الحصون العسكرية تحت لندن

من المعروف أن عدداً من الحصون العسكرية قد شُيّدت تحت الأرض في وسط لندن، ويعود تاريخ معظمها إلى الحرب العالمية الثانية والحرب الباردة . وعلى عكس الحصون التقليدية فوق الأرض، فإن هذه المواقع هي في الأساس مراكز آمنة لتنسيق الدفاع.

توجد شبكة أنفاق واسعة تحت لندن لأغراض متنوعة تشمل الاتصالات والدفاع المدني والأغراض العسكرية؛ ^{[ 1 ] [ 2 ]} ومع ذلك، لا يزال من غير الواضح كيف تتكامل هذه الأنفاق، والمرافق المختلفة المرتبطة بها، إن وُجدت ترابطات أصلاً. حتى عدد هذه المرافق وطبيعتها غير واضحين؛ إذ لم يُعترف رسمياً إلا بعدد قليل منها.

كان مبنى وزارة الدفاع الرئيسي في وايتهول مُجهزًا بمخبأين، يُعرفان باسم القلعة الشمالية والقلعة الجنوبية، عند بنائهما لأول مرة. ^{[ 3 ]} استُخدم موقع القلعة الجنوبية لاحقًا لإنشاء مخبأ مُحسّن لمركز إدارة الأزمات الدفاعية. ^{[ 4 ] [ 5 ]} سُمّي المخبأ تيمنًا بالشاعر اليوناني القديم بيندار، الذي كان منزله الوحيد الذي نجا من الدمار في طيبة بعد تدمير المدينة عام 335 قبل الميلاد. ^{[ 6 ]}

بدأ التخطيط لملجأ بيندار عام 1979، وحصل على الموافقة الوزارية في نوفمبر 1982 ^{[ 5 ]} ، وبدأ البناء عام 1984. ^{[ 3 ]} كان من المقرر في الأصل أن يبدأ تشغيله عام 1989 أو 1990، ^{[ 5 ]} إلا أنه بدأ تشغيله في ديسمبر 1992. ^{[ 7 ]} بلغت تكلفة الملجأ 126.3  مليون جنيه إسترليني، منها 66.3  مليون جنيه إسترليني أُنفقت على أعمال الهندسة المدنية؛ ^{[ 7 ]} وكانت تكلفة تركيب معدات الحاسوب أعلى بكثير من التقديرات الأولية نظرًا لصعوبة الوصول المادي إلى الموقع الضيق. ^{[ 5 ] [ 8 ]}

يتألف مركز بيندار من طابقين؛ يضم الطابق السفلي مركز العمليات المشتركة التابع لوزارة الدفاع (الذي كان يقع سابقًا في الطابق الخامس من المبنى الرئيسي للوزارة)، بينما يتألف الطابق العلوي من غرف الطوارئ الحكومية (التي تضم رئيس الوزراء، ووزراء الدولة، وأمين مجلس الوزراء، وبعض وكلاء الوزارات الدائمين)، ووحدة من منظمة الاستخبارات المشتركة ، وأمانة الاتصالات، ووحدة مركز اتصالات مجلس الوزراء . ^{[ 5 ]} تشمل المرافق الموجودة في الموقع مخازن لمواد تتراوح من معدات الحماية من المواد الكيميائية والبيولوجية والإشعاعية والنووية إلى منتجات النظافة الشخصية، واستوديو تلفزيوني ومركز بث، وجناح للتطهير، وغرف اجتماعات ومؤتمرات، و"غرفة إدارة الأزمات"، ووحدة طبية. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 6 ]} يستطيع مركز بيندار استيعاب "بحد أقصى مطلق" يبلغ 400 فرد، ويوفر الحماية من آثار الانفجار والإشعاع والنبضات الكهرومغناطيسية "باستثناء الإصابة المباشرة أو القريبة جدًا" بالأسلحة النووية. كما يوفر حماية ضد القصف التقليدي والتخريب والهجمات البيولوجية والكيميائية والفيضانات، على الرغم من أن تقييمًا أُجري عام 1987 أشار إلى إمكانية اختراقه بواسطة الذخائر الموجهة بدقة الحديثة. وكان من المفترض أن يكون الملجأ قادرًا على العمل بشكل مستقل لمدة ثلاثين يومًا، منها سبعة أيام يمكن قضاؤها في حالة مغلقة في حال استمرار التلوث الكيميائي أو الإشعاع النووي. ^{[ 5 ]}

