ميثاق ملكي (سفينة)

كانت السفينة "رويال تشارتر" سفينة شراعية بخارية تحطمت قبالة شاطئ بورث هيليث ^{[ 1 ]} في خليج دولاس على الساحل الشمالي الشرقي لجزيرة أنجلسي ، ويلز، في 26 أكتوبر 1859. لقي حوالي 450 شخصًا حتفهم ^{[ 2 ]} ، وهو أعلى عدد وفيات في أي حادث غرق سفينة على الساحل الويلزي. لا يزال العدد الدقيق للضحايا غير مؤكد، إذ فُقدت قائمة الركاب كاملةً في الحادث، مع أن قائمة غير مكتملة (لا تشمل من صعدوا على متن السفينة قبيل الإبحار مباشرةً) محفوظة في مركز الأرشيف الفيكتوري في فيكتوريا ، أستراليا . كانت "رويال تشارتر" أبرز السفن من بين حوالي 200 سفينة غرقت جراء عاصفة "رويال تشارتر" .

بُنيت السفينة "رويال تشارتر" في مصانع سانديكروفت للحديد على نهر دي ، ودُشّنت عام 1855. كانت نوعًا جديدًا من السفن، وهي سفينة شراعية بخارية ذات هيكل حديدي تزن 2719 طنًا، بُنيت بنفس طريقة بناء السفن الشراعية التقليدية، ولكن بمحركات بخارية مساعدة تعمل بالفحم، يمكن استخدامها في حال عدم وجود رياح مناسبة. احتوت "رويال تشارتر" على ثلاثة صواري شراعية ومدخنة واحدة. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

استُخدمت السفينة على خط ليفربول إلى أستراليا، وكانت تُستخدم بشكل أساسي لنقل الركاب، مع وجود مساحة كافية لبعض البضائع. وكانت تتسع لما يصل إلى 600 راكب، مع توفير أماكن إقامة فاخرة في الدرجة الأولى.

كانت الرحلة الأولى للسفينة الملكية المستأجرة من ليفربول إلى ملبورن . وقد استغرقت الرحلة 52 يوماً، متجاوزة الرقم القياسي السابق بـ 13 يوماً. ^{[ 4 ]}

في أواخر أكتوبر من عام ١٨٥٩، كانت السفينة "رويال تشارتر" عائدةً إلى ليفربول من ملبورن. وكان على متنها حوالي ٣٧١ راكبًا، بالإضافة إلى طاقم مؤلف من حوالي ١١٢ فردًا وبعض موظفي الشركة، من بينهم العديد من عمال مناجم الذهب ، الذين حالف الحظ بعضهم في التنقيب عن الذهب في أستراليا وكانوا يحملون كميات كبيرة من الذهب. وقد تم تحميل شحنة من سبائك الذهب تزن ٧٩٠٠٠ أونصة على متن السفينة. ^{[ ٤ ]} وعندما وصلت إلى الطرف الشمالي الغربي من جزيرة أنجلسي في ٢٥ أكتوبر، بدأ مقياس الضغط الجوي بالانخفاض، وادعى بعض الركاب لاحقًا، وإن لم يتم تأكيد ذلك، أن قبطان السفينة ، توماس تايلور، نُصح بالتوجه إلى ميناء هوليهيد طلبًا للحماية. ومع ذلك، قرر مواصلة الرحلة إلى ليفربول.

حاولت شركة رويال تشارتر، قبالة بوينت ليناس، نقل مرشد ليفربول ، لكن الرياح اشتدت لتصل إلى قوة عاصفة من الدرجة العاشرة على مقياس بوفورت ، وارتفاع منسوب البحر السريع حال دون ذلك. وخلال ليلة 25/26 أكتوبر، اشتدت الرياح لتصل إلى قوة إعصار من الدرجة الثانية عشرة على مقياس بوفورت، فيما عُرف لاحقًا باسم " عاصفة رويال تشارتر ".

مع اشتداد الرياح، تغير اتجاهها من الشرق إلى الشمال الشرقي، ثم إلى الشمال الشمالي الشرقي، دافعةً السفينة نحو الساحل الشمالي الشرقي لجزيرة أنجلسي.  رست السفينة في الساعة الحادية عشرة مساءً، ولكن في الساعة الواحدة والنصف  صباحًا من يوم السادس والعشرين، انقطع حبل المرساة الأيسر، ثم انقطع حبل المرساة الأيمن بعد ساعة. ورغم قطع الصواري لتقليل مقاومة الرياح، جرفتها الرياح إلى الشاطئ، حيث عجزت محركاتها البخارية عن التقدم في مواجهة العاصفة.

