الاتحاد الوطني لراكبي الدراجات

كان الاتحاد الوطني لراكبي الدراجات ( NCU ) جمعية تأسست في حانة جيلدهول بلندن في 16 فبراير 1878 تحت اسم اتحاد الدراجات . وكان هدفها الدفاع عن راكبي الدراجات وتنظيم سباقات الدراجات في بريطانيا العظمى . اندمجت مع جمعية الدراجات ثلاثية العجلات في عام 1882، وأعيد تسميتها إلى الاتحاد الوطني لراكبي الدراجات في عام 1883. ^{[ 1 ]}

كان الاتحاد الوطني لراكبي الدراجات يختار الفرق المشاركة في بطولات العالم وينظم سباقات الحلبات والمضامير في إنجلترا وويلز. وكان عضواً مؤسساً في الاتحاد الدولي للدراجات ، وهو الاتحاد الذي سبق الاتحاد الدولي للدراجات ، الهيئة العالمية المنظمة لرياضة الدراجات.

خلال الحرب العالمية الثانية وبعدها، دخل الاتحاد الوطني للدراجات في نزاع مع هيئة منافسة، هي الرابطة البريطانية لراكبي الدراجات ، التي خالفت قواعد الاتحاد الوطني للدراجات التي تنص على إقامة سباقات الانطلاق الجماعي على الطرق العامة فقط عندما تكون مغلقة أمام حركة المرور الأخرى. استمر الصراع بين الطرفين لعقد من الزمان، وبعدها اندمجا ليشكلا الاتحاد البريطاني للدراجات .

تأسس اتحاد الدراجات رسميًا في اجتماع عُقد في حانة جيلدهول بلندن في 16 فبراير 1878، بمبادرة من جيرارد فرانسيس كوب (مدرس موسيقى بجامعة كامبريدج، ورئيس نادي الدراجات بجامعة كامبريدج، وعضو المجلس الوطني لنادي جولات الدراجات ). ^{[ 2 ]} وكان هدفه الدفاع عن حقوق راكبي الدراجات وتنظيم سباقات الدراجات في بريطانيا العظمى . في يوليو 1878، قاد كوب، بصفته أول رئيس للاتحاد، جهود الضغط التي بذلها الاتحاد لدى مجلس الحكم المحلي ، أحد الهيئات الرسمية المسؤولة عن إدارة الطرق السريعة البريطانية، كما قام بحملة نشطة لتحسين الطرق السريعة في كامبريدج. ^{[ 2 ]}

اندمج اتحاد الدراجات مع جمعية الدراجات ثلاثية العجلات في عام 1882، وأعيد تسميته إلى الاتحاد الوطني لراكبي الدراجات في عام 1883. ^{[ 1 ]} وواصل الاتحاد حملته من أجل تحسين الطرق السريعة، ونجح في رفع دعوى قضائية عام 1885، بدعم من مهندس الطرق توماس كودرينغتون ، بشأن الطريق بين برمنغهام وهاليسوين . ^{[ 3 ]}

في أكتوبر 1886، وحّدت كل من جمعية النقل الكندية (CTC) وجمعية النقل الوطنية (NCU) مواردهما وشكّلتا جمعية تحسين الطرق . ^{[ 4 ]} لم تُقدّم هذه الجمعية نفسها كمنظمة تُعنى بركوب الدراجات، بل ركّزت في البداية على إنتاج منشورات فنية وُزّعت على مجالس الطرق السريعة والمساحين لتشجيع أساليب البناء والصيانة المُحسّنة. ^{[ 4 ]} مع ذلك، في السنوات الأولى من القرن العشرين، أصبحت جمعية تحسين الطرق تدريجيًا منظمة ضغط تُعنى في المقام الأول بقطاع السيارات، تحت إدارة السكرتير الفخري ويليام ريس جيفريز . ^{[ 5 ]}

قالت المجلة البريطانية الأسبوعية " ذا بايسيكل ":