يرتبط ملجأ بيندار بشارع داونينج ومكتب مجلس الوزراء عبر نفق يمر أسفل مبنى وايتهول؛ ^{[ 11 ]} وقد أُنشئ هذا النفق قبل بناء الملجأ، وكان يُستخدم بالفعل كقناة بين مكتب مجلس الوزراء والمبنى الرئيسي لوزارة الدفاع، مع إضافة مدخل شارع داونينج أثناء بناء بيندار. ^{[ 5 ]} ويمكن لوزراء الحكومة استخدام النفق لدخول بيندار دون التعرض لخطر اهتمام الصحافة (وما يترتب عليه من ضرر على الروح المعنوية الوطنية) الذي قد ينتج عن دخول الملجأ علنًا ^{[ 5 ]} ، وكما كان الحال عندما استُخدم الملجأ لعقد اجتماعات حول حملة قصف الناتو عام 1999 على يوغوسلافيا ، دون التعرض لخطر مواجهة مظاهرات معادية. ^{[ 12 ]} وعند الإجابة على أسئلة مكتوبة حول بيندار، والتي تضمنت سؤالًا حول مدى توفر المصاعد والسلالم للوصول إلى الملجأ، وما إذا كان هناك أي اتصال بشبكات النقل، اكتفى وزير القوات المسلحة آنذاك، جيريمي هانلي، بالقول إن هناك "وسائل كافية للدخول والخروج"، ونفى أن يكون الملجأ متصلًا بأي شبكة نقل. وقال أيضاً إن هناك وسائل لمغادرة بيندار في حال انهيار المبنى الرئيسي لوزارة الدفاع فوقها، لكنه لم يذكر تفاصيل هذه الوسائل. ^{[ 7 ]}

على الرغم من أن بيندار غير مفتوحة للجمهور، إلا أنها حظيت ببعض الاهتمام الإعلامي. فبين سبتمبر/أيلول 2006 وأبريل/نيسان 2007، ^{[ 13 ]} أجرى المصور البريطاني ديفيد مور مسحًا فوتوغرافيًا واسع النطاق لمنشأة تحت الأرض، كان يُعتقد على نطاق واسع (بل يُلمح بقوة) أنها بيندار، ^{[ 14 ] [ 10 ] [ 9 ]} وقد صرّح كل من مور ^{[ 15 ] [ 16 ]} ووزارة الدفاع ^{[ 17 ]} في سنوات لاحقة بأن بيندار هي بالفعل المنشأة الموضحة في الصور. نُشرت الصور تحت عنوان " الأشياء الأخيرة" عام 2008 ^{[ 10 ]} ، كما عُرضت في عامي 2008 ^{[ 13 ] [ 18 ]} و2009. ^{[ 19 ]}

بالإضافة إلى الملجأ الموجود أسفل المبنى الرئيسي، كان من المقرر إنشاء موقع احتياطي في موقع مقسم كينغزواي الهاتفي في هاي هولبورن؛ ^{[ 3 ]} وبينما تم بالفعل إنشاء ملجأ في الأنفاق الواقعة في أقصى الشرق، فإنه من غير الواضح ما إذا كان هذا الملجأ متصلاً بـ"بيندار"، وعلى أي حال، فقد تم التخلي عنه في عام 1996. ^{[ 20 ]} ويتعلق تغيير آخر في النوايا بغرف إحاطة مكتب مجلس الوزراء "كوبار" ؛ فبينما كان من المقرر أن تحل "بيندار" محل هذه الغرف، ^{[ 3 ] [ 5 ]} يبدو أن الفكرة قد تم التخلي عنها، ولا تزال غرف الإحاطة قيد الاستخدام حتى يومنا هذا. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

تقع قلعة الأميرالية، وهي أبرز قلعة عسكرية في لندن، خلف مبنى الأميرالية مباشرةً في ساحة حرس الخيالة . شُيّدت عام ١٩٣٩ من قِبل وزارة الأشغال العامة ، وكان المهندس المعماري دبليو إيه فورسيث مستشارًا لها. ^{[ ٢٣ ]} صُممت القلعة لتكون مركز عمليات محصنًا ضد القنابل للأميرالية ، بأساسات بعمق ٩ ٫١ متر (٣٠ قدمًا) وسقف خرساني بسماكة ٦٫١ متر (٢٠ قدمًا ) . كما أنها متصلة بأنفاق مع المباني الحكومية في وايتهول. ^{[ ٢٤ ]}   

