حكومة مسؤولة

في البداية، كان الحكام المعينون والأعضاء المعينون في مجالسهم التنفيذية هم من يملكون السلطة. وحتى بعد تشكيل المجالس التشريعية المنتخبة، بدءًا من نوفا سكوتيا عام ١٧٥٨، لم يكن الحكام ومجالسهم التنفيذية بحاجة إلى موافقة المشرعين المنتخبين لممارسة جميع أدوارهم والحكم. فقط في العقود التي سبقت الاتحاد الكندي عام ١٨٦٧، أصبحت مجالس إدارة تلك المستعمرات البريطانية في أمريكا الشمالية مسؤولة أمام ممثلي الشعب المنتخبين. ^{[ ٤ ]} في أعقاب الثورة الأمريكية ، التي أشعلتها أوجه القصور الملحوظة في التمثيل الافتراضي ، أصبحت الحكومة البريطانية حساسة للاضطرابات في مستعمراتها المتبقية ذات الكثافة السكانية العالية من المستوطنين المنحدرين من أصول أوروبية. تم إدخال المجالس المنتخبة إلى كل من كندا العليا وكندا السفلى بموجب القانون الدستوري لعام ١٧٩١. دعا العديد من الإصلاحيين إلى منح هذه المجالس بعض السيطرة على السلطة التنفيذية. ^{[ ٥ ]} تصاعدت الاضطرابات السياسية والتوترات بين الحكام والمجالس في كل من كندا العليا وكندا السفلى.

بعد ثورات 1837-1838 في كندا ، عُيّن إيرل دورهام حاكمًا عامًا لأمريكا الشمالية البريطانية، مُكلفًا بدراسة القضايا وتحديد سُبل تهدئة التوترات. وقد صرّح دورهام علنًا بأن الكنديين الفرنسيين "أدنى" من الناطقين بالإنجليزية، ولم يكن ينوي إشراكهم بشكلٍ فعّال في النظام السياسي الجديد الذي تصوّره، ^{[ 6 ]} كما أنه لم يستشرهم عند إعداد تقريره. ^{[ 7 ]} مع ذلك، تحدّث دورهام مع الإصلاحيين الناطقين بالإنجليزية ، بمن فيهم ويليام وارن بالدوين وروبرت بالدوين ، الذين جادلوا بضرورة تطبيق نظام "الحكم المسؤول". ^{[ 8 ] [ 9 ]} في هذه الأثناء، أصدر فرانسيس هينكس صحيفة " ذا إكزامينر " المُخصصة للدفاع عن الحكم المسؤول. ^{[ 10 ]} وبناءً على ذلك، أوصى دورهام في تقريره بمنح الحكم المسؤول للمستعمرات التي بلغت مستوىً كافيًا من التطور. كان هذا المصطلح يعني تحديدًا السياسة التي تقضي بأن يخضع الحكام المعينون من قبل بريطانيا لإرادة المجالس الاستعمارية المنتخبة. وكان للمشرعين المنتخبين بعض الصلاحيات لكبح جماح المجلس التنفيذي المعين. ولكن لم يكن من الممكن تحقيق الحكم التمثيلي بشكل قاطع إلا عندما كان المجلس التنفيذي يتألف حصريًا من أعضاء ينتمون إلى الحزب الحائز على الأغلبية في الفرع التمثيلي للهيئة التشريعية الاستعمارية، وهو أمر تحقق في مستعمرات مختلفة بدءًا من أواخر أربعينيات القرن التاسع عشر.

في الواقع، تشير بعض المصادر إلى أن نظام الحكم المسؤول كان قائماً بشكل كامل أو جزئي في كندا في وقت مبكر يعود إلى عامي 1841 أو 1842. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} والجدير بالذكر أن الحكومة كانت بقيادة رئيس وزراء ، وقد وعد رئيس الوزراء دريبر في عام 1841 بالاستقالة إذا فقد ثقة البرلمان . [ ^{14 ] وفي} العام التالي، أدى ذلك بالفعل إلى تولي لويس-هيبوليت لافونتين منصب رئيس الوزراء خلفاً لدريبر. ^{[ 12 ]} من ناحية أخرى، لم يعكس هذا المبدأ الكامل للمسؤولية الوزارية الجماعية التي تميز نظام الحكم المسؤول، بل شكلاً فردياً من المسؤولية الوزارية. ^{[ 15 ]}

