ميماس

ميمس هو سابع أكبر قمر طبيعي لكوكب زحل . بقطر متوسط ​​يبلغ 396.4 كيلومترًا أو 246.3 ميلًا ، يُعد ميمس أصغر جرم سماوي معروف بشكله الكروي تقريبًا بفعل جاذبيته. تشير كثافته المنخفضة، 1.15  غ/سم³ ^، إلى أنه يتكون في معظمه من جليد مائي مع كمية ضئيلة من الصخور، وتشير دراسة حركته إلى احتمال وجود محيط سائل تحت سطحه الجليدي. سطح ميمس مليء بالفوهات ولا يُظهر سوى القليل من علامات النشاط الجيولوجي الحديث. من أبرز معالم سطح ميمس فوهة هيرشل ، وهي واحدة من أكبر الفوهات نسبةً إلى حجم الجرم الأم في النظام الشمسي. يبلغ قطر هيرشل 139 كيلومترًا (86 ميلًا) ، أي ما يقارب ثلث قطر ميمس المتوسط، ^{[ 10 ]} وقد تشكلت نتيجة اصطدام هائل الطاقة . سميت الفوهة على اسم ويليام هيرشل ، الذي اكتشف ميماس في عام 1789. وقد أدى وجود القمر إلى خلق واحدة من أكبر "الفجوات" في حلقة زحل ، والتي تسمى فجوة كاسيني ، بسبب الرنين المداري الذي يزعزع استقرار مدار الجسيمات هناك.

ميمس هو أصغر أقمار زحل الرئيسية وأقربها إلى الشمس. تبلغ مساحة سطحه أقل بقليل من مساحة اليابسة في إسبانيا أو كاليفورنيا . تشير كثافته المنخفضة، 1.15  غ/سم³ ^، إلى أنه يتكون في معظمه من جليد مائي مع كمية قليلة من الصخور. نتيجة لقوى المد والجزر المؤثرة عليه، يتميز ميمس بشكله المفلطح ؛ إذ يزيد طول محوره الأطول بنحو 10% عن طول محوره الأقصر. يظهر الشكل الإهليلجي لميمس بوضوح في صورة التقطتها مركبة كاسيني الفضائية في 14 أكتوبر 2009. ^{[ 22 ]} أبرز ما يميز ميمس هو فوهة نيزكية عملاقة يبلغ قطرها 139 كم (86 ميلاً) ، سُميت هيرشل نسبةً إلى مكتشف ميمس. يبلغ قطر هيرشل ما يقارب ثلث قطر ميمس. يبلغ ارتفاع جدرانها حوالي 5 كيلومترات (3 أميال) ، ويصل عمق أجزاء من قاعها إلى 10 كيلومترات (6 أميال) ، وترتفع قمتها المركزية 6 كيلومترات (4 أميال) فوق قاع الفوهة. لو وُجدت فوهة مماثلة على الأرض (من حيث الحجم النسبي)، لكان قطرها يزيد عن 4000 كيلومتر (2500 ميل) ، أي أوسع من أستراليا . لا بد أن الاصطدام الذي أحدث هذه الفوهة قد كاد يُحطم ميمس: فالسطح المقابل لفوهة هيرشل (الواقع عبر الكرة الأرضية) مُشوّه بشدة، مما يُشير إلى أن موجات الصدمة الناتجة عن اصطدام هيرشل قد انتشرت عبر القمر بأكمله. ^{[ 23 ] [ 25 ]}          

سطح ميماس مليء بفوهات صدمية صغيرة، لكن لا توجد فوهات أخرى تقترب من حجم فوهة هيرشل. ورغم كثرة الفوهات على ميماس، إلا أنها غير منتظمة. فمعظم سطحه مغطى بفوهات يزيد قطرها عن 40 كيلومترًا (25 ميلًا) ، بينما في منطقة القطب الجنوبي، لا توجد عمومًا فوهات يزيد قطرها عن 20 كيلومترًا (12 ميلًا) .    

يتم الاعتراف رسمياً بثلاثة أنواع من السمات الجيولوجية في ميماس: الفوهات ، والأخاديد ، وسلاسل الفوهات .

