رون أونيونز

كان رونالد إدوارد ديريك أونيونز، الحائز على وسام الإمبراطورية البريطانية (27 أغسطس 1929 - 27 مايو 2012)، صحفيًا إذاعيًا إنجليزيًا رائدًا في سبعينيات القرن العشرين، حيث ابتكر أسلوبًا جديدًا في تقديم الأخبار الإذاعية على المحطات المحلية المستقلة الناشئة في بريطانيا. استلهم أونيونز أسلوبه من محطات إذاعية أمريكية استمع إليها أثناء عمله في نيويورك، فأحدث تغييرًا جذريًا في طريقة عرض الأخبار من خلال نشرات إخبارية منتظمة تُبث كل ساعة، تميزت بالسرعة والوضوح والفورية. كان أسلوبه الشعبي، الذي يُشبه أسلوب الصحافة الشعبية، نقيضًا للنشرات الإخبارية التقليدية الحذرة والأقل تواترًا التي كانت تبثها هيئة الإذاعة الوطنية. وسرعان ما انتشر هذا الأسلوب في جميع أنحاء المملكة المتحدة.

بدأ أونيونز مسيرته الصحفية في الصحف المحلية بلندن والساحل الجنوبي لإنجلترا. في ستينيات القرن الماضي، انضم إلى قسم الأخبار التلفزيونية والإذاعية في هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) ، حيث عمل في برنامج الشؤون الجارية المسائي "تونايت" ، ثم عمل كمراسل ومقدم برامج على قناة بي بي سي الثانية الجديدة . بعد توليه مسؤولية التغطية الطارئة لبي بي سي لكارثة أبيرفان في ويلز عام 1966، عُيّن أول منظم أخبار للهيئة في الأمريكتين خلال فترة حاسمة من تاريخ الولايات المتحدة. هناك، أشرف على تغطية بي بي سي لاغتيال مارتن لوثر كينغ جونيور وروبرت ف. كينيدي ، وهبوط أبولو 11 على سطح القمر . لاحقًا ، شغل أونيونز منصب رئيس قسم الأخبار في إذاعة كابيتال بلندن، حيث قدم أسلوبه الرائد في تقديم الأخبار وحقق نجاحًا فوريًا. ثم عُيّن رئيسًا لتحرير شركة لندن للإذاعة وإذاعة الأخبار المستقلة ، حيث طُوّر هذا الأسلوب وحُفظ. ونتيجةً لنجاحه، تم تقليده وترسيخه بشكل دائم في جميع أنحاء الإذاعة البريطانية.

وُلد أونيونز في إدمونتون، شمال لندن، في 27 أغسطس 1929، لوالده بنيامين أونيونز، سباك، ووالدته إليزابيث أميليا أونيونز، واسمها قبل الزواج ليوين. ^{[ 1 ]} نشأ في ظروف مالية صعبة ^{[ 2 ]} في منطقة إنفيلد المجاورة ، وتلقى تعليمه في مدرسة إدمونتون كاونتي غرامر . ^{[ 3 ]} بعد تخرجه من المدرسة، أدى أونيونز خدمته الوطنية لمدة عامين في سلاح الجو الملكي البريطاني برتبة جندي أول ، حيث عمل كاتبًا في قسم حسابات المعدات في قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في أبينغدون ، أوكسفوردشاير. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

تعلم أونيونز مهنة الصحافة في صحيفة "إنفيلد غازيت" ^{[ 5 ]} ، وعمل كمراسل ومحرر رياضي في صحيفة "توتنهام ويكلي هيرالد" في شمال لندن. ^{[ 2 ]} وفي عام 1958، انتقل إلى برايتون على الساحل الجنوبي لإنجلترا ليصبح محررًا مساعدًا في صحيفة " إيفنينغ أرغوس" المحلية . ^{[ 6 ]}

في عام 1960، ترك أونيونز الصحافة المطبوعة لينضم إلى غرفة أخبار تلفزيون الجنوب ، وهي محطة إذاعية مستقلة مقرها مدينة ساوثهامبتون الساحلية في جنوب إنجلترا. بعد أقل من عام في تلفزيون الجنوب، انضم أونيونز إلى هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) في قسمها التلفزيوني والإذاعي المحلي الجديد في ساوثهامبتون، حيث عمل على كتابة التقارير وتقديم البرامج الإخبارية. وبقي مع هيئة الإذاعة البريطانية في ساوثهامبتون لمدة أربع سنوات. ^{[ 4 ]}

