الهجوم على بيرل هاربور

كان يُنظر إلى الحرب بين الإمبراطورية اليابانية والولايات المتحدة على أنها احتمال وارد منذ عشرينيات القرن العشرين. وقد كانت اليابان حذرة من التوسع الإقليمي والعسكري الأمريكي في المحيط الهادئ وآسيا منذ أواخر تسعينيات القرن التاسع عشر، والذي أعقبه ضم جزر، مثل هاواي والفلبين ، التي كانت قريبة من أو ضمن نطاق نفوذ اليابان المُتصوَّر . ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]}

في الوقت نفسه، اعتقد المفكرون الاستراتيجيون اليابانيون أن اليابان بحاجة إلى الاكتفاء الذاتي الاقتصادي لخوض حرب حديثة. فقد علّمت تجارب الحرب العالمية الأولى اليابانيين أن الحروب الحديثة ستكون طويلة الأمد، وتتطلب تعبئة شاملة، وتخلق نقاط ضعف تسمح بفرض حظر تجاري وتطويق. ونتيجة لذلك، احتاجت اليابان إلى الوصول إلى موارد ذات أهمية استراتيجية (مثل الحديد والنفط) لا يمكن استخراجها بكميات كافية في الجزر اليابانية. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

على الرغم من أن اليابان بدأت تتخذ موقفًا عدائيًا تجاه الولايات المتحدة بعد رفض مقترح المساواة العرقية ، ^{[ 29 ]} إلا أن علاقتهما كانت ودية بما يكفي للبقاء شريكين تجاريين. ^{[ 30 ] [ 31 ]} لم تتصاعد التوترات بشكل خطير إلا بعد غزو اليابان لمنشوريا عام 1931. وخلال العقد التالي، توسعت اليابان في الصين ، مما أدى إلى الحرب الصينية اليابانية الثانية عام 1937. بذلت اليابان جهودًا كبيرة لعزل الصين وسعت جاهدة لتأمين موارد مستقلة كافية لتحقيق النصر في البر الرئيسي. صُممت " العملية الجنوبية " لدعم هذه الجهود. ^{[ 24 ] [ 32 ]} ومع ذلك، ظلت اليابان تعتمد بشكل كبير على واردات النفط الأمريكية، بما في ذلك واردات القوات اليابانية في منشوريا التي كانت تحتلها . ^{[ 33 ]}

في مذكرة مؤرخة في 24 أكتوبر 1934، ناقش ستانلي ك. هورنبيك ، رئيس قسم شؤون الشرق الأقصى، اجتماعه مع والتر سي. تيجل، رئيس شركة ستاندرد أويل في نيوجيرسي، مع الرئيس الأمريكي فرانكلين د. روزفلت. وذكرت المذكرة أن تيجل لم يتعاون مع التوصيات الأمريكية، وأن الحكومة اليابانية منحت شركة ستاندرد أويل معاملة خاصة، مما جعلها أقل خضوعًا لسياسات تنظيم الأعمال التجارية الوطنية اليابانية مقارنةً بالشركات الأخرى. ^{[ 33 ]} وأشار هورنبيك في المذكرة إلى أنه نتيجةً لتعاملات تيجل التجارية مع اليابان، فإن "الجزء الأكبر من البترول ومشتقاته المستوردة حاليًا إلى اليابان هو من أصل أمريكي". ^{[ 33 ]}

ابتداءً من ديسمبر 1937، أدت أحداثٌ مثل الهجوم الياباني على المدمرة الأمريكية باناي ، وحادثة أليسون ، ومذبحة نانجينغ ، إلى تحولٍ حادٍ في الرأي العام الغربي ضد اليابان. اقترحت الولايات المتحدة، دون جدوى، عملاً مشتركاً مع المملكة المتحدة لفرض حصارٍ على اليابان. ^{[ 34 ]} وفي عام 1938، وبعد نداءٍ من الرئيس روزفلت، توقفت الشركات الأمريكية عن تزويد اليابان بالأسلحة. ^{[ 35 ]}

في عام 1940، غزت اليابان الهند الصينية الفرنسية ، في محاولة لعرقلة تدفق الإمدادات إلى الصين. أوقفت الولايات المتحدة شحنات الطائرات وقطع الغيار وآلات التشغيل ووقود الطائرات إلى اليابان، وهو ما اعتبرته اليابان عملاً عدائياً. ^{[ ملاحظة 6 ]} مع ذلك، لم توقف الولايات المتحدة صادرات النفط، ويعود ذلك جزئياً إلى الشعور السائد في واشنطن بأن اعتماد اليابان على النفط الأمريكي يجعل من المرجح اعتبار مثل هذا الإجراء استفزازاً بالغاً. ^{[ 23 ] [ 37 ]}

في منتصف عام 1940، نقل الرئيس فرانكلين د. روزفلت أسطول المحيط الهادئ من سان دييغو إلى هاواي. ^{[ 38 ]} كما أمر بتعزيز الوجود العسكري في الفلبين ، واتخذ كلا الإجراءين على أمل ردع العدوان الياباني في الشرق الأقصى. ولأن القيادة العليا اليابانية كانت على يقين خاطئ بأن أي هجوم على مستعمرات المملكة المتحدة في جنوب شرق آسيا ، بما في ذلك سنغافورة، ^{[ 39 ]} سيؤدي إلى دخول الولايات المتحدة الحرب، فقد بدت الضربة الوقائية المدمرة هي السبيل الوحيد لمنع التدخل البحري الأمريكي. ^{[ 40 ]} كما اعتبر المخططون الحربيون اليابانيون غزو الفلبين ضروريًا. وكانت خطة الحرب الأمريكية " البرتقالية " قد تصورت الدفاع عن الفلبين بقوة نخبة قوامها 40 ألف رجل؛ إلا أن هذا الخيار لم يُنفذ قط بسبب معارضة دوغلاس ماك آرثر ، الذي رأى أنه سيحتاج إلى قوة أكبر بعشر مرات. وبحلول عام 1941، توقع المخططون الأمريكيون الاضطرار إلى التخلي عن الفلبين عند اندلاع الحرب. في أواخر ذلك العام، صدرت أوامر بهذا الشأن إلى الأدميرال توماس سي هارت ، قائد الأسطول الآسيوي للولايات المتحدة . ^{[ 41 ]}

أوقفت الولايات المتحدة نهائيًا صادرات النفط إلى اليابان في يوليو 1941، عقب استيلائها على الهند الصينية الفرنسية ^{[ 42 ]} بعد سقوط فرنسا ، ويعود ذلك جزئيًا إلى القيود الأمريكية الجديدة المفروضة على استهلاك النفط المحلي. ^{[ 43 ]} وبسبب هذا القرار، مضت اليابان قدمًا في خططها للاستيلاء على جزر الهند الشرقية الهولندية الغنية بالنفط . ^{[ ملاحظة 7 ]} وفي 17 أغسطس، حذر روزفلت اليابان من أن أمريكا مستعدة لاتخاذ خطوات مضادة في حال تعرض "الدول المجاورة" للهجوم. ^{[ 45 ]}

انخرطت اليابان والولايات المتحدة في مفاوضات خلال عام ١٩٤١، سعياً لتحسين العلاقات. وخلال هذه المفاوضات، عرضت اليابان الانسحاب من معظم أراضي الصين والهند الصينية بعد إبرام السلام مع الحكومة القومية. كما اقترحت تبني تفسير مستقل للاتفاق الثلاثي والامتناع عن التمييز التجاري، شريطة أن تُبادلها جميع الدول الأخرى بالمثل. رفضت واشنطن هذه المقترحات. ثم عرض رئيس الوزراء الياباني كونوي لقاء روزفلت، لكن روزفلت أصرّ على التوصل إلى اتفاق قبل أي اجتماع. ^{[ ٤٦ ] [ ٤٧ ]} حثّ السفير الأمريكي لدى اليابان روزفلت مراراً وتكراراً على قبول الاجتماع، محذراً من أنه السبيل الوحيد للحفاظ على حكومة كونوي التوفيقية والسلام في المحيط الهادئ. ^{[ ٤٨ ]} ومع ذلك، لم يُعمل بتوصيته. انهارت حكومة كونوي في الشهر التالي عندما رفض الجيش الياباني سحب جميع القوات من الصين. ^{[ ٤٩ ]}

عرضت اليابان في اقتراحها النهائي، الذي قُدِّم في 20 نوفمبر، الانسحاب من جنوب الهند الصينية والامتناع عن شنّ هجمات في جنوب شرق آسيا، شريطة أن تُزوِّد الولايات المتحدة والمملكة المتحدة وهولندا اليابان بمليون غالون أمريكي (3.8 مليون لتر) من وقود الطائرات، وأن ترفع العقوبات المفروضة عليها، وأن توقف مساعداتها للصين. ^{[ 50 ] [ 49 ]} أما الاقتراح الأمريكي المضاد، الذي قُدِّم في 26 نوفمبر (27 نوفمبر في اليابان)، والمعروف باسم مذكرة هول ، فقد طالب اليابان بإخلاء الصين بالكامل دون شروط، وإبرام اتفاقيات عدم اعتداء مع دول المحيط الهادئ. وفي 26 نوفمبر في اليابان، أي قبل يوم من تسليم المذكرة، غادرت القوة البحرية اليابانية الميناء متجهةً إلى بيرل هاربر . ^{[ 51 ]}  