حتى خلال سنواتها الأولى المضطربة، وجدت النقابة نفسها أمام تحديات جسيمة. كان أبرزها تعديل مقترح لقانون الطرق السريعة، كان معروضًا آنذاك على البرلمان، والذي هدد بتقييد استخدام الدراجات الهوائية على الطرق بشكل كبير. كان يُنظر إلى راكب الدراجة في ذلك الوقت على أنه مصدر إزعاج، سواء كان يركب دراجة هوائية عادية أو دراجة ثلاثية العجلات أو دراجة هوائية ذات عجلتين ، وكان ممنوعًا من قبل البلديات والشركات في جميع أنحاء البلاد. كانت هذه مسألة تمس وجود راكبي الدراجات أنفسهم. دُعيت نقابة الدراجات، التي لم تكن قد مضى على تأسيسها سوى خمسة أشهر، إلى التحرك فورًا. وبفضل تحركها السريع والحازم، تم رفض هذا التعديل الضار. ^{[ 6 ]}

أقامت الرابطة الوطنية لراكبي الدراجات (NCU) لافتات تحذيرية على الطرق تنبه راكبي الدراجات إلى المنحدرات الحادة وغيرها من المخاطر. جاءت هذه الفكرة من أحد أعضائها، ج. جورج الابن، الذي اقترحها عام ١٨٧٨. تبنى إيرل ألبيمارل الفكرة، وأصبح رئيسًا للرابطة. ^{[ ٧ ]} تقاسمت الرابطة الوطنية لراكبي الدراجات خدمة وضع اللافتات مع نادي راكبي الدراجات السياحي، ولكن بعد عشر سنوات لم يعد بإمكانها تحمل التكاليف، فتولى نادي راكبي الدراجات السياحي المهمة بالكامل. ^{[ ٧ ]} كما أصدرت الرابطة الوطنية لراكبي الدراجات منشورات لمساعدة راكبي الدراجات على القيام بجولات في بريطانيا.

كان الاتحاد الوطني للدراجات (NCU) يُنظم أيضًا بطولات سباقات، كانت في البداية مفتوحة للجميع في العالم. وكانت بطولاته من أعرق البطولات العالمية، وتُعتبر بمثابة البطولات غير الرسمية. ^{[ 8 ]} وقد اقترح الاتحاد الوطني للدراجات، الذي كان لديه تعريف دقيق للهواة ، [ ^{9 ] إنشاء} اتحاد دولي للدراجات ، مفتوح أمام المنظمات الوطنية التي تتشابه آراؤها حول الهواية مع آرائه، وتنظيم بطولات عالمية. وكان الاتحاد الدولي للدراجات هو النواة الأولى للاتحاد الدولي للدراجات (Union Cycliste Internationale) .

حدد الاتحاد الوطني للدراجات (NCU) مفهوم الهواية في سباقات الدراجات الإنجليزية، ومنع العداء الأمريكي آرثر أوغسطس زيمرمان من المشاركة عندما بدا أنه مدعوم من شركة رالي للدراجات . وأصرّ الاتحاد على أن يلتزم منظمو سباق بوردو-باريس الأول بمعاييره ^{[ 10 ] [ 11 ]} قبل السماح للدراجين البريطانيين بالمشاركة. وعندما فاز جورج بيلكينغتون ميلز ، لم يعترف الاتحاد الوطني للدراجات بفوزه، ولم يعتبر ميلز لا يزال هاويًا، حتى أثبت أنه لم يتلق أي مساعدة من مصنع الدراجات الذي كان يعمل فيه. ^{[ 12 ]}

^{كان الاتحاد الوطني} للدراجات (NCU) عضوًا مؤسسًا في أول هيئة عالمية لرياضة الدراجات، وهي الاتحاد الدولي للدراجات. وكانت بطولات الاتحاد الوطني للدراجات، التي كانت مفتوحة حتى عام 1937 أمام المتسابقين من جميع أنحاء العالم، تُعتبر البطولات غير الرسمية لرياضة الدراجات على مستوى العالم. ^{[13] ونظرًا لحاجة هذه} الرياضة إلى بطولات عالمية مستقلة عن أي هيئة وطنية، ^اقترح هنري ستورمي، صاحب مجلة "ذا سايكليست" ومؤسس شركة ستورمي-آرتشر لمعدات الدراجات لاحقًا، إنشاء الاتحاد الدولي للدراجات عام 1892. وتواصل ستورمي مع الاتحادات الوطنية لرياضة الدراجات في الدول الأخرى من خلال الاتحاد الوطني للدراجات. وعُقد الاجتماع التأسيسي في لندن في نوفمبر 1892، بحضور ممثلين عن الاتحاد الوطني للدراجات ومنظمات من فرنسا وألمانيا وهولندا وإيطاليا وكندا.

