السرب رقم 2 التابع لسلاح الجو الملكي الأسترالي

في 20 سبتمبر 1916، تأسست السرب رقم 2 كوحدة تابعة لسلاح الطيران الأسترالي في القنطرة بمصر ، ^{[ 1 ]} وضمت أفرادًا معظمهم من وحدات سلاح الفرسان الخفيف الأسترالي التابعة للقوات الإمبراطورية الأسترالية . بعد فترة وجيزة من تشكيلها، وتحت قيادة الرائد أوزوالد وات ، نُقلت الوحدة إلى المملكة المتحدة لاستكمال تدريبها، ووصلت إلى هارلاكسون في 30 يناير 1917. ^{[ 2 ]} بين فبراير وسبتمبر 1917، خضعت السرب لتدريبات مع وحدات سلاح الطيران الملكي قبل تجهيزها بمقاتلات إيركو دي إتش 5. ولتمييز السرب عن السرب البريطاني رقم 2 التابع لسلاح الطيران الملكي ، عُرف لدى الجيش البريطاني باسم "السرب رقم 68 التابع لسلاح الطيران الملكي". ^{[ 1 ] لم تقبل القوات الإمبراطورية الأسترالية هذا المصطلح قط ،} واستمرت في استخدام تسمية سلاح الطيران الأسترالي، ^{[ 3 ]} وبحلول يناير 1918، تم إلغاء التسمية البريطانية رسميًا. ^{[ 1 ]}

في أواخر سبتمبر 1917، عبر السرب بحر المانش ، وهبط في سان أومير بسلام ودون خسائر  ، وبعد قضاء ليلة هناك، انتقل إلى بايزيو . وبعد شهر ، تم إلحاقه بالجناح الثالث عشر للجيش التابع لسلاح الجو الملكي. ^{[ 4 ]} وخاض أولى عملياته القتالية على الجبهة الغربية . ^{[ 2 ]} وجاءت أولى مشاركاته الرئيسية خلال معركة كامبراي في نوفمبر وديسمبر، حيث شارك بكثافة كوحدة هجوم أرضي على ارتفاع منخفض، مهاجمًا الخنادق الألمانية، ولكنه تكبد خسائر فادحة في سبيل ذلك. ^{[ 2 ]} وفي 22 نوفمبر، أسقط السرب أول طائرة ألمانية في قتال جوي خلال مواجهة عرضية في طلعة جوية للهجوم الأرضي. وبعد ذلك، أسقط طيارو السرب عدة طائرات ألمانية أخرى قبل سحبه من العمليات في ديسمبر لإعادة تجهيزه بمقاتلات SE5a من مصنع الطائرات الملكي . في يناير 1918، انتقل السرب إلى سافي، وفي الشهر التالي حقق انتصاراته الأولى باستخدام نوع الطائرة الجديد. ^{[ 1 ]}

في أوائل عام 1918، شنّ الألمان هجومًا واسع النطاق على الجبهة الغربية بعد أن سمح لهم انهيار روسيا بتعزيز قواتهم في الغرب. ^{[ 5 ]} وبعد أن سقطوا في البداية أمام الجناح الجنوبي البريطاني، دفع الهجوم الحلفاء إلى التراجع بشكل ملحوظ، واضطر السرب إلى الانسحاب إلى مطارات أبعد عن الجبهة مع تقدم القوات الألمانية بثبات: ففي 2 أبريل، انتقل من سافي إلى بيرتانجل، وفي 4 أبريل إلى لا بيلفو، ثم في 4 يونيو إلى فوكيرول، وبقي هناك حتى 21 يونيو عندما انتقل إلى ليتر لدعم الفرنسيين خلال هجوم المارن . ^{[ 6 ]} خلال هذه الفترة، أُلحق السرب بالأجنحة 10 و22 و51 و 80 التابعة لسلاح الجو الملكي . ^{[ 4 ]} وعلى الرغم من هذه التحركات، حافظ السرب على وتيرة عملياتية عالية، وشارك في معارك جوية عنيفة خلال طلعات المقاتلات، كما استُخدم لمهاجمة القوات البرية الألمانية المتقدمة (انظر الصورة على اليسار). ^{[ 1 ]} بعد توقف الهجوم الألماني نهائيًا، شنّ الحلفاء هجومهم الخاص في أغسطس/آب حول أميان، وبعد ذلك استُخدم السرب لمهاجمة المطارات الألمانية، ومع تراجع الألمان، هاجم القوات الألمانية المنسحبة على الأرض. ^{[ 7 ]} طوال شهر أكتوبر/تشرين الأول، وفي محاولة لمواكبة التقدم، انتقل السرب ثلاث مرات، وبحلول وقت توقيع الهدنة في نوفمبر/تشرين الثاني، كان مقره في بونت-أ-مارك . ^{[ 6 ]}

