المحكمة العليا

توجد المحاكم العليا في كندا على المستويات الفيدرالية، ^{[ 1 ]} الإقليمية ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} والأقاليم.

تُعدّ المحاكم العليا الإقليمية والمحلية ذات الاختصاص الأصلي محاكم ذات اختصاص عام، إذ تندرج جميع المسائل القانونية ضمن اختصاصها، ما لم يُنصّ على خلاف ذلك في قانون صادر عن السلطة التشريعية المختصة. ^{[ 7 ]} ويشمل اختصاصها عادةً الدعاوى المدنية المتعلقة بالعقود، والمسؤولية التقصيرية، والملكية، وقانون الأسرة. كما تختصّ بالنظر في الدعاوى الجنائية المتعلقة بالجرائم التي تستوجب المحاكمة أمام المحكمة الجنائية الكندية. ^{[ 8 ]} وتنظر أيضًا في الطعون المدنية المقدمة ضد قرارات المحاكم الإقليمية والمحلية "الأدنى"، بالإضافة إلى الطعون المقدمة ضد تلك المحاكم في قضايا الإدانة الموجزة بموجب القانون الجنائي . ولها أيضًا اختصاص المراجعة القضائية للقرارات الإدارية الصادرة عن الهيئات الحكومية الإقليمية أو المحلية، مثل مجالس العمل، ومحاكم حقوق الإنسان، وهيئات الترخيص. ^{[ 9 ]}

تختص محاكم الاستئناف العليا بالنظر في الطعون المقدمة من المحاكم العليا ذات الاختصاص الأصلي، وكذلك من المحاكم الأدنى درجة والمحاكم الإدارية. وتخضع اختصاصات محاكم الاستئناف العليا للقانون بشكل كامل، وتختلف تفاصيلها تبعاً للقوانين الصادرة عن الحكومة الاتحادية والمقاطعة أو الإقليم المعني.

يُعيّن جميع قضاة المحاكم العليا من قبل الحكومة الاتحادية. ويُعيّن قضاة المحاكم العليا الإقليمية بموجب قانون الدستور لعام 1867 ، ^{[ 10 ]} بينما يُعيّن قضاة المحاكم العليا الإقليمية بموجب القوانين الإقليمية الصادرة عن البرلمان الاتحادي . أما قضاة المحاكم الاتحادية، فيُعيّنون من قبل الحكومة الاتحادية بموجب قانون المحاكم الاتحادية . ^{[ 11 ]}

في هونغ كونغ، تعتبر محكمة الاستئناف النهائي، ^{[ 12 ]} ومحكمة الاستئناف ^{[ 13 ]} ومحكمة الدرجة الأولى ^{[ 14 ]} (وتشكل المحكمتان الأخيرتان المحكمة العليا لهونغ كونغ ^{[ 15 ]} )، جميعها محاكم عليا مسجلة.

المحاكم العليا العامة في جنوب إفريقيا هي المحاكم العليا ، ومحكمة الاستئناف العليا ، والمحكمة الدستورية . ^{[ 16 ]}

تُعدّ المحاكم العليا محاكم ابتدائية ذات اختصاص عام ؛ إذ يُمكنها النظر في جميع القضايا باستثناء تلك التي يمنح القانون اختصاصًا حصريًا لمحكمة أخرى. ومع ذلك، تُنظر معظم القضايا في محاكم الصلح أو المحاكم الأدنى درجة، وتُحال الطعون المقدمة من هذه المحاكم إلى المحكمة العليا.

تُعدّ محكمة الاستئناف العليا محكمة استئناف حصراً ، تنظر في الطعون المقدمة من المحاكم العليا. أما المحكمة الدستورية فهي في المقام الأول محكمة استئناف، تنظر في الطعون المتعلقة بالمسائل الدستورية المقدمة من محكمة الاستئناف العليا، أو في بعض الحالات مباشرةً من المحاكم العليا. كما تعمل المحكمة الدستورية أحياناً كمحكمة ابتدائية في بعض القضايا المتعلقة بدستورية القوانين والإجراءات الحكومية.

توجد أيضًا محاكم عليا متخصصة ذات اختصاص حصري في مسائل معينة؛ وتشمل هذه محكمة العمل ، ومحكمة استئناف العمل ، والمحكمة الانتخابية ، ومحكمة المطالبات العقارية .

