خط بوتسفيل

كان خط بوتسفيل خدمة قطارات ركاب في منطقة فيلادلفيا الكبرى ، تربط بوتسفيل وريدينغ وبوتستاون بفيلادلفيا . وكان آخر ما تبقى من خدمة نقل الركاب على خط ريدينغ الرئيسي السابق . استمرت الخدمة حتى عهد هيئة النقل الإقليمية لجنوب شرق بنسلفانيا (SEPTA) وتوقفت عام ١٩٨١. وتواصل SEPTA تشغيل قطارات ركاب خط ماناينك/نوريستاون بين فيلادلفيا ونوريستاون.

كانت القطارات تنطلق من بوتسفيل ، الواقعة في الطرف الشمالي من خط ريدينغ الرئيسي ، على بُعد 150.6 كيلومترًا (93.6 ميلًا) من محطة ريدينغ في فيلادلفيا . وشملت المحطات الوسيطة الرئيسية ريدينغ ، وبوتستاون ، وفينيكسفيل . عند نورستاون ، كانت القطارات تغادر الخط الرئيسي وتعبر نهر شويلكيل ، لتنضم إلى فرع نورستاون المُكهرب . أما قطارات بوتسفيل فكانت تتجاوز معظم المحطات الوسيطة، وتتوقف فقط في نورستاون-دي كالب وشارع نورث برود قبل الوصول إلى محطة ريدينغ. ^{[ 1 ]} 

انتهى نطاق خدمة الكهرباء لخط ريدينغ عند نورستاون؛ وقد أدى الكساد الكبير إلى تقليص خطط تمديد الكهرباء على طول الخط الرئيسي. ^{[ 2 ]} سمحت الكهرباء وتشغيل القطارات متعددة الوحدات بزيادة وتيرة الخدمة إلى نورستاون. في نهاية سبعينيات القرن الماضي، كانت الخدمة تعمل بفواصل زمنية قدرها 30 دقيقة ، مقارنةً بسبع رحلات ذهابًا وإيابًا يوميًا إلى ريدينغ أو بوتسفيل. ^{[ 3 ]}

عندما تأسست شركة أمتراك في الفترة 1970-1971، قررت شركة ريدينغ أن قطاراتها ذات المسافات الطويلة تُصنف كقطارات ركاب ، فاستثنتها من نظامها. ^{[ أ ] [ 5 ]} بدأ الدعم الحكومي للقطارات في أواخر الستينيات. ^{[ 2 ]} حلت شركة كونريل محل ريدينغ كمشغل للخدمة بعد إفلاس الأخيرة. دعمت هيئة النقل الإقليمية لجنوب شرق بنسلفانيا (SEPTA) عمليات التشغيل ضمن نطاق مقاطعاتها الخمس؛ عمليًا، لم تتجاوز بوتستاون. غطت الإعانات الفيدرالية وإعانات الولايات الفرق. ^{[ 6 ]}

كان خط بوتسفيل أحد أربعة خطوط تعمل بالديزل ضمن شبكة SEPTA في أواخر سبعينيات القرن الماضي. ^{[ ب ]} كانت معظم القطارات تسير بعربات ديزل من طراز Budd Rail ؛ كما امتلكت SEPTA ثلاث قاطرات من طراز EMD FP7 ومجموعة من عربات الركاب. ^{[ 7 ]} واجهت خدمة بوتسفيل عدة تحديات:

1. يقع الجزء الواقع بين بوتستاون وبوتسفيل خارج نطاق منطقة SEPTA التي تضم خمس مقاطعات. وكان لا بد من توفير الأموال اللازمة لتشغيل هذا الجزء من الخدمة من مصادر حكومية وفيدرالية، أو من جهات داخل مقاطعتي بيركس وشويلكيل . ^{[ 8 ]}
2. كانت المعدات التي تعمل بالديزل قديمة وغير موثوقة بشكل متزايد. ^{[ 9 ]}
3. بدأ مشروع خط سكة حديد وسط المدينة للمسافرين عام 1978، وافتُتح عام 1984. وكان من شأن النفق أن يربط أجزاءً من شبكة سكك حديد المسافرين، كانت تابعة سابقًا لسكك حديد بنسلفانيا وأخرى تابعة لسكك حديد ريدينغ، مما أدى إلى تغيير جذري في عمليات التشغيل. كما أدى أيضًا إلى إغلاق محطة ريدينغ، وإنهاء خدمة القطارات التي تعمل بالديزل مباشرةً إلى فيلادلفيا. ^{[ 10 ]}

