وحدة كهربائية متعددة الوحدات من الفئة AM في نيوزيلندا

في فبراير 2010، نُشرت "وثيقة إشراك القطاع" قبل طرح المناقصة الرسمية، والتي دعت إلى توريد 114 عربة قطار كهربائي متعدد الوحدات (EMU) موزعة على 38 مجموعة من ثلاث عربات، قابلة للربط لتشكيل قطارات من ست عربات، وهو الحد الأقصى الذي تستوعبه محطات أوكلاند. وشملت المناقصة أيضًا 13 قاطرة كهربائية (لم يتم تنفيذها). وكان من المقرر أن تتسع هذه المجموعات لحوالي 240 راكبًا. وبينما لم تحدد الوثيقة سوى عدد قليل من العناصر، فقد اشترطت سرعة 110  كم/ساعة للقطارات المحملة بالكامل، وعمرًا تصميميًا لا يقل عن 35 عامًا، والقدرة على صعود المنحدرات الشديدة لخط سكة حديد المدينة المقترح . ^{[ 9 ]} وقُدّرت القيمة المتوقعة للعقد بحوالي 500 مليون دولار. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

في ديسمبر/كانون الأول 2010، ساد قلقٌ من أن تعامل الحكومة مع المناقصة قد يُشكك في مصداقيتها، إذ انسحبت أربع شركات من أصل عشر شركات وصلت إلى القائمة المختصرة. وانتقدت إحدى هذه الشركات، وهي شركة بومباردييه للنقل ، الحكومة لاختيارها أربع شركات في البداية ثم توسيع القائمة لتشمل عشر شركات، وهو ما اعتبرته الحكومة انعدامًا للثقة في عملية المناقصة. ^{[ 12 ]} كما انتقدت الحكومة شركة كيوي ريل لمنعها فعليًا منشآتها في هيلسايد ولوير هت من التقدم بعطاءات للفوز بالعقد أو أجزاء منه، مكتفيةً بتشجيع الشركات الأجنبية على تضمين بعض المكونات المحلية. وقد اعتبرت جهاتٌ مثل النقابات ومعلقو الصحف هذا، إلى جانب رفض السماح للصناعات المحلية بتصنيع عربات السكك الحديدية، دليلًا على عدم رغبة كيوي ريل /الحكومة في دعم صناعة السكك الحديدية في نيوزيلندا. ^{[ 13 ]}

في أبريل 2011، تأكد تقليص القائمة المختصرة إلى شركتين - كونستروكسيونيس إي أوكسيليار دي فيروكاريلس (CAF) وهيونداي روتم - مع توقع ترسية العقد بعد عدة أشهر. ^{[ 14 ]} بقي مصير ملكية القطارات غير واضح، حيث فضّلت هيئة النقل في أوكلاند تملكها بدلاً من شركة كيوي ريل. أيد اتحاد النقل بالسكك الحديدية والنقل البحري هذا الخيار، لأنه كان سيضمن عدم بيعها من قبل الحكومة لاحقًا. ^{[ 11 ]} أشار مايك لي، رئيس لجنة النقل في مجلس أوكلاند، إلى أنه من غير المناسب أن يُطلب من أوكلاند سداد قرض حكومي للقطارات (على عكس عمليات شراء قطارات ويلينغتون الأخيرة)، بينما قد لا تملكها في النهاية. ^{[ 15 ]}

في أغسطس 2011، تم التأكيد على تغيير مواصفات المناقصة لتشمل 57 قطارًا كهربائيًا متعدد الوحدات (EMU) مكونًا من ثلاث عربات (بزيادة تقارب 50% عن السابق) دون قاطرات، مما يقلل تكاليف الصيانة على المدى الطويل. ^{[ 14 ]} ستتمكن جميع القطارات من استخدام خط سكة حديد المدينة، وهو ما كان ليُصبح غير ممكن بالنسبة للعربات التي تجرها القاطرات لعدم استيفائها متطلبات الأداء ومقاومة الحريق. ^{[ 16 ]} شمل سعر الشراء عقد صيانة لمدة 12 عامًا. ^{[ 14 ]} أما فيما يتعلق بالتمويل، فبعد مفاوضات مطولة بين مجلس مدينة أوكلاند / هيئة النقل في أوكلاند والحكومة، أُعلن أن ملكية القطارات ستكون لمدينة أوكلاند، على أن تدفع أوكلاند ما يقارب نصف التكلفة من الضرائب، بالإضافة إلى دفع رسوم استخدام المسار السنوية لشركة KiwiRail وأي زيادات محتملة في سعر الشراء عند اختيار مقدم العطاء الفائز. ^{[ 14 ]}

