استفتاءات نيوفاوندلاند عام 1948

كان استفتاءا نيوفاوندلاند عام 1948 استفتاءين حاسمين حددا مستقبلها السياسي . قبل الاستفتاءين، كانت نيوفاوندلاند مثقلة بالديون، وخضعت لعدة وفود لتحديد مصيرها: الانضمام إلى كندا ( الاتحاد الكونفدرالي )، أو البقاء تحت الحكم البريطاني، أو استعادة استقلالها. جرى التصويت في الاستفتاءين يومي 3 يونيو و22 يوليو 1948. وكانت النتيجة النهائية انضمام نيوفاوندلاند إلى الاتحاد الكونفدرالي في 31 مارس 1949، لتصبح المقاطعة العاشرة في كندا .

كانت نيوفاوندلاند أول منطقة في ما سيصبح لاحقًا كندا يستوطنها الأوروبيون، لكنها كانت آخر منطقة تحصل على حكومة تمثيلية محلية أو حكومة مسؤولة . في عام 1832، حصلت على حكومة تمثيلية محلية في شكل هيئة منتخبة محليًا من المسؤولين تحت إشراف حاكم. ^{[ 1 ]} وفي عام 1855، منح البريطانيون الحكومة المسؤولة، حيث تكون الحكومة مسؤولة أمام السلطة التشريعية ويشغل المسؤولون المنتخبون مناصب وزارية. ^{[ 1 ]}

لم تُرسل نيوفاوندلاند أي مندوبين إلى مؤتمر شارلوت تاون عام 1864 ، الذي كان مُخصصًا لمناقشة اتحاد المستعمرات البحرية. وفي وقت لاحق من ذلك العام، حضرت نيوفاوندلاند مؤتمر كيبيك ، الذي دعا إليه جون أ. ماكدونالد لمناقشة اتحاد أكبر لأمريكا الشمالية البريطانية. وعاد مندوبا نيوفاوندلاند، فريدريك كارتر وأمبروز شيا ، مؤيدين للاتحاد مع كندا. ^{[ 2 ]} ومع ذلك، لم يحظَ الاتحاد بشعبية كبيرة لدى سكان نيوفاوندلاند، ولم تُرسل حكومة نيوفاوندلاند ممثلين إلى مؤتمر لندن عام 1866 ، الذي وافقت فيه الحكومة البريطانية والمستعمرات على بنود قانون أمريكا الشمالية البريطانية . وفاز معارضو الاتحاد فوزًا ساحقًا في الانتخابات العامة لنيوفاوندلاند عام 1869. وفي عام 1907، أصبحت نيوفاوندلاند دومينيونًا يتمتع بالحكم الذاتي منفصلًا عن كندا.

بحلول عشرينيات وثلاثينيات القرن العشرين، بلغت ديون نيوفاوندلاند قرابة 40 مليون دولار ، ^{[ 3 ]} وكانت على وشك الانهيار الاقتصادي. أوصت لجنةٌ بـ"إراحة نيوفاوندلاند من السياسة الحزبية" ^{[ 3 ]} وإدارتها من قِبل لجنة حكومية خاصة . برئاسة الحاكم، تتألف اللجنة من ثلاثة أشخاص من نيوفاوندلاند وثلاثة من المملكة المتحدة. ^{[ 3 ]} أيدت المملكة المتحدة هذه التوصية، ووافقت على تحمل ديون نيوفاوندلاند. بدأت اللجنة الحكومية أعمالها في 16 فبراير 1934.

عادت الرخاء إلى الجزيرة عندما دعت بريطانيا الأمريكيين إلى إنشاء قواعد عسكرية بين عامي 1941 و1945. وأصبح قانون القواعد الأمريكية ساري المفعول في نيوفاوندلاند في 11 يونيو 1941. وتزوجت آلاف الفتيات من أفراد عسكريين أمريكيين. ^{[ 4 ]} وفي عام 1948، ظهرت حركة قصيرة الأمد ولكنها متنامية تدعو إلى نوع من الاتحاد الاقتصادي مع الولايات المتحدة.