في عام 1965، عاد أونيونز إلى لندن لينضم إلى فريق إنتاج برنامج الشؤون الجارية الرئيسي لهيئة الإذاعة البريطانية (BBC) في وقت مبكر من المساء، " تونايت" ، حيث عمل لفترة وجيزة قبل أن ينتقل إلى قسم الأخبار التلفزيونية في BBC كمحرر مساعد . وسرعان ما تم ترقيته بسرعة إلى العمل كمراسل ومقدم أخبار على القناة الثانية الجديدة لهيئة الإذاعة البريطانية، BBC2، بالإضافة إلى إخراج تقارير مصورة عن الشؤون السياسية والانتخابات. ^{[ 3 ]}

في أكتوبر/تشرين الأول 1966، كُلِّف بتنظيم التغطية التلفزيونية الطارئة لهيئة الإذاعة البريطانية (BBC) لكارثة أبيرفان في جنوب ويلز ، والتي راح ضحيتها 116 طفلاً و28 بالغاً جراء انهيار كومة نفايات منجم فحم. ولأيامٍ لم ينم فيها إلا قليلاً، حرص على أن "يُفهم النطاق المروع للكارثة ويُروى على النحو الأمثل". ^{[ 7 ]} وفي "عملٍ إذاعيٍّ رائعٍ وإنسانيٍّ" ^{[ 7 ]} ، وضع أونيونز خمس كاميرات في القرية وفي المقبرة لترتيب بث جنازات الأطفال، وأصرّ على أن يكون التعليق غير ضروري ومُزعجاً، ولذا بُثّت الصور المُعدّلة مع الصوت الطبيعي للموكب والطقوس فقط. ^{[ 7 ]} وكتب زميله السابق في أخبار BBC، توني كراب، أن أونيونز كان "متواضعاً... ولا يُشير كثيراً إلى الدور المحوري الذي لعبه أو إلى ردة الفعل العاطفية التي أعرف أنه شعر بها" في أواخر حياته. ^{[ 8 ]}

حظيت قدرات أونيونز المتعددة في التقديم والتحرير والإخراج والإنتاج وتيسير عمل الآخرين، ولا سيما كما تجلى ذلك في عمله في أبيرفان، بتقدير كبير من قبل بي بي سي نيوز. ^{[ 7 ]} في نوفمبر 1967، أدركت بي بي سي "الحاجة إلى منتجين ميدانيين لتنظيم تغطية الأحداث الكبرى العاجلة"، ^{[ 8 ]} فعينته في منصب "مرموق" ^{[ 2 ]} تم استحداثه حديثًا، وهو منصب منظم الأخبار التلفزيونية، ومقره نيويورك، حيث غطى أمريكا الشمالية والجنوبية ومنطقة البحر الكاريبي من مكتب في مركز روكفلر في مانهاتن . وهناك، وعلى مدى خمس سنوات، عمل مع مراسلين من أمثال تشارلز ويلر وجيرالد بريستلاند ، ونسق تغطية بي بي سي للأحداث الكبرى. ومن أبرزها اغتيال مارتن لوثر كينغ جونيور وروبرت ف. كينيدي، ومذبحة ماي لاي في فيتنام، والاحتجاجات الطلابية الدامية في جامعة ولاية كينت ، وإنجازات طاقم أبولو 11 في الهبوط على سطح القمر. وقد حقق أونيونز نجاحات ملحوظة في هذا الدور. ^{[ 6 ]} وكما ذكرت صحيفة "برس غازيت" البريطانية ، "لقد كانت فترة ذهبية في مسيرته المهنية. لم يرهبه أونيونز شيء من التاريخ الذي كان يُصنع، بل استمتع بغريزته تجاهه." ^{[ 2 ]}

في نهاية فترة عمل أونيونز التي امتدت لخمس سنوات في أمريكا، دعته هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) ليحل محل مراسلها تشارلز ويلر في واشنطن العاصمة عندما عاد ويلر إلى لندن. ولأسباب عائلية في المقام الأول، رفض أونيونز هذه الفرصة، وكذلك عرضًا لاحقًا لتولي منصب منظم الأخبار في بي بي سي في طوكيو. في عام ١٩٧٢، عاد إلى لندن. وهناك عُرض عليه منصب نائب رئيس التحرير للشؤون الخارجية، لكنه وجد نفسه على خلاف متزايد مع بي بي سي، فرفضه. وقد تذكر لاحقًا: "في لحظة طائشة من التذمر، قلت إنني لا أرى نفسي نائبًا لأحد". ^{[ ٤ ]} وعلى الرغم من "روحه الإبداعية التي لا تهدأ"، عاد إلى مكتب المحررين الفرعيين. ^{[ ٧ ]}

