باتريك لينش (المدعي العام لولاية رود آيلاند)

كان من أوائل مسؤوليات لينش كمدعي عام الإشراف على التحقيق الجنائي في حريق ملهى ستيشن الليلي في ويست وارويك ، الذي اندلع في 20 فبراير/شباط 2003. أسفر الحريق عن 100 قتيل والعديد من الإصابات، ليصبح رابع أشد حرائق الملاهي الليلية فتكًا في تاريخ الولايات المتحدة، وثاني أشدها فتكًا في رود آيلاند، بعد حريق حاملة الطائرات يو إس إس بينينغتون الذي أودى بحياة 103 أشخاص في خمسينيات القرن الماضي. أدى التحقيق الجنائي إلى الحكم على دانيال بيشيل، مدير جولة الفرقة الموسيقية التي تسببت الألعاب النارية التي استخدمتها في اندلاع الحريق، كما أسفر عن إقرار مالكي الملهى الليلي بالذنب دون منازعة . ^{[ 8 ]} في أكتوبر/تشرين الأول 2021، أجرى برنامج " 48 ساعة" على قناة سي بي إس مقابلة مع لينش حول أوجه القصور في التحقيق وتقصيره في مقاضاة بعض الأطراف التي يُحتمل أن تكون مسؤولة عن الحريق. ^{[ 9 ]}

رفع لينش دعوى قضائية ضد مصنعي طلاء الرصاص، كانت قد بدأت في عهد سلفه وايت هاوس. انتهت الدعوى الأولى بإعلان بطلانها أثناء تولي وايت هاوس منصبه. فاز لينش في محاكمة أمام هيئة محلفين في دعوى ثانية ضد شركات شيروين ويليامز ، وإن إل إندستريز، وميلينيوم هولدينغز، وجميعها شركات مصنعة سابقة لطلاء الرصاص. وبرأت هيئة المحلفين شركة أخرى، هي أتلانتيك ريتشفيلد . حظيت القضية بمتابعة دقيقة من ولايات وبلديات أخرى مهتمة بمعرفة ما إذا كان مصنعو طلاء الرصاص السابقون مسؤولين عن المشاكل التي تسببت بها منتجاتهم بعد توقفهم عن تصنيعها. ^{[ 10 ]} وفي نهاية المطاف، تم نقض الحكم بقرار بالإجماع (4-0) من المحكمة العليا في رود آيلاند عام 2008. ^{[ 11 ]}

توصلت شركة دوبونت إلى تسوية خارج المحكمة في يونيو 2005، حيث وافقت على دفع 12 مليون دولار لمنتدى صحة الأطفال. ووافق المنتدى على استخدام الأموال في جهود الحد من استخدام طلاء الرصاص وحملات التوعية. ومنذ ذلك الحين، وُجهت انتقادات إلى لينش لقبوله تبرعات بقيمة 4250 دولارًا من محامي دوبونت وجماعات الضغط التابعة لها، وقدم منافسه في انتخابات عام 2006 شكوى إلى لجنة الأخلاقيات في رود آيلاند. ونفى لينش أن تكون التبرعات مرتبطة بالدعوى القضائية، ووصف محامٍ من دوبونت، قدم (مع زوجته) حسابًا بقيمة 2500 دولار من التبرعات، الشكوى بأنها "هراء". ^{[ 12 ]}

تعرض لينش لانتقادات أيضاً بسبب الاتفاق الذي أبرمه مكتبه مع شركة المحاماة "موتلي رايس" التي تولت القضية. فقد وافقت الشركة على تغطية تكاليف القضية مقابل 16.67 % من أي تعويضات تربحها. ويرى النقاد أن هذا النوع من العلاقات بين شركات المحاماة والحكومة غير لائق، لأن شركات المحاماة ستستفيد من صدور حكم بالإدانة ^{. [} 13 ^]

كان لينش ثاني من بين اثنين فقط من كبار المندوبين في رود آيلاند الذين أعلنوا تأييدهم العلني لباراك أوباما في الانتخابات التمهيدية الرئاسية للحزب الديمقراطي لعام 2008 في 9 فبراير 2008. وكان الأول هو عضو الكونجرس باتريك جيه كينيدي في 28 يناير 2008. ^{[ 14 ]} وفي النهاية، خسر باراك أوباما الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي في رود آيلاند في 4 مارس 2008 أمام هيلاري كلينتون .

في عام ٢٠١٠، تورط لينش في تحقيق مثير للجدل حول عمليات احتيال وفساد مستشرية قام بها عمدة سنترال فولز، تشارلز دي. مورو، وهو صديق مقرب للينش. تنحى لينش عن التحقيق بسبب علاقته بمورو والمتحدثة باسمه، سينثيا ستيرن، التي تزوجها لينش لاحقًا. حُكم على مورو في محكمة رود آيلاند الفيدرالية بالسجن لمدة ٢٤ شهرًا بعد إقراره بالذنب في تهمة طلب وقبول رشوة أثناء توليه منصب عمدة سنترال فولز. ^{[ ١٥ ] [ ١٦ ] [ ١٧ ]}

في 22 مايو 2009، أعلن لينش ترشحه لمنصب حاكم ^ولاية رود آيلاند في انتخابات حكام الولايات لعام 2010. [ ^{18 ]}

في السادس من أغسطس/آب 2009، حذّر مجلس انتخابات ولاية رود آيلاند لينش بضرورة الإفصاح بدقة أكبر عن نفقات حملته الانتخابية. وكانت المسألة تتعلق بمعاملات نقدية صغيرة بقيمة 9000 دولار أمريكي لم تُوثّق بشكل صحيح. ولم يفرض مجلس الانتخابات غرامة على لينش، الذي قدّمت حملته أوراقًا مصححة بعد مواجهته بالمشكلة. وقدّم الحزب الجمهوري في رود آيلاند الشكوى. ^{[ 19 ]}

في 15 يوليو/تموز 2010، أعلن لينش انسحابه من سباق الترشح لمنصب حاكم الولاية، وأعلن تأييده لزميله الديمقراطي فرانك كابريو . وقال لينش في بيانه: "لم أدخل الخدمة العامة لأصبح مجرد هامش في التاريخ بالإضرار بحزبي، مما يؤدي إلى انتخاب حاكم غير مؤهل لقيادة ولايتنا الرائعة نحو المستقبل الذي تستحقه". ^{[ 20 ] [ 21 ]}

منذ تركه منصبه كمدعي عام، وُجّهت إليه اتهامات بالضغط على مكتبه السابق عدة مرات بشأن مواضيع مثل المقامرة عبر الإنترنت وممارسات محرك بحث جوجل ، وذلك عبر شركته " مجموعة باتريك لينش" . ورغم أنه لم يسجل نفسه لدى الدولة كجهة ضغط، إلا أنه ينفي أن تكون اتصالاته مع مكتب المدعي العام الحالي بمثابة ضغط. ^{[ 22 ]}

بالإضافة إلى ذلك، فهو عضو في شركة محاماة واستشارات، باتريك لينش للمحاماة ^{[ 23 ]}

الانتخابات العامة لعام 2006

الانتخابات العامة لعام 2002