كان اليابانيون يهدفون من الهجوم إلى اتخاذ إجراء وقائي لمنع أسطول المحيط الهادئ الأمريكي من التدخل في عملياتهم العسكرية المخطط لها في جنوب شرق آسيا ضد الأراضي التابعة للمملكة المتحدة وهولندا والولايات المتحدة. وعلى مدار سبع ساعات، شنّ اليابانيون هجمات منسقة على الفلبين وغوام وجزيرة ويك وميدواي أتول ، التي كانت تحت السيطرة الأمريكية ، وعلى أراضي الإمبراطورية البريطانية في مالايا وسنغافورة وهونغ كونغ . [ 17 ] ^{ومن وجهة نظر} اليابانيين، اعتُبر الهجوم ضربة استباقية "قبل أن ينضب مخزون النفط". ^{[ 23 ]}

بدأ التخطيط الأولي لهجوم على بيرل هاربر لحماية التوسع في "منطقة الموارد الجنوبية"، وهو المصطلح الياباني الذي يُطلق على جزر الهند الشرقية الهولندية وجنوب شرق آسيا عمومًا، في أوائل عام 1941 تحت إشراف الأدميرال إيسوروكو ياماموتو ، قائد الأسطول الياباني الموحد آنذاك . ^{[ 52 ] [ 53 ]} ولم يحصل على موافقة هيئة الأركان العامة للبحرية الإمبراطورية اليابانية على التخطيط والتدريب الرسمي للهجوم إلا بعد خلافات طويلة مع قيادة البحرية، بما في ذلك تهديده بالاستقالة من منصبه. ^{[ 54 ]} وبدأ التخطيط الشامل بحلول أوائل ربيع عام 1941، بقيادة الأدميرال ريونوسوكي كوساكا بشكل أساسي ، بمساعدة من القائد مينورو جيندا ونائب رئيس أركان ياماموتو، الكابتن كاميتو كوروشيما. ^{[ 55 ]} وقد درس المخططون الهجوم الجوي البريطاني على الأسطول الإيطالي في تارانتو عام 1940 دراسة معمقة. ^{[ ملاحظة 8 ] [ ملاحظة 9 ]}

على مدى الأشهر القليلة التالية، جرى تدريب الطيارين، وتكييف المعدات، وجمع المعلومات الاستخباراتية. ورغم هذه الاستعدادات، لم يُقرّ الإمبراطور هيروهيتو خطة الهجوم إلا في الخامس من نوفمبر، بعد انعقاد المؤتمر الإمبراطوري الثالث من أصل أربعة مؤتمرات عُقدت للنظر في الأمر. ^{[ 58 ]} في البداية، تردد في خوض الحرب، لكنه في النهاية أذن بضربة بيرل هاربر رغم معارضة بعض المستشارين. ^{[ 59 ]} لم يُصدر الإمبراطور الإذن النهائي إلا في الأول من ديسمبر، بعد أن نصحه أغلبية القادة اليابانيين بأن مذكرة هول "ستُهدر ثمار حادثة الصين، وتُعرّض منشوريا للخطر، وتُقوّض السيطرة اليابانية على كوريا". ^{[ 60 ]} قبل الهجوم، ازداد انخراطه في الشؤون العسكرية، حتى أنه انضم إلى مؤتمر المستشارين العسكريين، وهو أمرٌ كان يُعتبر غير معتادٍ بالنسبة له. ^{[ 59 ]} إضافةً إلى ذلك، سعى بنشاطٍ للحصول على مزيدٍ من المعلومات حول خطط الحرب. ^{[ 59 ]} ووفقًا لأحد مساعديه، فقد أبدى سعادةً علنيةً عند سماعه نبأ نجاح الهجمات المفاجئة. ^{[ 59 ]}

بحلول أواخر عام ١٩٤١، اعتقد العديد من المراقبين أن الأعمال العدائية بين الولايات المتحدة واليابان باتت وشيكة. وأظهر استطلاع رأي أجرته مؤسسة غالوب قبيل الهجوم على بيرل هاربر أن ٥٢٪ من الأمريكيين توقعوا الحرب مع اليابان، بينما لم يتوقعها ٢٧٪، ولم يُبدِ ٢١٪ رأيًا. ^{[ ٦١ ]} ورغم وضع القواعد والمنشآت الأمريكية في المحيط الهادئ في حالة تأهب في مناسبات عديدة، شكك المسؤولون في أن تكون بيرل هاربر الهدف الأول؛ بل توقعوا أن تُهاجم الفلبين أولًا. ويعود هذا الافتراض إلى التهديد الذي تُشكّله القواعد الجوية المنتشرة في جميع أنحاء البلاد والقاعدة البحرية في مانيلا على الممرات البحرية، فضلًا عن شحن الإمدادات إلى اليابان من الأراضي الواقعة جنوبًا. ^{[ ملاحظة ١٠ ]} كما اعتقدوا خطأً أن اليابان غير قادرة على شنّ أكثر من عملية بحرية رئيسية واحدة في وقت واحد. ^{[ ٤٠ ]}

كان للهجوم الياباني عدة أهداف رئيسية. أولًا، كان يهدف إلى تدمير وحدات مهمة من الأسطول الأمريكي، وبالتالي منع أسطول المحيط الهادئ من التدخل في غزو اليابان لجزر الهند الشرقية الهولندية ومالايا، وتمكين اليابان من غزو جنوب شرق آسيا دون تدخل. وقد تبنى قادة البحرية الإمبراطورية اليابانية عقيدة " المعركة الحاسمة " لألفريد ثاير ماهان ، ولا سيما مبدأ تدمير أكبر عدد ممكن من البوارج. ثانيًا، كان يُؤمل أن يمنح الهجوم اليابان وقتًا لترسيخ موقعها وتعزيز قوتها البحرية قبل أن يقضي بناء السفن، الذي أجازه قانون فينسون-والش لعام 1940 ، على أي فرصة للنصر. ^{[ 63 ] [ 64 ]} ثالثًا، ولتوجيه ضربة قاصمة لقدرة أمريكا على حشد قواتها في المحيط الهادئ، اختيرت البوارج كأهداف رئيسية، نظرًا لكونها سفنًا مرموقة في الأساطيل آنذاك. ^{[ 63 ]} أخيرًا، كان يُؤمل أن يُضعف الهجوم الروح المعنوية الأمريكية إلى درجة تدفع الحكومة الأمريكية إلى التخلي عن مطالبها المتعارضة مع المصالح اليابانية والسعي إلى حل وسط سلمي. ^{[ 65 ] [ 66 ]}

كان لضرب أسطول المحيط الهادئ الراسي في بيرل هاربر عيبان رئيسيان: أولهما أن السفن المستهدفة ستكون في مياه ضحلة للغاية، مما يسهل انتشالها وربما إصلاحها، وثانيهما أن معظم أفراد الطاقم سينجو من الهجوم لأن الكثيرين سيكونون في إجازة على الشاطئ أو سيتم إنقاذهم من الميناء. أما العيب الآخر، فكان الغياب غير المتوقع لحاملات الطائرات الثلاث التابعة لأسطول المحيط الهادئ ( إنتربرايز ، ليكسينغتون ، وساراتوغا ). ورغم هذه المخاوف، قرر ياماموتو المضي قدمًا. ^{[ 40 ] [ 67 ] [ 68 ]}

كان ثقة اليابانيين بقدرتهم على كسب حرب قصيرة تعني أن الأهداف الأخرى في الميناء، وخاصة حوض بناء السفن ومزارع خزانات النفط وقاعدة الغواصات، لم تتعرض لأي أذى ، إذ اعتقدوا أن الحرب ستنتهي قبل أن يُشعر بتأثير هذه المنشآت. ^{[ 67 ]}

حملت غواصات الأسطول I-16 و I-18 و I-20 و I-22 و I-24 غواصة قزمة من النوع A لنقلها إلى المياه قبالة أواهو. ^{[ 75 ]} غادرت الغواصات الخمس من طراز I منطقة كوري البحرية في 25 نوفمبر 1941. ^{[ 75 ]} في 6 ديسمبر، اقتربت من مدخل بيرل هاربر لمسافة 10 أميال بحرية (19 كم؛ 12 ميلًا) ^{[ 76 ]} وأطلقت غواصاتها القزمة حوالي الساعة 1:00 صباحًا بالتوقيت المحلي في 7 ديسمبر. ^{[ 77 ]} في الساعة 3:42 صباحًا بتوقيت هاواي، رصدت كاسحة الألغام كوندور منظار غواصة قزمة جنوب غرب عوامة مدخل بيرل هاربر، وأبلغت المدمرة وارد . ^{[ 78 ] [ 79 ]} يُحتمل أن تكون الغواصة القزمة قد دخلت بيرل هاربر. مع ذلك، أغرقت المدمرة وارد غواصة قزمة أخرى في الساعة 06:37 ^{[ 79 ] [ ملاحظة 11 ]} في أولى الطلقات الأمريكية في مسرح عمليات المحيط الهادئ. أخطأت غواصة قزمة كانت على الجانب الشمالي من جزيرة فورد سفينة الإمداد بالطائرات المائية كورتيس بطوربيدها الأول، وأخطأت المدمرة المهاجمة موناغان بطوربيدها الثاني قبل أن تغرقها موناغان في الساعة 08:43. ^{[ 79 ]}   