في عام ١٩٧٣، انطلقت إذاعة "إندبندنت لوكال راديو" في المملكة المتحدة. ودعت هيئة البث المستقلة إلى تقديم طلبات للحصول على امتيازين في لندن، أحدهما لمحطة ترفيهية والآخر للأخبار. ^{[ ٩ ]} عرض أحد المتقدمين للحصول على امتياز المحطة الترفيهية على أونيونز تولي منصب رئيس قسم الأخبار في حال فوزه بالامتياز. وافق أونيونز، لكن المتقدم لم ينجح في مسعاه. ^{[ ٤ ]}

أُصيب أونيونز بخيبة أمل من هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) وقسم الأخبار فيها، ورغب في تطوير أسلوب مختلف في بث الأخبار بعد أن انبهر بالأخبار الإذاعية في نيويورك. في ربيع عام 1973، تواصل أونيونز مع زميله السابق في BBC، مايكل بوخت ، مدير البرامج في إذاعة كابيتال، الفائزة بامتياز البرامج الترفيهية. أخبر بوخت أونيونز أنه يبحث عن رئيس لقسم الأخبار، ودعاه لمقابلة رئيس مجلس إدارة الشركة، ريتشارد أتينبورو ، والمدير العام، جون ويتني . عرضوا على أونيونز المنصب فورًا، فترك BBC لينضم إلى كابيتال في أواخر يوليو 1973، قبل عشرة أسابيع من بدء بث المحطة. ^{[ 4 ]}

شكّل أونيونز فريقًا من 18 شخصًا ^{[ 10 ]} ، معظمهم من كتّاب ومحررين ومراسلين ومنتجين ومذيعين/قارئي أخبار إذاعيين غير معروفين، لإدارة خدمة الأخبار على مدار الساعة في إذاعة كابيتال. كان بعضهم من إذاعة بي بي سي، وبعضهم من خدمات إذاعية في المستشفيات والقطاع الصناعي، وبعضهم من أستراليا ونيوزيلندا وكندا ممن لديهم خبرة في الإذاعة التجارية، وواحد أو اثنان من المسرح والتلفزيون. أصبح عدد من أعضاء الفريق الشاب، مثل تريشيا إنجرامز من شبكة يونايتد بسكويتس ، وروبن هيوستن من خلفية التعليق الصوتي والمسرح التقني، وجريج جرينجر من الإذاعة الأسترالية، من الأسماء المعروفة لاحقًا. وبفضل الدعم السكرتاري، اعتُبرت غرفة أخبار إذاعة كابيتال التابعة لأونيونز "واسعة النطاق بشكلٍ مُثير للدهشة". ^{[ 6 ]}

عندما كان أونيونز في نيويورك، كان معجبًا بشدة بمحطتي سي بي إس ووينز الإذاعيتين اللتين تبثان الأخبار على مدار الساعة دون انقطاع . وقد تذكر لاحقًا أنهما "كانتا تتمتعان بحيوية لم تكن معروفة في المملكة المتحدة آنذاك". ^{[ 4 ]} هذه الحيوية هي ما أراد أونيونز استغلالها وإدخالها في نشرات الأخبار التي تبثها كابيتال كل ساعة (وكل نصف ساعة في برنامج الإفطار) على مدار 24 ساعة، على عكس أسلوب بي بي سي التقليدي الحذر والرتيب في تقديم الأخبار. ^{[ 11 ]} في كابيتال راديو، كان مسؤولاً عن تقديم نشرة "الملخص" أو "اللقطة" السريعة التي لا تتجاوز ثلاث دقائق إلى المملكة المتحدة. "بالاعتماد على السرعة، والكتابة الرائعة، ومقتطفات المقابلات الحية، وتقارير شهود العيان القصيرة والموجزة - الفورية، والصريحة، والجريئة أحيانًا، ودائمًا ما تحمل "زاوية" - ساعدت هذه النشرة في تمهيد الطريق في هذا البلد للمفهوم الحديث لـ"الأخبار المتواصلة". ^{[ 2 ]} وكتبت صحيفة التايمز أن هذا النهج كان "أكثر خفة وبهجة ... يشبه نهج الصحف الشعبية" . ^{[ 5 ]}

