إعلان التمرد

كان إعلان التمرد ، المسمى رسميًا " إعلان قمع التمرد والفتنة "، رد الملك جورج الثالث على أنباء معركة بانكر هيل في بداية حرب الاستقلال الأمريكية . صدر الإعلان في 23 أغسطس 1775، معلنًا أن بعض المستعمرات الأمريكية في حالة " تمرد علني ومعلن ". وأمر مسؤولي الإمبراطورية " ببذل قصارى جهدهم لمقاومة هذا التمرد وقمعه". كما شجع إعلان التمرد لعام 1775 رعايا الإمبراطورية في جميع أنحاء البلاد، بمن فيهم رعايا بريطانيا ، على الإبلاغ عن أي شخص يُجري " مراسلات خيانة " مع المتمردين لمعاقبته.

تمت صياغة إعلان التمرد قبل أن يتسلم وزير المستعمرات اللورد دارتموث نسخة من عريضة غصن الزيتون المقدمة من المؤتمر القاري الثاني . إلا أن الملك جورج الثالث رفض استلام العريضة الاستعمارية، ولذا كان إعلان التمرد الصادر في 23 أغسطس 1775 بمثابة رد الملك عليها. ^{[ 1 ]}

في 27 أكتوبر، توسّع مجلس وزراء نورث في شرح البيان الوارد في خطاب العرش الذي ألقاه الملك جورج الثالث في افتتاح البرلمان . ^{[ 2 ]} وأصرّ خطاب الملك على أن التمرد يُحرّض عليه "مؤامرة يائسة" من قِبل قادةٍ لم تكن مزاعم ولائهم للملك صادقة؛ وقال إن ما يريده المتمردون حقًا هو إنشاء "إمبراطورية مستقلة". وأشار الخطاب إلى أن الملك جورج يعتزم التعامل مع الأزمة بالقوة المسلحة، بل إنه كان يدرس "عروضًا ودية للمساعدة الخارجية" لقمع التمرد دون تأجيج الصراع بين البريطانيين أنفسهم. وحذّرت أقلية مؤيدة لأمريكا من أعضاء البرلمان آنذاك من أن الحكومة تدفع المستعمرين نحو الاستقلال، وهو أمر أصرّ العديد من قادة المستعمرات على أنهم لا يرغبون فيه. ^{[ 3 ]}

أدى إعلان الملك وخطابه من على العرش إلى تقويض موقف المعتدلين في الكونغرس، مثل جون ديكنسون ، الذي كان يجادل بأن الملك سيجد طريقة لحل النزاع بين المستعمرات والبرلمان. وعلى مدار عقد من التوتر المتصاعد تدريجيًا بين البرلمان والمستعمرات بشأن الضرائب وقضايا أخرى، عبّرت عرائض استعمارية لا حصر لها عن ولائها للملك، وتوسلت إليه للتدخل لصالحها. حتى عريضة غصن الزيتون، التي كُتبت في يوليو 1775، استمرت في إلقاء اللوم على البرلمان و"مجموعة الحيل المزعجة التي يمارسها العديد من وزراء جلالتكم" في هذه المشاكل. ومع ذلك، أوضح الإعلان جليًا أن جورج الثالث لم يكن يميل إلى لعب دور الوسيط، ولم يكن كذلك قط.

في السادس من ديسمبر عام ١٧٧٥، أصدر الكونغرس القاري ردًا على إعلان التمرد، قائلًا إنه على الرغم من ولائهم الدائم للملك، إلا أن البرلمان لم يكن له أي حق شرعي في السلطة عليهم، لأن المستعمرات لم تكن ممثلة تمثيلًا ديمقراطيًا . وأكد الكونغرس أن من واجبه الاستمرار في مقاومة انتهاكات البرلمان للدستور البريطاني ، وأنه - مع استمرار أمله في تجنب "مصائب" "الحرب الأهلية" - سيردّ بالمثل إذا عوقب أي من مؤيديه في بريطانيا العظمى بتهمة "تأييد أو مساعدة أو تحريض قضية الحرية الأمريكية". ^{[ ٤ ]}

أدى إعلان الملك ذو اللهجة القوية والاستعدادات اللاحقة لحملة عسكرية ضخمة عبر المحيط الأطلسي إلى تقليل التعلق بالتاج وزيادة الدعم لفكرة الاستقلال الاستعماري، وبلغت ذروتها في إعلان استقلال أمريكا في 4 يوليو 1776 .

ألقى الملك جورج الثالث خطابًا من العرش في الجلسة الافتتاحية للبرلمان في 5 ديسمبر 1782. وكان هذا أول خطاب له منذ استقالة اللورد نورث من منصب رئيس الوزراء في زمن الحرب، والتي أُلقيت في الجلسة السابقة بعد قرار البرلمان بإنهاء الحرب الهجومية في أمريكا الشمالية. ^{[ 5 ]} وخلال تلك الفترة، أكد الملك لسادته أنه لم يُضيّع وقتًا في إصدار أوامر بإنهاء "مواصلة الحرب الهجومية على قارة أمريكا الشمالية". ^{[ 6 ]}

بعد أن درس جورج الثالث خياره بالتنازل عن التاج البريطاني والتقاعد إلى ممتلكاته في ألمانيا بصفته أمير برونزويك في الإمبراطورية الرومانية المقدسة، ^{[ 7 ]} طمأن البرلمان بأنه سيتبع رغبات "برلماني وشعبي" كما وعد في خطاب تتويجه من على العرش. ثم أبلغ جورج الثالث الجلسة المشتركة بأنه قدّم للكونغرس الأمريكي إعلانه للمستعمرات الأمريكية الشمالية المتمردة كـ"دول حرة ومستقلة" في معاهدة السلام النهائية، وأبلغ البرلمان بالموافقة على ذلك، بالإضافة إلى بنود تمهيدية أخرى. ^{[ 6 ]}

وكانت ملاحظته الختامية بشأن استقلال أمريكا: "قد تثبت الديانة واللغة والمصالح والعواطف، وآمل أن تثبت، أنها رابطة اتحاد دائم بين البلدين . ولتحقيق هذه الغاية، لن أدخر جهداً ولا استعداداً من جانبي." ^{[ 6 ]}