كانت الحكومة البريطانية، الحريصة على خفض النفقات بعد الحرب العالمية الثانية، تأمل أن تقرر نيوفاوندلاند الانضمام إلى الاتحاد الكونفدرالي وإنهاء الحكم عن طريق المفوضيات. ^{[ 5 ]} طلبت نيوفاوندلاند في البداية من كندا المساعدة في العودة إلى الحكم المسؤول. إلا أن رد الحكومة الكندية كان أنها غير مهتمة بمساعدة نيوفاوندلاند اقتصاديًا ما لم تنضم نيوفاوندلاند إلى الاتحاد الكونفدرالي. ^{[ 5 ]}

لم يرغب البريطانيون في أن تصبح مستعمرتهم تابعة للولايات المتحدة، وعلى الرغم من اقتناع الحكومة الكندية بأن ضم نيوفاوندلاند لن يفيد كندا اقتصادياً، إلا أنها رأت أن الضم سيكون أهون الشرين مقارنة باحتمال أن تصبح البلاد محاطة بالكامل تقريباً بالأراضي الأمريكية. ^{[ 6 ]}

لم يكن السعي إلى الاتحاد مع الولايات المتحدة خيارًا مطروحًا للاستفتاء، على الرغم من شيوع الفكرة بين السكان المحليين. ومع اقتراب الحرب الباردة ، تركزت مصالح الولايات المتحدة في نيوفاوندلاند بشكل أساسي على أهميتها الاستراتيجية للدفاع عن أمريكا الشمالية. وقد لبّت قدرة الأمريكيين على الحفاظ على قواعدهم في الجزيرة هذه المخاوف؛ فبعد تلقي ضمانات من الحكومة الكندية بالتزامها بعقود إيجار القواعد في نيوفاوندلاند، لم تعد وزارة الخارجية الأمريكية مهتمة بمستقبل نيوفاوندلاند السياسي. ^{[ 4 ]} لم يكن لدى إدارة الرئيس هاري إس. ترومان حافز يُذكر للسعي إلى ضمّها. فعلى صعيد السياسة الخارجية، كان من شأن هذا الطموح الإقليمي أن يُثير حفيظة حليفين رئيسيين. أما على صعيد السياسة الداخلية، فمن غير المرجح أن تتمكن الإدارة من إقناع الكونغرس بمنح نيوفاوندلاند صفة الولاية نظرًا لصغر عدد سكانها وعزلتها الجغرافية عن الولايات الأمريكية الثماني والأربعين القائمة آنذاك، كما أنه من غير المرجح أن تتمكن من إقناع سكان نيوفاوندلاند بقبول وضعها الإقليمي كبديل عن الانضمام إلى الولايات المتحدة كولاية.

قررت الحكومة البريطانية السماح لسكان نيوفاوندلاند بالتداول واختيار مستقبلهم بأنفسهم من خلال الدعوة إلى مؤتمر وطني في عام 1946. وترأس المؤتمر القاضي سيريل جيه فوكس ، وتألف من 45 عضواً منتخباً، وكان من بينهم جوي سمولوود ، أول رئيس وزراء لنيوفاوندلاند في المستقبل . ^{[ 7 ]}

شكّل المؤتمر لجانًا لدراسة مستقبل نيوفاوندلاند. افترض العديد من الأعضاء أن القرار النهائي سيصدر قرب نهاية مداولاتهم، لكن الجدول الزمني تغيّر عندما اقترح سمولوود أن يرسل المؤتمر وفدًا إلى أوتاوا لمناقشة الاتحاد في أكتوبر 1946. ^{[ 7 ]} رُفض اقتراحه، إذ لم يحظَ إلا بتأييد 17 عضوًا، مع أن المؤتمر قرر لاحقًا إرسال وفود إلى كل من لندن وأوتاوا.

وفد لندن

فضّل وفد لندن، المؤلف من معارضين للكونفدرالية، استقلال نيوفاوندلاند على انضمامها إلى كندا. ^{[ 7 ]} غادر الوفد نيوفاوندلاند في 25 أبريل 1947، والتقى بوفد بريطاني برئاسة وزير شؤون الدومينيون، الفيكونت أديسون . وكان رد بريطانيا على الوفد أنها لن تقدم أي مساعدة اقتصادية لنيوفاوندلاند إذا عادت إلى الحكم الذاتي. وألقى رئيس وفد نيوفاوندلاند، بيتر كاشين ، خطابًا غاضبًا أمام المؤتمر في 19 مايو، زاعمًا: "هناك مؤامرة لبيع هذا البلد إلى دومينيون كندا". ^{[ 7 ]}

