الأفارقة الرومان

تبنى الرومان الأفارقة في البداية الآلهة الرومانية في ظل حكم الجمهورية الرومانية ، ثم كانوا من أوائل المقاطعات التي اعتنقت المسيحية. ومن أشهر شخصياتهم القديسة فيليسيتا، والقديسة بيربيتوا ، والقديس سيبريان ، والقديس أوغسطين . وعلى عكس ما يُعرف بالموريين الذين سكنوا في الغالب الجزء الغربي من شمال غرب أفريقيا ولم يكونوا متأثرين بالثقافة الرومانية إلا قليلاً، كان للأفارقة الرومان (مثل سيبتيموس سيفيروس والقديس أوريليوس أوغسطينوس ) أسماء لاتينية بالإضافة إلى إتقانهم للغة اللاتينية.

كانت المقاطعة الأفريقية من بين أغنى مناطق الإمبراطورية (لا ينافسها في ذلك إلا مصر وسوريا وإيطاليا نفسها)، ونتيجة لذلك هاجر إليها الناس من جميع أنحاء الإمبراطورية. واستقر عدد كبير من قدامى المحاربين في الجيش الروماني في شمال غرب أفريقيا على قطع أراضٍ زراعية مُنحت لهم مكافأةً على خدمتهم العسكرية.

مع ذلك، كان الوجود العسكري الروماني في شمال غرب أفريقيا محدودًا نسبيًا نظرًا لأمن المقاطعة؛ إذ لم يكن الرومان بحاجة إلى وجود عسكري كبير في شمال أفريقيا لأنها لم تكن هدفًا للهجمات الخارجية أو الثورات. وعندما دعت الحاجة، سهّل قرب المنطقة من إيطاليا إرسال الجيوش من إيطاليا إلى شمال أفريقيا. وبحلول القرن الثاني الميلادي، كان سكان مقاطعة فوسا ريجيا في شمال أفريقيا إيطاليين بنسبة ثلاثة أرباع، وقد تشربوا الثقافة اللاتينية بالكامل واعتنقوا الديانة الهيلينية. وتألفت حامية شمال أفريقيا من حوالي 28,000 جندي ومساعد في نوميديا . وبدءًا من القرن الثاني الميلادي، تألفت هذه الحاميات في الغالب من السكان المحليين. ونشأ عدد كبير من السكان الناطقين باللاتينية من خلفية متعددة الجنسيات، حيث تقاسموا منطقة شمال غرب أفريقيا مع الناطقين باللغات البونية والبربرية . ^{[ 3 ] [ 4 ]} وبدأت قوات الأمن الإمبراطورية تُستمد من السكان المحليين، بمن فيهم البربر.

بحلول نهاية الإمبراطورية الرومانية الغربية، كانت معظم أراضي المقاطعة الأفريقية قد خضعت للرومنة الكاملة ، وفقًا لما ذكره ثيودور مومسن في كتابه " مقاطعات الإمبراطورية الرومانية" . تمتع الأفارقة الرومان بمستوى عالٍ من الرخاء. وقد امتد هذا الرخاء (والرومنة) جزئيًا حتى إلى السكان الذين يعيشون خارج الحدود الرومانية (وخاصة قبيلتي الغرامنتي والجيتولي ).

حافظت الشعوب الأفريقية الرومانية على لغتها اللاتينية ، بالإضافة إلى ديانتها المسيحية النيقية الخلقيدونية ، خلال الاحتلال الجرماني الوندال ، وإعادة الحكم البيزنطي، والفتح الإسلامي، حيث اعتنقوا الإسلام تدريجيًا حتى كادت المسيحية أن تنقرض في المغرب العربي في القرن الثاني عشر الميلادي في ظل حكم الموحدين . وشكّلت اللهجة اللاتينية الرومانسية الأفريقية ركيزة أساسية مهمة للأنواع الحديثة من اللغات البربرية والعربية المغاربية . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

بعد فتحهم ، ميّز الفاتحون المسلمون ثلاث فئات متميزة من السكان في شمال غرب أفريقيا: السكان الأجانب القادمون من الروم ( الإمبراطورية الرومانية الشرقية )، والذين يشكلون في الغالب النخبة العسكرية والإدارية، وكانوا يتحدثون اليونانية عمومًا؛ والأفارقة : وهم الأفارقة الرومان، وهم المجتمع الأصلي الناطق باللاتينية، والذين يتركزون في الغالب في المناطق الحضرية؛ وأخيرًا البربر : أي المزارعين غير الناطقين باللاتينية (البربر وربما البونيقيون) الذين سكنوا معظم المناطق الريفية. ^{[ 7 ]}

أنتج القبول الطوعي للجنسية الرومانية من قبل أعضاء الطبقة الحاكمة في المدن الأفريقية أفارقة رومانيين مثل الشاعر الهزلي تيرينس، والخطيب فرونتو من سيرتا، والفقيه سالفيوس جوليانوس من حضروميتوم، والروائي أبوليوس من مادوروس، والإمبراطور سيبتيموس سيفيروس من لبسيس ماجنا، والمسيحيين ترتليان وقبريان من قرطاجة، وأرنوبيوس من سيكا وتلميذه لاكتانتيوس؛ الطبيب الملائكي أوغسطينوس من طاغاست، والكاتب اللغوي لوكسوريوس من فاندال قرطاج، وربما كاتب السيرة الذاتية سوتونيوس، والشاعر دراكونتيوس.

في كتابه "الجزائر في العصور القديمة" الصادر عام ١٩٠٣ ، زعم عالم الآثار الفرنسي ستيفان غسيل أن فلاحين بربر في بعض مناطق الأوراس والقبائل الكبرى ادعوا أنهم من نسل الرومان. ^{[ ٨ ]} وفي عامي ١٩٠٤ و١٩٠٥، نُشرت تقارير أخرى تزعم أن قبيلة زكارا في المغرب ادعت أنها مسيحية و"من نسل الرومان"، على الرغم من أنهم لم يؤمنوا بالحياة الآخرة، ولم تكن لديهم معرفة تُذكر بالمسيحية، إذ كانت ممارساتهم الدينية والثقافية تتمحور حول النفور من الإسلام أكثر من أي شكل محدد من أشكال المسيحية. ^{[ ٩ ] [ ١٠ ]}