روبرت فوغل

كانت أولى دراسات فوغل الرئيسية التي استخدمت علم الاقتصاد القياسي هي كتاب " السكك الحديدية والنمو الاقتصادي الأمريكي: مقالات في التاريخ الاقتصادي القياسي " (1964). سعت هذه الدراسة إلى تحديد مساهمة السكك الحديدية في النمو الاقتصادي الأمريكي خلال القرن التاسع عشر. وقد مثّلت حجتها ومنهجها ردًا على سلسلة طويلة من الحجج التاريخية غير الرقمية التي عزَت الكثير من التأثير التوسعي للسكك الحديدية دون الرجوع بدقة إلى البيانات الاقتصادية. جادل فوغل ضد هذه الحجج التاريخية السابقة ليُبيّن أن ظهور السكك الحديدية لم يكن ضروريًا للاقتصاد الأمريكي. ومن خلال دراسة نقل المنتجات الزراعية، قارن فوغل اقتصاد عام 1890 باقتصاد افتراضي في نفس العام كانت فيه البنية التحتية للنقل تقتصر على العربات والقنوات والممرات المائية الطبيعية. وأشار فوغل إلى أن غياب السكك الحديدية كان سيرفع تكاليف النقل من المزارع إلى الأسواق الرئيسية بشكل كبير، لا سيما في الغرب الأوسط، وسيُغيّر الموقع الجغرافي للإنتاج الزراعي. على الرغم من هذا الاعتبار، كانت الزيادة الإجمالية في تكاليف النقل، أي "الوفورات الاجتماعية" المنسوبة إلى السكك الحديدية، ضئيلة - حوالي 2.7% من الناتج القومي الإجمالي لعام 1890. وكان من شأن إمكانية وجود تقنيات بديلة، مثل نظام قنوات أوسع أو طرق محسّنة، أن تقلل من أهمية السكك الحديدية. وقد أدى الاستنتاج بأن السكك الحديدية لم تكن ضرورية للتنمية الاقتصادية إلى تسمية مثيرة للجدل لعلم القياس التاريخي.

يُعدّ كتاب "الزمن على الصليب " (1974) أشهر أعمال فوغل وأكثرها إثارةً للجدل ، وهو دراسة كمية عن العبودية في أمريكا ، شارك في تأليفها مع ستانلي إنجرمان . في هذا الكتاب، جادل فوغل وإنجرمان بأن العبودية كانت مربحة لأصحاب العبيد ^{[ 14 ]،} إذ أن وفورات الحجم تعني أن مزارع العبيد الأكبر حجمًا كانت أكثر إنتاجية، لكل وحدة عمل، من مزارع الشمال. ^{[ 15 ]} يتعارض هذا مع الإجماع السائد آنذاك، الذي وضعه أولريش فيليبس، ولكنه كان شائعًا بين العديد من المدارس التاريخية المختلفة، والذي مفاده أن العبودية، كما في روما القديمة، لم تكن مربحة مقارنةً بالعمل الحر، وبالتالي ستتلاشى في نهاية المطاف من تلقاء نفسها.

ركز جزء من كتاب "الزمن على الصليب" على معاملة مالكي العبيد لعبيدهم. جادل إنجرمان وفوجل بأن تعامل مالكي العبيد مع إنتاج العبيد كمشروع تجاري حدّ من حجم الاستغلال والقمع الذي مارسوه على العبيد. ووفقًا لإنجرمان وفوجل، عاش العبيد في جنوب الولايات المتحدة حياة أفضل من حياة العديد من العمال الصناعيين في الشمال. استند فوجل في تحليله هذا بشكل كبير إلى سجلات المزارع، وزعم أن العبيد لم يُجلدوا إلا نادرًا ^{[ 16 ]} ، وأنهم عملوا لساعات أقل وحصلوا على غذاء أفضل - مع أن المؤلفين حرصا على التأكيد صراحةً على أن العبيد ظلوا يُستغلون بطرق لم تُسجّل في السجلات. أثار هذا الجزء من " الزمن على الصليب" عاصفة من الجدل، رغم أنه لم يكن مرتبطًا بشكل مباشر بالحجة المركزية للكتاب، وهي أن مزارع العبيد في الجنوب كانت مربحة لمالكي العبيد، وأنها ما كانت لتختفي لولا الحرب الأهلية. اعتبرت بعض الانتقادات، عن طريق الخطأ، فوجل مدافعًا عن العبودية. في الواقع، اعترض فوجل على العبودية لأسباب أخلاقية. كان يعتقد أنه من الناحية الاقتصادية البحتة، فإن العبودية لم تكن غير مربحة.

في عام ١٩٨٩، نشر فوغل كتابه " بدون رضا أو عقد: صعود وسقوط العبودية الأمريكية" ردًا على الانتقادات التي وُجهت إليه بسبب ما اعتبره البعض استنتاجات باردة وحسابية في كتابه السابق " الزمن على الصليب ". يُفصّل فوغل في كتابه الجديد إدانة أخلاقية واضحة للعبودية، مشيرًا إلى أمور مثل ارتفاع معدل وفيات الرضع نتيجة إرهاق النساء الحوامل، والتسلسل الهرمي القاسي للعبيد الذي فرضه أسيادهم. لم يُسهب فوغل في الحديث عما سبق أن طرحه في كتابه السابق، بل ركّز على كيفية تهديد هذا النظام الاقتصادي الفعال، وكيف تم إلغاؤه في نهاية المطاف. باستخدام أساليب القياس نفسها التي استخدمها في كتابه السابق، حلّل فوغل كمًا هائلًا من الأدلة المتعلقة بحياة العبيد، لكنه ركّز هذه المرة بشكل أكبر على الجوانب الاجتماعية بدلًا من الاقتصادية. يُبيّن فوغل مدى صعوبة العمل الشاق الذي كان يُمارسه العبيد وخطورته على حياتهم، وكيف استطاعوا في الوقت نفسه بناء ثقافتهم الخاصة كمقاومة للعبودية. تتضح فكرته الرئيسية في نهاية المطاف، إذ يشرح كيف قادت مجموعة صغيرة من المصلحين المسيحيين الإنجيليين، ذوي الصوت العالي والالتزام الكبير، النضال ضد العبودية حتى أصبحت قوة سياسية استقطبت اهتمام رئيس الولايات المتحدة. ويتعمق كتابه في أسباب تحوّل بعض أكثر قادة أمريكا احترامًا من اعتبار العبودية قوة عاملة مربحة للغاية (وهو ما تؤكده نتائج بحثه) إلى أمر يجب إلغاؤه لأسباب أخلاقية.