جنحت غواصة قزمة ثالثة، تحمل اسم ها-19 ، مرتين، الأولى خارج مدخل الميناء، والثانية على الجانب الشرقي من أواهو، حيث تم الاستيلاء عليها في 8 ديسمبر. ^{[ 81 ]} سبح الملازم كازو ساكاماكي إلى الشاطئ، وأُسر على يد العريف ديفيد أكوي من الحرس الوطني في هاواي ، ليصبح أول أسير حرب ياباني . ^{[ ملاحظة 12 ] [ 82 ]} أما الغواصة الرابعة، فقد تضررت جراء هجوم بقنابل الأعماق ، وتخلى عنها طاقمها قبل أن تتمكن من إطلاق طوربيداتها. ^{[ 83 ]} عُثر عليها خارج الميناء عام 1960. تلقت القوات اليابانية رسالة لاسلكية من غواصة قزمة في الساعة 00:41 من يوم 8 ديسمبر، تزعم فيها أنها ألحقت أضرارًا بسفينة حربية كبيرة أو أكثر داخل بيرل هاربر. ^{[ 84 ]}

في أعوام 1992 و2000 و2001، عثرت غواصات مختبر هاواي للأبحاث تحت الماء على حطام الغواصة القزمة الخامسة، متناثرة في ثلاثة أجزاء خارج بيرل هاربر. كان الحطام في حقل الحطام حيث أُلقيت كميات كبيرة من المعدات الأمريكية الفائضة بعد الحرب، بما في ذلك المركبات وسفن الإنزال. كان كلا طوربيديها مفقودين. يتوافق هذا مع تقارير تفيد بإطلاق طوربيدين على الطراد الخفيف سانت لويس في الساعة 10:04 عند مدخل بيرل هاربر، وطوربيد محتمل أُطلق على المدمرة هيلم في الساعة 08:21. ^{[ 85 ]} مع ذلك، ثمة خلاف حول هذا التسلسل الرسمي للأحداث. ويُقال أيضًا إن "الطوربيد" الذي رصدته سانت لويس كان عبارة عن عوامة كاسحة ألغام تتحرك بشكل غير منتظم، تجرها المدمرة بوغز . ^{[ 86 ]} يرى بعض المؤرخين ومهندسي السفن أن صورةً لصف السفن الحربية، التقطها طيار بحري ياباني أثناء الهجوم على بيرل هاربر، والتي رُفعت عنها السرية في التسعينيات ونُشرت في العقد الأول من الألفية الثانية، ^{[ 87 ]} تُظهر الغواصة القزمة الخامسة وهي تُطلق طوربيدًا على ويست فرجينيا وآخر على أوكلاهوما . كان حجم هذين الطوربيدين ضعف حجم الطوربيدات الجوية، لذا فمن المحتمل أن يكون كلا الطوربيدين قد ساهما بشكل كبير في غرق السفينتين، وخاصةً في انقلاب أوكلاهوما ، حيث كانت أوكلاهوما السفينة الحربية الوحيدة في ذلك اليوم التي تعرضت لأضرار كارثية في درعها عند خط الماء جراء طوربيد. أكد الأدميرال تشيستر نيميتز، في تقريرٍ قُدِّم إلى الكونغرس، أنه تم العثور في بيرل هاربر على طوربيدٍ تابعٍ لغواصةٍ قزمة (ربما من غواصةٍ قزمةٍ أخرى أطلقت طوربيداتٍ لكنها لم تُصِب هدفها)، وكان هذا الطوربيد أكبر بكثيرٍ من الطوربيدات الجوية. ^{[ 88 ] [ 89 ] [ 90 ]} ويُشكِّك آخرون في هذا التقرير. ^{[ 91 ]}

وقع الهجوم قبل أي إعلان رسمي للحرب من جانب اليابان، لكن هذا لم يكن ما قصده الأدميرال ياماموتو. فقد اشترط في البداية ألا يبدأ الهجوم إلا بعد ثلاثين دقيقة من إبلاغ اليابان الولايات المتحدة بانتهاء مفاوضات السلام. ^{[ 92 ]} ومع ذلك، بدأ الهجوم قبل تسليم الإشعار. أرسلت طوكيو الإشعار المكون من 5000 كلمة (المعروف باسم "الرسالة المكونة من 14 جزءًا") على جزأين إلى السفارة اليابانية في واشنطن. استغرقت عملية نسخ الرسالة وقتًا طويلاً جدًا بحيث لم يتمكن السفير الياباني من تسليمها في تمام الساعة الواحدة  ظهرًا بتوقيت واشنطن، كما هو مقرر، وبالتالي لم تُعرض الرسالة إلا بعد أكثر من ساعة من بدء الهجوم - لكن محللي الشفرات الأمريكيين كانوا قد فكوا شفرة معظم الرسالة وترجموها قبل ساعات من الموعد المقرر لتسليمها. ^{[ 93 ] [ 94 ] : ص 2 وما بعدها.} يُوصف الجزء الأخير من الرسالة أحيانًا بأنه إعلان حرب. على الرغم من أن عددًا من كبار المسؤولين الحكوميين والعسكريين الأمريكيين اعتبروا ذلك مؤشرًا قويًا على احتمال إنهاء المفاوضات ^{[ 95 ]} وأن الحرب قد تندلع في أي لحظة ^{[ 96 ]} ، إلا أنه لم يُعلن الحرب رسميًا ولم يقطع العلاقات الدبلوماسية. نُشر إعلان الحرب على الصفحة الأولى من الصحف اليابانية في الطبعة المسائية ليوم 8 ديسمبر (أواخر 7 ديسمبر في الولايات المتحدة) ^{[ 97 ]} ، لكنه لم يُسلّم إلى الحكومة الأمريكية إلا في اليوم التالي للهجوم.

لعقود، ساد الاعتقاد بأن اليابان شنت هجومًا دون قطع العلاقات الدبلوماسية رسميًا أولًا، وذلك بسبب حوادث وتقصيرات أدت إلى تأخير تسليم وثيقة تُلمّح إلى الحرب إلى واشنطن. ^{[ 98 ]} إلا أنه في عام 1999، اكتشف تاكيو إيغوتشي، أستاذ القانون والعلاقات الدولية في الجامعة المسيحية الدولية في طوكيو، وثائق تُشير إلى نقاش حاد داخل الحكومة حول كيفية، بل وما إذا كان ينبغي، إخطار واشنطن بنية اليابان قطع المفاوضات وبدء الحرب، بما في ذلك تدوين في 7 ديسمبر/كانون الأول في مذكرات الحرب جاء فيه: "دبلوماسيتنا الخادعة تتقدم بثبات نحو النجاح". وعلّق إيغوتشي على ذلك قائلًا: "تُظهر المذكرات أن الجيش والبحرية لم يرغبا في تقديم أي إعلان حرب رسمي، أو حتى إشعار مسبق بإنهاء المفاوضات  ... وقد انتصرا بوضوح". ^{[ 99 ] [ 100 ]}

على أي حال، حتى لو تمكن اليابانيون من فك شفرة الرسالة المكونة من 14 جزءًا وتسليمها قبل بدء الهجوم، لما كان ذلك ليُشكل قطعًا رسميًا للعلاقات الدبلوماسية أو إعلانًا للحرب. ^{[ 101 ]} وجاء في الفقرتين الأخيرتين من الرسالة ما يلي: ^{[ 102 ]}

وهكذا فقد الأمل الجاد للحكومة اليابانية في تعديل العلاقات اليابانية الأمريكية والحفاظ على السلام في المحيط الهادئ وتعزيزه من خلال التعاون مع الحكومة الأمريكية.

تأسف الحكومة اليابانية لإبلاغ الحكومة الأمريكية بموجب هذا أنه بالنظر إلى موقف الحكومة الأمريكية، لا يسعها إلا أن تعتبر أنه من المستحيل التوصل إلى اتفاق من خلال مفاوضات إضافية.

أثار التوقيت غير المعتاد لإيصال الرسالة قلق ضباط الاستخبارات البحرية الأمريكية - الساعة الواحدة  ظهرًا يوم الأحد، أي الساعة السابعة والنصف  صباحًا بتوقيت هاواي - فحاولوا تنبيه بيرل هاربر. ولكن بسبب مشاكل في الاتصالات، لم يصل التحذير قبل الهجوم. ^{[ 94 ] : الفصل 1}

انطلقت الموجة الهجومية الأولى، المؤلفة من 183 طائرة بقيادة القائد ميتسو فوشيدا ، شمال أواهو. ^{[ 103 ]} فشلت ست طائرات في الإقلاع بسبب أعطال فنية. ^{[ 74 ]} تضمنت الموجة الأولى ثلاث مجموعات من الطائرات: ^{[ ملاحظة 13 ]}

• المجموعة الأولى (الأهداف: البوارج وحاملات الطائرات) ^{[ 105 ]}
  • 49 قاذفة قنابل من طراز ناكاجيما بي 5 إن كيت مزودة بقنابل خارقة للدروع وزنها 800 كجم (1760  رطلاً) ، منظمة في أربعة أقسام (فشل أحدها في الإطلاق).
  • أربعون قاذفة من طراز B5N مزودة بطوربيدات من النوع 91 ، موزعة أيضاً على أربعة أقسام.
• المجموعة الثانية – (الأهداف: جزيرة فورد وويلر فيلد )
  • 51 قاذفة غوص من طراز آيتشي دي 3 إيه فال مزودة بقنابل للأغراض العامة وزنها 550 رطلاً (249 كجم) (فشل إطلاق 3 منها)  
• المجموعة الثالثة – (الأهداف: الطائرات في جزيرة فورد، ومطار هيكام، ومطار ويلر، ونقطة باربرز، وكانيوهي)
  • 43 مقاتلة من طراز ميتسوبيشي A6M "زيرو" للتحكم الجوي والقصف ^{[ 104 ]} (فشل إطلاق اثنتين منها)