في 6 أكتوبر 2011، أُعلن عن اختيار شركة CAF الإسبانية المتخصصة في صناعة عربات السكك الحديدية. كما نُشرت معلومات إضافية حول القطارات، بما في ذلك رسومات تخيلية تُشبه وحدات القطارات الديزل متعددة الوحدات من الفئة 4000 التابعة لسكك حديد أيرلندا الشمالية ، والتي قامت CAF بتصنيعها. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

تم الكشف عن نموذج أولي في يونيو 2012، وعُرض في متحف النقل والتكنولوجيا . كان النموذج الأولي مزيجًا من قسمي السيارة والمقطورة - التصميم الفعلي مختلف، حيث يتميز كل قسم بطول أكبر. ^{[ 19 ]}

بدأ إنتاج الوحدة الأولى في أكتوبر 2012. ^{[ 20 ]} وفي منتصف عام 2013، أُعلن عن شحن أول قطار، وكان من المقرر وصوله إلى أوكلاند بحلول سبتمبر 2013. ^{[ 21 ]} وصل القطار إلى موانئ أوكلاند في 24 أغسطس 2013. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}

تم تصميم هذه الفئة مع وضع مشروع خط السكك الحديدية في المدينة في الاعتبار، مما سيؤدي إلى توسيع نطاق تشغيل الوحدات الـ 57 تحت الأرض وأي مخزون مستقبلي في الضواحي بشكل كبير.

درست هيئة النقل في أوكلاند (AT) إمكانية استخدام وحدات القطارات الكهربائية المتعددة التي تعمل بالبطاريات (BEMU) لتشغيل خدمات النقل بين باباكورا وبوكيكوهي كإجراء مؤقت قبل كهربة خط النقل الرئيسي في الجزيرة الشمالية بين المحطتين. كان يُعتقد أن الأمر سيتطلب ما يصل إلى 13 وحدة BEMU ثنائية العربات (بحيث يمكن تشغيل 6 وحدات BEMU ثلاثية العربات في الساعة أو 3 وحدات BEMU سداسية العربات مع وحدة احتياطية). في نوفمبر 2017، أُعلن عن إلغاء طلبية الوحدات الـ 13 المقترحة لصالح 15 وحدة إضافية من فئة AM. ^{[ 25 ]} واتضحت أسباب هذا القرار في أواخر أبريل 2018 عندما أُعلن عن كهربة خط النقل بين باباكورا وبوكيكوهي كجزء من مشروع أوكلاند لتطوير النقل بتكلفة 28 مليار دولار. ^{[ 26 ] [ 27 ]} بدأ تصنيع الوحدات الـ 15 في منتصف عام 2019، وشُحنت أول وحدة (AM810) من المصنع في إسبانيا في أوائل سبتمبر. وصل أول قطار من القطارات الثلاثة عربات إلى أوكلاند في أكتوبر، ومن المتوقع أن يدخل الخدمة في ديسمبر بعد تشغيله التجريبي. أما آخر قطار من الأسطول الإضافي المكون من 15 قطارًا، فقد وصل إلى أوكلاند خلال يوليو 2020. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

في يناير 2022، طُلبت دفعة ثالثة من القطارات من شركة CAF، تضم 23 وحدة. ^{[ 30 ]} وصلت أول 3 وحدات في عام 2024، ^{[ 31 ] [ 32 ] حيث} دخلت الوحدة AM1005 الخدمة في فبراير 2025. ^{[ 33 ] اعتبارًا} من 19 ديسمبر 2025، دخلت الوحدة AM1210 الخدمة ^{[ 34 ]} ، مما يعني أن جميع وحدات الدفعة الثالثة من قطارات AM الكهربائية متعددة الوحدات (EMUs) باستثناء ثلاث وحدات فقط ستدخل الخدمة. في هذا الوقت (22 ديسمبر 2025)، كان هناك 20 قطارًا من أصل 23 قطارًا من الدفعة الثالثة من طراز AM قيد الخدمة، وذلك بعد دخول الوحدة AM1210 الخدمة في وقت سابق من الشهر.

في فبراير 2025، تم إخراج القطار AM836 من الخدمة وتحويله إلى قطار تجريبي لخط سكة حديد المدينة . وشمل ذلك تعديلات على عرض القطار وتركيب كاميرات وأجهزة استشعار. ^{[ 35 ]} وفي 12 فبراير 2025، أصبح أول قطار من فئة AM يعبر نفق خط سكة حديد المدينة. ^{[ 36 ]} ومن المتوقع أن يعود إلى الخدمة بعد تسعة أشهر من الاختبارات في خط سكة حديد المدينة. ^{[ 35 ]}