وصفت المذيعة مارثا كيرني ، التي أصبحت لاحقًا إحدى الصحفيات اللاتي اكتشفهن موقع "أونيونز"، الأسلوب الجديد قائلةً: "كان كل شيء يُبثّ مباشرةً، وبشكلٍ فوريّ، وبالنسبة للمراسلين... كان لا بدّ أن يكون كل شيء واقعيًا: كان الأمر يتعلق بالصوت، وبالتواجد في قلب الحدث، حيث كانوا يستخدمون مقاطع إخبارية قصيرة جدًا، وكان عليهم دائمًا التأكد من وجودهم هناك، وجمع المعلومات بأنفسهم." ^{[ 12 ]} وأكدت صحيفة "برس غازيت" أن نهج "أونيونز" في الأخبار الإذاعية "أطاح بأسلوب 'نشرة السجلات' التقليدي. ففي نشرة "أونيونز"، كانت الأخبار دائمًا تتطور، وليست مجرد ملخص للأحداث التاريخية الأخيرة." ^{[ 2 ]}

على الرغم من ضمان ريادة إذاعة كابيتال في تقديم الأخبار بأسلوب جديد وحيوي وسريع، إلا أن فترة أونيونز في المحطة كانت قصيرة. وقد استذكر لاحقًا قائلًا: "لم أعمل في كابيتال سوى ستة أشهر، لكنني أعتبرها الآن ربما أسعد فترة في حياتي." ^{[ ملاحظة 1 ] [ 4 ]} وتحت ضغط شديد من هيئة البث المستقلة، التي كانت قلقة بشأن تدني جودة البث التي تقدمها إذاعة لندن المنافسة لكابيتال، وهي شركة البث اللندنية (LBC) وإذاعة الأخبار المستقلة (IRN)، تم استقطاب أونيونز للانتقال إلى LBC. "قلتُ: لا! ليس هذا!"، كما استذكر لاحقًا. "لم يكن الأمر سهلًا، لكنني قررت الانضمام إلى LBC." ^{[ 13 ]} في أوائل أبريل 1974، غادر إذاعة كابيتال لينضم إلى LBC.

في عام ١٩٧٤، عُيّن أونيونز نائبًا لرئيس تحرير شركة لندن للإذاعة (LBC) ومحررًا لشبكة الأخبار الإذاعية المستقلة (IRN). ^{[ ٢ ]} كانت LBC قد فازت بحق امتياز محطة الأخبار في لندن، مع مسؤولية إدارة IRN التي كان من المقرر أن تقدم خدمة إخبارية لمحطات الإذاعة المحلية المستقلة في جميع أنحاء المملكة المتحدة عند بدء تشغيلها. ^{[ ١٤ ]} عند انطلاقها، وظّفت في الغالب صحفيين صحفيين من صحف لم تكن لديهم خبرة تُذكر في البث الإذاعي، ووُصفت بأنها "غير منظمة، وهاوية، وغير مستقرة، ومُعرّضة للخطر المالي، وتُعاني من مشاكل نقابية". ^{[ ١١ ]} قيّمت هيئة البث المستقلة إنتاج LBC كمحطة إخبارية تبث على مدار ٢٤ ساعة بأنه رديء للغاية، وكانت نسب الاستماع منخفضة، وكانت هناك مشاكل مالية حادة. كانت مهمة أونيونز هناك هي "رعاية LBC/IRN الفوضوية والهشة ماليًا، وتحقيق استقرارها مهنيًا" من خلال إدخال السلطة والحيوية وأسلوب تقديم الأخبار السريع الذي أثبت نجاحه في إذاعة كابيتال. "كان ذلك يعني معالجة بعض المشاكل المبكرة التي بدت مروعة في ذلك الوقت"، هكذا تذكر أونيونز بعد سنوات. "...كانت فترة المراهقة مؤلمة، وكل تلك المشاكل المبكرة لا يرغب المرء في المرور بها مرة أخرى. يمكن للمرء أن ينظر إلى الوراء ويتذكرها ويضحك عليها الآن في بعض الحالات، لكنها كانت فترة صعبة." ^{[ 13 ]}

تم التغلب على المشكلة الأكثر إلحاحًا المتمثلة في نقص الموظفين ذوي الخبرة من خلال قيام أونيونز باستقطاب سريع للموظفين من هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) وتوظيف أعضاء من فريقه السابق في إذاعة كابيتال. وزادت الخبرة في ديسمبر 1974 عندما أغلقت كابيتال، التي كانت تواجه مشاكل مالية، غرفة الأخبار الخاصة بها، وقامت بتسريح الموظفين الـ 12 المتبقين. ^{[ 9 ]} ونتيجة لذلك، تم تعزيز إذاعة LBC من كابيتال باثنين من قارئي/مقدمي الأخبار المعروفين بالفعل لدى مستمعي لندن، وعدد من مراسلي الإذاعة المخضرمين، وجميعهم من ذوي الخبرة في تطبيق أسلوب أونيونز الإخباري. ^{[ 4 ]}