بعد انتهاء الأعمال العدائية، تم سحب السرب إلى المملكة المتحدة في مارس 1919 مع بدء عملية تسريح الجنود. وفي 6 مايو، استقل أفراده سفينة النقل " قيصر الهند" للعودة إلى أستراليا، حيث تم حل السرب. ^{[ 6 ] [ 4 ] [ 7 ]} خلال الحرب، برز من السرب رقم 2 ثمانية عشر طيارًا بارعًا ، ^{[ 6 ]} من بينهم فرانسيس رايان سميث ، وروي سيسيل فيليبس (صاحب أعلى رصيد من الانتصارات في السرب)، ^{[ 6 ]} وروبي لويس مانويل ، وهنري غارنيت فورست ، وأدريان كول ، وإريك دوغلاس كامينغز ، وريتشارد واتسون هوارد ، وفرانك ألبري ، وإرنست إدغار ديفيز ، وجيمس ويلوود . ^{[ 8 ]} بلغ إجمالي ما حققه السرب من إسقاط 94 طائرة، منها 73 طائرة خارجة عن السيطرة، و18 طائرة تم إجبارها على السقوط. ^{[ 6 ]} وبلغت خسائرها 25 قتيلاً وثمانية جرحى. ^{[ 4 ]}

في عام ١٩٢٢، أُعيد تشكيل السرب رقم ٢ لفترة وجيزة كجزء من سلاح الجو الملكي الأسترالي المستقل حديثًا في بوينت كوك ، فيكتوريا، لكنه لم يتجاوز كونه وحدةً أساسيةً وتم حله بعد بضعة أشهر. ^{[ ٧ ]} أُعيد تشكيله مرة أخرى في ٣ مايو ١٩٣٧ في لافرتون . بعد اندلاع الحرب العالمية الثانية، وتحت قيادة قائد السرب آلان تشارلزورث ، بدأ السرب عمليات الدوريات البحرية ومرافقة القوافل قبالة الساحل الشرقي الأسترالي، مستخدمًا طائرات أفرو أنسون ، قبل أن يُعاد تجهيزه بطائرات لوكهيد هدسون في مايو ويونيو ١٩٤٠. ^{[ ٩ ] [ ٧ ]}

تولى قائد الجناح فرانك هيدلام قيادة السرب في أبريل 1941، ^{[ 10 ]} وفي أوائل ديسمبر من العام نفسه، قبيل دخول اليابان الحرب، انتقل السرب إلى داروين في الإقليم الشمالي، حيث واصل دوره البحري ونشر وحدات في الجزر الواقعة شمال أستراليا، بما في ذلك أمبون في جزر الهند الشرقية الهولندية . بعد اندلاع حرب المحيط الهادئ ، شنّ السرب طلعات استطلاع وقصف ضد القوات اليابانية، مركزًا على السفن اليابانية. وحقق نجاحًا مبكرًا بإلحاق أضرار جسيمة بسفينة يابانية تزن 306 أطنان (301 طن طويل؛ 337 طن قصير) في 8 ديسمبر، على الرغم من تكبده خسائر فادحة في وقت مبكر أيضًا. في أوائل عام 1942، سُحبت وحدات السرب إلى أستراليا مع تقدم القوات اليابانية جنوبًا ومهاجمتها قواعد السرب الأمامية. ^{[ 9 ]} وتولى قائد الجناح تيتش مكفارلين قيادة الوحدة في أبريل. ^{[ 11 ]} واصل السرب عملياته بعد عودته إلى أستراليا، حيث شنّ حملة قصف مكثفة على السفن والمنشآت اليابانية في جزر من بينها تيمور وأمبون من مايو إلى أكتوبر، ما أسفر عن مقتل 13 من أفراد الطاقم. ونظرًا لخدمته، مُنح السرب وسام تقدير الوحدة الرئاسي الأمريكي . ^{[ 7 ] [ 12 ]}

