جسر القناة المائية (نهر بوتوماك)

في عام 1830، اقترح تجار من الإسكندرية، فيرجينيا ، التي كانت آنذاك جزءًا من مقاطعة كولومبيا، ربط مدينتهم بجورج تاون للاستفادة من قناة تشيسابيك وأوهايو الجديدة. ^{[ 1 ]} منح الكونجرس امتيازًا لشركة قناة الإسكندرية في عام 1830، ^{[ 2 ]} وسرعان ما بدأ بناء جسر القناة المائية الذي سينقل قوارب القناة عبر نهر بوتوماك ويتجه بها جنوبًا دون الحاجة إلى تفريغ حمولتها في جورج تاون.

صمّم الجسر الرائد ويليام تورنبول. ^{[ 3 ]} كان من المقرر في الأصل أن يكون جسرًا حجريًا بتسعة أقواس، ولكن نظرًا لمحدودية التمويل، بُنيت الدعامات والركائز الحجرية فقط، ووُضع جسر خشبي جملوني فوقه. بدأ بناء الجسر وقناة الإسكندرية عام 1833، واكتمل كلاهما عام 1843. ^{[ 3 ]} لمقاومة طفوات جليد نهر بوتوماك ، صُنعت الدعامات من صخور النيس ، بينما صُنعت كاسحات الجليد من الجرانيت . ^{[ 4 ]} كان الجسر المائي عبارة عن هيكل خشبي مقاوم للعوامل الجوية، ذي دعامات مزدوجة (يُعرف أيضًا باسم جسر بور الجملوني ). ^{[ 5 ]} بلغ عرض الجسر 33.5 مترًا (110 أقدام) عند قمته. وكان يتألف من ثماني دعامات، كل منها مثبتة على صخرة قاع النهر، ويبلغ عرضها 2.1 مترًا (7 أقدام) عند القمة. أما الدعامتان الثالثة والسادسة، فكان عرضهما 4.9 مترًا (16 قدمًا) عند القمة. صُمم كل رصيف بحيث يكون سطحه العلوي على ارتفاع 30 قدمًا (9.1 مترًا) فوق متوسط ​​مستوى المد العالي. ^{[ 4 ]} ويمتد طريق ضيق بمحاذاة الجسر.    

خلال الحرب الأهلية الأمريكية ، تم تجفيف القناة لإنشاء طريق للقوات العسكرية. ^{[ 5 ]}

في عام 1866، قامت شركة قناة الإسكندرية بتأجير الجسر لمدة 99 عامًا لثلاثة رجال أعمال محليين. أعيد افتتاحه لبضعة أشهر في عام 1867، لكن الهيكل الخشبي العلوي الموجود كان قد تدهور بشدة لدرجة أنه تم هدمه واستبداله بعوارض هاو .

افتُتح جسر القناة الجديد في 30 مايو 1868، وبعد ذلك بوقت قصير، بدأ تصميم جسر فوق القناة، على نفس الدعامات، وتمت الموافقة على بنائه، بحيث يمكن استخدامه لخط سكة حديد وعربات. ^{[ 4 ] [ 6 ]} حصلوا على إذن الإضافة في أواخر سبتمبر، وبدأ العمل في منتصف نوفمبر 1868. ^{[ 7 ] [ 8 ]} وُضعت أرضية خشبية فوق دعامات هاو، وبُنيت دعامات خشبية على كلا الطرفين لتوفير مداخل للجسر. ^{[ 4 ]} افتُتح جسر الرسوم فوق القناة في 12 يناير 1869. ^{[ 9 ]}

ولتمويل هذا المشروع، مُنح المستأجرون صلاحية فرض رسوم مرور. ^{[ 10 ]} أُضيفت لاحقًا أقواس خشبية لتقوية دعامات هاو. وقد أدت رسوم المرور المفروضة على هذه الإضافة إلى إعاقة التجارة بين جورج تاون وفرجينيا، مما أفاد رجال الأعمال في الإسكندرية الذين احتفظوا بالتجارة مع فرجينيا. ^{[ 11 ]}