مع اقتراب الموجة الأولى من أواهو، رصدها رادار SCR-270 التابع للجيش الأمريكي، والمتمركز في أوبانا بوينت قرب الطرف الشمالي للجزيرة. كان هذا الموقع في وضع التدريب لعدة أشهر، ولكنه لم يكن جاهزًا للعمليات بعد. ^{[ 106 ]} أبلغ المشغلان، الجنديان جورج إليوت جونيور وجوزيف لوكارد، الجندي جوزيف ب. ماكدونالد، المتمركز في مركز الاعتراض التابع لحصن شافتر قرب بيرل هاربر، عن وجود هدف. ^{[ 107 ] [ 108 ] [ 109 ]} افترض الملازم كيرميت أ. تايلر ، الضابط المعين حديثًا في مركز الاعتراض ذي العدد المحدود من الأفراد، أن الأمر يتعلق بوصول ست قاذفات من طراز B-17 من كاليفورنيا، وهو الموعد المقرر. كانت الطائرات اليابانية تقترب من اتجاه قريب جدًا (بفارق بضع درجات فقط) من اتجاه القاذفات، ^{[ 110 ]} وبينما لم يسبق للمشغلين رؤية تشكيل بهذا الحجم على الرادار، فقد أغفلوا إخبار تايلر بحجمه. ^{[ 111 ]} لم يتمكن تايلر، لأسباب أمنية، من إخبار مشغلي طائرات بي-17 الست المقرر وصولها (على الرغم من أن الأمر كان معروفًا على نطاق واسع). ^{[ 111 ]}

مع اقتراب الموجة الأولى من أواهو، صادفت الطائرات اليابانية عدة طائرات مدنية أمريكية صغيرة وأسقطتها. أرسلت إحداها على الأقل تحذيراً غير واضح المعالم عبر اللاسلكي. بينما كانت تحذيرات أخرى من سفن قبالة مدخل الميناء لا تزال قيد المعالجة أو بانتظار التأكيد عندما بدأ الهجوم الجوي الياباني في الساعة 7:48  صباحاً بتوقيت هاواي ^{[ 112 ]} (3:18 صباحاً بتوقيت اليابان القياسي  في 8 ديسمبر ، كما سجلته سفن كيدو بوتاي ) ^{[ 113 ]} ، بالهجوم على كانيوهي. وصل ما مجموعه 353 طائرة يابانية ^{[ 18 ]} إلى أواهو على موجتين. قادت قاذفات الطوربيدات البطيئة والضعيفة الموجة الأولى، مستغلة لحظات المفاجأة الأولى لمهاجمة أهم السفن الموجودة (البوارج)، بينما هاجمت قاذفات الغطس القواعد الجوية الأمريكية في جميع أنحاء أواهو، بدءاً من قاعدة هيكام فيلد ، الأكبر، وقاعدة ويلر فيلد ، القاعدة الرئيسية لمقاتلات القوات الجوية الأمريكية. شنت 171 طائرة في الموجة الثانية هجومًا على قاعدة بيلوز الجوية التابعة لسلاح الجو الأمريكي ، بالقرب من كانيوهي على الجانب المواجه للرياح من الجزيرة، وعلى جزيرة فورد. وكانت المقاومة الجوية الوحيدة من نصيب عدد قليل من طائرات بي-36 هوك ، وبي-40 وارهوك، وبعض قاذفات إس بي دي دونتلس الانقضاضية من حاملة الطائرات إنتربرايز . ^{[ ملاحظة 14 ]}

في الموجة الأولى من الهجوم، أصابت نحو ثماني قنابل من أصل تسع وأربعين قنبلة خارقة للدروع، زنة كل منها 800 كيلوغرام (1760  رطلاً)، أهدافها المقصودة من البوارج. تحطمت اثنتان منها على الأقل عند الاصطدام، وانفجرت أخرى قبل اختراق سطح غير مدرع، بينما لم تنفجر إحداها. أصابت ثلاثة عشر طوربيداً من أصل أربعين طوربيداً البوارج، بينما أصابت أربعة طوربيدات سفناً أخرى. ^{[ 115 ]} استيقظ الرجال على متن السفن على أصوات الإنذارات وانفجارات القنابل وإطلاق النار، مما دفعهم إلى ارتداء ملابسهم والركض إلى مواقع الاستعداد . (أُرسلت الرسالة الشهيرة "غارة جوية على بيرل هاربر. هذا ليس تدريباً." ^{[ ملاحظة 15 ]} من مقر قيادة الجناح الثاني للدوريات، أول قيادة هاوايية عليا تستجيب). فوجئ الجنود الأمريكيون بالهجوم غير مستعدين. أُغلقت مخازن الذخيرة، ورُكنت الطائرات جنبًا إلى جنب في العراء لمنع التخريب، ^{[ 116 ]} وبقيت المدافع غير مأهولة (لم تشارك أي من مدافع البحرية عيار 5 بوصات/38 ، وربع مدافعها الرشاشة فقط، وأربع بطاريات فقط من أصل 31 بطارية تابعة للجيش في القتال). ^{[ 116 ]} على الرغم من حالة التأهب المنخفضة هذه ، استجاب العديد من الأفراد العسكريين الأمريكيين بفعالية أثناء الهجوم. ^{[ ملاحظة 16 ]} كان الملازم جوزيف تاوسيج الابن ، على متن المدمرة نيفادا ، يقود مدافع السفينة المضادة للطائرات، وأُصيب بجروح بالغة لكنه بقي في موقعه. تولى المقدم إف جيه توماس قيادة نيفادا في غياب القبطان، وأبحر بها حتى جنحت السفينة في الساعة 9:10  صباحًا. ^{[ 118 ]} أبحرت إحدى المدمرات، وهي أيلوين ، وعلى متنها أربعة ضباط فقط، جميعهم برتبة ملازم، ولم يخدم أي منهم في البحر لأكثر من عام؛ وعملت في البحر لمدة 36 ساعة قبل أن... تمكن الضابط من العودة إلى السفينة. ^{[ 119 ]} قاد الكابتن ميرفين بينيون ، قائد سفينة ويست فرجينيا ، رجاله حتى أصيب بشظايا قنبلة أصابت سفينة تينيسي الراسية بجانبه. ^{[ 120 ]}

تألفت الموجة الثانية المخطط لها من 171 طائرة: 54 طائرة من طراز B5N، و81 طائرة من طراز D3A، و36 طائرة من طراز A6M، بقيادة الملازم أول شيجيكازو شيمازاكي . ^{[ 104 ]} فشلت أربع طائرات في الإقلاع بسبب أعطال فنية. ^{[ 74 ]} كما شملت هذه الموجة وأهدافها ثلاث مجموعات من الطائرات: ^{[ 104 ]}

• المجموعة الأولى - 54 طائرة من طراز B5N مسلحة بقنابل للأغراض العامة وزنها 550 رطل (249 كجم) و 132 رطل (60 كجم) ^{[ 105 ]}    
  • 27 طائرة من طراز B5N وحظائرها في كانيوهي وجزيرة فورد وباربرز بوينت
  • 27 حظيرة طائرات من طراز B5N - حظائر الطائرات والطائرات في مطار هيكام
• المجموعة الثانية (الأهداف: حاملات الطائرات والطرادات)
  • 78 طائرة من طراز D3A مزودة بقنابل متعددة الأغراض وزنها 550 رطلاً (249 كجم) ، موزعة على أربعة أقسام (تم إجهاض 3 منها).  
• المجموعة الثالثة – (الأهداف: الطائرات في جزيرة فورد، ومطار هيكام، ومطار ويلر، ونقطة باربرز، وكانيوهي)
  • 35 طائرة من طراز A6M للدفاع والقصف (تم إلغاء واحدة)

انقسمت الموجة الثانية إلى ثلاث مجموعات. كُلّفت إحداها بمهاجمة كين أوهي ، بينما كُلّفت البقية بمهاجمة بيرل هاربر نفسها. وصلت المجموعات المنفصلة إلى نقطة الهجوم في وقت متزامن تقريبًا من عدة اتجاهات.

أريزونا أثناء الهجوم

نيفادا ، مشتعلة ومغمورة من مقدمتها، تحاول مغادرة الميناء قبل أن يتم إغراقها عمداً على الشاطئ

غرقت السفينة "ويست فرجينيا" بستة طوربيدات وقنبلتين خلال الهجوم.

