إذاعة محلية مستقلة

حتى أوائل سبعينيات القرن العشرين، كانت هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) تحتكر البث الإذاعي في المملكة المتحدة قانونياً. وعلى الرغم من المنافسة من إذاعة لوكسمبورغ التجارية، ولفترة من منتصف ستينيات القرن العشرين، من محطات البث " القرصنة " الخارجية ، فقد ظلت سياسة الحزبين السياسيين الرئيسيين هي إبقاء الإذاعة تحت سيطرة هيئة الإذاعة البريطانية.

تغيرت هذه السياسة بعد انتخاب حكومة إدوارد هيث عام 1970. من المحتمل أن يكون فوز هيث عائداً جزئياً إلى استياء الناخبين الشباب من إغلاق حكومة هارولد ويلسون لمحطات الراديو غير المرخصة الشهيرة. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

أعلن وزير البريد والاتصالات الجديد، والمذيع السابق في قناة ITN ، كريستوفر تشاتواي ، عن مشروع قانون يسمح بدخول الإذاعة التجارية إلى المملكة المتحدة. وستُخطط هذه الخدمة وتُنظم على غرار خدمة ITV الحالية ، وستتنافس مع خدمات الإذاعة المحلية التابعة لهيئة الإذاعة البريطانية (BBC ) التي طُورت مؤخرًا (بدلًا من خدمات BBC الوطنية الأربع).

حصل قانون البث الصوتي لعام 1972 ^{[ 4 ]} على الموافقة الملكية في 12 يوليو 1972، وبناءً على ذلك، غيرت هيئة التلفزيون المستقلة (ITA) اسمها إلى هيئة البث المستقلة (IBA) في نفس اليوم. ^{[ 5 ]}

بدأت هيئة الإذاعة المستقلة (IBA) على الفور بالتخطيط للخدمة الجديدة، ونشرت إعلانات تشجع المجموعات المهتمة على التقدم بطلبات للحصول على عقود متوسطة الأجل لتقديم برامج في مناطق محددة. وكانت لندن وغلاسكو أولى المناطق الرئيسية التي تم الإعلان عنها ، حيث توفر عقدان في لندن، أحدهما للأخبار والمعلومات، والآخر للبرامج العامة والترفيهية. ^{[ 6 ]} كانت مدة العقود ثلاث سنوات، قابلة للتمديد لمدة عام واحد كل عام؛ وبالتالي، كانت غير محددة المدة إذا كانت هيئة الإذاعة المستقلة راضية عن أداء المتعاقد. ^{[ 7 ]}

مُنح عقد بث الأخبار في لندن لشركة لندن للإذاعة (LBC) وبدأت البث في 8 أكتوبر 1973. أما عقد البث العام في لندن فقد مُنح لإذاعة كابيتال ، التي بدأت البث في 16 أكتوبر 1973. في المجمل، مُنح 19 عقدًا بين عامي 1973 و1976. ونظرًا للقيود الحكومية المفروضة على الإنفاق الرأسمالي والاضطرابات التي شهدها قطاع البث (وخاصةً بسبب تقرير أنان )، لم تُمنح أي عقود أخرى حتى عام 1980، حين مُنحت دفعة ثانية من العقود. وحصلت جميع المحطات على تردد AM وتردد FM ، حيث بثت الخدمة نفسها.

في أواخر ثمانينيات القرن العشرين، استمر توسع البث الإذاعي المستقل بوتيرة مماثلة. وبموجب قوانين البث، كان على هيئة البث المستقلة (IBA) ضمان قدرة أي منطقة تُمنح ترخيصًا للبث الإذاعي على دعم محطة إذاعية من خلال عائدات الإعلانات المتاحة. ولذلك، لم تُدرج مناطق عديدة في خطط هيئة البث المستقلة للبث الإذاعي المستقل، إذ اعتُبرت غير مجدية اقتصاديًا. ^{[ 10 ]} لم يمنع هذا إذاعة "راديو ويست" في بريستول من الوقوع في ضائقة مالية واضطرارها للاندماج مع إذاعة "ويلتشير" في 1 أكتوبر 1985؛ ^{[ 11 ]} كما لم يمنع إذاعة "سنتر" من الدخول في حالة إفلاس في 6 أكتوبر 1983. ^{[ 12 ]}