كانت إذاعة أونيونز لا تزال تواجه دخلاً إعلانياً منخفضاً للغاية، ومشاكل مالية متفاقمة، واضطرابات عمالية مستمرة، ناجمة عن مطالب برفع الأجور في ظل تضخم متسارع. وقد عرّضت جولة من التسريح الطوعي للموظفين في أونيونز للخطر، ولكن خلال عام 1974، وبدعم من رئيس التحرير مارشال ستيوارت ومدير الإنتاج بيتر روبينز (وكلاهما منضمّان حديثاً إلى هيئة الإذاعة البريطانية BBC)، ^{[ 10 ]} بدأ في بناء الخبرات اللازمة للإذاعة في مجالات التقديم والتقارير والكتابة والإنتاج. كان هناك عدد قليل من موظفي LBC الأصليين الذين أظهروا بوادر نجاح، مثل جون سنو ، وأدريان لوف، وبيتر ألين، وآخرين ممن قدموا بخبرة من BBC (على الرغم من أن العديد منهم غادروا في غضون أشهر، يائسين من نقص الموارد وقلة خبرة معظم الموظفين الذين تم توظيفهم من الصحف). ^{[ 10 ]} ومن بين المنضمين الآخرين إلى الفريق، بوب هولنيس ودوغلاس كاميرون ، اللذان اجتذب برنامجهما الصباحي الصباحي على موجة AM عدداً أكبر من المستمعين في لندن مقارنةً ببرنامج Today على BBC . ^{[ 15 ]} عززت مذيعات الأخبار السابقات في إذاعة كابيتال، تريشيا إنجرامز وروبن هيوستن، ونائب رئيس التحرير توني تاكر، فريق التقديم، بينما انضم مراسلو كابيتال، مثل بيل سبنسر وإيان جيلكريست وبول مايكلز وكريستوفر هورموزيوس، إلى "فريق أونيونز من المراسلين الشباب المتميزين"، ^{[ 2 ]} وحققوا باستمرار سبقًا صحفيًا على منافسيهم في بي بي سي. كما حرصت أونيونز بشكل متزايد على استقطاب كتّاب ومنتجين ذوي خبرة.

تدريجياً، تمكن أونيونز من إرسال عدد من المراسلين إلى الخارج لتغطية قصص مهمة، وبدأت الوحدة البرلمانية التابعة للمحطة في نشر عدد من الأخبار السياسية الحصرية الهامة. وباستخدام الأخبار المتواصلة ، والتقارير، واستطلاعات الرأي، والمكالمات الهاتفية ، وتقارير حركة المرور الجوية، والبث البرلماني، بالإضافة إلى حيوية أسلوبها التقديمي، بدأت محطة LBC/IRN في زيادة نسب الاستماع إليها. ^{[ 10 ]}

طوال تلك الفترة، شكّل أسلوب الأخبار الذي نجح أونيونز في ترسيخه خلال الأشهر الستة الأولى من بث إذاعة كابيتال مفتاح النجاح. كتب أحد المعلقين الإعلاميين: "تقريبًا كل تغيير جوهري في ممارسة جمع الأخبار الإذاعية في الربع الأخير من القرن الماضي كان رائدًا في إذاعة LBC". وأضاف: "قدمت LBC/IRN إسهامًا كبيرًا في الصحافة الإذاعية، وابتكرت، متحررة من حذر وغرور هيئة الإذاعة البريطانية (BBC)، إلى حد التهور". ^{[ 11 ]} وأكدت مارثا كيرني أن صوت الأخبار البريطانية "أصبح أكثر مباشرة وأكثر حيوية وحداثة، وجزءًا لا يتجزأ من العالم الحديث". ^{[ 12 ]} وذكر برايان هايز، مقدم البرامج الهاتفية السابق في LBC، أن "البرنامج كان أكثر حيوية، وكان المراسلون يروون القصص بطريقة تجعلك كمستمع تشعر وكأنك تعرفهم، ومن ثم تبدأ في الوثوق بهم". ^{[ 16 ]}