في عام ١٨٨٢، قُدِّم مشروع قانون إلى الكونغرس لشراء جسر القناة المائية وفتحه للجمهور. ^{[ ١٢ ]} لم يُقرّ هذا المشروع، ولكن مشروع قانون جديد قُدِّم في يناير ١٨٨٤ أُقرّ. ^{[ ١٣ ]} إلا أن الخلاف كان حول الجهة التي ستتحمل تكلفة شراء الجسر. اقترح الكونغرس في البداية أن تتحمل مقاطعة كولومبيا التكلفة كاملة، لكن المدينة لم تكن تملك الأموال اللازمة. ^{[ ١٤ ]} طالب مواطنو ولاية فرجينيا الكونغرس بتحمل التكلفة، بحجة أن هذا الجسر عابر للولايات، وبالتالي فهو شأن وطني. ^{[ ١٥ ]} أقرّ الكونغرس التشريع، وخصص ٢٤٠ ألف دولار لشراء الجسر. باعت شركة قناة الإسكندرية دعامات الجسر مقابل 85 ألف دولار وسطحه مقابل 50 ألف دولار، ونُقلت ملكية الجسر إلى الحكومة الفيدرالية في 15 أغسطس 1884. ^{[ 16 ]} وبعد ذلك مباشرة، نشب نزاع بين مساهمي شركة القناة حول توزيع الأموال، مما أدى إلى تعليق نقل الملكية. ^{[ 17 ]}

سرعان ما أُثيرت تساؤلات حول سلامة الجسر. ففي ديسمبر 1885، بعد عام واحد فقط من شرائه، أجرى فيلق المهندسين بالجيش الأمريكي دراسة خلصت إلى أن الجسر الخشبي غير آمن لدرجة تستدعي إزالته. ^{[ 18 ]} ومرة ​​أخرى، برزت اعتبارات التكلفة. ففي مايو 1886، قُدِّم تشريع إلى الكونغرس لبناء جسر جديد، على أن تتحمل حكومة مقاطعة كولومبيا نصف التكلفة. ^{[ 19 ]} وفي سبتمبر 1886، أجرت حكومة مقاطعة كولومبيا دراسة هندسية أخرى للجسر لتحديد سلامته مجددًا. وأفاد هذا التقرير بأن الجسر غير آمن لدرجة توصي بإغلاقه فورًا. ^{[ 20 ]} وقد فعلت حكومة المقاطعة ذلك في 5 أكتوبر 1886. ^{[ 21 ]}

في 20 أكتوبر 1886، قرر مساهمو شركة القناة أخيرًا كيفية تقسيم عائدات بيع الجسر. ثم سألت حكومة المقاطعة وزير الحرب (المشرف على فيلق المهندسين) عما إذا كانت الحكومة الفيدرالية تعتزم إصلاح الجسر أو بناء جسر جديد. ^{[ 22 ]} لكن المشاكل المتعلقة بالبيع ظلت تُعيق الجسر. فعلى الرغم من إعداد سند نقل ملكية جديد في منتصف نوفمبر 1886، ^{[ 23 ]} رفعت شركة قناة الإسكندرية دعوى قضائية ضد الحكومة الفيدرالية في غضون أسابيع، مطالبةً باستلام كامل ثمن البيع دفعة واحدة بدلًا من دفعه على أقساط. ^{[ 24 ]} وقُدِّم تقرير هندسي آخر من فيلق المهندسين حول الجسر في يناير 1887. ^{[ 25 ]} وبعد أن تبيّن مجددًا أن الجسر غير آمن للفتح، رفعت الحكومة الفيدرالية دعوى قضائية ضد شركة القناة. وقالت الحكومة إن سند البيع يُلزم الشركة بصيانة جسر مفتوح للمرور لمدة 20 عامًا. لم يتم استيفاء هذا الشرط، وسعت الحكومة للحصول على تعويضات بقيمة 84500 دولار لتغطية تكاليف بناء سطح جديد. ^{[ 26 ]}