أوصت نيوفاوندلاند الحكومة البريطانية بإجراء استفتاء حول مستقبلها. وافقت لندن على أن الاستفتاء فكرة جيدة، وتركت للمؤتمر الوطني تحديد بنود الاقتراع. في البداية، قرر المؤتمر أن يقتصر الاقتراع على خيارين فقط: استعادة الحكم المسؤول واستمرار عمل لجنة الحكم. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

في 23 يناير 1948، اقترح سمولوود إضافة خيار الاتحاد مع كندا إلى قائمة الخيارات. وانتهى النقاش في الساعة 5:30  صباحًا من يوم 28 يناير، برفض الاقتراح بنتيجة 29 صوتًا مقابل 16. ^{[ 8 ]} تدخلت الحكومة البريطانية في مارس وألغت قرار المؤتمر، وقررت إدراج خيار الاتحاد مع كندا في ورقة الاقتراع. ^{[ 9 ]} وجاء قرارها بعد أن خلصت إلى أنه "ليس من الصواب حرمان شعب نيوفاوندلاند من فرصة النظر في هذه المسألة في الاستفتاء". ^{[ 9 ]}

استفتاء ثانٍ

بما أن أياً من الخيارات لم يحصل على أكثر من ٥٠٪ من الأصوات، فقد تم تحديد موعد لاستفتاء ثانٍ في ٢٢ يوليو ١٩٤٨، يقتصر على الخيارين الأكثر شعبية. أقرّ كلا الجانبين بأن عدد المصوتين ضد الحكومة المسؤولة كان أكبر من عدد المصوتين لصالحها، الأمر الذي شجع التحالف الكونفدرالي وأثبط عزيمة معارضيه، على الرغم من أن حزب الاتحاد الجمهوري وحزب الاتحاد الأوروبي أصبحا حليفين. روّج الكونفدراليون على نطاق واسع لمعارضة رئيس الأساقفة الكاثوليكي إي. بي. روش الشديدة للاتحاد، وأقنعوا جمعية أورانج الموالية بنصح البروتستانت بمقاومة النفوذ الكاثوليكي. كما ندد التحالف الكونفدرالي بالمعارضين للاتحاد ووصفهم بأنهم معادون لبريطانيا ومؤيدون للجمهورية، وأطلق على الاتحاد مع كندا اسم "الاتحاد البريطاني". وردّ المعارضون للاتحاد بأن "الاتحاد يعني الاتحاد البريطاني مع كندا الفرنسية ". ^{[ ١٠ ]}

أيدت شبه جزيرة أفالون ، حيث تقع مدينة سانت جونز، الحكم المسؤول في كلا الاستفتاءين، بينما أيدت بقية نيوفاوندلاند الاتحاد الكونفدرالي. وأيدت أغلبية المناطق ذات الأغلبية من الناخبين الكاثوليك الحكم المسؤول. ^{[ 10 ]}

وكانت نتائج الاستفتاء الثاني كالتالي: ^{[ 11 ]}

خيار	الأصوات	%
الاتحاد مع كندا	78,323	52.34%
حكومة مسؤولة	71,334	47.66%
إجمالي الأصوات	149,657

النتائج حسب المنطقة

يصرف		الاتحاد الكونفدرالي		حكومة مسؤولة		إجمالي الأصوات
اسم	منطقة	الأصوات	%	الأصوات	%
بونافيستا الشمالية	شرق نيوفاوندلاند	3466	74.49	1187	25.51	4653
بونافيستا الجنوبية	شرق نيوفاوندلاند	2730	51.90	2530	48.10	5260
بورجيو لا بويل	جنوب نيوفاوندلاند	3296	88.91	411	11.09	3707
بورين	جنوب نيوفاوندلاند	4079	84.96	722	15.04	4801
كاربونير-باي دو فيردي	خليج الحمل	2705	52.71	2427	47.29	5132
فيريلاند	شبه جزيرة أفالون	612	15.43	3353	84.54	3966
فوغو	وسط نيوفاوندلاند	2438	61.93	1499	38.07	3937
خليج فورتشن وهيرميتاج	جنوب نيوفاوندلاند	3675	81.40	840	18.60	4515
جراند فولز	وسط نيوفاوندلاند	6228	56.46	4802	43.54	11,030
غرين باي	وسط نيوفاوندلاند	2392	71.36	960	28.64	3648
هاربور جريس	خليج الحمل	1206	37.68	1995	62.32	3201
هاربور ماين - جزيرة بيل	خليج الحمل	1431	17.42	6784	82.58	8215
هامبر	نيوفاوندلاند الغربية	7133	68.73	3245	31.27	10378
لابرادور	لابرادور	2681	77.78	766	22.22	3447
بلاسينتيا - سانت ماري	شبه جزيرة أفالون	920	18.40	4081	81.60	5001
بلاسينتيا ويست	جنوب نيوفاوندلاند	2067	54.81	1704	45.19	3771
بورت دو غراف	خليج الحمل	1565	49.04	1626	50.96	3191
سانت باربي	نيوفاوندلاند الغربية	2353	78.80	633	21.20	2986
سانت جورج - بورت أو بورت	نيوفاوندلاند الغربية	3817	56.73	2911	43.27	6728
سانت جونز إيست	سانت جون	4895	31.22	10784	68.78	15,679
سانت جونز ويست	سانت جون	6193	33.11	12,513	66.89	18706
ترينيتي نورث	شرق نيوفاوندلاند	3153	65.09	1691	34.91	4844
ترينيتي ساوث	شرق نيوفاوندلاند	2593	60.27	1709	39.73	4302
تويلينغيت	وسط نيوفاوندلاند	2524	75.25	830	24.75	3354
وايت باي	نيوفاوندلاند الغربية	4171	75.81	1331	24.19	5502
المجموع		78,323	52.34	71,334	47.66	149,657