خلال الفترة 1942-1943، واصل السرب عملياته بطائرات هدسون ضد اليابانيين في جزر الهند الشرقية، وقام بعمليات إمداد جوي لعناصر من قوة سبارو التي كانت تقاتل في تيمور. في أواخر عام 1943، بدأ السرب التدريب على طائرات بريستول بوفورت ، وأكمل تحويلها في يناير 1944. شغّل السرب هذا النوع من الطائرات لفترة وجيزة فقط، إلى جانب عدد قليل من طائرات هدسون المتبقية، قبل أن يتحول إلى طائرات نورث أمريكان بي-25 ميتشل في مايو. ^{[ 9 ]} بعد انسحابه من العمليات لفترة وجيزة، استأنف السرب مهامه القتالية في أواخر يونيو، ^{[ 12 ]} مركزًا على الضربات المضادة للسفن، بالإضافة إلى مهاجمة المطارات اليابانية. ^{[ 13 ]} في أواخر الحرب، انتقل السرب رقم 2 إلى باليكبابان في بورنيو، حيث استُخدم لإسقاط الإمدادات لقوات الحلفاء في معسكرات أسرى الحرب اليابانيين، قبل أن يتولى مهام النقل بعد انتهاء الأعمال العدائية. عادت السرب إلى أستراليا في منتصف ديسمبر 1945 وتم حلها في مايو 1946 في لافرتون. وبلغت الخسائر خلال الحرب 176 قتيلاً. ^{[ 12 ]}

في فترة ما بعد الحرب العالمية الثانية، أُعيد تشكيل السرب لفترة وجيزة كسرب اتصالات متمركز في مالالا، جنوب أستراليا ، في يونيو 1947، قبل أن يشهد إعادة تنظيم في أوائل العام التالي إعادة تسميته إلى السرب رقم 34 ، بينما أصبح السرب رقم 21 الموجود سابقًا ، والمجهز بطائرات أفرو لينكولن في قاعدة سلاح الجو الملكي الأسترالي في أمبرلي ، السرب رقم 2. ^{[ 14 ]} في عام 1953، أُعيد تجهيز السرب بطائرات كانبرا التابعة لسلاح الجو الملكي الأسترالي ، والتي شغلها لاحقًا من قاعدة سلاح الجو الملكي الأسترالي في باتروورث خلال حالة الطوارئ في مالايا ، بعد أن تم نشره هناك في عام 1958 لتخفيف العبء عن السرب رقم 1 التابع لسلاح الجو الملكي الأسترالي والمجهز بطائرات لينكولن . خلال حالة الطوارئ، نفذ السرب غارات جوية ضد القوات الشيوعية، وبعد انتهاء النزاع، بقي في ماليزيا طوال أوائل الستينيات خلال المواجهة ، قبل أن يرسل ثماني طائرات من طراز كانبرا إلى جنوب فيتنام في أبريل 1967 كجزء من التزام أستراليا بحرب فيتنام . ^{[ 15 ] [ 16 ]}

اتخذت الوحدة من قاعدة فان رانغ الجوية في مقاطعة نينه ثوان مقرًا لها، وانضمت إلى الجناح المقاتل التكتيكي الخامس والثلاثين التابع للقوات الجوية الأمريكية . وبين أبريل 1967 ويونيو 1971، ^{[ 17 ]} نفذت طائرات كانبرا ما يقارب 12,000 طلعة جوية. ^{[ 18 ]} ورغم أن السرب بدأ بشن هجمات ليلية على ارتفاعات عالية، إلا أن معظم عملياته كانت هجمات نهارية على ارتفاعات منخفضة. ووفقًا للمؤرخ ستيف إيثر، حقق السرب نسبة نجاح عالية، حيث بلغت نسبة الأضرار الناجمة عن القنابل التي لحقت بالجناح المقاتل التكتيكي الخامس والثلاثين 16%، على الرغم من تنفيذه 5% فقط من مهامه، مع الحفاظ على معدل جاهزية للخدمة يتراوح بين 97 و98%. ^{[ 19 ] [ 16 ]} وقد أسقط 76,389 قنبلة، ونُسب إليه الفضل في مقتل 786 فردًا من العدو، بالإضافة إلى 3,390 آخرين حسب التقديرات. مع تدمير 8637 مبنى، و15568 مخبأً، و1267 قاربًا صغيرًا، و74 جسرًا. ^{[ 20 ]} استجابت طائرة من السرب لنداء استغاثة في 24 أبريل 1969، وخالفت الأوامر العملياتية، وقصفت موقعًا في كمبوديا ( فيش هوك ) حيث كانت القوات الخاصة الأمريكية محاصرة. ^{[ 21 ]}