طائرة فينديكاتور مدمرة في مطار إيوا ، ضحية إحدى الهجمات الصغيرة على مشارف بيرل هاربور

انتهى الهجوم بعد تسعين دقيقة من بدايته. قُتل 2008 بحارة وأُصيب 710 آخرون؛ وقُتل 218 جنديًا وطيارًا (كانوا جزءًا من الجيش قبل استقلال القوات الجوية الأمريكية عام 1947) وأُصيب 364؛ وقُتل 109 من مشاة البحرية وأُصيب 69؛ وقُتل 68 مدنيًا وأُصيب 35. في المجمل، قُتل 2403 أمريكيين وأُصيب 1178. ^{[ 121 ] [ 122 ]} غرقت أو جنحت ثماني عشرة سفينة، من بينها خمس سفن حربية. ^{[ 12 ] [ 123 ]} جميع الأمريكيين الذين قُتلوا أو جُرحوا خلال الهجوم كانوا قانونيًا مدنيين، نظرًا لعدم وجود حالة حرب وقت وقوع الهجوم. ^{[ 124 ] [ 125 ]}

من بين القتلى الأمريكيين، كان ما يقرب من نصفهم نتيجة انفجار مخزن الذخيرة الأمامي لسفينة أريزونا بعد إصابتها بقذيفة معدلة عيار 16 بوصة (410 ملم) . ^{[ ملاحظة 17 ]} كتب المؤلف كريج نيلسون أن الغالبية العظمى من البحارة الأمريكيين الذين قُتلوا في بيرل هاربر كانوا من صغار الرتب. قال نيلسون: "كان ضباط البحرية يسكنون في منازل، بينما كان صغار الرتب هم من على متن السفن، لذا فإن جميع من لقوا حتفهم في خط الهجوم المباشر كانوا من صغار الرتب". وأضاف: "لذا فإن جميع من رُويت قصصهم هناك يبلغون من العمر حوالي 17 أو 18 عامًا". ^{[ 126 ]} 

من بين الضحايا المدنيين البارزين ، تسعة من رجال إطفاء هونولولو الذين استجابوا لبلاغ في مطار هيكام أثناء قصف هونولولو، ليصبحوا بذلك أعضاء فرق الإطفاء الوحيدين على الأراضي الأمريكية الذين تعرضوا لهجوم من قوة أجنبية في التاريخ.  قُتل رجل الإطفاء هاري تاك لي بانغ من فرقة الإطفاء رقم 6 بالقرب من حظائر الطائرات بنيران رشاشة من طائرة يابانية. كما توفي النقيبان توماس مايسي وجون كاريرا من فرقتي الإطفاء رقم  4 ورقم  1 على التوالي، أثناء مكافحتهما النيران داخل الحظيرة بعد أن اخترقت قنبلة يابانية السقف. وأصيب ستة رجال إطفاء آخرون بشظايا يابانية. مُنح الجرحى لاحقًا وسام القلب الأرجواني (الذي كان مخصصًا في الأصل لأفراد الخدمة المصابين جراء عمل عدائي أثناء مشاركتهم في نزاعات مسلحة) تقديرًا لأعمالهم في زمن السلم في ذلك اليوم، 13 يونيو 1944؛ أما رجال الإطفاء الثلاثة الذين قُتلوا فلم يتسلموا وسامهم إلا في 7 ديسمبر 1984، في الذكرى الثالثة والأربعين للهجوم. وبذلك أصبح هؤلاء الرجال التسعة رجال الإطفاء المدنيين الوحيدين الذين حصلوا على هذا الوسام في التاريخ الأمريكي. ^{[ 127 ]}

بعد أن تضررت السفينة نيفادا جراء طوربيد واشتعلت فيها النيران في منتصفها، حاولت الخروج من الميناء. استُهدفت من قبل العديد من القاذفات اليابانية أثناء إبحارها، وتلقت المزيد من الضربات بقنابل زنة 113 كيلوغرامًا ، مما أدى إلى اندلاع حرائق إضافية. تم إرساء السفينة عمدًا على الشاطئ لتجنب خطر إغلاق مدخل الميناء في حال غرقها هناك. أما السفينة كاليفورنيا، فقد أصيبت بقنبلتين وطوربيدين. ربما كان طاقمها قادرًا على إبقائها طافية، لكن صدرت إليهم الأوامر بإخلاء السفينة فور تشغيلهم للمضخات. انجرف النفط المحترق من سفينتي أريزونا ووست فرجينيا نحوها، مما زاد الوضع سوءًا على الأرجح. تعرضت السفينة يوتا، وهي سفينة هدف منزوعة السلاح ، لثقبين جراء طوربيدين. أصيبت وست فرجينيا بسبعة طوربيدات، مزق السابع منها دفتها. أما أوكلاهوما، فقد أصيبت بأربعة طوربيدات، آخر اثنين منها فوق درعها الجانبي ، مما أدى إلى انقلابها. تعرضت ولاية ماريلاند لضربتين من قذائف عيار 16 بوصة معدلة، لكن لم تتسبب أي منهما في أضرار جسيمة.  

على الرغم من تركيز اليابانيين على البوارج (أكبر السفن الموجودة)، إلا أنهم لم يتجاهلوا الأهداف الأخرى. فقد أصيبت الطرادة الخفيفة هيلينا بطوربيد، وأدى انفجار الطوربيد إلى انقلاب كاسحة الألغام المجاورة أوغلالا . ودُمرت مدمرتان كانتا في الحوض الجاف ، كاسين وداونز ، عندما اخترقت القنابل مخازن الوقود الخاصة بهما . واشتعل الوقود المتسرب، وأدى غمر الحوض الجاف بالمياه في محاولة لإخماد الحريق إلى ارتفاع الزيت المحترق، فاحترقت المدمرتان بالكامل. وانزلقت كاسين من دعامات عارضة السفينة وانقلبت على داونز . وأُصيبت الطرادة الخفيفة رالي بثقب جراء طوربيد. وتضررت الطرادة الخفيفة هونولولو لكنها بقيت في الخدمة. وتعرضت سفينة الإصلاح فيستال ، الراسية بجانب أريزونا ، لأضرار بالغة وجنحت على الشاطئ. كما تضررت سفينة إمداد الطائرات المائية كورتيس . وتضررت المدمرة شو بشدة عندما اخترقت قنبلتان مخزن الذخيرة الأمامي الخاص بها. ^{[ 128 ]}

من بين 402 طائرة أمريكية في هاواي، دُمرت 188 طائرة وتضررت 159، منها 155 طائرة على الأرض. ^{[ 18 ]} لم تكن أي منها تقريبًا جاهزة للإقلاع للدفاع عن القاعدة. تمكن ثمانية طيارين من سلاح الجو الأمريكي من الإقلاع أثناء الهجوم، ^{[ 129 ]} ونُسب الفضل لستة منهم في إسقاط طائرة يابانية واحدة على الأقل خلال الهجوم: الملازم أول لويس إم. ساندرز، والملازمون الثانيون فيليب إم. راسموسن ، وكينيث إم. تايلور ، وجورج إس. ويلش ، وهاري دبليو. براون ، وغوردون إتش. ستيرلينغ الابن. ^{[ 130 ] [ 131 ]} من بين 33 طائرة من طراز كونسوليديتد بي بي واي كاتالينا في هاواي، دُمرت 30 طائرة، بينما عادت ثلاث طائرات كانت تقوم بدورية وقت الهجوم سالمة. كما أسقطت نيران صديقة بعض الطائرات الأمريكية، بما في ذلك أربع طائرات من رحلة قادمة من حاملة الطائرات إنتربرايز . ^{[ 132 ]}

في وقت الهجوم، كانت تسع طائرات مدنية تحلق في محيط بيرل هاربر. من بينها، تم إسقاط ثلاث طائرات. ^{[ 133 ]}

قُتل 55 طيارًا يابانيًا وتسعة غواصين في الهجوم، وأُسر أحدهم، كازو ساكاماكي . من بين 414 طائرة يابانية متاحة، شاركت 350 طائرة في الغارة. فُقدت 29 طائرة، تسع منها في الموجة الأولى (ثلاث مقاتلات، وقاذفة غطس واحدة، وخمس قاذفات طوربيد) وعشرون في الموجة الثانية (ست مقاتلات وأربع عشرة قاذفة غطس)، ^{بالإضافة إلى 74 طائرة أخرى تضررت بنيران المدفعية المضادة} للطائرات من الأرض.

بحسب بعض الروايات، حثّ عدد من الضباط اليابانيين الصغار، بمن فيهم فوتشيدا وجيندا، ناغومو على شنّ ضربة ثالثة لإغراق المزيد من السفن الحربية المتبقية في بيرل هاربر، وإلحاق الضرر بورش الصيانة ومرافق الأحواض الجافة ومستودعات خزانات النفط في القاعدة. ^{[ 52 ]} والجدير بالذكر أن فوتشيدا قدّم رواية مباشرة عن هذا الاجتماع عدة مرات بعد الحرب. مع ذلك، شكّك بعض المؤرخين في هذه الرواية وفي العديد من ادعاءات فوتشيدا اللاحقة، والتي تتعارض أحيانًا مع السجلات التاريخية الموثقة. ^{[ 135 ]} أما جيندا، الذي رأى خلال التخطيط للهجوم أنه بدون غزو، كانت ثلاث ضربات ضرورية لتدمير أسطول المحيط الهادئ بالكامل، ^{[ 136 ]} فقد نفى طلبه شنّ هجوم إضافي. ^{[ 137 ]} على أي حال، من المسلّم به أن قادة حاملات الطائرات الخمس الأخرى في قوة المهام أفادوا بأنهم كانوا على استعداد تام لشنّ ضربة ثالثة بعد عودة الثانية بفترة وجيزة، ^{[ 138 ]} لكن ناغومو قرر الانسحاب لعدة أسباب:

• لقد تحسن أداء الدفاع الجوي الأمريكي بشكل كبير خلال الضربة الثانية، وتكبدت اليابان ثلثي خسائرها خلال الموجة الثانية. ^{[ 139 ]}
• شعر ناغومو أنه إذا شنّ ضربة ثالثة، فإنه سيخاطر بثلاثة أرباع قوة الأسطول المشترك للقضاء على الأهداف المتبقية (والتي شملت المنشآت) مع تكبده خسائر أكبر في الطائرات. ^{[ 139 ]}
• ظل موقع حاملات الطائرات الأمريكية الثلاث مجهولاً. إضافةً إلى ذلك، كان الأدميرال قلقاً من أن قواته أصبحت الآن في مرمى قاذفات القنابل الأمريكية الأرضية. ^{[ 139 ]} لم يكن ناغومو متأكداً مما إذا كانت الولايات المتحدة لا تزال تمتلك ما يكفي من الطائرات الناجية في هاواي لشن هجوم على حاملات طائراته. ^{[ 140 ]}
• كانت الموجة الثالثة ستتطلب استعدادات مكثفة ووقتًا طويلًا للتحضير، وستعني هبوط الطائرات العائدة ليلًا. في ذلك الوقت، كانت البحرية الملكية البريطانية وحدها قد طورت تقنيات الهبوط الليلي لحاملات الطائرات، لذا كان هذا خطرًا كبيرًا. ^{[ 141 ]} أطلقت الموجتان الأوليان كامل القوة الجوية للأسطول المشترك. كانت الموجة الثالثة ستتطلب هبوط الموجتين الأولى والثانية قبل إطلاق الموجة الأولى مجددًا. قارن وضع ناغومو في معركة ميدواي ، حيث منع هجوم عائد من ميدواي ناغومو من شن ضربة فورية على حاملات الطائرات الأمريكية.
• لم يسمح وضع الوقود لدى قوة المهام له بالبقاء في المياه شمال بيرل هاربر لفترة أطول، حيث كان على وشك نفاد الدعم اللوجستي. وكان القيام بذلك يُعرّضه لخطر نفاد الوقود بشكل غير مقبول، وربما حتى الاضطرار إلى التخلي عن المدمرات في طريق عودتها إلى الوطن. ^{[ 142 ]}
• كان يعتقد أن الضربة الثانية قد حققت الهدف الرئيسي للمهمة (تحييد أسطول المحيط الهادئ الأمريكي)، ولم يرغب في المخاطرة بمزيد من الخسائر. ^{[ 143 ]} علاوة على ذلك، كانت ممارسة البحرية الإمبراطورية اليابانية تُفضل الحفاظ على القوة على التدمير الكامل للعدو. ^{[ 144 ]}

على الرغم من أن الضربة الثالثة المفترضة كانت ستركز على الأرجح على السفن الحربية المتبقية في القاعدة، ^{[ 145 ]} فقد أشار مؤرخون عسكريون إلى أن أي ضرر محتمل للمنشآت الساحلية كان سيُعيق أسطول المحيط الهادئ بشكل أكثر خطورة. ^{[ 67 ] [ 68 ]} فلو تم تدميرها، "لكانت العمليات الأمريكية الجادة في المحيط الهادئ قد تأجلت لأكثر من عام"؛ ^{[ 146 ]} ووفقًا للأدميرال تشيستر دبليو نيميتز ، القائد العام لأسطول المحيط الهادئ لاحقًا، "لكان ذلك قد أطال أمد الحرب عامين آخرين". ^{[ 147 ]}

في مؤتمر عُقد على متن سفينته الرئيسية صباح اليوم التالي، أيّد ياماموتو انسحاب ناغومو دون شنّ موجة ثالثة. ^{[ 143 ]} وبالنظر إلى الماضي، فإنّ تجنّب تدمير أحواض بناء السفن الحيوية وورش الصيانة ومجمع خزانات النفط مكّن الولايات المتحدة من الردّ بسرعة نسبية في المحيط الهادئ. وقد أعرب ياماموتو لاحقًا عن ندمه على قرار ناغومو بالانسحاب، وصرح بشكل قاطع بأنّه كان خطأً فادحًا عدم إصدار أمر بشنّ ضربة ثالثة. ^{[ 148 ]}

• أريزونا (السفينة الرئيسية للأميرال إسحاق سي. كيد التابعة للفرقة الأولى من البوارج ): أصيبت بأربع قنابل خارقة للدروع، وانفجرت؛ خسارة كاملة، ولم يتم إنقاذ أي شيء. 1177 قتيلاً. تم تخليد ذكراها لاحقاً .
• أوكلاهوما : أصيبت بخمسة طوربيدات، وانقلبت؛ خسارة كاملة، تم انتشالها، وغرقت في طريقها إلى الخردة في مايو 1947. 429 قتيلاً.
• ويست فرجينيا : أصيبت بقنبلتين وسبعة طوربيدات، وغرقت؛ عادت إلى الخدمة في يوليو 1944. 106 قتلى.
• كاليفورنيا : أصيبت بقنبلتين وطوربيدين، وغرقت؛ عادت إلى الخدمة في يناير 1944. 104 قتلى. ^{[ 150 ]}
• نيفادا : أصيبت بست قنابل وطوربيد واحد، وجنحت؛ عادت إلى الخدمة في أكتوبر 1942. 60 قتيلاً.
• بنسلفانيا (السفينة الرئيسية للأميرال هاسباند إي . كيميل التابعة لأسطول المحيط الهادئ الأمريكي ): ^{[ 151 ]} في حوض جاف مع كاسين وداونز، أصيبت بقنبلة واحدة وحطام من يو إس إس كاسين ؛ وبقيت في الخدمة. 9 قتلى.
• تينيسي : أصيبت بقنبلتين؛ عادت إلى الخدمة في فبراير 1942. 5 قتلى.
• ماريلاند : أصيبت بقنبلتين؛ عادت إلى الخدمة في فبراير 1942. 4 قتلى (بما في ذلك طيار الطائرة المائية الذي تم إسقاطه).

• يوتا : أصيبت بطوربيدين، فانقلبت؛ خسارة كاملة، وتوقفت عمليات الإنقاذ. 64 قتيلاً. تم تخليد ذكراها لاحقاً .

• هيلينا : أصيبت بطوربيد واحد؛ عادت إلى الخدمة في يناير 1942. 20 قتيلاً.
• رالي : أصيبت بطوربيد واحد؛ عادت إلى الخدمة في فبراير 1942. ^{[ 152 ]}
• هونولولو : حادثة كادت أن تقع، أضرار طفيفة؛ وبقيت في الخدمة.

• كاسين : في حوض جاف مع داونز وبنسلفانيا، أصيبت بقنبلة واحدة واحترقت؛ أعيد بناؤها وعادت إلى الخدمة في فبراير 1944 .
• داونز : كانت في حوض جاف مع كاسين وبنسلفانيا ، واشتعلت فيها النيران من كاسين ، واحترقت؛ أعيد بناؤها وعادت إلى الخدمة في نوفمبر 1943.
• هيلم : في طريقها إلى ويست لوخ، تضررت من قنبلتين قريبتين؛ ^{[ 153 ]} واصلت الدورية؛ تم إدخالها إلى الحوض الجاف في 15 يناير 1942، وأبحرت في 20 يناير 1942.
• شو : أصيبت بثلاث قنابل؛ عادت إلى الخدمة في يونيو 1942.

• أوغلالا (كاسحة ألغام): تضررت جراء إصابة طوربيد على هيلينا ، وانقلبت؛ عادت إلى الخدمة (كسفينة إصلاح محركات) في فبراير 1944.
• فيستال (سفينة إصلاح): أصيبت بقنبلتين وانفجار وحريق من أريزونا ، وجنحت؛ وعادت إلى الخدمة بحلول أغسطس 1942.
• كورتيس (طائرة إمداد بالطائرات المائية): أصيبت بقنبلة واحدة، وتحطمت طائرة يابانية واحدة؛ عادت إلى الخدمة في يناير 1942. 19 قتيلاً.
• سوتويومو (قاطرة الميناء): تضررت جراء انفجار وحرائق في شو ؛ غرقت؛ عادت إلى الخدمة في أغسطس 1942.
• YFD-2 ( حوض عائم ): تضررت بالقنابل؛ غرقت؛ عادت إلى الخدمة في 25 يناير 1942، لخدمة شو .

أعلن المتحدث باسم البيت الأبيض، ستيفن إيرلي ، عن الهجوم على بيرل هاربر في تمام الساعة 2:22  مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة (8:52  صباحًا بتوقيت هاواي): "شنّ اليابانيون هجومًا جويًا على بيرل هاربر، وعطّلوا جميع الأنشطة البحرية والعسكرية في جزيرة أواهو، القاعدة الأمريكية الرئيسية في جزر هاواي." ^{[ 162 ]} ومع تطور المعلومات، أدلى إيرلي بعدد من التصريحات الإضافية لنحو 150 صحفيًا من البيت الأبيض خلال فترة ما بعد الظهر. ^{[ 163 ]}

بدأت التقارير الأولية عن الهجوم بالانتشار عبر وكالات الأنباء في حوالي الساعة 2:25  مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة. وكانت أول تغطية إذاعية (والتي مثّلت آنذاك أول فرصة لعامة الناس لمعرفة الهجوم) عبر برنامج الأخبار العالمي " World News Today" على شبكة سي بي إس الإذاعية ، في تمام الساعة 2:30  مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة. قرأ جون تشارلز دالي التقرير الأولي، ثم انتقل إلى لندن، حيث ارتجل روبرت تراوت تعليقًا حول ردود الفعل المحتملة في لندن. أما أول تقرير على شبكة إن بي سي، فقد اقتطع بث مسرحية، وهي تمثيل درامي لفيلم " المفتش العام" ، في تمام الساعة 2:33  مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة، واستمر لمدة 21 ثانية فقط. وعلى عكس ما جرى لاحقًا مع الأخبار الرئيسية، لم تكن هناك سوى انقطاعات قصيرة للبرامج التجارية المجدولة. ^{[ 164 ]}