في عام 2000، نشر فوغل كتابه " الصحوة الكبرى الرابعة ومستقبل المساواة"، حيث جادل بأن أمريكا تتجه دوريًا نحو مزيد من المساواة، ويعود ذلك في معظمه إلى تأثير الدين، وخاصة الحركة الإنجيلية . وانطلاقًا من دراسته حول زوال العبودية، اقترح فوغل أنه بما أن الحركة الإنجيلية كانت مسؤولة إلى حد كبير عن إنهاء هذه المؤسسة التي وجدها مربحة اقتصاديًا، فإن الدين سيستمر في تغذية التطور الأخلاقي لأمريكا. وقد رسم فوغل مخططًا لأربع "صحوات كبرى"، أطلق عليها البعض اسم "نموذج فوغل". ويستند نموذج فوغل إلى ما يعتقد أنها دورات من التحديات الأخلاقية التي واجهتها أمريكا، والتي أثارتها الابتكارات التكنولوجية التي تخلق أزمات أخلاقية، والتي بدورها تُحل من خلال الصحوات الإنجيلية. ^{[ 17 ]}

كان فوغل مدير مركز اقتصاديات السكان (CPE) ^{[ 3 ]} في جامعة شيكاغو والباحث الرئيسي لمشروع المؤشرات المبكرة لمستويات العمل اللاحقة والمرض والوفاة الممول من قبل المعاهد الوطنية للصحة ، والذي يعتمد على ملاحظات من سجلات المعاشات التقاعدية العسكرية لأكثر من 35000 من قدامى المحاربين في جيش الاتحاد .

تضمنت معظم كتابات فوغل المتأخرة مفهوم التطور التكنولوجي الفيزيولوجي، وهي عملية وصفها بأنها " التآزر بين التغير التكنولوجي السريع والتحسن في وظائف الأعضاء البشرية ". ^{[ 18 ]} وباستخدام الطول كمؤشر للصحة والرفاهية العامة، لاحظ فوغل تحسنات ملحوظة في الصحة وحجم الجسم ومعدلات الوفيات على مدى المئتي عام الماضية. وقد تم تناول هذه الظاهرة بمزيد من التفصيل في كتابيه "الهروب من الجوع والموت المبكر، 1700-2100: أوروبا وأمريكا والعالم الثالث" و "الجسم المتغير: الصحة والتغذية والتنمية البشرية في العالم الغربي منذ عام 1700" (كلاهما من منشورات مطبعة جامعة كامبريدج).

تأثر عمل فوغل بشكل كبير بأطروحة ماكيون. فمنذ عام 1955، وضع عالم الصحة العامة البريطاني توماس ماكيون نظرية مفادها أن النمو السكاني منذ القرن الثامن عشر يُعزى إلى انخفاض معدل الوفيات الناجمة عن الأمراض المعدية، ويعود ذلك في معظمه إلى تحسن مستوى المعيشة، ولا سيما إلى تحسن التغذية، ثم لاحقًا إلى تحسن النظافة، وبشكل هامشي ومتأخر إلى الطب. ^{[ 19 ] [ 20 ]} وقد قدم عمل فوغل وزملاؤه الأدلة اللازمة على أن وفرة الغذاء وجودته كانا الدافع الرئيسي لانخفاض معدل الوفيات الناجمة عن الأمراض المعدية. وكما لخص ذلك الحائز على جائزة نوبل أنغوس ديتون (2013، ص  91-92): ^{[ 21 ]}

كان للتغذية دورٌ واضحٌ في انخفاض معدل الوفيات المبكرة. ... مع بدايات الثورة الزراعية، بدأ فخ مالتوس بالتلاشي. بدأت دخول الفرد بالنمو، وربما لأول مرة في التاريخ، أتيحت إمكانية تحسين التغذية باطراد. مكّنت التغذية الأفضل الناس من النمو بشكل أكبر وأقوى، مما ساهم بدوره في زيادة الإنتاجية، وخلق تفاعلاً إيجابياً بين تحسين الدخول وتحسين الصحة، حيث يُغذي كلٌ منهما الآخر. عندما تُحرم أجسام الأطفال من العناصر الغذائية اللازمة للنمو، فمن غير المرجح أن يصل نمو الدماغ إلى كامل إمكاناته، لذا ربما كان هؤلاء الأشخاص الأكبر حجماً والأكثر ثراءً أكثر ذكاءً أيضاً، مما زاد من النمو الاقتصادي وسرّع من وتيرة هذه الدائرة الحميدة. عاش الأشخاص الأطول والأضخم عمراً أطول، وكان الأطفال الذين يتمتعون بتغذية أفضل أقل عرضة للوفاة وأكثر قدرة على مقاومة الأمراض.