من خلال دراسة حركة ميمس، اكتشف الباحثون وجود محيط مائي تحت طبقة من الجليد السطحي يتراوح سمكها بين 20 و30 كيلومترًا (12-19 ميلًا) . وقد تشكل هذا المحيط خلال الـ 25 مليون سنة الماضية، وربما حتى خلال الـ 2-3 ملايين سنة الماضية، ويُعتقد أنه يسخن بفعل قوى المد والجزر لكوكب زحل. ^{[ 26 ]}   

ترتبط العديد من خصائص حلقات زحل بالرنين مع ميمس. يُعد ميمس مسؤولاً عن إزالة المادة من فجوة كاسيني ، وهي الفجوة بين أوسع حلقتين في زحل، الحلقة A والحلقة B. توجد الجسيمات في فجوة هيغنز عند الحافة الداخلية لفجوة كاسيني في رنين مداري بنسبة 2:1 مع ميمس (أي أنها تدور حوله مرتين مقابل كل دورة لميمس). وتجبر عمليات الجذب المتكررة التي يمارسها ميمس على جسيمات فجوة كاسيني، والتي تكون دائمًا في نفس الاتجاه في الفضاء، هذه الجسيمات على اتخاذ مدارات جديدة خارج الفجوة. أما الحد الفاصل بين الحلقتين C وB فيوجد في رنين بنسبة 3:1 مع ميمس. وقد اكتُشف مؤخرًا أن الحلقة G في رنين لا مركزية دوران مشترك بنسبة 7:6 ^{[ 27 ]} مع ميمس؛ وتقع الحافة الداخلية للحلقة على بُعد حوالي 15,000 كيلومتر (9,300 ميل) داخل مدار ميمس. ^{[ 28 ]}  

يقع ميمس أيضًا في رنين متوسط ​​الحركة بنسبة 2:1 مع القمر الأكبر تيثيس ، وفي رنين بنسبة 2:3 مع قمر باندورا ، القمر الراعي للحلقة الخارجية F. وقد أبلغ ستيفن ب. سينوت وريتشارد ج. تيريل في عام 1982 عن قمر يدور في نفس مدار ميمس، لكن لم يتم تأكيد ذلك. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

في عام 2014، لاحظ الباحثون أن الحركة التذبذبية لكوكب ميمس تتضمن مكونًا لا يمكن تفسيره بمداره وحده، وخلصوا إلى أنها ناتجة إما عن باطن غير متوازن هيدروستاتيكيًا ( لب ممدود ) أو عن محيط داخلي . ^{[ 31 ]} مع ذلك، في عام 2017، خُلص إلى أن وجود محيط في باطن ميمس كان سيؤدي إلى إجهادات مدية سطحية مماثلة أو أكبر من تلك الموجودة على أوروبا النشطة تكتونيًا . وبالتالي، فإن غياب الأدلة على تشقق السطح أو أي نشاط تكتوني آخر على ميمس يدحض وجود مثل هذا المحيط؛ إذ أن تكوّن لب كان سيؤدي أيضًا إلى تكوين محيط، وبالتالي غياب الإجهادات المدية، لذا فإن هذا الاحتمال مستبعد أيضًا. ^{[ 32 ]} واعتُبر وجود شذوذ كتلي غير متماثل مرتبط بفوهة هيرشل تفسيرًا أكثر ترجيحًا للتذبذب. ^{[ 32 ]}

في عام 2022، حدد علماء في معهد أبحاث الجنوب الغربي نموذجًا لتسخين المد والجزر لكوكب ميمس، يُنتج محيطًا داخليًا دون أي تشققات سطحية أو إجهادات مد وجزر مرئية. ووجدوا أن وجود محيط داخلي مُغطى بقشرة جليدية مستقرة يتراوح سمكها بين 24 و31 كيلومترًا يتطابق مع الخصائص المرئية والاهتزازية لميمس كما رصدتها مركبة كاسيني الفضائية . ^{[ 33 ]} وسيتطلب الأمر إجراء قياسات مستمرة لتدفق الحرارة السطحي لميمس لتأكيد هذه الفرضية. ^{[ 34 ]}