في غضون ذلك، أفاد فيلق المهندسين في يناير 1887 بإمكانية إنشاء جسر جديد بتكلفة 105,000 دولار (المبلغ المتبقي من مخصصات عام 1884). ^{[ 27 ]} وبوجود هذا المبلغ، لم تكن هناك حاجة إلى تشريع جديد. تم استلام عروض بناء الجسر الجديد في مارس 1887، ^{[ 28 ]} ورُسّي العقد على شركة جسر ماونت فيرنون. ^{[ 29 ]} بدأ العمل في أغسطس. ^{[ 30 ]} إلا أن الجسر واجه تأخيرات كبيرة. ^{[ 31 ]} أحد أسباب التأخير هو الحاجة إلى الحصول على حق مرور جديد من قناة تشيسابيك وأوهايو، التي سيعبرها الجسر. ^{[ 32 ]} رُفعت دعوى قضائية للحصول على حق المرور في ديسمبر 1887، ووافقت قناة تشيسابيك وأوهايو على توفيره (رهنًا بالتقييم) في يناير 1888. ^{[ 33 ]} في غضون ذلك، أثبت المقاول عدم كفاءته، مما أدى إلى تأخير الافتتاح حتى يناير 1888 على الأقل. ^{[ 34 ]} بعد شهر، تم وضع حوالي 183 مترًا من البنية التحتية، و 23 مترًا من البنية الفوقية. ^{[ 35 ]} افتُتح الجسر بشكل غير رسمي في أوائل مارس، وافتُتح رسميًا، مع موكب واحتفال كبيرين، في 11 أبريل 1888. ^{[ 36 ] [ 37 ]}  

في عام 1889، تم توسيع القوس الشمالي في دعامة واشنطن بحيث يمكن لفرع جورج تاون التابع لسكك حديد بالتيمور وأوهايو المرور تحته. تم استبدال أحد الدعامات في عام 1900. ^{[ 38 ]}

في عام 1906، بدأت شركة سكة حديد غريت فولز وأولد دومينيون (GF&OD) بتشغيل خط ترام كهربائي أحادي المسار على هيكل ناتئ بنته الشركة على الجانب الغربي (المواجه للمجرى المائي) من الجسر. ^{[ 39 ]} وفي عام 1912، أصبحت GF&OD قسم غريت فولز التابع لشركة سكة حديد واشنطن وأولد دومينيون الجديدة . ^{[ 40 ]}

في مارس 1914، قدّم النائب تشارلز كريتون كارلين من ولاية فرجينيا مشروع قانون لاستبدال جسر القناة المائية بجسر جديد بتكلفة مليون دولار. ^{[ 49 ]} ووافق مفوضو مقاطعة كولومبيا (الحكومة المعينة للمدينة) على الجسر الجديد في يونيو. ^{[ 50 ]} وسرعان ما اندلع جدل حول الجسر الجديد. فقد أراد السيناتور كلود أ. سوانسون ، رئيس لجنة الأشغال العامة في مجلس الشيوخ، بناء الجسر الجديد على بُعد حوالي 910 أمتار (3000 قدم) باتجاه مجرى النهر عند مصب روك كريك (حوالي شارع 30 شمال غرب)، حيث سيعبر جزيرة أنالوستان ونهر بوتوماك إلى روسلين. ^{[ 51 ]} وعارض تجار جورج تاون هذا المخطط بشدة. ^{[ 52 ]} وكان هناك بعض أعضاء الكونغرس الذين أرادوا إصلاح الجسر الحالي، لكن دراسة أجراها فيلق المهندسين بالجيش الأمريكي في أغسطس 1914 أظهرت أن الجسر الحالي غير كافٍ لحجم حركة المرور، وأنه غير مستقر للغاية بحيث لا يمكن إنقاذه. ^{[ 48 ]} ​​وافق وزير الحرب ليندلي ميلر غاريسون ، المشرف على سلاح المهندسين، على ضرورة بناء جسر جديد في ديسمبر. ^{[ 53 ]} اعترض النائب ويليام سي. أدامسون ، رئيس لجنة الأشغال العامة في مجلس النواب، على رأي سوانسون، وأعلن أنه يجب وضع الجسر الجديد في مكان الجسر القديم. ^{[ 54 ]} 

