Peter Mehlman

Peter Mehlman began his career as a sportswriter for The Washington Post. He made his first move from print journalism to television writing when, from 1982 to 1984, he wrote for and produced the television series SportsBeat with Howard Cosell.^[1] For the next five years he returned to freelance magazine writing in New York for magazines such as The New York Times Magazine, GQ and Esquire.

In 1989, Mehlman moved to Los Angeles and was offered the opportunity to write a script for Seinfeld by Larry David. As he had never written a script up to that point ("Pre-Seinfeld, I'd barely written any dialogue in my life"^[2]), Mehlman submitted instead a short humorous piece he had written for the New York Times Magazine. Jerry Seinfeld was so impressed by the piece that he gave Mehlman a writing assignment, out of which came the series' first freelance episode, "The Apartment." Mehlman was hired for the first full season of Seinfeld as a program consultant (1991–92) and, over the next six years, worked his way up to co-executive producer in the show's last season after Larry David's departure.^[3]

Describing the process of writing for Seinfeld and evaluating his own work on the show, Mehlman wrote in an article for Entertainment Weekly:

كان مسلسل ساينفيلد هو البرنامج الوحيد الذي كنتَ فيه تُبتكر قصصك بنفسك، وإلاّ ستُستغنى عنك. لم يكن هناك "غرفة كتابة". كنتَ تكتب وتُعيد كتابة نصوصك بنفسك قبل أن تُرسلها إلى لاري ديفيد وجيري ليُضفيا عليها لمستهما السحرية. كنتُ مستعدًا للقول إنني قدّمتُ أداءً سيئًا في حلقة " التأشيرة "، وأداءً أفضل في حلقة " الإسفنجة "، وأداءً رائعًا في حلقة " الزرعة ". كنتُ مستعدًا للقول إن حلقاتي أظهرت علامات حساسية معينة: مجموعة منها تناولت تغيير المظهر بشكل جذري؛ ومجموعة أخرى تناولت وسائل منع الحمل؛ ومجموعة ثالثة تناولت أشخاصًا يحاولون أن يكونوا شخصًا آخر؛ وتقريبًا جميعها تناولت أصدقاءً على خلافٍ تام. كانت قصصي حقًا "تدور حول لا شيء". (إلا في بعض الحالات: استغرق الأمر مني أسابيع لأُدرك أن تجربة صديقي مع رائحة جسم عامل ركن السيارات ستُشكّل حلقةً مُضحكة. كانت فكرةً واسعةً جدًا بالنسبة لي لأستوعبها). ^{[ 2 ]}

وفيما يتعلق بموضوع اختلاف مسلسل ساينفيلد عن جميع البرامج التلفزيونية الأخرى، علّق ميهلمان قائلاً:

لقد خالفت جميع قواعدهم المتعلقة بالشخصيات المحبوبة، والحوارات التمهيدية والختامية، وكل شيء. لم تندرج ضمن نطاق اهتماماتهم المعتادة، مثل قصة السمكة خارج الماء! (للعلم: السمكة، عندما تكون خارج الماء، تموت). وحقيقة أن مسلسل ساينفيلد لم يتضمن أي لحظات مؤثرة أثارت غضب الشبكات التلفزيونية. ^{[ 4 ]}

قالت كاتبة في صحيفة "ذا مورنينغ كول" : "يتحدث الجميع عن الضرر الذي لحق بالمسلسل عندما غادر لاري ديفيد، الشريك المؤسس والمنتج التنفيذي السابق، عام 1996. لكن ربما تلقى مسلسل "ساينفيلد " الضربة القاضية عندما انتقل الكاتب والمنتج التنفيذي المشارك بيتر ميلهمان، الذي ساهم في توجيه مسار المسلسل بعد رحيل ديفيد، إلى شركة دريم ووركس التابعة لستيفن سبيلبرغ في نهاية الموسم الماضي". وأشارت إلى عناصر مهمة ابتكرها ميلهمان للمسلسل، مثل:

• إيلين تدفع جيري وآخرين وهي تصرخ "اخرجوا!!" لأول مرة؛
• السؤال عما إذا كانت تيري هاتشر قد خضعت لعملية زرع ثدي، وقيام جورج بغمس رقائق البطاطس مرتين على طاولة الوجبات الخفيفة (كلاهما في حلقة " الزرع ")؛
• اعتقاد جورج بأنه حوّل سوزان إلى المثلية الجنسية (" السيارة ذات الرائحة الكريهة ")؛
• جيري وصديقته كورتني كوكس يتظاهران بأنهما متزوجان للحصول على خصم من محل التنظيف الجاف، لينتهي بهما الأمر بالتشاجر مثل الأزواج القدامى (" الزوجة ")؛
• شعر جورج بالإقصاء خلال زيارته إلى هامبتونز لأن الجميع تمكنوا من رؤية رفيقته عارية الصدر (" هامبتونز ")؛
• دخلت كلمة " الانكماش " إلى مفرداتنا، وكذلك كلمتا " الإسفنجة " (" الإسفنجة ") و"يادا يادا" (" يادا يادا "). ^{[ 5 ]}

في عام ١٩٩٩، ابتكر ميلهمان وأنتج وشارك في كتابة المسلسل الكوميدي " It's Like, You Know..." ، الذي كان في الأساس هجاءً لاذعًا للحياة في لوس أنجلوس ومشاهير هوليوود والأثرياء العاطلين عن العمل الذين يعيشون هناك، من خلال عيون الكاتب غارمنت (الذي جسّد دوره كريس إيغيمان ) من مانهاتن. وُصف المسلسل غالبًا بأنه نسخة لوس أنجلوسية من مسلسل "ساينفيلد" . ^{[ ٦ ]} ورغم ترشيحه لجائزة "أفضل برنامج جديد" في حفل توزيع جوائز جمعية نقاد التلفزيون عام ١٩٩٩، ألغت قناة ABC عرض المسلسل بعد ٢٦ حلقة، وذلك لإتاحة المزيد من الوقت لبرنامج " من سيربح المليون؟" .

وعلق ميهلمان لاحقاً بأنه وجد تدخل الاستوديو من قبل ABC مشكلة أثناء إنتاج البرنامج، وبعد إلغاء البرنامج علق قائلاً إنه "لن يقدم برنامجاً آخر لـ ABC إذا كان مستقبل إسرائيل يعتمد على ذلك".

عندما قدم لي مسؤولو ABC ملاحظتهم الأولى على السيناريو - تغيير بسيط في الحبكة - فكرت ملياً وقلت: لا، أعتقد أنه جيد كما هو. ماذا لديكم أيضاً؟ نظر إليّ مسؤولو ABC كما لو أنني أعلنت تأييدي للبيدوفيليا. كانت تلك تجربتي الأولى مع تدخل الشبكة. لم يتعرض مسلسل ساينفيلد لأي تدخل من الشبكة. ^{[ 7 ]}

ثم كتب حلقة تجريبية تلفزيونية بعنوان The White Album ، والتي وصفها بأنها "غموض جريمة قتل مظلم وكوميدي ومتسلسل"، ^{[ 4 ]} لكنه فشل في العثور على شبكة تقوم بإنتاجها.

منذ مايو 2005، يساهم ميهلمان بمقالات في موقع "هافينغتون بوست" الإخباري التقدمي . وقد كتب مقالات افتتاحية حول مواضيع مثل قضية أو جيه سيمبسون ، وميل غيبسون، ومحاكمة صدام حسين وإعدامه شنقاً. ^{[ 3 ]}

في يونيو 2007، زعم أن إدارة جورج دبليو بوش ، على عكس أدولف هتلر وجوزيف ستالين ، لم تكن تنوي الخير حتى لجمهورها. ^{[ 8 ]}

في عام ٢٠٠٩، قام بيتر ميلهمان بكتابة وإنتاج سلسلة الكوميديا ​​الإلكترونية " عالم الرياضة الضيق" ^{[ ٩ ]،} وهي عبارة عن ١٣ مقابلة فكاهية مع شخصيات رياضية بارزة مثل كوبي براينت ^{[ ١٠ ]} ، ودانيسا باتريك ^{[ ١١ ]} ، وتوني هوك ^{[ ١٢ ]} . وقد رُعيت السلسلة من قِبل بالم بري ، وبُثت على يوتيوب. ورُشّحت لجائزة ويبي عام ٢٠١٠ عن فئة "أفضل مُقدّم برامج واقعية/منوّعة". ^{[ ١٣ ]}