تُعدّ المحكمة العليا للمملكة المتحدة، ومحكمة الاستئناف في إنجلترا وويلز، والمحكمة العليا في إنجلترا وويلز، ومحكمة التاج في إنجلترا وويلز، جميعها محاكم عليا مسجلة. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}

في عدد من الولايات القضائية في الولايات المتحدة ، تُعدّ المحكمة العليا محكمة ابتدائية عامة ذات اختصاص عام ، ولها صلاحية النظر والفصل في أي دعوى مدنية أو جنائية لم تُحدد اختصاصها لمحاكم أخرى. ومن أمثلة هذه الولايات: كاليفورنيا ، وكونيتيكت ، وواشنطن ، ومين ، ومقاطعة كولومبيا ، وجورجيا . وفي ولايات أخرى، تُعرف المحاكم المماثلة بمحاكم الاستئناف ( كما في بنسلفانيا وأوهايو وغيرها)، أو محاكم الدوائر ( كما في إلينوي وميشيغان وأوريغون وغيرها)، أو المحاكم الجزئية ( كما في هاواي ولويزيانا وتكساس ويوتا وغيرها ) ، أو ، في حالة نيويورك ، بالمحكمة العليا .

يثير مصطلح "المحكمة العليا" تساؤلاً بديهياً حول ما هي أعلى من هذه المحكمة . ففي السابق، كانت العديد من الولايات القضائية تضم محاكم ابتدائية أدنى ذات اختصاص محدود، مثل المحاكم البلدية ومحاكم المرور ومحاكم الصلح، لذا كان من الطبيعي تسمية المستوى التالي من المحاكم بـ"المحكمة العليا". إلا أن بعض الولايات، مثل كاليفورنيا، وحدت أنظمتها القضائية. ففي كاليفورنيا، دُمجت جميع المحاكم الأدنى في المحاكم العليا لكاليفورنيا بعد عام ١٩٩٨. ولم تعد المحاكم الأدنى موجودة الآن إلا كأقسام إدارية تابعة للمحاكم العليا. ولم تعد المحاكم العليا قانوناً أعلى من أي محكمة ابتدائية أخرى. وبالتالي، فإن مصطلح "المحكمة العليا" لا يزال مستخدماً في كاليفورنيا كتقليد. وبالمثل، فإن المحكمة العليا لمقاطعة كولومبيا هي المحكمة الابتدائية المحلية الوحيدة، وما كان يُعتبر محاكم أدنى هو في الواقع أقسام تابعة لتلك المحكمة، ^{[ ٢١ ]} ولكن بصفتها محكمة ابتدائية، يجوز لها النظر في الطعون المقدمة من الهيئات الإدارية، مثل مجلس الطعون التابع لإدارة المركبات أو إدارة الأشغال العامة. ^{[ ٢٢ ]}

في ولاية بنسلفانيا ، تُعدّ المحكمة العليا محكمة استئناف ، تنظر في الطعون المقدمة في القضايا الجنائية والمدنية الخاصة من محاكم بنسلفانيا الابتدائية . أما في ولاية نيوجيرسي ، فتتألف المحكمة العليا من قسم القانون وقسم المستشارية (محكمتان ابتدائيتان ذواتا اختصاص عام، تنظران في القضايا القانونية وقضايا الإنصاف على التوالي، وتُحال القضايا إلى أقسام مختلفة من كل محكمة بموجب التشريعات وقواعد المحكمة)، بالإضافة إلى قسم استئناف ينظر في الطعون المقدمة من القسمين الآخرين. كما ينظر القسم الجنائي في قسم القانون وقسم شؤون الأسرة في قسم المستشارية بالمحكمة العليا في الطعون المقدمة من المحاكم البلدية في نيوجيرسي، وهي محاكم ذات اختصاص محدود للنظر في القضايا الجنائية من الرتب الأدنى وإصدار أوامر تقييدية مؤقتة في قضايا العنف الأسري. وفي ولاية مين ، تُعدّ المحكمة العليا محكمة ابتدائية ذات اختصاص عام ومحكمة استئناف تنظر في الطعون المقدمة من محكمة مقاطعة مين في أنواع معينة من القضايا، بالإضافة إلى الطعون المقدمة من معظم الهيئات الحكومية والبلدية. ^{[ 23 ]}