بما أن نتائج الاستفتاء الملزم كانت الانضمام إلى كندا، بدأت نيوفاوندلاند مفاوضات مع كندا للانضمام إلى الاتحاد الكونفدرالي. بعد انتهاء المفاوضات، تلقت الحكومة البريطانية الشروط، ثم أقر البرلمان البريطاني قانون أمريكا الشمالية البريطانية لعام ١٩٤٩، وحصل على الموافقة الملكية . انضمت نيوفاوندلاند رسميًا إلى كندا في منتصف ليل ٣١ مارس ١٩٤٩. ^{[ ٩ ]} في انتخابات مجلس نواب نيوفاوندلاند التي جرت بعد شهرين، فاز الحزب الليبرالي بزعامة سمولوود ، وسيطر على حكومة المقاطعة حتى سبعينيات القرن العشرين. تباينت ردود الفعل على الاتحاد الكونفدرالي. ^{[ ١٢ ]}

حصلت نيوفاوندلاند، بصفتها مقاطعة، على ضمانات هامة كجزء من الاتحاد. فبموجب قرار اللجنة القضائية للمجلس الخاص عام ١٩٢٧، وافقت كندا، بعد دراسة متأنية، على وضع لابرادور تحت ولاية نيوفاوندلاند. ^{[ ١٣ ]} وامتدت هذه الالتزامات لتشمل مجالات أخرى أيضاً، مثل خدمة العبّارات بين شانيل-بورت أو باسكس ونورث سيدني ، وضمان استمرار نيوفاوندلاند في تصنيع وبيع السمن النباتي ، وهو منتج كان مثيراً للجدل آنذاك. ^{[ ١٣ ]}

رحبت كندا بانضمام نيوفاوندلاند إلى الاتحاد، كما ورد في افتتاحية صحيفة ذا غلوب آند ميل بتاريخ 1 أبريل 1949:

إن الاتحاد مع نيوفاوندلاند، كما يعلم الجميع، يُكمّل حلم آباء الاتحاد . وتؤكد هذه الصحيفة أن الكنديين يرحبون بإخوانهم الجدد في الوطن بحفاوة بالغة. عسى أن يكون هذا الاتحاد نعمة دائمة لكندا وللجزيرة التي تتخلى عن استقلالها العريق، لا عن هويتها، لتنضم إلى أخوية أوسع. ^{[ 14 ]}

كما رحبت افتتاحية صحيفة مونتريال غازيت بنيوفاوندلاند، قائلة:

غداً سيكون يوماً مميزاً للكنديين، إذ تُضاف فيه مقاطعة عاشرة إلى دومينيون كندا. وسيكون لشعار كندا، الذي اختاره السير ليونارد تيلي من كلمات سفر إشعياء، معنى أعمق من أي وقت مضى، إذ يصف الدومينيون الممتد "من البحر إلى البحر". ^{[ 15 ]}

كما علّقت صحيفة " فانكوفر صن" على النتائج قائلةً:

اليوم يتحقق حلم العظمة الذي راود آباء الاتحاد قبل أكثر من 80 عامًا. أصبحت نيوفاوندلاند أخيرًا جزءًا من كندا. ^{[ 16 ]}