رابطة الحكومة المسؤولة

كانت رابطة الحكومة المسؤولة حركة سياسية في دومينيون نيوفاوندلاند .

تأسست رابطة الحكومة المسؤولة في نيوفاوندلاند، بقيادة بيتر كاشين ، في فبراير 1947 على يد مندوبين معارضين للاتحاد الكونفدرالي في المؤتمر الوطني لنيوفاوندلاند المعني بمستقبل المستعمرة. ^{[ 1 ]} وكانت هذه الرابطة إحدى الحركات العديدة المناهضة للاتحاد الكونفدرالي التي شهدت تراجعًا متقطعًا في شعبيتها بين عامي 1865 و1948 ، بالتزامن مع مناقشة قضية الاتحاد الكونفدرالي بين مستعمرتي نيوفاوندلاند وكندا .

كان الغرض من اتفاقية الحدود الإقليمية هو ضمان بقاء نيوفاوندلاند وكندا دولتين منفصلتين.

في القرن التاسع عشر، تعززت عزيمة العديد من المعارضين للاتحاد الكونفدرالي بفضل شخصيات صريحة مثل تشارلز فوكس بينيت ، الذي دافع بنجاح عن قضية الحكومة المسؤولة في انتخابات عام 1869 التي دارت حول قضية الاتحاد. عارض بينيت الاتحاد لأنه كان يخشى سكان كيبيك: فقد اعتقد أنه إذا انضمت نيوفاوندلاند إلى الاتحاد مع كيبيك، فإن البرلمان الكندي سيخضع لهيمنة كندا الشرقية (كيبيك)؛ كما خشي من ظهور سلالة كاملة من رجال الدولة الفرنسيين الكنديين الذين سيركزون السلطة في أوتاوا ويتجاهلون شعب نيوفاوندلاند؛ وخشي من أزمة وحدة وطنية داخل كندا، واعتقد أن نيوفاوندلاند ستفقد السيطرة على مواردها الطبيعية لصالح الحكومة الفيدرالية الجديدة. قبل وأثناء مناقشات الاتحاد الكونفدرالي في ستينيات القرن التاسع عشر، كانت هناك حركة "سكان نيوفاوندلاند الأصليون": تأسست جمعية سكان نيوفاوندلاند الأصليين عام ١٨٤٠ للضغط من أجل مزيد من حقوق العمل والتوظيف في قطاعي الغابات ومصايد الأسماك لسكان نيوفاوندلاند. كما كانت أغاني مثل "أغنية مناهضة الاتحاد الكونفدرالي" و"مناهضو خليج بليت" رائجة في ذلك الوقت.

في عام ١٨٦٩، صوّت سكان مستعمرة نيوفاوندلاند في انتخابات عامة ضدّ الانضمام إلى الاتحاد الكندي. كانت النقاشات حول الاتحاد حادة، بل ومثيرة للسخرية أحيانًا: فقد اتهم معارضو الاتحاد أطفال نيوفاوندلاند بالتجنيد الإجباري في الجيش الكندي، ليُقتلوا ويُتركوا دون دفن في صحاري كندا الرملية الجافة والنائية. كما سادت مشاعر غامضة معادية للأجانب والفرنسيين. ولأن نيوفاوندلاند لم تنضم إلى كندا في عام ١٨٦٩، فقد بقيت كيانًا سياسيًا منفصلًا لأربعة أجيال أخرى. وخلال تسعينيات القرن التاسع عشر، طُرحت مسألة الاتحاد مجددًا، لكن الدبلوماسيين الكنديين لم يُبدوا حماسًا للفكرة.

مُنحت المستعمرة وضع السيادة في نفس الوقت الذي مُنحت فيه نيوزيلندا .

خلال الحرب العالمية الأولى ، شكّلت نيوفاوندلاند فوجها الخاص، وأرسلته إلى كلٍّ من غاليبولي في تركيا والجبهة الغربية في فرنسا . ومقابل هذه المساهمة، عُيّن رئيس وزراء نيوفاوندلاند عضوًا في مجلس اللوردات البريطاني . مُنحت نيوفاوندلاند وضع السيادة، وكانت تتمتع باستقلالية مماثلة لأستراليا وكندا ونيوزيلندا في تلك الفترة. وقد تأكد ذلك في وعد بلفور وقانون وستمنستر لعام ١٩٣١. ألحق الكساد الكبير ضررًا بالغًا باقتصاد نيوفاوندلاند، مما أدى إلى انهيار حكومة السيادة وإعلان إفلاسها.