أدى تغيير في قانون ولاية بنسلفانيا، دخل حيز التنفيذ مطلع عام ١٩٨١، إلى خفض الدعم المقدم لخدمات هيئة النقل الإقليمية لجنوب شرق بنسلفانيا (SEPTA) خارج منطقة المقاطعات الخمس بشكل ملحوظ. وقدّرت SEPTA العجز الإجمالي لقطارات بيت لحم وبوتسفيل بمليوني دولار. ^{[ ١١ ]} رفضت مقاطعتا بيركس وشويلكيل دعم الخدمة، وخططت SEPTA مبدئيًا لتقليص الخدمة في بوتستاون، آخر محطة ضمن منطقة المقاطعات الخمس. وكان من المقرر استبدال الخدمة المباشرة إلى فيلادلفيا بخدمة قطارات مكوكية إلى نورستاون. ^{[ ١٢ ] [ ١٣ ]} إلا أن محاولة أخيرة للحفاظ على الخدمة، حيث قدمت وزارة النقل في بنسلفانيا (PennDOT) الدعم المالي وتولت هيئة النقل في منطقة بيركس ريدينغ (BARTA) تشغيل الخدمة، باءت بالفشل عندما رفضت BARTA هذا الترتيب. ^{[ ١٤ ]}

توقفت الخدمة شمال بوتستاون في 1 يوليو 1981. ^{[ 15 ]} وأوقفت هيئة النقل الإقليمية لجنوب شرق بنسلفانيا (SEPTA)، التي كانت في خضم نزاع تمويلي كبير مع شركة كونريل، خدمة النقل المكوكية إلى بوتستاون في 26 يوليو 1981، كجزء من تخفيضات أوسع في النظام. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

منذ انتهاء خدمة قطارات بوتسفيل، ظهرت مقترحات مختلفة لإعادة تشغيل الخدمة على خط ريدينغ الرئيسي السابق:

• مشروع مترو وادي شويلكيل ، الذي كان يهدف إلى إنشاء خدمة بين فيلادلفيا وريدينغ باستخدام خط ريدينغ الرئيسي السابق وأجزاء من فرع شويلكيل التابع لسكك حديد بنسلفانيا المهجور . وقد فشل المشروع في الحصول على التمويل اللازم، وتم إلغاؤه في عام 2006. ^{[ 18 ]}
• اقترحت شركة أمتراك، ضمن مشروعها "أمتراك تربط الولايات المتحدة"، إعادة تشغيل خدمة القطارات بين فيلادلفيا وريدينغ باستخدام الخط الرئيسي وتجاوز فرع نورستاون. أُعلن عن هذا المقترح في عام 2021 وحصل على تمويل من إدارة السكك الحديدية الفيدرالية في عام 2023. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

• باوسون، جون ر. (1979). سكك حديد وادي ديلاوير: خطوط السكك الحديدية وخطوط النقل بالسكك الحديدية في منطقة فيلادلفيا . ويلو غروف، بنسلفانيا: باوسون. ISBN 0-9602-0800-3. OCLC 5446017 . 
• ثومز، ويليام إي. (1973). مهلة للحصان الحديدي: تجربة أمتراك - أسلافها وآفاقها . باتون روج، لويزيانا: قسم النشر في كلايتور. OCLC 1094744 . 
• رابطة السكك الحديدية الأمريكية (1975). الخطة النهائية لإعادة هيكلة خطوط السكك الحديدية في منطقتي الشمال الشرقي والغرب الأوسط وفقًا لقانون إعادة تنظيم السكك الحديدية الإقليمية لعام 1973 (ملف PDF) . المجلد  1. واشنطن العاصمة. OCLC 2889148 . {{cite book}}: CS1 maint: موقع الناشر مفقود ( رابط )
• ويليامز، جيري (1998). القطارات والترام ووسائل النقل: دليل لشبكة النقل بالسكك الحديدية في منطقة فيلادلفيا . بيسكاتاواي، نيو جيرسي: شركة ريلبيس. ISBN 978-0-9621541-7-1.
• وودلاند، ديل دبليو. (ديسمبر 2003). "قاطرات الديزل التابعة لهيئة النقل الإقليمية لجنوب شرق بنسلفانيا". مجلة ريلبيس الإخبارية . الصفحات 21-26 ، 42-43 ، 46-47 . الرقم الدولي الموحد للدوريات 0745-5267 .