافع الجميع عن مواقعهم. في يناير 1942، بعد دخول الولايات المتحدة الحرب العالمية الثانية بفترة وجيزة، قرر كومبتون تركيز العمل في جامعته، جامعة شيكاغو، حيث كان يعلم أنه يحظى بدعم كامل من إدارة الجامعة، ^{[ 13 ]} بينما كانت جامعة كولومبيا منشغلة بجهود تخصيب اليورانيوم ومترددة في إضافة مشروع سري آخر. ^{[ 14 ]} من العوامل الأخرى التي ساهمت في هذا القرار موقع شيكاغو المركزي وتوافر العلماء والفنيين والمرافق في الغرب الأوسط التي لم تُستغل بعد في أعمال الحرب. ^{[ 13 ]} كما كان السكن متوفرًا بسهولة أكبر، وكانت المدينة الداخلية أقل عرضة لهجمات العدو. ^{[ 15 ]}

تأسس مركز الأبحاث الجديد في فبراير 1942، وسُمّي "المختبر المعدني" أو "ميت لاب". وقد أُجريت فيه بعض التجارب المعدنية الفعلية، إلا أن الاسم كان غطاءً لأنشطته. فقد كانت جامعة شيكاغو تُفكّر في إنشاء معهد أبحاث للمعادن، وقد فعلت ذلك بالفعل بعد الحرب، لذا لم يحظَ إنشاء هذا المختبر باهتمام كبير. وأصبح مشروع كومبتون للبلوتونيوم يُعرف باسم "المشروع المعدني". ^{[ 16 ]} وكانت جامعة شيكاغو تُدير المختبر المعدني بموجب عقد مع مكتب البحث والتطوير العلمي (OSRD). ^{[ 17 ]}

شارك أكثر من 5000 شخص ضمن 70 مجموعة بحثية في مشروع كومبتون للمعادن، ^{[ 18 ] [ 19 ]} المعروف أيضًا باسم مشروع "المفاعل" أو "إكس-10"، ^{[ 20 ]} منهم حوالي 2000 شخص عملوا في مختبر المعادن في شيكاغو. ^{[ 18 ] [ 19 ]} على الرغم من الرواتب الجيدة المعروضة، إلا أن عملية التوظيف كانت صعبة. فقد كانت هناك منافسة على العلماء والمهندسين من مشاريع أخرى ذات صلة بالدفاع، وكانت شيكاغو مدينة باهظة التكاليف مقارنة بالمدن الجامعية. ^{[ 21 ]}

كان نورمان هيلبيري مديرًا مساعدًا للمشروع المعدني، وعُيّن ريتشارد إل. دوان مديرًا للمختبر المعدني. ^{[ 18 ]} ورغم كفاءة دوان الإدارية، إلا أنه واجه صعوبة في قبوله رئيسًا للمختبر لعدم كونه أكاديميًا. في 5 مايو 1943، استبدله كومبتون بصموئيل ك. أليسون ، وعيّن هنري د. سميث مديرًا مساعدًا. ^{[ 22 ]} في البداية، كانت هناك ثلاث مجموعات فيزيائية، يرأسها أليسون وفيرمي ومارتن د. ويتاكر . وكان فرانك سبيدينغ مسؤولًا عن قسم الكيمياء، وخلفه لاحقًا هربرت مكوي ، ثم جيمس فرانك . ^{[ 18 ]} في يونيو 1942، عيّن كومبتون روبرت أوبنهايمر مسؤولًا عن تصميم القنبلة. وفي نوفمبر من العام نفسه، أصبح هذا مشروعًا منفصلًا، عُرف باسم المشروع Y ، وكان مقره في لوس ألاموس، نيو مكسيكو . ^{[ 23 ]}