على الرغم من النجاح المتزايد للمحطة من حيث الإنتاج وتقدير المستمعين، إلا أنها كانت لا تزال تعاني بشدة من انخفاض الإيرادات، والنزاعات العمالية، والاضطرابات الإدارية. يتذكر أونيونز لاحقًا أنه "كان هناك اتحاد عمالي متشدد اعتاد إدارة المحطة بنفسه، وكان يطالب بمساواة الأجور مع هيئة الإذاعة البريطانية (BBC)، لأسباب مفهومة. لكن الأموال لم تكن متوفرة. في إحدى الفترات، لم يكن لدينا سوى إعلان تجاري واحد يُبث على المحطة... يُدر دخلاً يبلغ حوالي 5000 جنيه إسترليني، بينما كانت فاتورة الأجور تبلغ 20 ضعف ذلك." ^{[ 15 ]} وشهدت المحطة تغييرًا في المدير العام ورئيس مجلس الإدارة. في إحدى المراحل، عندما كان رئيس التحرير في إجازة مرضية، ودون استشارة أونيونز، قام الرئيس الجديد بتقليص ميزانيات LBC الضئيلة أصلًا. ^{[ 4 ]} في عام 1977، غادر رئيس التحرير، وتولى أونيونز منصبه، لكنه لم يُمنح لقبه.

شهد عام 1978 تعيين رئيس جديد، ورغم وصول عدد المستمعين إلى مليوني مستمع، إلا أنه أبدى قلقاً متزايداً بشأن العلاقات الصناعية للمحطة. استعان بمدير عام جديد، وفي خطوةٍ تُعتبر بمثابة تنزيلٍ ملحوظٍ في الرتبة، مُنح أونيونز لقباً جديداً، أدنى من المدير العام، وهو مدير التحرير. مع ذلك، في عام 1979، اختير أونيونز شخصية العام الإذاعية المحلية من قِبل جمعية الإذاعات المحلية. ^{[ 17 ]} وفي عام 1980، عُيّن أيضاً في مجلس إدارة إذاعة لندن البريطانية (LBC). ^{[ 18 ]}

في عام ١٩٨٢، كان لدخول بريطانيا الحرب مع الأرجنتين في جنوب المحيط الأطلسي أثرٌ بالغٌ على تطور إذاعة LBC/IRN. ناضل أونيونز بشراسة، ونجح في نهاية المطاف، ضد وزارة الدفاع المترددة ، ليُسمح لأحد مراسليه، كيم سابيدو، بالانضمام إلى صفوف الصحافة المعتمدة، والسفر إلى جزر فوكلاند، والالتحاق بالقوات على خط المواجهة. ^{[ ٢ ]} منحت تقارير سابيدو، وتقارير مراسلة أخرى من IRN، أنطونيا هيغز، المتمركزة في بوينس آيرس ، إذاعة IRN وLBC وجميع المحطات الإذاعية المستقلة الأخرى في المملكة المتحدة مصداقيةً جديدةً وغير مسبوقة. ^{[ ٦ ]} علّق أونيونز لاحقًا على تلك الفترة قائلًا: "لقد ترك ذلك لدينا شعورًا بأننا قد تركنا بصمةً واضحةً في تاريخ التغطية الإذاعية في بريطانيا العظمى". كما لاحظ أن إحصاءات الأبحاث التي أُجريت خلال الحرب أظهرت أن جمهور LBC بلغ أعلى مستوياته على الإطلاق. ^{[ ٤ ]}

لكن بمجرد انتهاء الحرب، عاد المستمعون، الذين ملّوا من الأخبار، إلى محطات الموسيقى، وانخفضت أرقام محطة LBC إلى أدنى مستوياتها تقريباً. ^{[ 4 ]}

في وقت لاحق من عام 1982، خاض أونيونز معركة شرسة، في مواجهة منافسة قوية، من أجل تجديد ترخيص محطة LBC/IRN. كانت المفاوضات متوترة، لكن هيئة البث المستقلة وافقت على تجديد الامتياز. كتب أونيونز في مذكراته عن تلك الفترة: "بطريقة ما، شققنا طريقنا، لكن بالنسبة لي كانت تلك إحدى اللحظات الحاسمة في الحياة، وأقنعتني بأن الوقت قد حان للمضي قدمًا". وازداد اقتناعه عندما طرأ تغيير مفاجئ على جداول البرامج أثناء إجازته، دون استشارته. غادر أونيونز محطة LBC/IRN بعد تسع سنوات ونصف من انضمامه إليها، في أكتوبر 1983. ^{[ 4 ]}

كتبت صحيفة "برس غازيت ": "كان أونيونز متواضعًا وواقعيًا، وكان يدرك الأثر الثوري لشبكة LBC/IRN، لكنه كان دائمًا ما يقلل من شأن دوره، مفضلًا أن ينسب الفضل إلى موهبة الفرق التي وظفها." ^{[ 2 ]} ومع ذلك، في وقت لاحق من عام 1983، مُنح أونيونز وسام الإمبراطورية البريطانية (OBE) لخدماته في مجال البث.