جنحت السفينة في البداية على ضفة رملية، ولكن في الساعات الأولى من صباح يوم 26، دفعها المد المتصاعد إلى الصخور عند نقطة شمال مويلفري في بورث هيليث على الساحل الشمالي لأنجلسي. وبعد أن ضربتها أمواج عاتية أثارتها رياح تجاوزت سرعتها 160 كم /ساعة ، تحطمت السفينة بسرعة.  

تمكن أحد أفراد الطاقم من السباحة إلى الشاطئ مستخدمًا حبلًا، مما أتاح إنقاذ عدد قليل من الأشخاص، بينما تمكن آخرون من الوصول إلى الشاطئ بصعوبة عبر الأمواج. لقي معظم الركاب وأفراد الطاقم، أي ما يزيد عن 450 شخصًا، حتفهم. وقد لقي العديد منهم حتفهم نتيجة ارتطامهم بالصخور بفعل الأمواج بدلًا من الغرق. ويُقال إن آخرين غرقوا بسبب ثقل أحزمة الذهب التي كانوا يرتدونها حول أجسادهم. أما الناجون، وعددهم 21 راكبًا و18 من أفراد الطاقم، فكانوا جميعًا من الرجال، ولم ينجُ أي من النساء أو الأطفال. ^{[ 4 ]}

تتوفر قائمة تضم 320 اسمًا للمسافرين المغادرين من ملبورن في أغسطس 1859 على متن السفينة الملكية المستأجرة على الإنترنت من مكتب السجلات العامة في فيكتوريا: "فهرس المسافرين المغادرين إلى الموانئ بين الولايات والمملكة المتحدة والموانئ الأجنبية، 1852-1901".

قيل إن كمية كبيرة من الذهب قد جرفتها الأمواج إلى شاطئ بورث هيليث، ما جعل بعض العائلات ثرية بين عشية وضحاها. كانت سبائك الذهب المنقولة كبضائع مؤمنة بمبلغ 322,000 جنيه إسترليني، لكن القيمة الإجمالية للذهب على متن السفينة لا بد أنها كانت أعلى بكثير، إذ كان لدى العديد من الركاب مبالغ طائلة من الذهب، إما على أجسادهم أو مودعة في خزنة السفينة. دُفن العديد من الجثث التي انتُشلت من البحر في مكان قريب، في كنيسة سانت غالغو، لانالغو ، حيث لا تزال القبور والنصب التذكاري قائمة حتى اليوم. ^{[ 5 ]} يوجد أيضًا نصب تذكاري على الجرف فوق الصخور التي اصطدمت بها السفينة، على طريق أنجلسي الساحلي .

في وقت وقوع الكارثة، كانت هناك مزاعم بأن السكان المحليين أصبحوا أثرياء من غنائم الحطام أو يستغلون أقارب الضحايا المفجوعين، وقد أرسل "الثمانية والعشرون من مويلفري" الذين شاركوا في محاولات الإنقاذ رسالة إلى صحيفة التايمز في محاولة لتصحيح الحقائق ودحض الاتهامات.

بعد مرور قرن بالضبط (باليوم نفسه) في أكتوبر 1959، اصطدمت سفينة أخرى، هيندليا ، بالصخور في نفس المكان تقريبًا خلال عاصفة أخرى. هذه المرة كانت النتيجة مختلفة، حيث نجح قارب النجاة مويلفري بقيادة قبطانه ، ريتشارد إيفانز ، في إنقاذ الطاقم.

يصف تشارلز ديكنز في روايته "المسافر غير التجاري" تداعيات الكارثة . زار ديكنز موقع الحادث وتحدث إلى قس لانالغو، القس ستيفن روز هيوز، الذي ربما أدت جهوده في العثور على الجثث والتعرف عليها إلى وفاته المبكرة بعد ذلك بوقت قصير. يقدم ديكنز وصفًا حيًا لقوة العاصفة:

"كانت قوة البحر هائلة عندما حطمت السفينة، لدرجة أنها حطمت سبيكة ذهبية كبيرة، ودخلت بعمق في قطعة قوية وثقيلة من هيكلها الحديدي الصلب: وفيها أيضًا وُجدت عدة عملات سيادية سائبة جرفتها السبيكة قبلها، مغروسة بإحكام كما لو كان الحديد سائلاً عندما تم دفعها إلى هناك."

عرض صديق ديكنز، الرسام هنري أونيل، لوحة "متطوع" في عام 1860، والتي استندت إلى الحادثة، وتصور روجرز وهو على وشك القفز في البحر والحبل ملفوف حوله.