بعد أن تولى فيلق المهندسين بالجيش الأمريكي مشروع مانهاتن في أغسطس 1942، تولت منطقة مانهاتن تنسيق العمل. ^{[ 24 ]} ابتداءً من 17 فبراير 1943، أصبح كومبتون مسؤولاً أمام مدير مشروع مانهاتن، العميد ليزلي ر. غروفز الابن ، بدلاً من قسم S-1 التابع لمكتب البحث والتطوير . ^{[ 25 ]} تولت منطقة مانهاتن المسؤولية الكاملة عن عقد مختبر المعادن في 1 مايو 1943. ^{[ 24 ]} عُيّن النقيب جيه إف غرافتون مهندساً لمنطقة شيكاغو في أغسطس 1942، وخلفه النقيب آرثر في. بيترسون في ديسمبر 1942، وبقي بيترسون في منصبه حتى أكتوبر 1944. أصبح النقيب جيه إف ماكينلي مهندساً لمنطقة شيكاغو في 1 يوليو 1945. ^{[ 26 ]}

في البداية، وفرت جامعة شيكاغو معظم مرافق المختبر. واستحوذ الفيزيائيون على مساحة أسفل المدرجات الشمالية والغربية لملعب ستاغ وفي مبنى الخدمات، حيث كان يوجد سيكلوترون. واستحوذ الكيميائيون على مختبر جورج هربرت جونز ومختبر كينت للكيمياء. واستحوذت المجموعة الصحية على مساحة في مبنى التشريح، ودار دريكسل، ومستشفى بيلينغز ، ومختبر كيليس، بينما انتقلت المكاتب الإدارية إلى قاعة إيكهارت . ^{[ 27 ]} كتب زيلارد لاحقًا أن "معنويات العلماء يمكن تمثيلها بيانيًا تقريبًا من خلال عدّ عدد المصابيح المضاءة بعد العشاء في مكاتب قاعة إيكهارت". ^{[ 28 ]} عندما تجاوز المشروع مساحة قاعة إيكهارت، انتقل إلى قاعة رايرسون المجاورة. وفي نهاية المطاف، شغل مختبر المعادن مساحة 205,000 قدم مربع (19,000 متر مربع ⁾ من مساحة الحرم الجامعي. أُجريت تعديلات على المباني التي يشغلها المختبر بقيمة تقارب 131 ألف دولار، ولكن جامعة شيكاغو اضطرت أيضاً إلى إجراء تعديلات للمستخدمين الذين تم إجلاؤهم بسببه. ^{[ 27 ]} 

أتاحت جامعة شيكاغو قطعة أرض مساحتها 0.73 فدان (0.30 هكتار) كانت تشغلها ملاعب تنس، لمنطقة مانهاتن بإيجار رمزي قدره دولار واحد، وذلك لبناء مبنى جديد للكيمياء بمساحة 20,000 قدم مربع (1,900 متر مربع ⁾ . بدأت شركة ستون آند ويبستر العمل في هذا المشروع في سبتمبر 1942، واكتمل في ديسمبر من العام نفسه. وسرعان ما تبين أن المبنى صغير جدًا، فأُضيفت قطعة أرض مجاورة مساحتها 0.85 فدان (0.34 هكتار) إلى عقد الإيجار، حيث بُني ملحق بمساحة 30,000 قدم مربع (2,800 متر ^مربع ) واكتمل في نوفمبر 1943. ثم أُجريت أعمال صيانة مكثفة على نظام التهوية لتمكين المختبر من العمل مع البلوتونيوم بأمان أكبر. في أبريل 1943، أُتيح موقعٌ تابعٌ لجامعة شيكاغو، يضمّ مخزنًا للثلج وإسطبلات، لاستخدامه. عُرف الموقع باسم "الموقع ب"، وجُدّد ليضمّ مختبرات وورش عمل بمساحة 5822 مترًا مربعًا (62670 قدمًا ^مربعًا ) مخصصة لمجموعتي الصحة والمعادن. وفي مارس 1944، استُؤجرت مستودعات المدفعية الميدانية رقم 124 من ولاية إلينوي لتوفير مساحة إضافية، حيث تمّ استئجار أو بناء مساحة تبلغ حوالي 33000 متر مربع (360000 قدم ^مربع ) بتكلفة مليوني دولار. ^{[ 29 ]}      