علاوة على ذلك، لم تحظَ آراء دورهام بتأييد الجميع؛ فقد كتب نائب حاكم كندا العليا، السير فرانسيس بوند هيد ، في إحدى رسائله إلى لندن أنه في حال تطبيق الحكم المسؤول، "ستسود الديمقراطية، بأبشع صورها، في مستعمراتنا". ^{[ 16 ]} وفي انتخابات عام 1841 ، قبل عقود من اعتماد الاقتراع السري ، لجأ الحاكم العام سايدنهام إلى التلاعب بالدوائر الانتخابية والعنف السياسي المنظم في محاولة للتأثير على النتيجة. ^{[ 17 ]} وبعد وصوله إلى كندا عام 1843، دخل الحاكم العام تشارلز ميتكالف في نزاعات عديدة مع حكومة لافونتين، على سبيل المثال عندما قام بتعيينات محسوبية من جانب واحد، مما أدى في نهاية المطاف إلى استقالة جميع الوزراء تقريبًا احتجاجًا، فقام ميتكالف بتعليق جلسات البرلمان لمدة عام تقريبًا. ^{[ 18 ] [ 19 ]} وبالتالي، من المقبول عمومًا أن الحكم المسؤول لم يكن ساريًا في كندا في أوائل أربعينيات القرن التاسع عشر. ^{[ 15 ]} في نضالهم المشترك ضد المقاومة الإمبريالية للحكومة المسؤولة الكاملة، عقد الإصلاحيون الناطقون بالإنجليزية بقيادة روبرت بالدوين تحالفًا مع نظرائهم الناطقين بالفرنسية بقيادة لافونتين، مما أحبط خطة دورهام لتهميش ودمج الكنديين الفرنسيين. ^{[ 20 ]}

كانت أول تجربة للحكم المسؤول في الإمبراطورية البريطانية خارج المملكة المتحدة نفسها من نصيب مستعمرة نوفا سكوتيا في يناير وفبراير 1848، بفضل جهود جوزيف هاو . استلهم هاو سعيه نحو الحكم المسؤول من أعمال توماس ماكولوتش وجوثام بلانشارد قبل ذلك بنحو عقدين من الزمن، ^{[ 21 ] [ 22 ]} بالإضافة إلى قراءته لتقرير دورهام. ^{[ 23 ]} وتقول اللوحة التي أقامها مجلس المواقع والمعالم التاريخية في كندا في مبنى مجلس نواب نوفا سكوتيا:

أول حكومة مسؤولة في الإمبراطورية البريطانية. شُكِّل أول مجلس تنفيذي ، مُختار حصريًا من الحزب الحائز على الأغلبية في الهيئة التمثيلية للبرلمان الاستعماري، في نوفا سكوتيا في 2 فبراير 1848. بعد تصويت بسحب الثقة من المجلس السابق، أصبح جيمس بويل يونياك ، الذي قدّم القرار، المدعي العام وقائد الحكومة. وتولى جوزيف هاو، المناضل المخضرم من أجل هذه "الثورة السلمية"، منصب سكرتير المقاطعة . وضمّ المجلس أيضًا هيو بيل، وويليام إف. ديسباريس، ولورانس أو سي دويل، وهيربرت هنتنغدون، وجيمس ماكناب، ومايكل توبين، وجورج آر. يونغ.

في مقاطعة كندا ، أُرسيت دعائم الحكم المسؤول من خلال الانتصار الحاسم للإصلاحيين في انتخابات عام 1848 ، وبعدها أدى الحاكم العام، اللورد إلجين ، اليمين الدستورية لتولي لويس-هيبوليت لافونتين وروبرت بالدوين منصبيهما الوزاريين في 11 مارس 1848. وخضع هذا الحكم للاختبار في العام التالي، عندما أقرّ الإصلاحيون في المجلس التشريعي قانون خسائر التمرد ، الذي نصّ على تعويض الكنديين الفرنسيين الذين تكبّدوا خسائر خلال ثورات 1837-1838. كان لدى إلجين شكوك جدية بشأن القانون، لكنه مع ذلك وافق عليه، رغم مطالب المحافظين له بالرفض. وتعرّض إلجين لاعتداء جسدي من قبل حشد ناطق بالإنجليزية بسبب ذلك، وأُحرق مبنى البرلمان في مونتريال بالكامل في أعمال الشغب التي تلت ذلك . ومع ذلك، ساهم قانون خسائر التمرد في ترسيخ الحكم المسؤول في الحياة السياسية الكندية. علاوة على ذلك، يرى الفيلسوف الكندي جون رالستون سول أن ضبط النفس الذي أبدته حكومة لافونتين وبالدوين في ردها على أعمال الشغب كان سمة مميزة لحركة الإصلاح الثنائية القومية التي دافعت عن الحكم المسؤول في كندا، مما يميزها بشكل أساسي عن الحركات الثورية الأكثر عنفًا وقومية الشائعة في أوروبا والولايات المتحدة. ^{[ 24 ]}