بدأ مشروع قانون كارلين في مجلس النواب في يناير 1915، لكن أعضاء المجلس اعترضوا على تكلفته. ^{[ 55 ]} حاول غاريسون كسر الجمود في 9 يناير بإصدار تقرير يُعلن فيه أن الجسر الحالي غير آمن، ويطلب بناء جسر جديد في الموقع نفسه. ^{[ 56 ]} قال مفوضو مقاطعة كولومبيا إن موقع الجسر يعود إليهم، ^{[ 57 ]} وحذّر سلاح المهندسين من أنه لا يمكن توسيع الجسر الحالي، بل واتفق مع غاريسون على أنه غير سليم إنشائيًا. ^{[ 58 ]} غيّر سوانسون رأيه، ووافق في يناير 1916 على بناء الجسر الجديد في الموقع الحالي. ^{[ 59 ]} أيّد غاريسون مشروع قانون كارلين في 27 يناير. ^{[ 60 ]} في 3 فبراير 1916، حدّدت المدينة حركة مرور المركبات على جسر القناة المائية بسيارة واحدة في كل مرة نظرًا لخطورته. ^{[ 61 ]} أقرّ مجلس النواب تشريعًا يخصص 1.175 مليون دولار لبناء جسر جديد في 6 مارس. ^{[ 62 ]} عقد مفوضو مقاطعة كولومبيا جلسات استماع بشأن موقع الجسر في أواخر مارس، ووافقوا على الموقع في أوائل أبريل. ^{[ 63 ]} أقرّ مجلس الشيوخ بعض التعديلات الطفيفة على مشروع قانون مجلس النواب، وبعد بعض المناقشات التشريعية ولجنة مشتركة، أقرّ الكونغرس مشروع قانون كارلين في 2 مايو 1916. ^{[ 64 ]} وقّع الرئيس وودرو ويلسون على التشريع في 19 مايو. ^{[ 65 ]}

في الأول من يونيو عام ١٩١٦، أطلق فيلق المهندسين بالجيش الأمريكي اسم "جسر فرانسيس سكوت كي" على الجسر الجديد، تكريمًا لمؤلف كلمات النشيد الوطني الأمريكي "ذا ستار سبانغلد بانر" ، الذي كان منزله يقع بين جسر "كي" الجديد وجسر القناة المائية. كان الجسر في الأصل جسرًا مائيًا يتصل مباشرة بقناة تشيسابيك وأوهايو، وقد أدى امتداد مساره المرتفع الأخير إلى شارع "إم" إلى تقريب الجسر القديم (حوالي ١٥٠ قدمًا) من القصر الذي كان يسكنه فرانسيس سكوت كي. بدأت أعمال تصميم الجسر الجديد في أوائل صيف عام ١٩١٦ ^{[ ٦٦ ]} ، واكتملت تقريبًا بحلول سبتمبر ^{[ ٦٧ ]} . عندما أُجريت أعمال صيانة على جسر القناة المائية في أكتوبر عام ١٩١٦ لتجهيزه لفصل الشتاء، اكتشف الفيلق تدهورًا أكبر مما كان عليه سابقًا ^{[ ٦٨ ] .}

