ويليام ويرت (المدعي العام)

انضم ويرت إلى نقابة المحامين في فرجينيا عام 1792، وبدأ ممارسة مهنته في محكمة كولبيبر . كان ويرت يتمتع ببنية قوية وقوام رشيق، لكنه عانى من ضعف مهاراته القانونية، وخجله الفطري، وكلامه الفظ وغير الواضح. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

في عام ١٧٩٥، تزوج من ميلدريد، ابنة الدكتور جورج جيلمر، صديق توماس جيفرسون (وطبيبه ومالك مزرعة). انتقلا إلى بين بارك، حيث كان جيلمر يقيم بالقرب من شارلوتسفيل . أعاد ويرت تسمية المزرعة إلى "روز هيل" (إحدى مزارع فرجينيا العديدة التي تحمل الاسم نفسه)، كما كان لديه مكتب محاماة في شارلوتسفيل. ^{[ ٥ ]} كان ويرت يختلط اجتماعيًا بالعديد من معارف جيفرسون الآخرين، بمن فيهم جيمس مونرو . لفترة من الزمن، استغل ويرت كرم ضيافة رجال الريف وعادات أعضاء نقابة المحامين الاجتماعية، حتى أنه كان يُنظر إليه من قبل المحامين الآخرين على أنه شخص مرح، ورفيق جذاب ومبهج وحيوي، بدلاً من كونه محاميًا طموحًا. ^{[ ٣ ]}

في عام ١٧٩٩، توفيت زوجته، فانتقل ويرت إلى ريتشموند ، حيث شغل منصب كاتب مجلس نواب ولاية فرجينيا. وانتخبه المشرعون مستشارًا للمنطقة الشرقية من فرجينيا، إلا أنه استقال بعد ستة أشهر. وفي عام ١٨٠٠، كان ويرت أيضًا أحد المحامين المشاركين في الدفاع عن جيمس كالندر، أحد معاوني جيفرسون الذي أصبح لاحقًا من منتقديه، والذي حوكم بموجب قانوني الأجانب والفتنة لعام ١٧٩٨. ^{[ ٢ ]} وفي عام ١٨٠٢، تزوج ويرت من إليزابيث واشنطن غامبل ، ابنة الكولونيل روبرت غامبل من ريتشموند. وفي شتاء ١٨٠٣/١٨٠٤، انتقل ويرت إلى نورفولك ، لكنه عاد إلى ريتشموند عام ١٨٠٦ رغبةً منه في مجال أوسع لممارسة المحاماة. ^{[ ٣ ]}

في عام ١٨٠٧، طلب الرئيس توماس جيفرسون من ويرت أن يكون المدعي العام في محاكمة آرون بور بتهمة الخيانة العظمى. ^{[ ٦ ]} تميز خطابه الرئيسي، الذي استمر أربع ساعات، ببلاغته وبلاغته وذكائه الحاد ومنطقه السليم، مما ساهم في تعزيز شهرته بشكل كبير. وكانت الفقرة التي وصف فيها بألوان زاهية منزل هارمان بلينرهسيت و"زوجته الحبيبة، التي كان يمنع رياح الصيف من الاقتراب منها بشدة"، وهي "ترتجف في منتصف الليل على ضفاف نهر أوهايو الشتوية، وتختلط دموعها بالسيول المتجمدة"، من أكثر الفقرات المفضلة في الخطابة الأكاديمية لسنوات عديدة. ^{[ ٣ ]} أطلق عليه أعداؤه لقب "عبقري السوط" بسبب أسلوبه الخطابي المبالغ فيه والمليء بالحماسة. ^{[ ٧ ]}

في عام 1808، انتخب ناخبو ريتشموند ويرت ممثلاً لهم في مجلس نواب ولاية فرجينيا (وهو منصب بدوام جزئي). وفي عام 1814، ترشح لعضوية مجلس الشيوخ الأمريكي، لكن مشرعي فرجينيا انتخبوا جيمس باربور بدلاً منه . وفي عام 1816، قبل ويرت تعيينه مدعياً ​​عاماً للولايات المتحدة في مقاطعة فرجينيا . ^{[ 8 ]}

في عام 1817، عيّن الرئيس جيمس مونرو ويرت تاسع مدعٍ عام للولايات المتحدة، وبعد مصادقة مجلس الشيوخ الأمريكي، شغل ويرت هذا المنصب لأكثر من 11 عامًا، خلال إدارة جون كوينسي آدامز، حتى عام 1829. ويحمل ويليام ويرت الرقم القياسي لأطول فترة ولاية في التاريخ لأي مدعٍ عام في الولايات المتحدة. ^{[ 4 ]}