في أواخر ثمانينيات وأوائل تسعينيات القرن الماضي، في عدة مناطق لم تكن محطات الراديو المحلية المستقلة (ILR) مرخصة فيها سابقًا، صدرت تراخيص جديدة لمحطات الراديو المحلية في هذه المواقع التي تُعرف بـ"الفراغات الإذاعية"، والتي، على الرغم من أنها لم تكن جزءًا من الشريحة التاريخية لمحطات الراديو المحلية المستقلة، إلا أنها عملت فعليًا كخدمات إذاعية تجارية مستقلة لمنطقة بثها. ولأن هذه المحطات انطلقت بعد قرار إنهاء البث المتزامن على موجتي AM وFM (كما هو موضح أدناه)، فقد مُنحت هذه المحطات الأحدث ترخيصًا لموجة FM فقط، ولم يكن لها تردد على موجة AM، مما حال دون انضمامها إلى حاملي تراخيص محطات الراديو المحلية المستقلة الآخرين في الانقسام إلى خدمات FM أحدث وخدمات AM أقدم. وشملت هذه المحطات: Fox FM في أوكسفوردشاير (15 سبتمبر 1989)، وLincs FM في لينكولنشاير (1 مارس 1992)، و Pirate FM في كورنوال (3 أبريل 1992)، و Minster FM في شمال يوركشاير (4 يوليو 1992)، و CFM في كمبريا (14 أبريل 1993). (باستثناء محطة فوكس إف إم (التي تملكها الآن شركة غلوبال وتبث باسم هارت)، فقد تم تقسيم هذه المحطات فعليًا إلى قسمين بواسطة شركة باور لبث برنامج Greatest Hits Radio على ترددات FM القديمة الخاصة بها، مع تقديم خدمة Hits Radio محلية بجانبها على DAB.)

في عام 1986، أقرت وزارة الداخلية من حيث المبدأ فكرة بث خدمات مختلفة على ترددات FM وAM لكل محطة، وأُجريت ست تجارب لبرامج منفصلة على إذاعة محلية مستقلة لمدة تصل إلى عشر ساعات أسبوعيًا، على الرغم من أن أول خدمة تجريبية جزئية منفصلة قد أُجريت قبل ذلك بعامين عندما أنشأت إذاعة فورث إذاعة مدينة المهرجانات طوال فترة مهرجان إدنبرة . ^{[ 13 ]} وكانت أول محطة تفصل تردداتها بشكل دائم هي إذاعة كاونتي ساوند في غيلدفورد ^{[ 14 ]} التي أعادت تسمية بث FM إلى إذاعة بريمير وحولت بث AM إلى محطة جديدة للأغاني القديمة، كاونتي ساوند غولد، في عام 1988.

بحلول عام ١٩٨٨، قررت الحكومة أن ممارسة تقسيم البث مفيدة وسريعة لزيادة الخيارات المتاحة للمستمعين. بدأت هيئة الإذاعة المستقلة (IBA) بتشجيع محطات البث الإذاعي المستقلة (ILR) على تقسيم خدماتها، وسرعان ما امتثلت معظمها. كان النمط المعتاد هو بث خدمة "الأغاني القديمة" على موجة AM وموسيقى البوب ​​على موجة FM، مع أن راديو سيتي جرب برنامج "حديث المدينة" على موجة AM قبل التخلي عن هذا النمط واستبداله بمحطة "الأغاني القديمة". وبحلول بداية التسعينيات، كانت معظم المحطات قد طبقت نظام "تقسيم البث"، مع توقف آخر المحطات عن البث المتزامن على نفس الموجة بحلول منتصف التسعينيات.

كانت الإذاعة التدريجية نوعًا جديدًا من تراخيص البث الإذاعي التي منحتها هيئة الإذاعة المستقلة (IBA) بين عامي 1989 و1990. وقد مثّلت هذه الإذاعة خدمات إذاعية إضافية أُدخلت إلى المناطق التي تغطيها بالفعل محطات إذاعية محلية مستقلة، وكان على معظمها تقديم برامج غير متوفرة على هذه المحطات، مثل الموسيقى المتخصصة، أو برامج موجهة لشريحة معينة من المجتمع، أو لمناطق أصغر من تلك التي تغطيها محطات الإذاعة المحلية المستقلة. بدأ بث 22 محطة، استحوذت عليها في نهاية المطاف مجموعات إذاعية كبيرة ودمجتها في شبكاتها. وبحلول عام 2024، لم يتبق سوى عدد قليل منها مملوكًا ومدارًا بشكل مستقل. وكان النموذج التنظيمي الذي خضعت له هذه المحطات بمثابة مقدمة لمحطات الإذاعة التجارية التي رخصتها هيئة الإذاعة الجديدة.

وقد أدى ذلك إلى منح ثلاثة عقود وطنية، تُعرف باسم الإذاعة الوطنية المستقلة ، إلى كل من Classic FM و Virgin 1215 (التي أصبحت فيما بعد Virgin Radio ثم أعيد تسميتها Absolute Radio ) و Talk Radio (التي أصبحت فيما بعد Talksport ).