في يناير 1917، وجد فيلق المهندسين أن ارتفاع أسعار مواد البناء يستدعي طلب تمويل إضافي من الكونغرس بقيمة 300 ألف دولار. ^{[ 69 ]} تردد الكونغرس في الدفع. ^{[ 70 ]} لكن ضغط المواطنين وخطر الانهيار بسبب تدفقات الجليد في الربيع ^{[ 71 ]} أقنعا الكونغرس بالدفع. وُضعت عقود البناء في أواخر فبراير، ^{[ 72 ]} وبدأت أعمال الحفر على دعامات جسر العاصمة في مارس. ^{[ 73 ]} تم إنزال أول سد مؤقت لبناء الدعامات في مايو 1918، ^{[ 74 ]} وفي يوليو 1921، صدر أمر بإغلاق جسر القناة المائية. ^{[ 75 ]} افتُتح جسر كي الجديد، الذي بلغت تكلفته 2.35 مليون دولار، في 17 يناير 1923، وبعدها أُغلق جسر القناة المائية أمام حركة المرور. ^{[ 76 ]}

على الرغم من ضغط سكان جورج تاون لإبقاء جسر القناة مفتوحًا للترفيه، ^{[ 77 ]} فقد بدأ الهدم في ديسمبر 1933. ^{[ 78 ]} تمت إزالة البنية الفوقية ومعظم الأجزاء فوق الماء من دعاماته في عام 1933. ^{[ 79 ]} تم الاحتفاظ بقواعد الدعامات لحماية دعامات جسر كي من أضرار الجليد الطافي.

بحلول منتصف القرن، باتت الأرصفة تُعتبر من قِبل مُرتادي القوارب الترفيهية (وخاصةً مُجدّفي جامعة جورج تاون القريبة ) عائقًا أمام الاستمتاع بالنهر وخطرًا ملاحيًا. ^{[ 79 ] [ 80 ] [ 81 ]} رفض مهندسو الجيش والنائب جويل برويل إزالة الأرصفة، مُشيرين إلى أهميتها في حماية جسر كي وتكلفة إزالتها. ولكن في أغسطس 1962، اتفقت هذه الجهات على إزالة سبعة من الأرصفة، مع الإبقاء على رصيف واحد كمعلم تاريخي. ^{[ 80 ] [ 81 ] [ 82 ]} بدأ تفكيك الأرصفة في 11 سبتمبر 1962. ^{[ 83 ]} تم تفجير الركائز إلى عمق 3.7 متر (12 قدمًا ) تحت سطح الماء. ^{[ 84 ]} 

• 
  جسر القناة

• 
  صورة للجسر الأول مع هيكله العلوي الجديد
• 
  صورة مقرّبة للجسر الأول مع هيكله العلوي الجديد

• 
  منظر باتجاه مجرى النهر (باتجاه جزيرة روزفلت) للجسر الثاني
• 
  منظر للجسر الثاني من ولاية فرجينيا باتجاه جورج تاون
• 
  منظر جانبي لدعامة الجسر الثاني، قبل توسيعه للسماح لمرور فرع جورج تاون أسفله.

• 
  دعامة جسر القناة المائية في جورج تاون وأعمدة في نهر بوتوماك أعلى جسر كي (حوالي عام 1940)
• 
  دعامة جسر جورج تاون الثاني ونادي بوتوماك للقوارب (1967)
• 
  رصيف جسر القناة المائية، من شاطئ فرجينيا باتجاه مجرى النهر من جسر كي (1967)
• 
  رصيف وبقايا دعامة جسر القناة المائية في ولاية فرجينيا أعلى جسر كي (1967)
• 
  منظر جوي لجسر كي وطريق جورج واشنطن التذكاري ، مع ظهور رصيف جسر القناة المائية في المقدمة وبقايا دعامة جسر القناة المائية على ساحل فرجينيا (حوالي عام 1990).
• 
  رصيف وبقايا دعامة فرجينيا لجسر القناة المائية أعلى جسر كي (2005)
• 
  دعامة وقاعدة جسر القناة المائية في جورج تاون، كما تُرى من ممر سحب قناة تشيسابيك وأوهايو (2013)
• 
  بقايا جسر القناة المائية كما تُرى من الأسفل (2022)