متحف السحر والشعوذة

بعد الحرب العالمية الثانية، قرر منتج الأفلام السابق سيسيل ويليامسون دخول مجال المتاحف، وربما بدافع من اهتمامه الشخصي، قرر افتتاح متحف مخصص لموضوع السحر والشعوذة . ^{[ 1 ]} حاول ويليامسون افتتاح متحف لعرض مجموعته من أدوات السحر والشعوذة في ستراتفورد أبون آفون عام 1947، لكنه واجه معارضة محلية واضطر للتخلي عن خططه. ^{[ 1 ]} ثم قرر افتتاحه في كاستلتاون بجزيرة مان ، وهي منطقة غنية بالفلكلور حول الجنيات والساحرات، وتتمتع بموسم سياحي، وقوانين محلية مواتية لإنشاء متحف. ^{[ 1 ]} أقام المتحف في طاحونة قديمة متداعية تُعرف محليًا باسم "طاحونة الساحرات" كان قد اشتراها عام 1948، وبناءً على نصيحة زوجته، افتتح مطعمًا مجاورًا يُعرف باسم "مطبخ الساحرات" .

كان اسم المتحف في البداية مركز الفولكلور للخرافات والسحر. ^{[ 2 ]} تزامن افتتاح المتحف مع إلغاء الحكومة لقانوني السحر والتشرد في يونيو 1951. ^{[ 1 ]} في مقابلة مع صحيفة "صنداي بيكتوريال" ، ادعى ويليامسون أنه صديق لا يقل عن اثنتي عشرة ساحرة، وأنه دعا جماعة من جنوب إنجلترا لممارسة طقوسها في متحفه. ^{[ 1 ]} اعتبر المؤرخ رونالد هاتون أن هذا إشارة واضحة إلى جماعة بريكيت وود التي كانت تتخذ من هيرتفوردشاير مقرًا لها ، والتي كان يديرها الوثني جيرالد غاردنر . ^{[ 2 ]} في مقابلات صحفية، وُصف غاردنر بأنه "الساحر المقيم" في المتحف، وأدى طقوسًا سحرية في حفل افتتاح المتحف. ^{[ 2 ]} بالنسبة لويليامسون، ساهم اهتمام الصحافة في الترويج لمتحفه، بينما أتاح لغاردنر الفرصة للترويج للويكا على مسافة آمنة من جماعته الرئيسية. ^{[ 2 ]}

كان لدى ويليامسون اهتمام عملي بالسحر، وفي مقابلة أجراها عام 1952 مع مجلة "إلستريتد" الشهيرة ، وصف نفسه بأنه مستشار في هذا المجال، قادر على المساعدة في إزالة اللعنات عن الناس، أشبه برجل حكيم عجوز . ^{[ 2 ]} وأقر بأنه كان يعرف العديد من هذه التعاويذ من خلال قراءته عنها في الكتب. ^{[ 2 ]} وقد أبدى اهتمامًا بالساحر الاحتفالي الراحل أليستر كراولي ، وكتب إلى صديق كراولي، جيرالد يورك، ليسأله عما إذا كان بإمكانه إرسال تعليمات أي من طقوس كراولي إليه. ^{[ 2 ]}

إلا أن غاردنر اختلف مع ويليامسون بسبب ما اعتبره عروضاً مثيرة للجدل. ورداً على ذلك، أزال ويليامسون صورة لغاردنر من المعرض. ثم باع ويليامسون المتحف لغاردنر. ^{[ 3 ]}

قرر ويليامسون العودة إلى إنجلترا، وأخذ معه مجموعته من أدوات السحر. في عام ١٩٥٤، اشترى غاردنر طاحونة الساحرات منه، وأعاد تسميتها إلى متحف السحر والشعوذة ، وملأها بمجموعته الخاصة من الأدوات. خلال خمسينيات القرن العشرين، ناقش غاردنر نقل متحفه إلى لندن مع صديقه آنذاك، تشارلز كارديل ، لكنه عدل عن ذلك. ^{[ ٤ ]} ووفقًا للمؤرخ رونالد هاتون ، فقد وفر هذا لغاردنر "قاعدة آمنة وملائمة" تمكنه من الترويج للويكا من خلال تأليف كتب مثل "السحر اليوم " (١٩٥٤) و" معنى السحر" (١٩٥٩). ^{[ ٣ ]} استمر غاردنر في إدارة المتحف حتى وفاته عام ١٩٦٤، حيث أدارته لفترة وجيزة كاهنته العليا مونيك ويلسون قبل إغلاقه وبيع المجموعة. اشترت شركة ريبلي إنترتينمنت المجموعة، وفي عام ١٩٧٢ افتتحت "متحف السحر والشعوذة" في جاتلينبرج، تينيسي، وسان فرانسيسكو، كاليفورنيا. وفي عام ١٩٧٥، وتحت ضغط من الكنيسة المحلية والجماعات الدينية، غيّرت ريبلي اسم المتحفين إلى "عالم الظواهر الخارقة". وأُضيفت المزيد من المعروضات والقطع إلى مجموعة السحر الحالية. وفي عام ١٩٨٥، أغلقت ريبلي كلا المتحفين بسبب ضعف الإقبال على التذاكر. ووُزّعت المجموعة على متاحف ريبلي الأخرى، حيث أُرسل جزء كبير منها إلى متحف ريبلي "صدّق أو لا تُصدّق" في بلاكبول، إنجلترا.