بدأت هيئة الإذاعة أيضاً في ترخيص محطات الخدمة المقيدة (RSL) - وهي محطات إذاعية مؤقتة منخفضة الطاقة للمناسبات الخاصة، تعمل لمدة تصل إلى 28 يوماً في السنة - وتقليص معايير "منطقة الخدمة القابلة للتطبيق" من خلال استحداث تراخيص محلية صغيرة النطاق (SALLIES) للقرى وجماعات المصالح الخاصة والمجتمعات الصغيرة. ^{[ 16 ]}

بحلول هذا الوقت، أصبح نطاق الموجة المتوسطة غير شائع لدى مجموعات الراديو، وحصلت غالبية المحطات الجديدة على ترخيص FM فقط، حتى عندما كان ترخيص AM متاحًا بشكل مشترك.

في عام 1994، قدمت هيئة الإذاعة محطات إقليمية (إذاعة إقليمية مستقلة، والتي عادة ما يتم تجميعها تحت شعار "ILR" من قبل معظم المعلقين) وبدأت في ترخيص البث الصوتي الرقمي التجاري (DAB) في أكتوبر 1998. ^{[ 15 ]}

استُبدلت هيئة الإذاعة بمكتب الاتصالات ( أوفكوم ) عام ٢٠٠٤، والذي حلّ بدوره محل هيئة الاتصالات وتقنية المعلومات، وهيئة معايير البث، ووكالة الاتصالات اللاسلكية، ومكتب الاتصالات السلكية واللاسلكية (أوفيل). وقد صرّح أوفكوم بأنه يعتزم مواصلة تطوير الإذاعات المحلية المستقلة، مع التركيز على البث الرقمي، و"ضمان هوية" المحطات المحلية، في أعقاب عمليات الدمج وفقدان الهويات المحلية التي أعقبت قانون عام ١٩٩٠. ^{[ ١٥ ]}

تم إحياء العديد من الأسماء التجارية التي كانت تستخدمها محطات البث الإذاعي التقليدية لاستخدامها من قبل محطات FM والمحطات الرقمية والمحطات عبر الإنترنت، وهي عمومًا غير مرتبطة بالجهات المرخصة الأصلية ومنفصلة عن المحطات التي كانت تحمل تلك الأسماء في السابق.

بعد إعادة تسمية راديو بينين إلى ذا بالس، تم إعادة استخدام اسم بينين إف إم لمحطة محلية تابعة لشركة سالي في هدرسفيلد (كانت تحمل سابقًا اسم هدرسفيلد إف إم) من عام 2008 حتى إغلاق المحطة في عام 2010.

تم تغيير اسم محطة راديو مجتمع هيريفوردشاير Youthcomm Radio إلى Radio Wyvern في أكتوبر 2022، احتفالًا بالذكرى الأربعين لإطلاق Radio Wyvern الأصلي؛ ^{[ 17 ]} بعد ذلك، تخلت Big City Radio في منطقة أستون في برمنغهام عن ترددات FM الخاصة بها لصالح BRMB التي تم إحياؤها في 4 سبتمبر 2023، واستمر اسم Big City Radio وتنسيقها على المنصات الرقمية بعد ذلك.

تم تغيير اسم محطة إيست ديفون راديو المجتمعية في إكسموث إلى ديفون إير راديو في مارس 2023؛ وكانت هذه هي العلامة التجارية الرابعة للمحطة منذ إطلاقها في عام 2006، حيث كانت سابقًا باي إف إم، وبين عامي 2018 و2021 إكسموث إير؛ قبل اعتماد اسم ديفون إير لبثها الرئيسي، أطلقت إيست ديفون راديو خدمة أغاني قديمة على المنصات الرقمية تحت اسم "ديفون إير جولد" في عام 2022. ^{[ 18 ]}

أُعيد إطلاق اسم راديو فيكتوري في بورتسموث مرتين؛ كان الإحياء الأول لخدمة FM محلية (SALLIE) للمدينة في عام 1999، وانضمت هذه المحطة لاحقًا إلى المجموعة التي تبث الآن باسم Easy Radio South Coast ؛ أما النسخة الثانية والحالية فقد تم إطلاقها على نطاق صغير بتقنية DAB في 1 أبريل 2022. ^{[ 19 ]}

يُذكر غالبًا أن أول محطة إذاعية تجارية مرخصة في المملكة المتحدة هي إذاعة مانكس ، التي انطلقت في يونيو 1964. ^{[ 21 ]} ومع ذلك، ولأن جزيرة مان ليست جزءًا من المملكة المتحدة، فإن إذاعة مانكس لا تُعتبر محطة إذاعية تجارية مرخصة، وقد انطلقت بترخيص من مكتب البريد . تُموّل إذاعة مانكس من مزيج من الإعلانات التجارية ودعم حكومي سنوي من حكومة جزيرة مان بقيمة 860,000 جنيه إسترليني.