تم تغطية الهجمات تلفزيونياً، لكن التغطية كانت محدودة؛ إذ لم يمضِ على بدء البث التلفزيوني التجاري سوى ستة أشهر، وكان عدد أجهزة التلفزيون في الولايات المتحدة "بضعة آلاف"، معظمها في منطقة مدينة نيويورك الكبرى ، ولم يكن هناك سوى عدد قليل من المحطات، جميعها في نيويورك وشيكاغو ولوس أنجلوس وفيلادلفيا. وكانت محطة WNBT من نيويورك هي المحطة التلفزيونية الوحيدة التي كانت تبث بانتظام في ذلك اليوم، حيث تم قطع عرض الفيلم الكوميدي " مليونير بلاي بوي" ، المقرر عرضه بين الساعة 3:30 و4:30 مساءً، بسبب أنباء الهجوم. أما المحطة الأخرى التي عُرفت بتغطيتها للهجمات فهي WCBW، وهي أيضاً من نيويورك، حيث بُثّ تقرير خاص عن الهجوم في ذلك المساء. ولا توجد تسجيلات لتغطية أي من المحطتين، سواءً مرئية أو صوتية. ^{[ 165 ]}

في وقت الهجوم، كانت آخر ثلاث مباريات من الموسم العادي لدوري كرة القدم الأمريكية (NFL) جارية. كان فريق شيكاغو بيرز يلعب ضد فريق شيكاغو كاردينالز في ملعب كوميسكي بارك ؛ وكان فريق بروكلين دودجرز يلعب ضد فريق نيويورك جاينتس في ملعب بولو جراوندز ؛ وكان فريق فيلادلفيا إيجلز يلعب ضد فريق واشنطن ريدسكينز في ملعب جريفيث بواشنطن . كانت المباريات الثلاث جارية عندما بدأت الهجمات، ولم تُصدر أي بيانات رسمية بشأنها في أي من المباريات، حيث علم العديد من المشجعين بالأمر من خلال مكالمات هاتفية أُجريت في الملعب أو من بائعي الصحف خارجه. مع ذلك، وخلال مباراة فريق ريدسكينز التي كانت تُقام في واشنطن، طُلب من العديد من العسكريين والمسؤولين الحكوميين والدبلوماسيين الاتصال بمكاتبهم أو العودة إليها. ^{[ 166 ]} وفي مباراة فريق جاينتس، تم استدعاء رئيس مكتب الخدمات الاستراتيجية (OSS) ، العقيد ويليام ج. دونوفان ، للاتصال بمكتبه فورًا، وطُلب من جميع العسكريين العودة إلى مواقعهم بعد انتهاء المباراة. ^{[ 167 ]} انتهت مباراة واشنطن، بفضل الإعلانات والفضول العام حول ما يجري، في ملعب شبه خالٍ. وعندما سُئل مالك فريق ريدسكينز، جورج بريستون مارشال، عن سبب عدم الإعلان عن ذلك في مباراته، قال ببساطة: "لم أرد أن أشتت انتباه الجماهير عن المباراة".

قارن تقرير صحفي معاصر الهجوم بمعركة بورت آرثر التي هاجمت فيها البحرية الإمبراطورية اليابانية البحرية الإمبراطورية الروسية، مما أشعل فتيل الحرب الروسية اليابانية ، قبل 37 عامًا. ^{[ 168 ]} ولا يزال الكتّاب المعاصرون يشيرون إلى أوجه التشابه بين الهجومين، وإن كان ذلك بموضوعية أكبر. ^{[ 169 ]}

بُثّت أنباء الهجوم لأول مرة في تمام الساعة 11:30 صباحًا ( بتوقيت اليابان القياسي )، إلا أنه أُعلن "بعد الساعة 7 صباحًا بقليل" (بتوقيت اليابان القياسي) أن اليابان "دخلت في حالة حرب مع الولايات المتحدة وبريطانيا في غرب المحيط الهادئ قبل الفجر". لم يُقدّم أي توضيح أو تفسير إضافي، وكانت الهجمات قد انتهت بالفعل بحلول ذلك الوقت. ^{[ 170 ]} غطّت الصحافة اليابانية الهجوم على بيرل هاربر لاحقًا، لكن الصحافة في اليابان زمن الحرب كانت تخضع لرقابة مشددة. ^{[ 171 ]} نشرت صحيفة "أساهي شيمبون" اليابانية تقريرًا عن الهجوم في يوم وقوعه، ومنذ ذلك الحين بدأت افتتاحياتها في تأييد القرارات الحكومية بغض النظر عن ماهيتها. ^{[ 172 ]} كما نشرت " أساهي شيمبون" خبر إعلان الحرب على الولايات المتحدة بعد الهجمات، واصفةً إياه بأنه أمر إمبراطوري، وهو ما فهمه معظم اليابانيين على هذا النحو. في المقابل، ركّزت تغطية صحيفة " نيويورك تايمز" على "الخطر الذي يهدد الديمقراطية والأمة" جراء الهجوم الياباني. ^{[ 171 ]} بثّت هيئة الإذاعة والتلفزيون اليابانية (NHK) اثني عشر تقريرًا إخباريًا خاصًا بالإضافة إلى تقاريرها الستة المجدولة بانتظام في ذلك اليوم. ^{[ 170 ]} غطّت هيئة الإذاعة والتلفزيون اليابانية (NHK) أخبار بيرل هاربر والهجمات الأخرى بشكل إيجابي طوال بقية الشهر. ^{[ 173 ]}

بثت هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) أخباراً عن الهجوم وأن مانيلا كانت أيضاً تحت الهجوم. ^{[ 174 ]}

قرر المخططون اليابانيون لهجوم بيرل هاربر ضرورة وجود وسيلة لإنقاذ الطيارين الذين تضررت طائراتهم بشدة بحيث يتعذر عليهم العودة إلى حاملات الطائرات. وتم اختيار جزيرة نيهاو ، التي لا تبعد سوى ثلاثين دقيقة جواً عن بيرل هاربر، كنقطة إنقاذ.

خلال الموجة الثانية، تضررت طائرة مقاتلة من طراز زيرو، يقودها الضابط شيغينوري نيشيكايتشي من هيريو ، في الهجوم على ويلر، فتوجه إلى نقطة الإنقاذ. وتعرضت الطائرة لمزيد من الأضرار أثناء هبوطه الاضطراري. ساعد أحد سكان هاواي الأصليين نيشيكايتشي على الخروج من حطام الطائرة، وكان هذا الشخص، إدراكًا منه للتوتر القائم بين الولايات المتحدة واليابان، قد أخذ مسدس الطيار والخرائط والرموز وغيرها من الوثائق. لم يكن لدى سكان الجزيرة هواتف أو أجهزة راديو، وكانوا يجهلون تمامًا الهجوم على بيرل هاربر. استعان نيشيكايتشي بثلاثة من السكان الأمريكيين من أصل ياباني في محاولة لاستعادة الوثائق. وخلال الاشتباكات التي تلت ذلك، قُتل نيشيكايتشي، وأُصيب مدني من هاواي، وانتحر أحد المتعاونين، وسُجنت زوجته والمتعاون الثالث.

إن سهولة لجوء السكان المحليين من أصل ياباني إلى مساعدة نيشيكايتشي كانت مصدر قلق للكثيرين، وساهمت في دعم أولئك الذين يعتقدون أنه لا يمكن الوثوق باليابانيين المحليين. ^{[ 190 ]}

لخص الأدميرال تشويتشي هارا النتيجة اليابانية بقوله: "لقد حققنا نصراً تكتيكياً عظيماً في بيرل هاربور، وبالتالي خسرنا الحرب". ^{[ 191 ]}

رغم أن الهجوم حقق هدفه المنشود، إلا أنه تبين أنه غير ضروري إلى حد كبير. فدون علم ياماموتو، واضع الخطة الأصلية، كانت البحرية الأمريكية قد قررت منذ عام 1935 التخلي عن "الهجوم" عبر المحيط الهادئ باتجاه الفلبين ردًا على اندلاع الحرب (تماشيًا مع تطور خطة أورانج ). ^{[ 40 ]} وبدلًا من ذلك، تبنت الولايات المتحدة " خطة دوغ " في عام 1940، والتي ركزت على إبقاء البحرية الإمبراطورية اليابانية خارج شرق المحيط الهادئ وبعيدًا عن خطوط الشحن إلى أستراليا، بينما ركزت الولايات المتحدة على هزيمة ألمانيا النازية. ^{[ 192 ]}

