البلدة القديمة، تورنتو

البلدة القديمة حيٌّ ومنطقة تجارية في وسط مدينة تورنتو ، أونتاريو ، كندا. كانت أول أحياء تورنتو التي سُمّيت بهذا الاسم ، إذ اكتسبت هذا الاسم في موعد أقصاه عام ١٨١٥، في ذلك الوقت كانت بلدة يورك الأصلية تتوسع. كان السكان يُطلقون على الحي القديم اسم "البلدة القديمة"، وعلى الحي الجديد اسم "المدينة الجديدة". ^{[ ١ ]} لا يزال الموقع يضم العديد من المباني التي يعود تاريخها إلى القرن التاسع عشر.

الحدود التقريبية للحي هي شارع كوين من الشمال من شارع تشيرش شرقاً إلى شارع بارليمنت ، وشارع بارليمنت جنوباً إلى شارع فرونت ، وشارع فرونت غرباً إلى شارع جارفيس ، ومربع سكني واحد شمالاً إلى شارع كينج ، وشارع تشيرش شمالاً إلى شارع كوين.

منظر لشارع كينغ الشرقي باتجاه الغرب من شارع جارفيس عام 1845 (يسار) وعام 2014 (يمين). تظهر كاتدرائية القديس جيمس في خلفية كلتا الصورتين.

وضع الكابتن مان أول مخطط لمدينة يورك عام ١٧٨٨. إلا أن نائب الحاكم سيمكو رفض المخطط الأصلي، وكلف ألكسندر أيتكين بوضع مخطط جديد. نصّ المخطط الجديد على إنشاء مدينة متراصة من عشرة مربعات سكنية، مصممة على شكل شبكة بالقرب من مصب نهر دون. حُدّت هذه المربعات العشرة بشوارع جورج ، وبيركلي، وأديلايد، وفرونت ، مع تخصيص المناطق الواقعة شرق شارع البرلمان حتى نهر دون ، وغرب شارع بيتر حتى نهر هامبر ، للأغراض الحكومية والعسكرية. ^{[ ٢ ]} شُيّدت المباني الحكومية بالقرب من شارعي البرلمان وفرونت. ^{[ ٣ ]}

بعد هزيمة القوات البريطانية والسكان الأصليين في معركة يورك في 27 أبريل 1813، احتلت القوات الأمريكية المستوطنة. وفي الأيام الأولى للاحتلال، نُهبت وأُحرقت العديد من الممتلكات في البلدة القديمة، بما في ذلك مبنى برلمان كندا العليا ، الواقع جنوب البلدة القديمة، عند الزاوية الجنوبية الغربية لتقاطع شارعي فرونت والبرلمان. وانتهى الاحتلال في 8 مايو، عندما غادرت القوات الأمريكية يورك. ^{[ 4 ]}

أُعيد بناء مباني البرلمان في نفس الموقع بعد الحرب، في عام 1820. دُمر المبنى في حريق عام 1824. ^{[ 5 ]} اكتمل بناء البرلمان الثالث لكندا العليا غرب المدينة القديمة في شارع فرونت عام 1832. ^{[ 5 ]}

في أبريل من عام 1849، اجتاح حريق تورنتو الكبير المنطقة ، مدمراً المباني الواقعة على الجانب الشمالي من شارع كينغ الشرقي ، بين شارع نيلسون وشارع تشيرش . وكانت كاتدرائية القديس جيمس من بين المباني التي دمرها الحريق، على الرغم من إعادة بنائها لاحقاً في عام 1850.

تمتلئ المنطقة بمبانٍ تتألف في الغالب من طابقين أو ثلاثة. وعلى امتداد الشوارع الرئيسية، فرونت وكينغ ستريت إيست وكوين ستريت إيست، تنتشر العديد من المطاعم والمتاجر في الطابق الأرضي، بينما تقع الشقق السكنية في الطوابق العليا. كما تضم ​​المنطقة العديد من المستودعات القديمة التي تم تحويلها إلى شقق علوية أو مكاتب.