لم تكن جميعها الهيئات الرئيسية في بلدانها. فقد أرسلت أكبر منظمة فرنسية، وهي الاتحاد الفرنسي للدراجات، مراقبين، لكن لم يُسمح لها بالمشاركة لأن الاتحاد الوطني للدراجات قطع علاقاته معها بسبب مسألة الهواية. ^{[ 9 ]} واعترضت الدول على منحها صوتًا واحدًا فقط، في حين أن بريطانيا، التي تضم إنجلترا واسكتلندا وأيرلندا، تتمتع بثلاثة أصوات. ^{[ 14 ]}

كان من المقرر أن تستضيف فرنسا بطولة العالم للدراجات في باريس عام 1900. إلا أنها رفضت موقف الاتحاد الوطني للدراجات، وبعد فشل مناقشة القضية في اجتماع الاتحاد الدولي للدراجات، عقدت اجتماعًا في باريس لتأسيس الاتحاد الدولي للدراجات . لم يكتفِ الاتحاد بالسماح بفريق واحد فقط من المملكة المتحدة، بل استبعد الاتحاد الوطني للدراجات والهيئات الإدارية البريطانية الأخرى لعدم حضورها الاجتماع التأسيسي. ولم تُقبل بريطانيا رسميًا إلا في عام 1903.

حظر الاتحاد الوطني لسباق الدراجات جميع سباقات الدراجات على الطرق العامة عام ١٨٩٠، ^{[ ١٥ ]} خشية أن يُعرّض ذلك وضع الدراجين الآخرين للخطر مجدداً. وألزم أعضاءه بإقامة سباقاتهم في مضامير الدراجات ، رغم أن المصطلح لم يكن معروفاً آنذاك، أو على طرق مغلقة كالحدائق والمطارات. وكانت السباقات الوحيدة المسموح بها على الطرق العامة هي سباقات ضد الساعة، حيث يتنافس المتسابقون مع الزمن على فترات زمنية محددة، ^{[ ١٦ ]} ومحاولات تحطيم الأرقام القياسية في المسافة والمكان.

لم يُطبّق هذا الحظر في دول أخرى، واستمرت سباقات الطرق الجماعية كما كانت. لم يُحدث ذلك فرقًا يُذكر بالنسبة للبريطانيين، لأنّ الفعاليات الدولية القليلة التي شاركوا فيها، ولا سيما سباقات الطرق في الألعاب الأولمبية وبطولة العالم، كانت تُقام كسباقات فردية ضد الساعة . في عام 1922، نظّمت بريطانيا سباق بطولة العالم للدراجات على الطرق  في شروبشاير ، كمنافسة ضد الساعة لمسافة 162 كيلومترًا (100 ميل). ثم في عام 1933، قرر الاتحاد الدولي للدراجات (UCI) أن تكون البطولات سباقات انطلاق جماعي. نظّم الاتحاد الوطني للدراجات (NCU) سباق بطولة العالم التجريبي لعام 1933 كسباق دائري في بروكلاندز بالقرب من ويبريدج في ساري . وظلّ هذا المضمار، إلى جانب دونينغتون بارك في شمال ميدلاندز، المكانين الوحيدين لسباقات الانطلاق الجماعي في بريطانيا العظمى حتى عام 1942، بالإضافة إلى مضمار جبل سنايفيل في جزيرة مان المجاورة .

أدت المحاكمة إلى سلسلة من السباقات في بروكلاندز، نظمها نادي شارلوتفيل للدراجات تحت إشراف بيل ميلز، وهو متسابق محترف ومؤسس المجلة الأسبوعية " ذا بايسيكل" . كان ميلز أحد المراجع القليلة التي يمكن للاتحاد الوطني للدراجات (NCU) اللجوء إليها للحصول على المشورة بشأن سباقات الطرق، وهو من وضع قواعد الاتحاد بناءً على طلب السكرتير، إتش إن كرو.