شهد اقتصاد نيوفاوندلاند دورات ركود عديدة. وانهارت مالية حكومتها تمامًا في أوائل ثلاثينيات القرن العشرين، ويعود ذلك جزئيًا إلى ديون ضخمة تكبدتها الحكومة لدعمها جهود الحلفاء خلال الحرب العالمية الأولى، فضلًا عن الدين الحكومي الكبير المتراكم جراء إنشاء خط سكة حديد عبر الجزيرة . وأدى الانهيار الاقتصادي إلى أزمة سياسية. ففي عام ١٩٣٢، وبسبب الاضطرابات الاقتصادية الناجمة عن الكساد الكبير ، والفساد الحكومي وما تبعه من أعمال شغب، فضلًا عن الآثار المتبقية للدين العام الضخم المذكور آنفًا، انهار اقتصاد نيوفاوندلاند وأُجبرت الحكومة على ترك السلطة. وتولت حكومة جديدة برئاسة فريدريك سي. ألدردايس السلطة بعد أن وعدت بمطالبة الحكومة البريطانية بتشكيل لجنة ملكية للتحقيق في إمكانية تعليق الحكم الذاتي. وأوصت تلك اللجنة الملكية بـ"التوقف عن العمل السياسي"، وبعد ذلك طلب المجلس التشريعي في نيوفاوندلاند من البريطانيين تشكيل لجنة حكومية. وفي فبراير ١٩٣٤، عادت الجزيرة إلى وضع مشابه لوضع المستعمرة التابعة للتاج البريطاني . وشُكّلت لجنة حكومية لإدارة شؤون الدومينيون.

خفتت الدعوات للعودة إلى النظام الديمقراطي في نيوفاوندلاند خلال الحرب العالمية الثانية، إلا أن مسألة دستور نيوفاوندلاند أُعيد إحياؤها على يد كليمنت أتلي في البرلمان البريطاني. وفي عام ١٩٤٦، دعا حاكم نيوفاوندلاند ومفوضو الحكومة إلى عقد مؤتمر وطني . وفي سبتمبر ١٩٤٧، انعقد المؤتمر. وكان الهدف من المؤتمر الوطني مناقشة مختلف أشكال الحكم التي سيختار الشعب من بينها.

بينما دعا جميع أعضاء المؤتمر الوطني تقريبًا إلى التغيير، سرعان ما ظهر فصيلان قويان. دعا أحدهما إلى الاتحاد مع كندا، بينما دعا الآخر إلى استعادة الحكم المسؤول لنيوفاوندلاند وعودتها إلى وضعها السابق. ولأن القوى المؤيدة للاتحاد داخل المؤتمر بدت متفوقة، شكّلت مجموعة من رجال وسيدات الأعمال والمهنيين من خارج المؤتمر حزبًا سياسيًا، أطلقوا عليه اسم "حزب الحكم المسؤول"، لمواجهة الدعاية المؤيدة للاتحاد الفعّالة.

عانى حزب الرابطة الملكية للديمقراطية من انقسام في 20 مارس 1948 عندما غادر عدد من المندوبين والمؤيدين الأصغر سناً، خوفاً من سوء إدارة الرابطة وخسارة الاستفتاء، لتشكيل حزب الاتحاد الاقتصادي مع الولايات المتحدة بقيادة تشيسلي كروسبي .

استمد حزب الحكومة المسؤولة (RGL) دعمه من شبه جزيرة أفالون ، وبونافيستا الجنوبية ، ومن الكاثوليك في شرق نيوفاوندلاند. أُجري استفتاءان في عام 1948، إذ لم يُحسم التصويت الأول في 3 يونيو، حيث حصل نظام الحكومة المسؤولة على 44.6% من الأصوات، والاتحاد على 41.1%، ولجنة الحكومة على 14.3%.

أُجري استفتاء ثانٍ اقتصرت فيه ورقة الاقتراع على خياري الكونفدرالية والحكومة المسؤولة. حاول حزب الاتحاد الاقتصادي ورابطة الحكومة المسؤولة توحيد صفوف المعارضة ضد جمعية الكونفدرالية بزعامة جوي سمولوود ، إلا أن العلاقات المتوترة بين حزبي كروسبي وكاشين سمحت لرابطة الكونفدرالية بالاستفادة من تمويل أفضل وهيكل تنظيمي موحد. خسرت رابطة الحكومة المسؤولة الاستفتاء الثاني الذي أُجري في 22 يوليو/تموز، حيث حصلت على 47.7% من الأصوات مقابل 52.3% للكونفدرالية.

حاولت رابطة نيوفاوندلاند الملكية (RGL) إفشال أو تأخير الاتحاد الكونفدرالي من خلال عريضةٍ قُدّمت إلى الحكومة البريطانية، وقّع عليها 50 ألفًا من سكان نيوفاوندلاند، مطالبةً بالاستعادة الفورية لمجلس نواب نيوفاوندلاند، بحجة أنه المجلس الوحيد المخوّل بسنّ قانون الاتحاد الكونفدرالي. إلا أن العريضة قوبلت بالتجاهل، كما رُفض طعنٌ قانونيٌّ قدّمه ستة أعضاء من مجلس النواب قبل عام 1934، زعموا فيه عدم دستورية كلٍّ من قانون المؤتمر الوطني وقانون الاستفتاء، وذلك عندما قضى القاضي دنفيلد بأنه مع عودة نيوفاوندلاند إلى وضعها كمستعمرة تابعة للتاج البريطاني عام 1934، أصبح البرلمان البريطاني حرًّا في اتخاذ ما يراه مناسبًا.

بعد خسارة المعركة ضد الاتحاد، قررت رابطة الحكومة المسؤولة الانضمام إلى الحزب التقدمي المحافظ الكندي وتشكيل الحزب التقدمي المحافظ في نيوفاوندلاند مع إتش جي آر ميوز كأول زعيم للحزب الجديد، وقاد قادة رابطة الحكومة المسؤولة كاشين ومالكولم هوليت الحزب خلال الخمسينيات.

• استفتاءات عام 1948