خلال انتشارها في فيتنام، تكبدت السرب رقم 2 خسائر فادحة، حيث قُتل اثنان من أفراد طاقمها، وتوفي اثنان آخران بسبب المرض، وثلاثة آخرون نتيجة حوادث أثناء الحرب. ^{[ 16 ]} أُسقطت طائرتان من طراز كانبرا في عامي 1970 و1971. أُسقطت إحداهما بصاروخ أرض-جو، وتمكن أفراد الطاقم  - أحدهم قائد السرب، قائد الجناح فرانك داونينج  - من القفز بالمظلات بأمان، وتم إنقاذهم بواسطة مروحية. أما الأخرى، فقد فُقدت أثناء غارة قصف بالقرب من حدود لاوس . ^{[ 14 ]} لم يُعثر على طاقم الطائرة الأخيرة، الملازم الطيار مايكل هربرت والملازم الطيار روبرت كارفر، خلال الحرب، ووُضعا في عداد المفقودين في العمليات؛ إلا أنه تم العثور على حطام طائرتهما من طراز كانبرا في أبريل 2009، وأُعيدت رفاتهما إلى أستراليا. ^{[ 22 ]} مُنح السرب وسام صليب الشجاعة الفيتنامي للوحدة ، ووسام تقدير الوحدة المتميز من القوات الجوية الأمريكية لخدمته في فيتنام. ^{[ 19 ] [ 16 ]} خلال فترة الانتشار، استخدمت طائرات السرب نداء "Magpie" اعترافًا بشعار السرب. ^{[ 23 ]}

عادت السرب إلى أستراليا عام 1971، بعد أن خدمت في الخارج لمدة 13 عامًا. ^{[ 14 ]} بعد حرب فيتنام، تمركز السرب رقم 2 في أمبرلي، غرب بريسبان ، كوينزلاند. ^{[ 18 ]} عاد السرب لفترة وجيزة إلى مهام القصف في التدريب، ولكن في السنوات الأخيرة من عمليات قاذفات كانبرا التابعة لسلاح الجو الملكي الأسترالي، استُخدم بشكل أساسي في سحب الأهداف لدعم أسطول مقاتلات داسو ميراج 3 التابع لسلاح الجو الملكي الأسترالي ، وفي التصوير المساحي لدعم رسم الخرائط الجوية لأستراليا ومواقع أخرى، بما في ذلك بابوا غينيا الجديدة ، وإيريان جايا، وجزر كوكوس وكريسماس . في نهاية المطاف، أُخرجت قاذفات كانبرا التابعة للسرب من الخدمة، وفي أواخر يوليو 1982 ، تم حل السرب. ^{[ 19 ] [ 14 ]}

أُعيد تشكيل السرب في يناير 2000 لتشغيل طائرات الإنذار والتحكم المحمول جواً من طراز بوينغ E-7 ويدجتيل، التي تم شراؤها كجزء من مشروع ويدجتيل ، انطلاقاً من قاعدة ويليامتاون وقاعدة تيندال التابعتين لسلاح الجو الملكي الأسترالي . ^{[ 18 ] [ 24 ]} في 26 نوفمبر 2009، تسلّم سلاح الجو الملكي الأسترالي أول طائرتين من أصل ست طائرات من طراز E-7A ويدجتيل، مبنية على أساس طائرات بوينغ 737، ^{[ 25 ]} وبحلول نهاية عام 2010، بدأ السرب التدريب. في عام 2011، وبعد فترة من التدريب التحويلي لأطقمه، شارك في تمرين تاليسمان سيبر مع القوات الأمريكية والأسترالية. ^{[ 18 ]} يُعدّ السرب جزءاً من الجناح رقم 42 التابع لمجموعة المراقبة والاستجابة ، والمسؤول عن قدرات الإنذار والتحكم المحمول جواً لسلاح الجو الملكي الأسترالي. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