في 7 فبراير 2024، أعلن باحثون في مرصد باريس اكتشافهم أن مدار ميمس يدور حول محوره بشكل أبطأ مما كان متوقعًا لو كان جسمًا صلبًا، مما يدعم وجود محيط جوفي فيه. وقدّر الباحثون أن المحيط يقع على عمق يتراوح بين 20 و30 كيلومترًا تحت السطح، وهو ما يتوافق مع التقديرات السابقة. ويشير الباحثون إلى أن محيط ميمس حديث جدًا، إذ يقل  عمره عن 25 مليون سنة، لتفسير قلة النشاط الجيولوجي على سطحه المليء بالفوهات. ^{[ 35 ]}

حلقت المركبة الفضائية بايونير 11 بالقرب من زحل في عام 1979، وكان أقرب اقتراب لها من ميماس 104263 كم في 1 سبتمبر 1979. ^{[ 36 ]} حلقت المركبة الفضائية فويجر 1 بالقرب من زحل في عام 1980، والمركبة الفضائية فويجر 2 في عام 1981.

تم تصوير ميمس عدة مرات بواسطة المركبة المدارية كاسيني ، التي دخلت مدارها حول زحل في عام 2004. وحدثت عملية تحليق قريبة في 13 فبراير 2010، عندما مرت كاسيني بجانب ميمس على مسافة 9500 كم (5900 ميل) .  

خرائط ميماس – يونيو 2017

القطب الشمالي

خريطة العالم

القطب الجنوبي

عند النظر إلى ميمس من زوايا معينة، يبدو مشابهاً لنجمة الموت ، وهي محطة فضائية خيالية وسلاح فائق اشتهرت في فيلم حرب النجوم عام 1977. يشبه هيرشل القرص المقعر لـ"المدفع الليزري الفائق" لنجمة الموت . هذه مصادفة، إذ صُوّر الفيلم قبل نحو ثلاث سنوات من ظهور ميمس بوضوح كافٍ لرؤية فوهتها. ^{[ 37 ]}

في عام 2010، كشفت وكالة ناسا عن خريطة حرارية لكوكب ميمس، باستخدام صور التقطتها مركبة كاسيني الفضائية . تُشكل المناطق الأكثر دفئًا، والواقعة على طول أحد أطراف ميمس، شكلًا يُشبه شخصية باك مان في لعبة الفيديو ، حيث تُمثل فوهة هيرشل نقطةً أو حبة طاقة، كما هو معروف في لعبة باك مان. ^{[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]}

• قائمة الأقمار الطبيعية
• ميماس في الخيال
• الماء السائل خارج الأرض
• عالم المحيطات

• صفحة مهمة كاسيني  – ميماس
• ملف تعريف ميماس على موقع استكشاف النظام الشمسي التابع لناسا
• الجمعية الكوكبية: ميماس
• جوجل ميماس ثلاثي الأبعاد ، خريطة تفاعلية للقمر
• صفحة ميماس على موقع الكواكب التسعة
• مناظر من النظام الشمسي  - ميماس
• صور كاسيني لميماس، مؤرشفة بتاريخ 25 يوليو 2011 في أرشيف الإنترنت (Wayback Machine).
• صور لميماس في مجلة التصوير الفوتوغرافي الكوكبي التابعة لمختبر الدفع النفاث
• نموذج ثلاثي الأبعاد لشخصية ميماس (يتطلب WebGL)
• مدونة بول شينك عن ميماس وفيديو يوثق دورة ميماس على يوتيوب
• خرائط أساسية عالمية وقطبية من صور كاسيني ( يونيو 2012)
• أطلس ميماس (يوليو 2010) من صور كاسيني
• تسمية ميماس وخريطة ميماس مع أسماء المعالم من صفحة التسمية الكوكبية لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية
• الشكل "J" هو صورة لميماس وهو يعبر زحل في عام 1979، التقطها القمر الصناعي بايونير 11 من هنا