في عام ١٨٢٤، دافع المدعي العام ويرت عن الولايات المتحدة ضد دانيال ويبستر في قضية جيبونز ضد أوجدن، مؤكدًا أن قوانين براءات الاختراع الفيدرالية تُبطل منح ولاية نيويورك براءة اختراع لخليفة مخترع السفن البخارية روبرت فولتون ، آرون أوجدن، الذي منحه الحق الحصري في تشغيل سفينة بخارية بين نيويورك ونيوجيرسي في نهر هدسون. جادل ويرت قائلًا: "إن سلطة الولايات في منح براءات اختراع حصرية تتعارض تمامًا مع السلطة الممنوحة للحكومة الفيدرالية في منح مثل هذه البراءات الحصرية؛ وبالتالي، فإن السلطة الممنوحة للكونغرس هي سلطة حصرية بطبيعتها." ^{[ ٩ ]} ورغم أن محكمة جيبونز امتنعت عن البت في المسألة، إلا أن المحكمة العليا أكدت بعد ١٤٠ عامًا رأي ويرت في قضية سيرز، روبوك وشركاه ضد ستيفل وشركاه. ^{[ ١٠ ]}

بعد تركه منصبه كمدعي عام، استقر ويرت في بالتيمور بولاية ماريلاند ، والتي كانت مركز ممارسته القانونية.

في يونيو/حزيران 1830، اختار وفد من قبيلة الشيروكي ، بقيادة الزعيم جون روس، ويرت بناءً على طلب من السيناتورين ويبستر وفرلينغهايسن ، للدفاع عن حقوق الشيروكي أمام المحكمة العليا الأمريكية . جادل ويرت، في قضية " أمة الشيروكي ضد جورجيا" ، بأن أمة الشيروكي " أمة أجنبية بالمعنى المقصود في دستورنا وقانوننا"، وبالتالي فهي لا تخضع لولاية جورجيا القضائية. وطالب ويرت المحكمة العليا بإلغاء جميع قوانين جورجيا السارية على أراضي الشيروكي، بحجة أنها تنتهك دستور الولايات المتحدة ، ومعاهدات الولايات المتحدة مع الشيروكي، وقوانين الولايات المتحدة المتعلقة بالعلاقات التجارية. ورغم أن المحكمة قررت عدم اختصاصها الأصلي في هذه القضية، إلا أنها أبقت الباب مفتوحًا أمام إمكانية إصدار حكم لصالح الشيروكي. لذا، انتظر ويرت قضية اختبارية أخرى لحسم دستورية قوانين جورجيا. وفي الأول من مارس/آذار 1831، أصدرت جورجيا قانونًا يهدف إلى طرد المبشرين، الذين اعتُبروا مُشجعين لمقاومة الشيروكي لإجلائهم من أراضيهم. استعانت الهيئة الأمريكية لمفوضي البعثات الخارجية ، وهي منظمة تبشيرية غير طائفية، بويرت للطعن في القانون الجديد. وفي 3 مارس 1832، صدر قرار في قضية ووستر ضد جورجيا ، كتبه رئيس المحكمة العليا جون مارشال ، يقضي بأن أمة الشيروكي "مجتمع متميز، يحتل أراضيه الخاصة، بحدود موصوفة بدقة، لا تسري فيه قوانين جورجيا، ولا يحق لمواطني جورجيا دخولها إلا بموافقة الشيروكي أنفسهم أو وفقًا للمعاهدات وقوانين الكونغرس".

أصبح ويرت مرشحًا للرئاسة عام 1832، بترشيح من الحزب المناهض للماسونية. عقد هذا الحزب أول مؤتمر ترشيح وطني في تاريخ الولايات المتحدة في 11 سبتمبر 1830 في فيلادلفيا ، مؤسسًا بذلك تقليدًا. اختير التاريخ لإحياء الذكرى السنوية الرابعة لقضية مورغان . مع ذلك، لم يتم الاتفاق على أي مرشح. ^{[ 11 ] : 54} تم الترشيح الفعلي بعد عام خلال المؤتمر الثاني في بالتيمور. ^{[ 12 ]} في 28 سبتمبر 1831، أصبح ويرت مرشحًا رئاسيًا بعد الجولة الخامسة من التصويت. ^{[ 11 ] : 61} أصبح آموس إلماكر نائبًا له . ويرت هو الشخص الوحيد من ولاية ماريلاند الذي أصبح مرشحًا رئاسيًا وفاز بأي أصوات انتخابية . ^{[ 13 ]}