تُشير وظيفتها القاسية إلى غرض عملي للغاية؛ ففي حال غزو ألماني، كان من المُخطط أن يتحول المبنى إلى حصن، مزودًا بمواقع إطلاق نار ذات ثقوب لصدّ المهاجمين. وصفه السير ونستون تشرشل في مذكراته بأنه "وحش ضخم يُثقل كاهل ساحة عرض حرس الخيالة". ^{[ 24 ]} في عام 1955، طُرح سؤال في مجلس العموم حول كيفية تحسين مظهره القاسي. أعلن وزير الأشغال ، نايجل بيرش ، واصفًا إياه بأنه "مبنى بشع"، أنه سيتم إزالة مواقع المدافع الثقيلة، وأن زراعة نبات اللبلاب الخماسي الأوراق (تُشير بعض المصادر إلى أنه لبلاب بوسطن ^{[ 24 ]} ) ستساعد في إخفاء الجدران الخرسانية. في المناقشة نفسها، رفض الوزير اقتراحًا من النائب جون تيلني باستخدام مجموعة متنوعة من النباتات، بحجة أن ذلك "سيجعله أشبه بحديقة شاي من الطراز القديم". ^{[ 25 ]} أُدرج المبنى ضمن قائمة المباني التاريخية من الدرجة الثانية في ديسمبر 1987. ^{[ 23 ]}

في عام 1992 تم إنشاء مركز اتصالات الأميرالية هنا كفرقاطة حجرية HMS St Vincent ، والتي أصبحت MARCOMM COMCEN (St Vincent) في عام 1998. ولا تزال قلعة الأميرالية تستخدم حتى اليوم من قبل وزارة الدفاع .

القلعة الوحيدة في وسط لندن المفتوحة حاليًا للجمهور هي غرف حرب مجلس الوزراء ، الواقعة في شارع هورس جاردز في الطابق السفلي لما يُعرف الآن بوزارة الخزانة البريطانية . لم تكن هذه القلعة مبنية خصيصًا لهذا الغرض، بل كانت عبارة عن تدعيم مُحسّن لقبو قائم بُني قبل سنوات عديدة.

شُيِّدت غرف الحرب عام ١٩٣٨، وكان ونستون تشرشل يستخدمها بانتظام خلال الحرب العالمية الثانية . إلا أن غرف الحرب التابعة لمجلس الوزراء كانت عُرضةً للقصف المباشر، فتم التخلي عنها بعد الحرب بفترة وجيزة. وظلت هذه الغرف سرًا عن جميع المدنيين حتى فُتحت للجمهور عام ١٩٨٤. وهي الآن معلم سياحي شهير تُشرف عليه إدارة متحف الحرب الإمبراطوري .

إن الجزء المفتوح للجمهور من غرف الحرب ليس سوى جزء من منشأة أكبر بكثير. كانت هذه الغرف في الأصل تمتد على مساحة ثلاثة أفدنة (1.2 هكتار) وتضم طاقمًا يصل إلى 528 شخصًا، مع مرافق تشمل مقصفًا ومستشفى وميدان رماية ومهاجع. أما جوهرة غرف الحرب فهي غرفة مجلس الوزراء نفسها، حيث كان يجتمع مجلس وزراء حرب تشرشل.

تقع غرفة الخرائط في الجوار، ومنها كان يُدار مسار الحرب. ولا تزال على حالها تقريبًا كما كانت عند هجرها، حيث لا تزال الخرائط الأصلية معلقة على الجدران، والهواتف وغيرها من القطع الأثرية الأصلية على المكاتب. وكان تشرشل ينام في غرفة نوم صغيرة قريبة. يوجد في نهاية الممر غرفة هاتف صغيرة (مُخفية على هيئة مرحاض) كانت توفر خط اتصال مباشر بالبيت الأبيض في واشنطن العاصمة ، عبر جهاز تشفير خاص في قبو ملحق بمتجر سيلفريدجز في شارع أكسفورد .

تم بناء منشأة احتياطية تُعرف باسم " بادوك " ولكن تم استخدامها فقط لاجتماعين لمجلس الحرب، ثم فقط على أساس التدريب، وتم التخلي عنها في عام 1944. ^{[ 26 ]}

كيو-وايت هول هو الاسم الذي أطلق على منشأة اتصالات تابعة لمكتب وايت هول.

شُيّد هذا المرفق في  نفق قطره 3.7 متر (12 قدمًا) خلال الحرب العالمية الثانية، ويمتد أسفل مبنى وايتهول. عُرف المشروع باسم "مخطط مكتب البريد رقم 2845". ^{[ 27 ]} نُشر وصفٌ مُفصّل، مع صور، بعد الحرب مباشرةً في عدد يناير 1946 من مجلة مهندسي الكهرباء التابعة لمكتب البريد .

