دراجة مولتون

عندما طُرح التصميم عام ١٩٦٢، كان من أوائل الابتكارات الكبرى في تصميم الدراجات منذ " دراجة الأمان " في ثمانينيات القرن التاسع عشر، وحقق نجاحًا فوريًا. كانت نسخة ١٩٦٢ (المعروفة أيضًا باسم "دراجة المستقبل") أول دراجة مولتون إنتاجية مزودة بنظام تعليق، وفي العام نفسه، بُثّت نسخة السباقات تلفزيونيًا بقيادة بطل سباقات الطرق وموظف مولتون، جون رونالد توفي. ومع تحوّل دراجات مولتون إلى رمزٍ من رموز الستينيات الصاخبة ، وبيعها بالآلاف حول العالم، أصبحت مولتون لفترة وجيزة واحدة من أكبر مصنعي الدراجات في بريطانيا. وكان بيتر راينر بانهام ، ناقد العمارة والتصميم المعروف بآرائه المثيرة للجدل حول التكنولوجيا والتصنيع، من أشدّ المتحمسين لدراجة مولتون الأصلية ومستخدميها. ويحتفي كتاب إليانور برون " الحياة وثقوب أخرى" الصادر عام ١٩٧٨ برحلاتها حول فرنسا على متن دراجة مولتون الأصلية. في ثقافة الدراجات، يُشار غالبًا إلى راكب دراجة مولتون بأنه "مولتونير" (وهو تلاعب بكلمة "متسلق الجبال").

تم إنتاج الطرازات التالية المخصصة للسوق المحلي بين عامي 1962 و1967 في مصنع مولتون في برادفورد أون أفون ومصنع سيارات بي إم سي في كيركبي، ليفربول: كونتيننتال وأوتوماتيك M0، ستاندرد M1، ديلوكس M2، سفاري M3، سبيد M4، ستواي M5، وسبيدسيكس M6. كما تم إنتاج مجموعة دراجات مولتون "S" عالية المواصفات بكميات محدودة بشكل منفصل في ورشة صغيرة أخرى في برادفورد أون أفون، وتضمنت ديلوكس MS2، سفاري MS3، ستواي MS5، وسبيد "S" الفئة الأعلى. بعد استحواذ رالي عام 1967، اقتصرت الطرازات على ماجور وماجور ديلوكس، والتي تم إيقاف إنتاجها بدورها مع طرح مارك III عام 1970.

شجع نجاح دراجة مولتون المنافسين على إنتاج دراجاتهم الصغيرة ذات العجلات، مثل دراجة رالي RSW 16. وقد أدى انخفاض المبيعات نتيجة زيادة المنافسة إلى وضع الشركة في صعوبات مالية، وفي أغسطس 1967 استحوذت عليها شركة رالي، التي أنتجت بعد ذلك دراجتي RSW ومولتون جنبًا إلى جنب.

أنتجت شركة رالي طرازات ماجور، وماجور ديلوكس، ومارك 3 (كانت طرازات مولتون السابقة تُعرف باسم السلسلة 1 والسلسلة 2). تمثلت الاختلافات الرئيسية في إعادة تصميم نظام التعليق الخلفي باستخدام كرة مطاطية بدلاً من الكتلة، واستبدال ذراع التأرجح في التصميمات السابقة بمثلث خلفي. في عام 1974، توقف إنتاج هذه الدراجات المبتكرة. تُعتبر بعض دراجات مولتون الأولى اليوم قطعًا نادرة لهواة الجمع.

في أوائل ثمانينيات القرن الماضي، استعاد أليكس مولتون حقوق تصميم مولتون من شركة رالي، وأصدر تصميمًا مشابهًا إلى حد كبير للتصميم الأصلي. استهدفت سلسلة AM (التي لا تزال قيد الإنتاج) شريحة السوق الراقية، وتتميز بهيكل فضائي يوفر صلابة عالية ووزنًا خفيفًا مقارنةً بالهياكل الفولاذية التقليدية. في عام ١٩٩٨، تم طرح سلسلة مولتون الجديدة. وكما هو الحال في سلسلة AM، تتضمن هذه السلسلة نظام تعليق أمامي Flexitor، ونظام تعليق خلفي قائم على مبدأ المثلث الخلفي الموحد. تشمل السلسلة الجديدة طرازي Pylon وDouble Pylon عاليي الأداء: في الطراز الأخير، تم الاستغناء عن جميع الأنابيب ذات القطر الكبير، مما أدى إلى تصميم هيكل فضائي خالص ووزن خفيف.

ولإيصال التصميم الجديد إلى سوق أوسع، تم إنتاج نسخة أرخص من تصميم دراجة AM، وهي دراجة APB (الدراجة متعددة الأغراض)، بموجب ترخيص من شركة Pashley Cycles من عام 1992 إلى عام 2005. ولتقليل التكاليف، استخدمت Pashley مكونات جاهزة قدر الإمكان بدلاً من المكونات المصممة خصيصًا لدراجات Moultons الأصلية: على سبيل المثال، تم استبدال العجلات والإطارات والأنابيب الداخلية المصنعة خصيصًا بمقاس 17 × 1 1/4 بوصة ( ISO 369) ^{[ 6 ]} بالمقاس الأكثر شيوعًا 20 بوصة ETRTO 406.

في عام ٢٠٠٥، تم تحديث تصميم باشلي-مولتون لإنتاج سلسلة TSR: وهي نسخ عالية الأداء وأخف وزنًا من باشلي-مولتون، لتحل محل سلسلة APB. ^{[ ٧ ]} في عام ٢٠٠٨، أصبحت TSR تُعرف باسم مولتون TSR عندما اندمجت شركتا أليكس مولتون للدراجات وباشلي للدراجات لتشكيل شركة جديدة، هي شركة مولتون للدراجات. ولا يزال إنتاج مولتون TSR مستمرًا حتى اليوم من قِبل باشلي في ستراتفورد أبون آفون. ^{[ ٨ ]} في عام ٢٠٢٢، استحوذت مولتون على مصنع مولتون للدراجات الأصلي في برادفورد أبون آفون، بهدف تصنيع جميع منتجات مولتون هناك. ^{[ ٩ ]} ومنذ بداية عام ٢٠٢٣، تُصنع مولتون TSR في برادفورد أبون آفون.

أنتجت شركة بريدجستون طرازًا أحدث، مشابهًا من حيث الشكل والتصميم الهيكلي لتصميم مولتون الأصلي . عُرف هذا الطراز باسم بريدجستون مولتون، وصُنع في اليابان، بينما جُمعت الدراجات المُباعة في المملكة المتحدة في مصنع مولتون بإنجلترا. وكما هو الحال مع مولتون الأصلي، وطرازات AM وAPB السابقة، توفر هذا الطراز بنسختين: قابلة للفصل وأخرى صلبة عالية الأداء. وعلى الرغم من تشابهه في المظهر مع التصميم الأصلي، إلا أنه كان دراجة هوائية عصرية عالية الأداء بتصميم ومكونات متطورة. ^{[ 10 ]}

اعتبارًا من عام 2025قامت شركة مولتون للدراجات بإدراج العديد من الطرازات بأسعار تتراوح من 2100 جنيه إسترليني لطرازات TSR إلى 21950 جنيه إسترليني للطراز الرائد New Series Double Pylon. ^{[ 11 ]}