لأسباب تتعلق بالسلامة والأمن، لم يكن من المستحسن إنشاء مرافق تجارب المفاعلات النووية في مدينة شيكاغو المكتظة بالسكان. ^{[ 30 ]} اختار كومبتون موقعًا في غابة أرجون ، وهي جزء من منطقة محمية الغابات في مقاطعة كوك ، على بُعد حوالي 32 كيلومترًا (20 ميلًا) جنوب غرب وسط شيكاغو، ويُشار إليه باسم " الموقع أ ". ^{[ 30 ]} استأجرت وزارة الحرب 440 هكتارًا (1088 فدانًا) من الأراضي هناك من مقاطعة كوك طوال مدة الحرب بالإضافة إلى عام واحد مقابل دولار واحد. بدأ بناء المرافق، بما في ذلك المختبرات ومباني الخدمات وطريق الوصول، في سبتمبر 1942 واكتمل في أوائل عام 1943. ^{[ 31 ]} عيّن كومبتون فيرمي كأول مدير لمختبر أرجون. ^{[ 25 ]}  

ركزت الأعمال المعدنية على اليورانيوم والبلوتونيوم. على الرغم من اكتشافه قبل أكثر من قرن، إلا أن المعلومات المتوفرة عن اليورانيوم كانت شحيحة، ويتضح ذلك من خلال اختلاف درجة انصهاره في العديد من المراجع بنحو 280 درجة مئوية (500 درجة فهرنهايت) . قام إدوارد كروتز بدراسته واكتشف أنه في نطاق درجة الحرارة المناسب، يمكن طرق اليورانيوم وتشكيله بالدرفلة، ثم سحبه إلى قضبان مطلوبة في تصميم مفاعل الإنتاج. كما وُجد أن نشارة اليورانيوم عند قطعها تشتعل. وبالتعاون مع شركتي ألكوا وجنرال إلكتريك ، ابتكر المختبر المعدني طريقةً للحام الغلاف الألومنيومي بقضيب اليورانيوم. ^{[ 66 ]}  

تحت ضغط تحديد مصدر لليورانيوم المُعالَج، اجتمع كومبتون وسبيدينغ وهيلبيري في أبريل 1942 مع إدوارد مالينكروت في مقر شركته الكيميائية في سانت لويس، ميزوري. ابتكرت الشركة ونفذت تقنية جديدة لمعالجة اليورانيوم باستخدام الإيثر، وقدمت مواد اختبار ناجحة بحلول منتصف مايو، ووفرت المواد اللازمة لأول تفاعل ذاتي الاستدامة في ديسمبر، وأوفت بكامل طلبية المشروع البالغة ستين طنًا قبل توقيع العقد. ^{[ 67 ]}

كانت عملية استخلاص البلوتونيوم من المعادن مجهولة تمامًا، إذ لم تُكتشف إلا مؤخرًا. في أغسطس 1942، عزل فريق سيبورغ كيميائيًا أول كمية قابلة للوزن من البلوتونيوم من اليورانيوم المُشعّع في مختبر جونز. ^{[ 68 ] [ 69 ]} وحتى توفر المفاعلات النووية، كانت تُنتج كميات ضئيلة من البلوتونيوم في السيكلوترون بجامعة واشنطن في سانت لويس . ^{[ 70 ]} عمل قسم الكيمياء مع شركة دوبونت لتطوير عملية فوسفات البزموت المستخدمة لفصل البلوتونيوم عن اليورانيوم. ^{[ 49 ]}