كان للكارثة أثرٌ على تطور مكتب الأرصاد الجوية ، إذ قام الكابتن روبرت فيتزروي ، الذي كان مسؤولاً عن المكتب آنذاك، بإنشاء أول خدمة إنذار مبكر بالعواصف لمنع وقوع مآسٍ مماثلة. وكثيراً ما استُخدمت شدة عاصفة "الميثاق الملكي" ورياحها كمعيار في كوارث وطنية أخرى؛ فعندما انهار جسر تاي عام 1879، أشار الفلكي الملكي مراراً إلى عاصفة "الميثاق الملكي" في تقريره.

تم انتشال حطام السفينة على نطاق واسع بعد وقت قصير من الكارثة. وتقع بقاياها اليوم بالقرب من الشاطئ على عمق أقل من 5 أمتار (16 قدمًا)، وهي عبارة عن سلسلة من الحواجز الحديدية والصفائح والأضلاع التي تغطيها الرمال المتحركة وتنكشفها عامًا بعد عام. وقد عثر غواصون بالصدفة على عملات ذهبية ومسدسات ونظارات وغيرها من المقتنيات الشخصية على مر السنين. ^{[ 6 ]} كما قامت فرق متخصصة بنقل كنوز أخرى جوًا، وتجريفها، واستخدام أجهزة الكشف عن المعادن حتى عام 2012. ^{[ 7 ]} 

عثر فينسنت ثوركيتل، وهو منقب من نورفولك، عام 2012 على أكبر كتلة ذهبية في بريطانيا أثناء تنقيبه في المياه قبالة جزيرة أنجلسي. أبقى اكتشافه سراً حتى أوائل مايو 2016، بينما كان هو وأصدقاؤه يواصلون البحث عن حطام سفينة رويال تشارتر . عثر على الكتلة التي تزن 97 غراماً (3.4 أونصة) في مياه يبلغ عمقها حوالي خمسة أمتار (16 قدماً) ، على بعد حوالي خمسة أمتار (16 قدماً) من الشاطئ. كانت الكتلة على بعد حوالي 40 متراً (130 قدماً) من موقع حطام رويال تشارتر ، لذا كان على ثوركيتل إبلاغ أمين حطام السفن ، الذي استلمها نيابة عن التاج. كشفت العواصف الأخيرة عن قاع البحر الذي كان يقع تحت مترين (6 أقدام و7 بوصات) من الرمال. ^{[ 8 ]}      

سجّل المغني الشعبي الأمريكي توم راسل أغنيةً بعنوان "إسحاق لويس" عن غرق سفينة رويال تشارتر ، وذلك في ألبومه " الفن الحديث " الصادر عام ٢٠٠٣. كما أعاد المغنيان الشعبيان الأمريكيان ويليام بينت وفيليسيا ديل غناء الأغنية نفسها في ألبومهما " منتصف الليل على البحر " الصادر عام ٢٠١٧. ويروي تشارلز ديكنز، في الفصل الأول من مجموعته الأدبية "المسافر غير التجاري" بعنوان "غرق السفينة"، زيارةً قام بها بعد شهرين من وقوع المأساة إلى ساحل ويلز حيث غرقت السفينة.

تم تسمية حانة رويال تشارتر العامة في شوتون، فلينتشاير، على اسم السفينة.

• فاولر، ف. (1859). حطام "الميثاق الملكي" / جُمعت من مصادر موثوقة، مع بعض المواد الأصلية بقلم فرانك فاولر . سامبسون، سون وشركاه.
• كينيدي، أ.، وكينيدي، ج. (1860). سرد موثوق لحادثة غرق سفينة الشحن البخارية رويال تشارتر، أثناء رحلتها من أستراليا إلى ليفربول، في 26 أكتوبر 1859: مع إضافة مثيرة للاهتمام للأحداث والوقائع اللاحقة، كُتبت أثناء الإقامة في مويلفرا، موقع الكارثة / بقلم أ. وج. ك. ماكغلاشان وجيل.
• ماكي، أ. (1961). الحطام الذهبي: القصة الحقيقية لكارثة بحرية عظيمة: [غرق سفينة الشحن البخارية، رويال تشارتر، عام 1859] . دار النشر التذكارية.

• وسائط متعلقة بالميثاق الملكي (سفينة، 1855) على ويكيميديا ​​كومنز
• الميثاق الملكي ونصب جو رودجرز التذكاري (النحات : سام هولاند )
• قصة حطام السفينة، من كنيسة سانت غالغو