نهر ميتشل (فيكتوريا)

نهر ميتشل هو نهر دائم الجريان يقع في حوض تصريف شرق جيبسلاند ، في ولاية فيكتوريا الأسترالية . يوفر هذا النهر غير المنظم مثالاً فريداً على البيئة النهرية ، حيث يتدفق بشكل عام جنوباً، ويستمد حوض التصريف مياهه من جبال الألب الفيكتورية الشاهقة ليصب في بحيرة كينغ، إحدى بحيرات جيبسلاند ، ثم يصب في مضيق باس .

يتشكل نهر ميتشل من التقاء نهري وينتورث وونانغاتا ووادي سوامب كريك بالقرب من هورسشو بيند، شمال الحديقة الوطنية التي تحمل اسمه، وينبع من بحيرة تابيرابيرا ، التي تصب مياهها في جريان المياه من جبال الألب الفيكتورية الجنوبية التابعة لسلسلة جبال غريت ديفايدينغ رينج . يتدفق النهر عمومًا جنوبًا في مسار متعرج للغاية في أعاليه عبر حديقة نهر ميتشل الوطنية ، ثم يتجه جنوبًا شرقًا حيث يصب في سهل جيبسلاند الخصب غرب ليندينو . ثم يتدفق النهر عمومًا شرقًا باتجاه بيرنسديل ويصب في خليج جونز، وهو جزء من بحيرة كينغ، ضمن بحيرات جيبسلاند عبر حواجز الطمي ، وهي دلتا ضيقة متفرعة يبلغ طولها 8 كيلومترات (5.0 ميل) . ^{[ 8 ]} داخل البحيرة، ينضم نهر ميتشل إلى نهري نيكلسون وتامبو ؛ ثم يدخل بحيرة فيكتوريا، حيث يلتقي نهرا ميتشل ولاتروب ، ويصل نهر ميتشل إلى مصبه في مضيق باس ، جنوب ليكس إنترانس . ينحدر النهر مسافة 137 مترًا (449 قدمًا) على امتداد مساره البالغ 121 كيلومترًا (75 ميلًا) ؛ وينضم إليه أكثر من ثلاثة عشر رافدًا ، ^{[ 7 ]} يحيط بالعديد منها غابات كثيفة من الأشجار المحلية.   

في بيرنسديل، يعبر طريق برينسيس السريع النهر ، غرب تقاطعه مع طريق غريت ألبين . وفي بيرنسديل أيضًا، كان خط السكة الحديدية الواصل بين ملبورن وأوربوست يعبر النهر. إلا أن خدمة قطارات V/Line تنتهي الآن في محطة بيرنسديل ، غرب النهر؛ بينما تعمل خدمة حافلات V / Line شرق بيرنسديل. ^{[ 9 ]} اعتبارًا من عام 2009تم تحديد معبر السكة الحديدية السابق فوق النهر كأصل محتمل لمسار إيست جيبسلاند للسكك الحديدية ، إلا أن الحالة السيئة الحالية للجسر تجعله غير آمن للاستخدام. ^{[ 10 ]}

بحسب دراسة مجلس الحفاظ على الأراضي الخاصة بالأنهار والجداول لعام 1990، "يُعدّ نهر ميتشل مثالاً هاماً على الأنظمة البيولوجية واسعة النطاق التي كانت منتشرة على نطاق واسع في جنوب شرق أستراليا". وقد أُدرج نهر ميتشل ضمن قائمة الأنهار التراثية في عام 1992.

تحيط حديقة نهر ميتشل الوطنية بنهر ميتشل الخلاب، حيث يمر بين منحدرات شاهقة وعدة أودية. ويقع كهف نارجون، المذكور في أساطير السكان الأصليين ، على بُعد كيلومتر واحد تقريبًا (0.62 ميل) من النهر، على رافد صغير يُسمى وولشيد كريك. وكان نهر ميتشل موقعًا ذا أهمية بالغة لقبيلة غوناي/كورناي ، ولا سيما قبيلتي برابوولونغ وبرايكولونغ في وسط جيبسلاند. 

تم رسم خرائط الروافد العليا لنهرَي وونانغاتا ودارغو عام ١٨٥٠. ومنذ ستينيات القرن التاسع عشر، تطورت بيرنسديل لتصبح ميناءً، حيث أصبح نهر ميتشل صالحًا للملاحة لعدة كيلومترات باتجاه المنبع من بيرنسديل. ووفرت بحيرات جيبسلاند منفذًا للسفن البخارية عبر مدخل البحيرات لنقل الماشية والأخشاب والصوف والجلود إلى سوق ملبورن.

نهر ميتشل عرضة للفيضانات، مما يؤدي أحيانًا إلى عزل بلدات مثل واي يونغ ولاكنو عن بيرنسديل، ويتسبب في أضرار جسيمة للممتلكات والأراضي الزراعية والبنية التحتية. ومن أبرز الفيضانات الأخيرة تلك التي حدثت في أبريل 1990 ويونيو 2007. وتنتج هذه الفيضانات عادةً عن أنظمة جوية قاسية في منطقة جيبسلاند، والتي تتسبب أيضًا في فيضان أنهار أخرى مجاورة مثل نهري تومسون وأفون في حوض غرب جيبسلاند .

تضم الأنهار الفرعية أعدادًا كبيرة جدًا من سمك الجرايلنج الأسترالي ، والذي تم إدراجه كنوع معرض للخطر من قبل وزارة الاستدامة والبيئة، وله قيمة حفظ عالية جدًا.

يوجد عدد من الأسماء الأسترالية الأصلية للنهر، بما في ذلك العبارة أو الكلمة نفسها التي تعني "بطة ذات منقار ملعقي"، وتُكتب بأشكال مختلفة مثل وانجان في لغة غاناي ؛ ^{[ 2 ]} ووي-يونغ في لغة برابرالونغ ؛ ^{[ 3 ]} وواهيانغ في لغة غير محددة. ^{[ 4 ]}

يُستمد الاسم الحالي للنهر من المستكشف والمربي الرعوي الاستعماري المبكر ، أنجوس ماكميلان ، الذي أطلق اسم النهر في عام 1839 تكريماً لتوماس ميتشل ، المستكشف والمساح العام لنيو ساوث ويلز . ^{[ 1 ]}

• 
  وادي النهر المطل على الشمال من نقطة مراقبة ذا بلاف، الواقعة على ارتفاع شاهق فوق النهر في منتزه ميتشل ريفر الوطني.
• 
  أرصفة الطمي لنهر ميتشل ، مع النهر في المقدمة وبحيرة كينغ في الأفق
• 
  في اتجاه مجرى النهر بالقرب من ملتقاه مع جدول وولشيد في الحديقة الوطنية

• "حوض ميتشل الفرعي" . هيئة إدارة أحواض شرق جيبسلاند . حكومة ولاية فيكتوريا .
• خريطة مستجمعات المياه لنهر ميتشل (خريطة) . هيئة إدارة مستجمعات المياه في شرق جيبسلاند . حكومة ولاية فيكتوريا .
• هيئة إدارة مستجمعات المياه في شرق جيبسلاند (2013). استراتيجية مستجمعات المياه الإقليمية في شرق جيبسلاند 2013-2019 (ملف PDF) . بيرنسديل: هيئة إدارة مستجمعات المياه في شرق جيبسلاند . ISBN 978-0-9758164-6-2أُرشف من النسخة الأصلية (PDF) بتاريخ 14 يناير 2014. تم الاطلاع عليه بتاريخ 13 يناير 2014 .