أصبحت مخاطر التسمم الإشعاعي معروفة على نطاق واسع بفضل تجربة رسامي الساعات الراديومية . وعندما تأكد أن المفاعلات النووية ستستخدم مواد مشعة بكميات هائلة، برز قلق بالغ بشأن جوانب الصحة والسلامة. تم تعيين روبرت س. ستون، الذي عمل مع إرنست لورانس في جامعة كاليفورنيا، لرئاسة برنامج الصحة والسلامة في مشروع المعادن. وتولى سيميون كاتلر، أخصائي الأشعة، مسؤولية السلامة الإشعاعية في شيكاغو، قبل أن ينتقل لرئاسة البرنامج في موقع هانفورد . وعيّن غروفز ستافورد ل. وارين من جامعة روتشستر رئيسًا للقسم الطبي في مشروع مانهاتن. ومع مرور الوقت، اكتسبت دراسة الآثار البيولوجية للإشعاع أهمية أكبر. واكتُشف أن البلوتونيوم، مثل الراديوم، ينجذب إلى العظام ، مما يجعله شديد الخطورة. ^{[ 71 ]}

وضع قسم الصحة في مختبر المعادن معايير للتعرض للإشعاع. كان العمال يخضعون لفحوصات دورية في عيادات جامعة شيكاغو، ولكن قد يكون ذلك متأخرًا جدًا. تم توفير مقاييس جرعات شخصية من ألياف الكوارتز ، بالإضافة إلى مقاييس جرعات على شكل شارات فيلمية ، والتي سجلت الجرعة التراكمية. ^{[ 72 ]} عمل قسم الصحة التابع لستون بشكل وثيق مع مجموعة الأجهزة التابعة لويليام ب. جيسي في قسم الفيزياء لتطوير أجهزة الكشف، بما في ذلك عدادات جايجر المحمولة . ابتكر هربرت م. باركر مقياسًا للتعرض للإشعاع أطلق عليه اسم مكافئ رونتجن للإنسان أو ريم. بعد الحرب، حل هذا المقياس محل الرونتجن كمقياس معياري للتعرض للإشعاع. ^{[ 73 ]} بدأ العمل على تقييم سمية البلوتونيوم عندما بدأت مصانع البلوتونيوم شبه المصنعة في كلينتون إنجينير ووركس بإنتاجه في عام 1943. حدد المشروع حدًا أقصى قدره 5 ميكروغرامات (ميكروغرام) في الجسم، وتم تعديل ممارسات العمل وأماكن العمل في شيكاغو وكلينتون لضمان استيفاء هذا المعيار. ^{[ 74 ]}

خلال عامي 1943 و1944، ركز مختبر المعادن على تشغيل مفاعل الجرافيت X-10 في مصنع كلينتون للهندسة، ثم مفاعل B في موقع هانفورد. وبحلول نهاية عام 1944، تحول التركيز إلى تدريب المشغلين. انتقل جزء كبير من قسم الكيمياء إلى أوك ريدج في أكتوبر 1943، ^{[ 49 ]} ونُقل العديد من الموظفين إلى مواقع أخرى تابعة لمشروع مانهاتن في عام 1944، ولا سيما هانفورد ولوس ألاموس. أصبح فيرمي رئيسًا لقسم في لوس ألاموس في سبتمبر 1944، وأصبح زين مديرًا لمختبر أرغون. تبعه أليسون في نوفمبر 1944، مصطحبًا معه العديد من موظفي مختبر المعادن، بما في ذلك معظم قسم الأجهزة. وخلفه جويس سي. ستيرنز . ^{[ 75 ]} فارينغتون دانيلز ، ^{[ 76 ]} الذي أصبح مديرًا مساعدًا في 1 سبتمبر 1944، ^{[ 75 ]} خلف ستيرنز كمدير في 1 يوليو 1945. ^{[ 77 ]}

سعت جامعة شيكاغو، قدر الإمكان، إلى إعادة توظيف العمال الذين نُقلوا من مختبر المعادن إلى مشاريع أخرى بعد انتهاء عملهم. ^{[ 22 ]} كان استبدال الموظفين شبه مستحيل، إذ أمر غروفز بتجميد التوظيف. كان قسم الصحة هو القسم الوحيد الذي شهد نموًا بين نوفمبر 1944 ومارس 1945؛ بينما فقدت جميع الأقسام الأخرى 20% أو أكثر من موظفيها. ^{[ 75 ]} انخفض عدد العاملين في مختبر المعادن من ذروة بلغت 2008 موظفًا في 1 يوليو 1944 إلى 1444 موظفًا في 1 يوليو 1945. ^{[ 26 ]}

