نيكولاس روزفلت (مخترع)

من خلال شقيقه، جيمس جاكوبوس روزفلت (1759-1840)، كان عمّ جيمس جون روزفلت (1795-1875) وكورنيليوس فان شاك روزفلت الأب (1794-1871)، سلف عائلة روزفلت في أويستر باي، ومن خلاله، كان جدّ الرئيس ثيودور روزفلت . كما أقام أفراد آخرون من عائلة روزفلت في قرية سكينياتيليس، بمن فيهم فريدريك روزفلت، ابن عم الرئيس. ^{[ 5 ]}

تزوجت شقيقته ماريا روزفلت من جيمس ألكسندر بروفوست، شقيق الأسقف صموئيل بروفوست (1742-1815)، وتزوجت ابنة أخيه من خلالها، ماري بروفوست، من الفنان الاسكتلندي المولد ألكسندر روبرتسون (1772-1841)، وأنجبت منه طفلين، كاثرين روبرتسون وأندرو روبرتسون. ^{[ 6 ]}

في نفس الفترة تقريبًا، تعاقد على إنشاء مصنع للدرفلة وتزويد الحكومة بالنحاس المسحوب والمدرفل لست سفن من عيار 74 مدفعًا. وفي عام 1797، اتفق مع روبرت ر. ليفينغستون وجون ستيفنز على بناء قارب على حساب مشترك، على أن يتولى روزفلت بناء محركاته، بينما يتولى ليفينغستون تصميم نظام الدفع. لكن التجربة باءت بالفشل، إذ لم تتجاوز السرعة التي تم تحقيقها 4.8 كيلومتر في الساعة (3 أميال في الساعة) في المياه الراكدة. ^{[ 5 ]} 

في السادس من سبتمبر عام ١٧٩٨، وصف روزفلت لليفينغستون عجلةً عموديةً وأوصى بها بشدة، وهو أول اقتراح عملي للتركيبة التي جعلت الملاحة البخارية نجاحًا تجاريًا، على الرغم من أن روبرت فولتون كان يعتقد بعد أربع سنوات أن السلاسل والعوامات هي الوسيلة الوحيدة التي يمكن الاعتماد عليها. إلا أن ليفينغستون رد على اقتراح روزفلت في ٢٨ أكتوبر عام ١٧٩٨ قائلاً: "العجلات العمودية غير واردة". ولكن في ربيع عام ١٨٠٢، وبعد أن نقل ليفينغستون خطة روزفلت إلى فولتون، تبنّيا رأي الأول، وفي يناير من العام التالي، أطلقا قاربًا يعمل بعجلات روزفلت العمودية. ^{[ ٥ ]}

خلال هذه الفترة، عانى روزفلت مالياً، حيث فشلت الحكومة في الوفاء بعقدها معه، ولم يتمكن من تنفيذ خططه.

في عام 1809، تعاون مع فولتون في إدخال السفن البخارية إلى المياه الغربية، وفي عام 1811، بنى وقاد سفينة " نيو أورليانز "، وهي سفينة رائدة اجتازت نهري أوهايو وميسيسيبي من بيتسبرغ إلى نيو أورليانز في 14 يومًا. وكان قد اجتاز النهرين سابقًا في قارب مسطح لجمع المعلومات. ^{[ 5 ]}

في يناير 1815، تقدم روزفلت بطلب إلى المجلس التشريعي لولاية نيوجيرسي للحصول على الحماية بصفته مخترع العجلات العمودية، وكان قد حصل بالفعل على براءة اختراع من الولايات المتحدة في ديسمبر 1814. وبعد مناقشة، قرر المجلس التشريعي أنه "من غير المناسب وضع أي أحكام خاصة فيما يتعلق بالمسألة المتنازع عليها أمام المجلس"، وانتهى الأمر عند هذا الحد. انتقلت أوراق روزفلت إلى ريتشارد إس. كوكس، منفذ وصيته، الذي حصل عليها منه في عام 1828، ومن هذه الأوراق، بالإضافة إلى أوراق أخرى من أوراق المستشار ليفينغستون، تم إعداد ملف القضية وتقديمه إلى روجر بي. تاني ، الذي كان قد قُدِّم بالفعل إلى ويليام ويرت ، ولأن كلا الرأيين كانا مؤيدين، كانت الدعوى على وشك البدء عندما أدى النظر في التكاليف الباهظة المترتبة على متابعتها إلى التخلي عن الأمر برمته. ^{[ 5 ]}

كان روزفلت قد تقاعد في ذلك الوقت من الحياة العملية، وأقام مع عائلته في سكينيتليس. وفي القضية المعروضة على ويرت لإبداء رأيه، قيل إن فولتون لم يُقسم قط على طلب براءة اختراع العجلات العمودية على الجوانب؛ وأن الطلب نفسه وُقِّع من قِبَل شخص آخر - وهو تصريح يبدو أنه مدعوم إلى حد كبير برواية فولتون نفسه عن اختراعه في مقابلة مع بنجامين هـ. لاتروب في 7 فبراير 1809، عندما كان الأخير يسعى لتحقيق ما حدث لاحقًا - وهو وجود صلة بين فولتون وروزفلت فيما يتعلق بإدخال السفن البخارية في المياه الغربية. قال فولتون: "لا أدّعي أنني أول من اخترع السفينة البخارية. لقد حاول المئات غيري وفشلوا. كما لا أدّعي حق قيادة السفن البخارية، إلا في نيويورك... ما أزعم أنني أمتلك حقًا حصريًا فيه هو تحديد حجم السفينة بما يتناسب مع قوة المحرك وسرعة دوران عجلات السفينة، أو كليهما، بأقصى سرعة ممكنة، بالإضافة إلى تصميم الآلة بأكملها." وفي نفس المحادثة، قال السيد فولتون: "أما بالنسبة للسيد روزفلت، فأنا أعتبره رجلاً نبيلًا وذكيًا، وسأفعل أي شيء لخدمته قدر استطاعتي." ^{[ 5 ]}

قام هو وشقيقه جون ببيع مساحة كبيرة من الأرض في مقاطعة أوسويغو، نيويورك ، إلى جورج سكريبا في عام 1793 والتي أصبحت الآن بلدة سكريبا .

ومن بين أحفاده: جيمس روزفلت فيتش (1840-1878)، ومونتغمري روزفلت شويلر (1845-1924)، الذي تزوج من ليلى روزفلت، ^{[ 9 ] [ 10 ]} وصموئيل مونتغمري روزفلت (1858-1920)، وهو رسام بورتريه شهير، ونيكولاس لاتروب روزفلت (1847-1892)، والد هنري لاتروب روزفلت (1879-1936)، مساعد وزير البحرية . ^{[ 2 ]}