أوصى غاردنر في وصيته بالمتحف لمساعدته هناك، بشرط أنه إذا لم يرغب فيه فسيؤول إلى مونيك ويلسون، وهو ما حدث بالفعل. ^{[ 5 ]}

عند عودته إلى إنجلترا عام ١٩٥٤، افتتح ويليامسون المتحف، المعروف الآن باسم متحف السحر ، في وندسور . وظل المتحف مفتوحًا طوال الموسم السياحي، وحقق نجاحًا ملحوظًا، إلا أن الرأي العام المحلي ظل معارضًا له، فقرر ويليامسون نقله مرة أخرى. وفي عام ١٩٥٤، نقل ويليامسون المتحف إلى بورتون أون ذا ووتر في غلوسترشير . وتعرض المتحف لاضطهادات عديدة، منها كتابة لافتات على الجدران وتعليق قطط نافقة على الأشجار، وفي النهاية تضرر بشكل كبير جراء حريق متعمد.

في عام 1960، نقل ويليامسون المتحف إلى بوسكاسل في كورنوال . عرض ويليامسون بعض القطع الأثرية المرتبطة بالسحر الاحتفالي، لكنه كان مهتمًا بشكل كبير بالسحر الشعبي وممارسات ما أسماه "ساحرة الطريق". ^{[ 6 ]}

تقاعد ويليامسون عام ١٩٩٦، وباع المتحف لغراهام كينغ وليز كرو. ^{[ ٧ ]} كان كينغ، وهو وثني يمارس طقوسًا دينية ويهتم بالسحر، يملك شركة لتصنيع كاميرات متخصصة في هامبشاير عندما علم أن المتحف معروض للبيع من خلال مقال صحفي. ^{[ ٧ ]} أتمّ كينغ وويليامسون عملية الشراء في منتصف ليلة عيد الهالوين عام ١٩٩٦. ^{[ ٧ ]} أعاد كينغ وكرو تنظيم المتحف وأزالا بعض المعروضات المثيرة للجدل، مثل دمية عرض أزياء نسائية شبه عارية كانت موضوعة على مذبح لتمثيل القداس الأسود . ^{[ ٨ ]} ظهر كينغ في برامج تلفزيونية على قناة بي بي سي مثل "A Seaside Parish" و "Antiques Roadshow" . كما نظّم دفن جوان وايت، وهي امرأة توفيت في سجن بودمين بتهمة ممارسة السحر عام ١٨١٣، وكان جثمانها موجودًا في المتحف لسنوات عديدة. دُفنت في منطقة حرجية محلية عام 1998. ^{[ 9 ]} تضرر المتحف خلال فيضانات شديدة في أغسطس 2004، ^{[ 10 ]} مما أدى إلى إغلاقه لإجراء الإصلاحات حتى مارس 2005. ^{[ 8 ]}

بعد تولي كينغ إدارة المتحف، تأسست مجموعة تُعرف باسم "أصدقاء المتحف"، والتي تُقيم سلسلة محاضرات سنوية على مدار عطلة نهاية الأسبوع. ^{[ 11 ]} ثم تحولت لاحقًا إلى مؤسسة خيرية. ^{[ 11 ]} واحتفالًا بالذكرى الستين لتأسيس المتحف، نشرت شركة "أوكالت آرت" في عام 2011 مختارات بعنوان " متحف السحر: تاريخ سحري" . وقد طرحت رئيسة المجموعة، جوديث نوبل، فكرة هذا العمل، بينما تولت كيريان غودوين تحرير الكتاب. ^{[ 12 ]} وتضمن الكتاب مساهمات من 51 شخصًا من المنتمين إلى مجتمعات العلوم الباطنية والوثنية، من بينهم شخصيات بارزة مثل رونالد هاتون ، وفيليب هيسلتون ، وباتريشيا كروثر ، وماريان غرين . ^{[ 12 ]} وقد رحب إيثان دويل وايت، الباحث في الدراسات الوثنية، بالكتاب في مراجعته المنشورة في مجلة "ذا بومغرانيت" ، إلا أنه وصف محتوياته بأنها "متفاوتة الجودة، حيث تختلف المقالات في جودتها ومدى صلتها بالموضوع المطروح". ^{[ 12 ]}

في عيد الهالوين عام ٢٠١٣، نقل كينغ ملكية المتحف ومجموعته ومكتبته إلى المصمم والقيّم سيمون كوستين ، مؤسس متحف الفولكلور البريطاني عام ٢٠٠٩. ^{[ ١٣ ]} واحتفظ كينغ بملكية مبنى المتحف، الذي تم تأجيره لمتحف كوستين. ^{[ ١٣ ]} وصرح كوستين لصحيفة كورنيش غارديان قائلاً: "سيستمر المتحف في العمل كما هو تمامًا. لن يتغير على الإطلاق." ^{[ ١٣ ]}