كان ويرت، في الواقع، ماسونيًا سابقًا . ^{[ 11 ] : 63} وقد نال الدرجتين الأوليين من الماسونية في محفل القدس رقم 54 في ريتشموند، فرجينيا، ليصبح ماسونيًا من الدرجة الثانية. ^{[ 14 ]} كتب ويرت في رسالة قبوله إلى مؤتمر الترشيح أنه لم يجد في الماسونية أي عيب، وأنه من واقع خبرته، كان العديد من الماسونيين "رجالًا أذكياء ذوي شخصية رفيعة وشريفة" لن يختاروا الماسونية أبدًا على "واجباتهم تجاه الله والوطن". ^{[ 15 ]}

كتب المؤرخ ويليام فون: "ربما كان ويرت أكثر المرشحين الرئاسيين تردداً وعدم رغبة على الإطلاق الذين رشحهم حزب أمريكي". ^{[ 11 ] : 65} بعد اختياره، بدأ ويرت يندم على ترشيحه ونأى بنفسه عن الحملات الانتخابية الفعلية. اعترف لاحقًا: "لم أشارك في الحملة الانتخابية، ولا حتى بكتابة رسائل خاصة، بل على العكس، كنت أرفض الرد عليها كلما أمكن تفسيرها على أنها حملة انتخابية". ^{[ 11 ] : 66} في محادثات خاصة، انتقد ويرت الماسونية لزعمه نيتها إنشاء نظام دولي تحكمه أوروبا، لكنه رفض جميع محاولات مناهضي الماسونية لإعلان آرائه. ^{[ 11 ] : 66} كان يأمل في الحصول على دعم وطني حماسي لتحالف انتخابي بين مناهضي الماسونية والجمهوريين الوطنيين من شأنه أن يتغلب على الديمقراطيين الجاكسونيين . عندما لم تتحقق توقعاته، كتب محبطًا عن طموحاته الرئاسية: "ما الفائدة... فهي لا تكسر ساقي ولا تسرق جيبي". ^{[ 11 ] : 67} في الانتخابات، فاز ويرت بولاية فيرمونت بسبعة أصوات انتخابية، ليصبح أول مرشح لحزب ثالث منظم يفوز بولاية، ولا يزال المرشح الرئاسي الوحيد الذي حقق هذا النجاح. من ولاية ماريلاند. ^{[ 13 ]} عندما اقترحت صحيفة "ذا بروفيدنس أمريكان" أن يترشح ويرت مرة أخرى في عام 1836، رفض ذلك سريعًا. ^{[ 11 ] : 69}

في عام 1833، انخرط ويرت مع صهره في تأسيس مستعمرة للمهاجرين الألمان في فلوريدا على أراضٍ اشتراها لكنه لم يعاينها شخصيًا؛ وقد فشل هذا المشروع التجاري. ^{[ 16 ]}

خلال عشرينيات القرن التاسع عشر، كان ويرت عضوًا في معهد كولومبيا لتعزيز الفنون والعلوم ، الذي ضم في عضويته الرئيسين السابقين أندرو جاكسون وجون كوينسي آدامز، والعديد من الشخصيات البارزة في ذلك الوقت، بما في ذلك ممثلون معروفون في الجيش والخدمة الحكومية والطب وغيرها من المهن. ^{[ 17 ]} وكان ويرت، وهو بروتستانتي متدين، رئيسًا لجمعية الكتاب المقدس في ماريلاند لسنوات عديدة. ^{[ 18 ]}

كان ويرت أيضًا عضوًا فخريًا في الجمعية الأمريكية الويغ-كليوصوفية ^{[ 19 ]} وكان مرتبطًا بنادي دلفيان . ^{[ 20 ]}

تم إدراج المنزل الذي سكنه ويرت في ريتشموند من عام 1816 إلى عام 1818، والمعروف باسم منزل هانكوك-ويرت-كاسكي ، في السجل الوطني للأماكن التاريخية في عام 1970. ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]}

في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، وبعد سلسلة من المكالمات الهاتفية الغامضة إلى مقبرة الكونغرس في واشنطن العاصمة، اكتُشف أن شخصًا ما اقتحم قبر ويرت في سبعينيات القرن الماضي وسرق جمجمته. بعد استعادة الجمجمة من منزل جامع التذكارات التاريخية، روبرت ل. وايت ، مكثت لفترة في مكتب عضو مجلس مقاطعة كولومبيا، جيم غراهام ، بينما كان يحاول إعادتها إلى مكانها الصحيح. وأخيرًا، في عام 2005، تمكن محققون من مؤسسة سميثسونيان من تحديد أن الجمجمة (التي كُتب عليها بأحرف ذهبية كبيرة "Hon. Wm. Wirt" على العلبة المعدنية التي تحتويها) هي بالفعل جمجمته، وتمت إعادتها إليه. ^{[ 30 ]}