في 14 سبتمبر/أيلول 2014، التزمت الحكومة الفيدرالية بنشر إحدى طائرات سرب "ويدجتايل" في قاعدة المنهاد الجوية بدولة الإمارات العربية المتحدة، كجزء من تحالف لمكافحة تنظيم الدولة الإسلامية في العراق. ^{[ 28 ]} وبدأت الطائرة مهامها في العراق في 1 أكتوبر/تشرين الأول. ^{[ 29 ]} وانتهت آخر دورة لطائرات "ويدجتايل" في الشرق الأوسط في أوائل عام 2019. ^{[ 30 ]}

في يوليو/تموز 2023، أعلنت الحكومة الأسترالية عن نشر طائرة من طراز "ويدجتايل" وما يصل إلى 100 فرد في ألمانيا لمدة ستة أشهر ضمن عملية "كودو" ابتداءً من أكتوبر/تشرين الأول، وذلك في إطار رد أستراليا على الغزو الروسي لأوكرانيا . وكان من المقرر أن تنضم الطائرة إلى الجهود الدولية لحماية تدفق الإمدادات إلى أوكرانيا. ^{[ 31 ]} وصلت طائرة "ويدجتايل" إلى قاعدة رامشتاين الجوية في 19 أكتوبر/تشرين الأول. ^{[ 32 ]} وجد الأستراليون أن طقس الشتاء البارد في أوروبا يمثل تحديًا، واحتاجوا إلى تطوير إجراءات مضادة للتجمد. ^{[ 33 ]} انتهى الانتشار في أوائل أبريل/نيسان 2024. وبحلول ذلك الوقت، كانت الطائرة قد نفذت طلعات جوية بلغ مجموعها 250 ساعة. ^{[ 34 ]}

في يونيو 2025، أعلنت الحكومة الأسترالية، بناءً على طلب من حلف شمال الأطلسي (الناتو) وبولندا، عن نشر طائرة من طراز "ويدجتايل" في أوروبا في أغسطس. وفي إطار عملية "كودو"، سيدعم هذا الانتشار مهمة الناتو لتقديم المساعدات العسكرية لأوكرانيا، وذلك من خلال المساعدة في حماية ممر دولي حيوي للمساعدات الإنسانية والعسكرية، وتوفير تغطية رادارية جوية للمجال الجوي على الجناح الشرقي للناتو، وجمع معلومات استخباراتية للحرب الإلكترونية لدعم الدفاع عن أوكرانيا. وسيشارك في الانتشار ما يصل إلى 100 فرد من قوات الدفاع الأسترالية. ومن المتوقع أن يصل انتشار الطائرة إلى قاعدة لاسك الجوية في بولندا في 30 يوليو، وأن ينتهي بحلول نوفمبر 2025. ^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]}

كانت أستراليا العميل الرئيسي لطائرة ويدجتيل، والتي اشترتها لاحقًا عدة دول أخرى. في عام 2023، كان ما بين 20 و25 فردًا من سلاح الجو الملكي البريطاني يخدمون في السرب رقم 2 قبل دخول الطائرة الخدمة في المملكة المتحدة. ^{[ 38 ]} وفي يونيو 2024، أفيد بأن 70 فردًا أمريكيًا كانوا يعملون مع السرب رقم 2 حتى نهاية العام للمساعدة في التحضير لدخول الطائرة الخدمة في سلاح الجو الأمريكي . ^{[ 39 ]}

في سبتمبر 2023، تم نقل السرب رقم 2 من الجناح رقم 42 إلى الجناح رقم 41 بعد حل الأول. ^{[ 40 ]}

في مارس 2026، تم نشر 75 فرداً مع طائرة E-7A Wedgetail إلى الإمارات العربية المتحدة لمساعدتها في الدفاع عن نفسها كجزء من مشاركة أستراليا في حرب إيران عام 2026. ^{[ 41 ]}