في عام ١٩٨٣، دُعي أونيونز للانضمام إلى شركة فيزنيوز ، وهي شركة رائدة في توزيع الأفلام الإخبارية على محطات التلفزيون في جميع أنحاء العالم. وكانت مهمته إطلاق قناة إخبارية متواصلة تستهدف سوق التلفزيون الكبلي المتنامي. أُطلق على المشروع اسم "شبكة الأخبار العالمية" ^{[ ملاحظة ٢ ]} ، وقد روّج له أونيونز على نطاق واسع في المملكة المتحدة وبقية أنحاء أوروبا، إلا أن عدم حماس المشترين المحتملين، بالإضافة إلى المشاكل المالية، حال دون إطلاق القناة المقترحة.

بصفته عاشقًا لموسيقى الجاز طوال حياته ، قدّم أونيونز في عام ١٩٨٩ المشورة لمجموعة مهتمة بافتتاح محطة إذاعية لموسيقى الجاز في لندن. وبفضل خبرته في طلبات الامتياز التي اكتسبها خلال عمله في LBC/IRN، شارك أونيونز بفعالية في هذه العملية. كان هناك ٣٠ طلبًا آخر، اثنان منها كانا أيضًا متعلقين بموسيقى الجاز، لكن العرض الذي شارك فيه أونيونز هو الذي فاز. ^{[ ١٩ ]} دُعي للانضمام إلى مجلس إدارة شركة Jazz FM ، وعُيّن مديرًا للمحطة. ^{[ ٢٠ ]} لم يكن أمامه سوى ستة أشهر من تاريخ فوزه بالامتياز لتوظيف الموظفين والعمل على سياسة البرامج قبل اليوم الأول لبث المحطة في مارس ١٩٩٠.

بحسب روايته، وجد المهمة صعبة. فقد نشبت خلافات في الرأي مع زملائه في مجلس الإدارة، وتوترات داخل الإدارة استمرت حتى بعد بدء بث المحطة. وقد استفسر مجلس الإدارة عن اختياراته لمذيعي الراديو، وقاموا بتعيينات لم يوافق عليها أونيونز، ورفضوا مذيعين آخرين كان قد عرض عليهم وظائف. ^{[ 4 ]} لكن قدرته على اكتشاف المواهب الشابة وتشجيعها جلبت إلى المحطة مذيعين حققا لاحقًا نجاحًا باهرًا في مجال بث موسيقى الجاز عبر الإذاعة: هيلين مايهيو وجيز نيلسون .

واجهت إذاعة جاز إف إم في البداية مشاكل مع نظامها المحوسب لبث البرامج، والذي كان غير موثوق، ورغم أنها حظيت في البداية بأكثر من مليون مستمع، إلا أنها دخلت في ركود اقتصادي. بعد تسعة أشهر، انخفضت عائدات الإعلانات بشكل حاد. وانخفض عدد المستمعين، الذين عادوا لمتابعة محطات الأخبار أثناء حرب الخليج ، إلى النصف تقريبًا، ليصل إلى حوالي 500 ألف مستمع أسبوعيًا. ونتيجة لذلك، اضطرت المحطة في فبراير 1991 إلى تسريح نصف موظفيها البالغ عددهم 40 موظفًا. ^{[ 21 ]} وكان أونيونز من بين هؤلاء، حيث تم فصله من منصبه كمدير للبرامج قبل انقضاء السنة الأولى للمحطة. ^{[ 22 ]} وفي مقال طريف كتبه أونيونز لصحيفة الغارديان في الأيام التي سبقت إطلاق جاز إف إم مباشرة، اشتكى قائلًا: "في الحقيقة، أنا مجرد صحفي عادي. كان يجب أن أبقى في مجال الأخبار. كان يجب ألا أترك بي بي سي. أو إل بي سي. أو فيزنيوز. أنا بارع في مجال الأخبار." ^{[ 20 ]}

منذ رحيل أونيونز عام 1983، مرّت محطة LBC/IRN بعدد من الملاك وبصيغ مختلفة. وبحلول عام 1992، أصبحت مملوكة لشركة أسترالية، وكانت تواجه معركة لتجديد ترخيصها عام 1993.