أدت الصياغة التي اختارها ميلز عام 1933 إلى حرب أهلية طويلة بين الاتحاد الوطني لسباق الدراجات (NCU) وهيئة منافسة لاحقة، وهي الرابطة البريطانية لسباق الدراجات . كتب ميلز: "لا يُسمح بسباق انطلاق جماعي، إلا على حلبة مغلقة، ما لم تُغلق الحلبة بموجب قانون من قِبل السلطة المختصة، أمام حركة المرور الأخرى". بعد تسع سنوات، في أكتوبر 1942، وبعد انفصال الرابطة البريطانية لسباق الدراجات عن الاتحاد الوطني لسباق الدراجات بسبب إصراره على إغلاق الطرق، ندم ميلز على ما فعله: "في عام 1933، كان من المستحيل التنبؤ بالمستقبل... الحرب، وتغير ظروف الطريق، وتراجع رياضة المضمار، والطلب المتزايد على الانطلاق الجماعي في ظروف الطرق الحقيقية. غطت ملاحظاتي الظروف كما كانت سائدة في عام 1933". ^{[ 17 ]}

في ذلك الوقت، كما قال الكاتب ومدير الفريق تشاس ميسنجر ، "كان هناك آلاف يتسابقون في سباقات ضد الساعة، وباستثناء مقالٍ بين الحين والآخر في صحافة الدراجات، لم يكونوا يعرفون شيئًا يُذكر عن سباقات الطرق." ^{[ 18 ]} ألهمت سباقات بروكلاندز بعض المتسابقين، واستغل أحدهم، بيرسي ستالارد ، انخفاض حركة المرور في زمن الحرب عام 1942 لتنظيم سباق على الطريق المفتوح من لانغولين إلى وولفرهامبتون . حظره الاتحاد الوطني للدراجات إلى أجل غير مسمى - حتى إشعار آخر - وشكّل هو وآخرون الرابطة البريطانية لسباقات الدراجات كمنافس.

ظل الاتحاد الوطني لراكبي الدراجات (NCU) ورابطة راكبي الدراجات البريطانية (BLRC ) متنافسين لمدة 17 عامًا، وهو موقف أدى إلى انقسام رياضة ركوب الدراجات البريطانية. كان موقف رابطة راكبي الدراجات البريطانية أن سباقات الطرق ليست غير قانونية، وأنها لا تعيق حركة المسافرين الآخرين، وأنها تمنح الدراجين من إنجلترا وويلز ^{[ 19 ]} الخبرة اللازمة للمنافسة دوليًا. أما الاتحاد الوطني لراكبي الدراجات، فقد عهد بإدارة شؤونه خلال الحرب إلى لجنة طوارئ لم تكن تملك صلاحية تغيير القواعد الرئيسية. وذكر الصحفي جون دينيس أن الاتحاد الوطني لراكبي الدراجات ما زال يعتقد أن سباقات الطرق تهدد رياضة ركوب الدراجات بأكملها، ولم يرغب في إجراء أي تغيير في ظل وجود العديد من أعضائه خارج البلاد يقاتلون في الحرب. ^{[ 20 ]} وحافظ الطرفان على مواقفهما بعد حلول السلام عام 1945، وحظر كل منهما أعضاء الآخر لسنوات عديدة.

انتهت المنافسة في عام 1959 عندما اندمج الاثنان لتشكيل الاتحاد البريطاني للدراجات .

استأجر الاتحاد الوطني لراكبي الدراجات مضمار الدراجات في هيرن هيل لمدة 21 عامًا ابتداءً من 25 مارس 1942. ^{[ 21 ]}

يحتفظ مركز السجلات الحديثة في مكتبة جامعة وارويك بإنجلترا بوثائق اتحاد الدراجات واتحاد الدراجات الوطني، والتي تتكون أساسًا من محاضر اللجان. ^{[ 1 ]}

• ريد، كارلتون (2014). لم تُبنَ الطرق للسيارات . نيوكاسل: ريد كايت براير/فرونت بيج كرييشنز. ISBN 9780993005701.

• فهرس أرشيفات جامعة نورث كارولينا المركزية ، المحفوظة في مركز السجلات الحديثة، جامعة وارويك