السرب رقم 68 التابع لسلاح الجو الملكي البريطاني

استُخدم اسم السرب رقم 68 لوحدتين مختلفتين تمامًا، إحداهما فقط كانت وحدة تابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني . وكان "السرب رقم 68 التابع لسلاح الجو الملكي" لفترة من الزمن التسمية العسكرية البريطانية الرسمية للسرب رقم 2 التابع لسلاح الطيران الأسترالي .

تأسس السرب رقم 2 التابع لسلاح الطيران الأسترالي في هليوبوليس بمصر عام 1916. ^{[ 4 ]} لفترة من الزمن، عُرف لدى الجيش البريطاني باسم "السرب رقم 68 التابع لسلاح الطيران الملكي" - وفقًا لبعض الروايات - وذلك لتجنب الخلط بينه وبين السرب رقم 2 التابع لسلاح الطيران الملكي . لم يقبل السرب ولا القوات الإمبراطورية الأسترالية هذا الاسم قط ، بل أسقطه البريطانيون رسميًا بحلول أوائل عام 1918، قبل تشكيل سلاح الجو الملكي البريطاني.

كانت الوحدة مجهزة في البداية بطائرات إيركو دي إتش 5 ، وكان دورها الرئيسي بهذه الطائرات هو قصف خنادق العدو. في يناير 1918، أعيد تجهيز الوحدة بمقاتلات إس إي 5 إيه ، والتي احتفظت بها حتى نهاية الحرب. ادعى السرب تدمير 77 طائرة معادية. ^{[ 5 ]} وبقي في أوروبا حتى 28 فبراير 1919، حين تم حله.

خلال الحرب العالمية الثانية ، شُكِّل سرب جديد يحمل الرقم 68 (أول سرب في سلاح الجو الملكي البريطاني يحمل هذا الرقم فعليًا) في قاعدة كاتريك الجوية في 7 يناير 1941 كسرب مقاتلات ليلية مُجهَّز بطائرات بريستول بلينهايم، وبدأ عملياته في 7 أبريل قبل انتقاله إلى هاي إركال . في مايو 1941، تحوَّل السرب رقم 68 إلى طائرات بريستول بوفايتر ، وفي مارس 1942 انتقل إلى قاعدة كولتيشال الجوية في نورفولك . وفي يوليو 1944، تحوَّل السرب إلى طائرات دي هافيلاند موسكيتو .

منذ يوليو 1941، ضمّ السرب رقم 68 نسبة كبيرة من الطيارين التشيكوسلوفاكيين المنفيين ، حيث بلغ عدد أطقم الطيران فيه ثمانية أطقم مؤلفة بالكامل من أفراد تشيكوسلوفاكيين. وكان أحد أسراب السرب تشيكوسلوفاكيًا. ومن بين الطيارين البارزين الطيار البارع ميلوسلاف مانسفيلد ، الذي أسقط، كطيار طائرة بوفايتر، العديد من قاذفات سلاح الجو الألماني ، وأسقط، كطيار طائرة موسكيتو، قنبلتين طائرتين من طراز V-1 . ومنذ أكتوبر 1943، تولى مانسفيلد قيادة السرب "أ". ^{[ 6 ]}

كان الشاعر جيمس فارار ضابط طيار في السرب 68. في ليلة 25/26 يوليو 1944، لم يعد الملازم أول فريد كيمب، برفقة فارار كملاح، بعد أن كُلِّف باعتراض قنبلة طائرة من طراز V-1 فوق مصب نهر التايمز . عُثر على جثة كيمب لاحقًا، بينما لم يُعثر على فارار قط. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

تم تكريم كل من العنصر التشيكوسلوفاكي ووحدة المقاتلات الليلية التابعة للسرب في عام 1944 عندما قدم قائد القوات الجوية المارشال تشارلز ستيل شارة للسرب تحمل رأس بومة وشعارًا تشيكيًا هو Vždy připraven - "دائمًا على أهبة الاستعداد" أو "دائمًا جاهزون". ^{[ 2 ] [ 9 ]}

تم حل السرب رقم 68 في 20 أبريل 1945 وانضم أفراده إلى وحدات أخرى مختلفة بما في ذلك السرب رقم 125 التابع لسلاح الجو الملكي البريطاني .

في الأول من يناير عام 1952، أعيد تشكيل السرب كوحدة مقاتلة ليلية في قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في فان بألمانيا الغربية . وقد حلّق السرب بطائرات غلوستر ميتيور حتى أعيد ترقيمه ليصبح السرب رقم 5 التابع لسلاح الجو الملكي البريطاني في 20 يناير عام 1959.

• قائمة أسراب الطائرات التابعة لسلاح الجو الملكي

• "تاريخ الأسراب من 66 إلى 70" . "جو السلطة - تاريخ تنظيم سلاح الجو الملكي البريطاني" . 8 يونيو 2017.
• "السرب 68 التابع لسلاح الجو الملكي البريطاني" . القوات الجوية التشيكوسلوفاكية الحرة . 7 يناير 2011.