انضم أونيونز، الذي شعر بأن المحطة قد انحرفت عن مسارها، إلى بعض الشخصيات البارزة الأخرى التي عملت معه في LBC/IRN لتقديم عرض للفوز بامتياز البث والاستحواذ على الترددين اللذين كانت تستخدمهما الشركة الأسترالية. فاز فريق أونيونز، " إذاعة أخبار لندن "، بالامتياز الجديد في سبتمبر 1993. ونظرًا لنقص التمويل اللازم لإدارة المحطة بأنفسهم، باعوا حصتهم لوكالة الأنباء رويترز مقابل 5 ملايين جنيه إسترليني. وبهذا، تخلص الفريق من أعباء المشاكل المالية وأصبح حرًا في إنشاء المحطتين الجديدتين اللتين كانا يطمحان إليهما. قدّم تردد FM خدمة عامة للأخبار المتواصلة، على غرار محطة WINS في نيويورك التي كانت مصدر إلهام أونيونز الأصلي، حيث كانت تُعيد بث الأخبار وتُحدّثها كل 20 دقيقة. أما خدمة الموجة المتوسطة، فقد قدّمت "إذاعة منتدى لندن"، وهي خدمة حوارية واستقبالية عبر الهاتف. تم إطلاق المحطتين الجديدتين في أكتوبر 1994. ^{[ 4 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}

لم يمكث أونيونز طويلاً في إذاعة لندن الإخبارية بعد بدء البث، إذ كان قد بلغ سن التقاعد. وقد صرّح لاحقاً قائلاً: "خمسة وثلاثون عاماً في خضمّ العمل الإذاعي والتلفزيوني، سواءً في هيئة الإذاعة البريطانية أو في الإذاعات التجارية، محلياً ودولياً، كانت أكثر من كافية". وكانت إذاعة لندن الإخبارية آخر محطة إذاعية له. ^{[ 4 ]}

أشادت صحيفة " ذا برس غازيت" ، في مقالها عن أونيونز، بـ"مزيجه الفريد من الرؤية والجرأة... سيتذكر الكثيرون ليس فقط معاييره الصارمة والدقيقة، بل أيضاً تناغمها الرائع مع جاذبيته وروح الدعابة المميزة لديه". وأضافت الصحيفة أن أونيونز "لم ينسَ قط الجانب الإنساني لما كان يفعله، سواء في مكان العمل أو فيما يتعلق بالمحتوى الذي أشرف عليه تحريرياً. وبفضل لطفه الفطري وتعاطفه مع الآخرين، حتى في ظل متطلبات وظيفته، كسب العديد من الأصدقاء بين موظفيه" . ^{[ 2 ]}

تزوج أونيونز من حبيبة طفولته ^{[ 2 ]} دوريس مودي في إدمونتون عام 1951. كانت دوريس خريجة الأكاديمية الملكية للموسيقى وحاصلة على دبلوم تدريس في الخطابة والدراما. أنجب الزوجان ابنتين، وُلدت الصغرى لويز بدون غدة درقية، وشكّلت أعراضها الشديدة الناتجة عن ذلك تحديًا كبيرًا لعائلتها.

بعد وفاتها عام ٢٠٠٩، التي سببت لعائلة أونيونز حزنًا عميقًا، ^{[ ٢ ]} ألّفت العائلة كتابًا مشتركًا بعنوان " لا تحضروا لولو: قصة عائلتها من محنة وانتصار" ، يتناول حياتها ومشاكل العائلة وفرحها في رعايتها، بالإضافة إلى مذكرات عن حياة رون أونيونز المهنية. ^{[ ٤ ]} كانت فكرة الكتاب من سارة، الابنة الكبرى لأونيونز، وهي صحفية أيضًا، وقد "أنقذ الكتاب رون من الكآبة الشديدة التي كانت تُخيّم أحيانًا على روحه الإبداعية". ^{[ ٧ ]} نُشر الكتاب قبل وفاة أونيونز بفترة وجيزة.

إلى جانب حصوله على وسام الإمبراطورية البريطانية في عام 1983، مُنح أونيونز ميدالية اليوبيل الفضي للملكة إليزابيث الثانية في عام 1977.

توفي بشكل غير متوقع أثناء نومه في 27 مايو 2012، في منزل العائلة في سوربيتون ، المطل على نهر التايمز في لندن. كان عمره 82 عامًا. ^{[ 2 ]}

عند وفاة أونيونز، ذكرت صحيفة برس غازيت أن "كل برنامج إخباري تقريبًا على التلفزيون والإذاعة البريطانية يحمل بصمة، بدرجة أو بأخرى، العبقري المتقلب الذي ابتكر في سبعينيات وثمانينيات القرن الماضي روح الأخبار والشؤون الجارية الإذاعية التجارية بأكملها ... إن قائمة الأشخاص الذين مروا تحت إشراف رون أونيونز في LBC/IRN تبدو الآن وكأنها قائمة تضم بعضًا من أبرز الأسماء في مجال الأخبار الإذاعية." ^{[ 2 ]}