لحسن حظ الولايات المتحدة، لم تُمس حاملات الطائرات الأمريكية؛ وإلا لكانت قدرة أسطول المحيط الهادئ على شنّ عمليات هجومية قد شُلّت لمدة عام أو أكثر (في حال عدم تحويل أي مهام عن أسطول المحيط الأطلسي). ونتيجةً لذلك، لم يكن أمام البحرية خيار سوى الاعتماد على حاملات الطائرات والغواصات. وبينما تم إصلاح ست من البوارج الثماني وإعادتها إلى الخدمة، إلا أن سرعتها المنخفضة نسبيًا واستهلاكها العالي للوقود حدّا من انتشارها، واقتصر دورها بشكل رئيسي على قصف الشواطئ (وكانت معركتها الرئيسية الوحيدة هي معركة مضيق سوريجاو في أكتوبر 1944). تمثلت إحدى أبرز عيوب التفكير الاستراتيجي الياباني في اعتمادهم على "كانتاي كيسين" ، وهو اعتقاد بأن المعركة الحاسمة في المحيط الهادئ ستُخاض بواسطة البوارج، تماشيًا مع عقيدة الكابتن ألفريد ثاير ماهان . ونتيجةً لذلك، قام ياماموتو (وخلفاؤه) بتخزين البوارج تحسبًا لـ"معركة حاسمة" لم تحدث قط. ^{[ 67 ] [ 193 ]} وفقًا للمعهد البحري الأمريكي ، اعتقد الأدميرال تشيستر نيميتز أن الولايات المتحدة كانت محظوظة لأنها وقعت ضحية هجوم مفاجئ، بدلًا من أن يستدرج اليابانيون أسطولها في المحيط الهادئ إلى عرض البحر، إذ لم يكن الأسطول الأمريكي في ذلك الوقت قادرًا على جرّ الأسطول الياباني إلى قتال تقليدي، ولو فعلوا ذلك، "لكان بإمكان حاملات الطائرات اليابانية الست التمركز في المياه العميقة وإغراق سفننا واحدة تلو الأخرى. لكنا فقدنا جميع الضباط والأطقم الأكفاء الذين سيقودون سفن أسطولنا الجديد في المحيط الهادئ لاحقًا." ^{[ 194 ]}

أدى ثقتهم بقدرتهم على تحقيق نصر سريع إلى إهمالهم أحواض إصلاح السفن التابعة للبحرية، ومستودعات النفط، وقاعدة الغواصات، ومبنى القيادة القديم في بيرل هاربر. ^{[ 67 ]} وقد تم استبعاد جميع هذه الأهداف من قائمة جيندا، إلا أنها أثبتت أهميتها البالغة للمجهود الحربي الأمريكي في المحيط الهادئ، أكثر من أي بارجة حربية. فقد مكّن بقاء ورش الإصلاح ومستودعات الوقود بيرل هاربر من الحفاظ على الدعم اللوجستي للبحرية، ^{[ 195 ] [ 196 ]} كما هو الحال في غارة دوليتل ، ومعركة بحر المرجان ، ومعركة ميدواي . وكانت الغواصات هي التي شلّت حركة السفن الثقيلة التابعة للبحرية الإمبراطورية اليابانية، وأدت إلى شلّ الاقتصاد الياباني تقريبًا من خلال شل استيراد النفط والمواد الخام: فبحلول نهاية عام 1942، انخفضت كمية المواد الخام المستوردة إلى النصف "إلى عشرة ملايين طن كارثية"، بينما "توقف استيراد النفط بشكل شبه كامل". ^{[ ملاحظة 21 ]} أخيرًا، كان قبو مبنى الإدارة القديم مقرًا لوحدة تحليل الشفرات التي ساهمت بشكل كبير في كمين ميدواي ونجاح قوة الغواصات. ^{[ 197 ]}

اعتُبر فشل اليابان في غزو هاواي عقب هجومها على بيرل هاربر إخفاقًا استراتيجيًا آخر، رغم أن الخبراء يستبعدون قدرة اليابان على تحقيق مثل هذا الإنجاز. لطالما اعتبرت اليابان هاواي جزءًا من إمبراطوريتها المخطط لها في المحيط الهادئ . ففي عامي 1932 و1924، جادل الأدميرال سيجيرو كاواشيما والقائد هيرونوري ميزونو بأنه في حال نشوب حرب مع الولايات المتحدة، يتعين على اليابان الاستيلاء على هاواي، وأن الفشل في ذلك سيؤدي إلى إطالة أمد الحرب، ويحرم اليابان من تحقيق النصر. قبل هجوم بيرل هاربر، كان كل من ضابط المخابرات الياباني كينوكي ماتسو والقائد الياباني مينورو جيندا يؤيدان غزو هاواي، لاعتقادهما أن هذه الخطوة ضرورية لإجبار الولايات المتحدة على الجلوس إلى طاولة المفاوضات وكسب الحرب. إلا أنه في أعقاب المناقشات التي تلت التدريبات الحربية لهجوم بيرل هاربر في الفترة من 5 إلى 17 سبتمبر 1941، قرر الأدميرال إيسوروكو ياماموتو في نهاية المطاف عدم محاولة غزو هاواي. ^{[ 198 ]}

في التاسع من ديسمبر، بعد يومين من الهجوم، غيّر الأدميرال ياماموتو رأيه على ما يبدو، وأدرك خطأه الاستراتيجي الفادح في عدم الاستيلاء على أواهو، فقرر إعداد خطط لغزو هاواي، والتي عُرفت باسم "خطة ياماغوتشي". تضمنت الخطة الاستيلاء على جزيرة ميدواي ، وجزيرة جونستون المرجانية ، وجزيرة بالميرا ، وفرض حصار مشدد على أواهو. وبعد الاستيلاء على جزيرة هاواي الكبرى ، كان من المفترض أن تسقط أواهو في هجوم برمائي. إلا أن الهزيمة الحاسمة التي مُنيت بها اليابان في معركة ميدواي في يونيو 1942 قضت نهائيًا على تلك الخطط. في حال غزو اليابان لهاواي، يعتقد الخبراء أن الحامية الأمريكية هناك كانت ستعجز عن إقامة دفاع متماسك، وأن احتلال جزر هاواي كان سيُمكّن اليابان من السيطرة على وسط المحيط الهادئ، ويُجبر أسطول المحيط الهادئ الناجي على التراجع إلى الساحل الغربي للولايات المتحدة ، مما يمنح اليابان فرصة للسيطرة على وسط المحيط الهادئ. ^{[ 198 ]}

دار جدلٌ حول كيفية ولماذا فوجئت الولايات المتحدة بالأمر، ومدى علم المسؤولين الأمريكيين بالخطط اليابانية والمواضيع ذات الصلة، وتوقيت ذلك. ففي وقت مبكر من عام ١٩٢٤، أبدى رئيس سلاح الجو الأمريكي، ماسون باتريك، قلقه إزاء نقاط الضعف العسكرية في المحيط الهادئ، بعد أن أرسل الجنرال بيلي ميتشل في مهمة استطلاعية للمحيط الهادئ والشرق. ووصف باتريك تقرير ميتشل اللاحق، الذي حدد نقاط الضعف في هاواي، بأنه "دراسة نظرية حول استخدام القوة الجوية في المحيط الهادئ، والتي ستكون، على الأرجح، ذات قيمة بالغة بعد حوالي ١٠ أو ١٥ عامًا". ^{[ ١٩٩ ]}

أثبتت مناورتان حربيتان بحريتان على الأقل، إحداهما عام 1932 والأخرى عام 1936، أن بيرل هاربر كانت عرضة لمثل هذا الهجوم. أُقيل الأدميرال جيمس ريتشاردسون من منصبه بعد فترة وجيزة من احتجاجه على قرار الرئيس روزفلت بنقل معظم أسطول المحيط الهادئ إلى بيرل هاربر. ^{[ 200 ] [ 201 ]} وقد ساهمت قرارات القيادة العسكرية والسياسية بتجاهل هذه التحذيرات في انتشار نظريات المؤامرة. جادل العديد من الكتّاب، بمن فيهم الصحفي والمحارب المخضرم في الحرب العالمية الثانية روبرت ستينيت ، مؤلف كتاب " يوم الخداع" ، والأدميرال الأمريكي السابق روبرت ألفريد ثيوبالد ، مؤلف كتاب "السر الأخير لبيرل هاربر: خلفية واشنطن لهجوم بيرل هاربر" ، بأن جهات رفيعة المستوى في الحكومتين الأمريكية والبريطانية كانت على علم مسبق بالهجوم، بل وربما سمحت بحدوثه أو شجعته لإجبار الولايات المتحدة على دخول الحرب عبر ما يُسمى "الباب الخلفي". ومع ذلك، يرفض المؤرخون السائدون هذه النظرية . ^{[ 202 ] [ 203 ] [ 204 ] [ 205 ] [ nb 22 ]} 

مع ذلك، فإن نظرية تلقي الأمريكيين تحذيراً مسبقاً مدعومة بتصريحات ديك إليس ، ضابط المخابرات البريطاني الأسترالي في جهاز الاستخبارات البريطاني MI6، والذي ساعد ويليام ج. دونوفان في تأسيس مكتب الخدمات الاستراتيجية . كان إليس نائباً لويليام ستيفنسون في مكتب التنسيق الأمني ​​البريطاني . في سيرة إليس التي كتبها جيسي فينك عام 2023 بعنوان " النسر في المرآة" ، نُقل عن إليس قوله: "كان ستيفنسون مقتنعاً، بناءً على المعلومات التي وصلته، بأن هذا الهجوم وشيك، ومن خلال جيمي روزفلت ، نجل الرئيس روزفلت، نقل هذه المعلومات إلى الرئيس. أما ما إذا كان الرئيس آنذاك يملك معلومات أخرى تؤكد ذلك... فمن المستحيل الجزم بذلك." ^{[ 207 ]}

كان "قائد واشنطن" التابع للبحرية الأمريكية خلال هجوم بيرل هاربور هو الأدميرال هارولد ر. ستارك ، الذي كان رئيس العمليات البحرية.