تُمنح المواقع المجهزة بكميات غير معتادة من معدات الاتصالات السلكية واللاسلكية التابعة لشركة BT رمزًا هندسيًا خاصًا بموقع BT . وكان رمز هذا الموقع هو L/QWHI.

وفر الموقع أماكن إقامة محمية للخطوط ومعدات المحطات الطرفية التي تخدم أهم الإدارات الحكومية، المدنية والعسكرية، لضمان استمرار قيادة الحرب والسيطرة عليها على الرغم من القصف الشديد للندن.

في الطرف الشمالي، يتصل نفق ببئر يصل إلى محطة مترو ترافالغار سكوير السابقة (التي دُمجت الآن مع محطة تشارينغ كروس)، وإلى أنفاق كابلات شركة بريتيش تيليكوم العميقة التي بُنيت تحت معظم أنحاء لندن خلال الحرب الباردة . في الطرف الجنوبي،  يتصل امتداد بقطر 2.4 متر (المخطط 2845أ) ببئر أسفل القاعة 6 من مبنى الخزانة: وقد وفر هذا الامتداد الطريق الآمن من غرفة عمليات مجلس الوزراء. عُرف هذا الطريق باسم واي-وايت هول. تم تمديد النفق الذي يبلغ قطره 2.4 متر (المخطط 2845 ب ) إلى قاعات مارشام ستريت . ضم هذا الامتداد مقسم الهاتف "الفيدرالي" الذي كان رمز الاتصال به 333 من الشبكة العامة. في ثمانينيات القرن الماضي، ضم هذا الامتداد نظام هورسفيري تانديم الذي وفر نظام اتصالات موحدًا لجميع الدوائر الحكومية بالإضافة إلى قصر وستمنستر.  

يُمكن الوصول إلى النفق عبر  نفق جانبي بطول 2.4 متر (8 أقدام) وبئر مصعد في مقسم الهاتف "وايت هول" القريب في "كريغز كورت" . كما يوجد مدخل آخر عبر الجزء العميق من مبنى الأميرالية.

تم بناء أنفاق فرعية، قطرها 5  أقدام (1.5 متر)، لتوفير مسارات كابلات محمية إلى مباني الخدمات الرئيسية على جانبي وايتهول.

يبدو أن أنفاق وايتهول قد تم توسيعها في أوائل خمسينيات القرن العشرين. تشير بعض الوثائق الرسمية إلى المخطط رقم 3245: ^{[ 27 ]} وهو مخطط الأنفاق الوحيد المرقم الذي لم يُكشف عنه رسميًا أو يُعثر عليه من قِبل الباحثين. أُغلقت الملفات الموجودة في الأرشيف الوطني والتي قد تكون ذات صلة بهذا المخطط لمدة 75 عامًا، ولن تُفتح حتى عشرينيات القرن الحادي والعشرين.

تمكن الصحفي دنكان كامبل من دخول شبكة الأنفاق، ووصف استكشافه في عدد مجلة "نيو ستيتسمان" الصادر في الفترة من 19 إلى 26 ديسمبر 1980. عثر كامبل على أكثر من ثلاثين فتحة وصول للشبكة، بالإضافة إلى مداخل إلى مبنى "كيو-وايت هول" (أسفل ميدان ترافالغار )، ومبانٍ حكومية مختلفة (بما في ذلك داونينج ستريت، ومكتب مجلس الوزراء، ووزارة الدفاع، ومكتب الحرب القديم ، والأميرالية ، والخزانة ، ووزارة البيئة )، وغرف عمليات مجلس الوزراء القديمة، ومقاسم هاتفية متعددة، ^{[ 28 ] [ 29 ]} ، ورسم خريطة لهذه الشبكة وشبكة الكابلات العميقة استنادًا إلى بحثه. ^{[ 30 ]} لم يجد كامبل الشبكة آمنة بشكل خاص؛ إذ كان من السهل العثور على العديد من فتحات الوصول والدخول إليها من قبل أفراد غير مصرح لهم مثله، ^{[ ملاحظة 1 ]} وعلى الرغم من وجود دوريات أمنية في جميع أنحاء الأنفاق، إلا أن اهتمامهم كان منصبًا على فحص السلامة الإنشائية أكثر من منع المتسللين. ^{[ 28 ]} تم إغلاق الأعمدة التي يسهل الوصول إليها على الفور بعد نشر مقال كامبل. ^{[ 29 ]}

• تحصينات لندن
• مقر قيادة الحرب التابع للحكومة المركزية
• لندن تحت الأرض
• مراكز الدفاع المدني في لندن
• مقسم كينغزواي الهاتفي

• غرف حرب تشرشل على موقع متحف الحرب الإمبراطوري