يُعتقد أحيانًا أن الحكم المسؤول قد بدأ في نيو برونزويك في نفس الفترة تقريبًا، في فبراير 1848، ^{[ 25 ]} عندما قرر المجلس التشريعي تأييد الحكم المسؤول. ^{[ 26 ]} وفي أبريل، وصل الحاكم العام الجديد إدموند ووكر هيد مكلفًا بتطبيق الحكم المسؤول، ^{[ 27 ]} وفي مايو، عزز هيد تمثيل أعضاء الجمعية التشريعية في المجلس التنفيذي، ومنحه المزيد من الصلاحيات. ^{[ 28 ]} ومع ذلك، تمكنت الحكومة التنفيذية عمليًا من إدارة شؤونها المالية بمسؤولية ضئيلة، ^{[ 27 ] [ 29 ]} وتجاهل الحاكم نصيحة المجلس التنفيذي بشأن التعيينات القضائية. ^{[ 26 ] [ 27 ]} ولذلك، ترى مصادر عديدة أن الحكم المسؤول في نيو برونزويك لم يُطبق بشكل صحيح إلا بعد تغيير الحكومة في عام 1854. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 30 ]}

بمرور الوقت، أصبح منح الحكم المسؤول الخطوة الأولى على طريق الاستقلال التام. في الواقع، يشير جون رالستون سول إلى أن اللبنات الأساسية للنظام الفيدرالي الديمقراطي الكندي قد أُرسيت من خلال تحقيق الحكم المسؤول، وليس عند تأسيس الاتحاد . ^{[ 31 ]} اكتسبت كندا تدريجياً مزيداً من الاستقلال الذاتي من خلال الدبلوماسية بين الإمبراطوريات ودول الكومنولث، بما في ذلك قانون أمريكا الشمالية البريطانية لعام 1867 ؛ وقانون وستمنستر لعام 1931 ؛ وقانون إعادة الدستور لعام 1982 .

تم الحصول على حق الاقتراع للإناث البيض في أستراليا ونيوزيلندا (1893) في الفترة من تسعينيات القرن التاسع عشر إلى عشرينيات القرن العشرين، مما سمح للنصف الآخر من السكان ذوي الأصول الأوروبية بالمشاركة في حكومة تمثيلية مسؤولة.

في نيوزيلندا، أصبح السكان الأصليون الماوريون رعايا بريطانيين بعد معاهدة وايتانغي لعام 1840 .

في أستراليا خلال الحقبة الاستعمارية، ربما كان لبعض السكان الأصليين وسكان جزر مضيق توريس الحق نظرياً في التصويت في الانتخابات الاستعمارية. لكن في الواقع، لم يتمكنوا عادةً من ممارسة هذا الحق: فقد عاشوا أنماط حياة تقليدية في مناطق نائية لم تتصل بها المستعمرة، أو تأثرت باضطرابات حروب الحدود . إضافةً إلى ذلك، غالباً ما كانوا يُستبعدون من التصويت بسبب التمييز العنصري في الممارسات أو بسبب شروط الملكية.

بعد الاتحاد، منع قانون حق الاقتراع الفيدرالي لعام ١٩٠٢ السكان الأصليين وسكان جزر مضيق توريس من التصويت في الانتخابات الفيدرالية ما لم يكونوا مؤهلين للتصويت في ولاياتهم. وقد منعت ولاية كوينزلاند صراحةً السكان الأصليين وسكان جزر مضيق توريس من التصويت حتى ستينيات القرن العشرين، بينما منعت ولاية غرب أستراليا السكان الأصليين إلا بعد حصولهم على الجنسية. ونتيجةً لذلك، مُنع معظم السكان الأصليين في جميع أنحاء البلاد من التصويت، بمن فيهم أولئك الذين كان من المفترض أن يكون لهم الحق في ذلك. وفي وقت لاحق، منح قانون الانتخابات الفيدرالي لعام ١٩٦٢ جميع السكان الأصليين خيار التسجيل للتصويت، ولكن مع ذلك لم يتمكن معظمهم من ممارسة حقوقهم.

بعد إقرار الاستفتاء الأسترالي لعام 1967 ، سُمح للحكومة الفيدرالية بإحصاء السكان الأصليين الأستراليين في التعداد السكاني، وضمان احترام حقوقهم في التصويت في جميع أنحاء البلاد.