لم يوقف انتهاء الحرب موجة الرحيل. غادر سيبورغ في 17 مايو 1946، آخذاً معه معظم ما تبقى من قسم الكيمياء. وفي 11 فبراير 1946، توصل الجيش إلى اتفاق مع رئيس الجامعة روبرت هاتشينز لنقل موظفي ومعدات مشروع المعادن إلى مختبر إقليمي في أرجون، والذي لا تزال الجامعة تديره حتى اليوم. ^{[ 78 ]} وفي 1 يوليو 1946، أصبح مختبر المعادن مختبر أرجون الوطني ، وهو أول مختبر وطني معتمد ، ^{[ 79 ]} وكان زين أول مدير له. ^{[ 80 ]} بلغ عدد موظفي المختبر الجديد 1278 موظفًا في 31 ديسمبر 1946، ^{[ 76 ]} عندما انتهى مشروع مانهاتن، وانتقلت مسؤولية المختبرات الوطنية إلى لجنة الطاقة الذرية ، ^{[ 81 ]} التي حلت محل مشروع مانهاتن في 1 يناير 1947. ^{[ 82 ]} كما أدى عمل مختبر المعادن إلى تأسيس معهد إنريكو فيرمي ، وكذلك معهد جيمس فرانك ، في جامعة شيكاغو. ^{[ 79 ]}

بلغ إجمالي المدفوعات لجامعة شيكاغو بموجب العقد الأصلي غير الربحي المبرم في 1 مايو 1943 مبلغ 27,933,134.83 دولارًا أمريكيًا، وشمل ذلك 647,671.80 دولارًا أمريكيًا تكاليف الإنشاء والترميم. انتهى العقد في 30 يونيو 1946، واستُبدل بعقد جديد انتهى في 31 ديسمبر 1946. دُفع مبلغ إضافي قدره 2,756,730.54 دولارًا أمريكيًا بموجب هذا العقد، أُنفِق منه 161,636.10 دولارًا أمريكيًا على الإنشاء والترميم. كما دُفِع مبلغ إضافي قدره 49,509.83 دولارًا أمريكيًا لجامعة شيكاغو لترميم مرافقها. ^{[ 83 ]}

في عام 1974، بدأت حكومة الولايات المتحدة بتنظيف مواقع مشروع مانهاتن القديمة ضمن برنامج معالجة المواقع المستخدمة سابقًا (FUSRAP). وشمل ذلك المواقع التي كان يستخدمها مختبر المعادن. كان حقل ستاغ قد هُدم في عام 1957، ولكن جرى تطهير 23 موقعًا في مختبر كينت في عام 1977، و99 موقعًا آخر في مختبرات إيكهارت ورايرسون وجونز في عام 1984. جُمع حوالي 600 قدم مكعب (17 مترًا ^مكعبًا ) من النفايات الصلبة وثلاثة براميل سعة 55 جالونًا من النفايات السائلة، وشُحنت إلى مواقع مختلفة للتخلص منها. ^{[ 84 ]} أنهت لجنة الطاقة الذرية عقد إيجارها لموقع الترسانة في عام 1951، وأُعيد الموقع إلى ولاية إلينوي. أشارت الاختبارات التي أجريت في أعوام 1977 و1978 و1987 إلى وجود مستويات متبقية من النشاط الإشعاعي تتجاوز إرشادات وزارة الطاقة ، لذلك تم إجراء عملية إزالة التلوث في عامي 1988 و1989، وبعد ذلك تم إعلان الموقع مناسبًا للاستخدام غير المقيد. ^{[ 85 ]} 

• المرافق المميزة لمشروع مانهاتن
• فيديو للمدرجات الغربية لملعب ستاغ، ومعهد دراسة المعادن (المختبر المعدني)، وإنريكو فيرمي، وتجربة نشطة باستخدام CP-1