تُشكّل المنطقة الواقعة بين شارع فرونت جنوبًا وشارع أديلايد شمالًا، وبين شارع بيركلي شرقًا وشارع جورج غربًا، المربعات العشرة التي تُمثّل الموقع الأصلي لمدينة يورك، كما وُضِعَت في عام ١٧٩٣. ^{[ ٣ ]} ورغم عدم وجود مبانٍ في البلدة القديمة تعود إلى أواخر تسعينيات القرن الثامن عشر، إلا أن الحيّ يضمّ العديد من المباني التراثية التي يعود تاريخها إلى القرن التاسع عشر. إضافةً إلى ذلك، شُيِّدت في الحيّ العديد من المشاريع الحديثة، مثل مركز غلوب آند ميل ، وهو مُجمّع مكاتب من ١٧ طابقًا اكتمل بناؤه عام ٢٠١٦.

تُقدّم أربع مجالس تعليمية حكومية التعليم الابتدائي والثانوي لسكان البلدة القديمة. يُدير مجلسان منها مدارس علمانية ، وهما مجلس فياموند التعليمي (CSV) ومجلس تورنتو التعليمي (TDSB)؛ بينما يُدير المجلسان الآخران، وهما مجلس مون أفينير الكاثوليكي ومجلس تورنتو التعليمي الكاثوليكي ( TCDSB)، مدارس منفصلة . يُدير مجلس تورنتو التعليمي (TDSB ) ومجلس تورنتو التعليمي الكاثوليكي (TCDSB) مدارس تُدرّس باللغة الإنجليزية كلغة أولى ، بينما يُدير مجلس فياموند التعليمي (CSV) ومجلس مون أفينير مدارس تُدرّس باللغة الفرنسية كلغة أولى. مع ذلك، يلتحق طلاب هذه المجالس التعليمية بمؤسسات تعليمية تقع خارج البلدة القديمة، إذ لا يُدير أيٌّ من المجالس الأربعة مدرسة داخل الحي.

إلى جانب المدارس الابتدائية والثانوية، تضم منطقة البلدة القديمة أيضًا كلية جورج براون ، وهي كلية ما بعد الثانوية . تدير الكلية عدة فروع في تورنتو، بما في ذلك فرع سانت جيمس في البلدة القديمة. يتألف فرع سانت جيمس من ثمانية مبانٍ، تقع معظمها في شارع أديلايد الشرقي، وشارع كينغ الشرقي ، وشارع ريتشموند الشرقي. ^{[ 6 ]}

تُوفّر هيئة النقل في تورنتو (TTC) خدمات النقل العام عبر شبكة الترام والحافلات . يمرّ خطان للترام باتجاه الشرق والغرب عبر البلدة القديمة، وهما الخط 501 كوين في شارع كوين، والخط 504 كينغ في شارع كينغ. كما تُشغّل الهيئة خطين للحافلات باتجاه الشمال والجنوب في المنطقة، وهما الخط 65 بارليمنت في شارع بارليمنت، والخط 75 شيربورن في شارع شيربورن . إضافةً إلى هذه الخطوط، تُشغّل الهيئة أيضًا خطًا سريعًا عبر المنطقة خلال ساعات الذروة .

تُشكّل عدة طرق رئيسية حدود الحي. يُمثّل شارع كوين الحد الشمالي للمدينة القديمة، بينما يُمثّل شارع بارليمنت حدها الشرقي. ويُمثّل شارع تشيرش الحد الغربي للحي شمال شارع كينغ، بينما يُمثّل شارع جارفيس الحد الغربي للمدينة القديمة جنوب شارع كينغ الشرقي. ويُمثّل شارع فرونت الحد الجنوبي للمدينة القديمة شرق شارع جارفيس، بينما يُحدّ شارع كينغ الجزء الجنوبي الغربي من الحي.

• ليفين، آلان (2014). تورنتو: سيرة ذاتية . دوغلاس وماكنتاير. ISBN 978-1-77100-022-2.