المادة 127 من دستور أستراليا

كانت المادة 127 من دستور أستراليا هي المادة الأخيرة ضمن الفصل السابع (الذي يتناول مسائل متنوعة) من الدستور الأسترالي ، وقد استثنت السكان الأصليين الأستراليين من تعداد السكان لأغراض دستورية. ^{[ 1 ]} دخلت هذه المادة حيز التنفيذ في 1 يناير 1901 عندما اتحدت الولايات المؤسسة لتشكيل كومنولث أستراليا ، وأُلغيت اعتبارًا من 10 أغسطس 1967 بعد استفتاء عام 1967 .

أُدرجت المادة 127 في دستور أستراليا عند التصديق عليه، ونصت على ما يلي:

عند حساب عدد سكان الكومنولث، أو ولاية أو جزء آخر من الكومنولث، لا يتم احتساب السكان الأصليين. ^{[ 2 ]}

يعتمد تفسير المادة 127 على الصياغة المستخدمة في أجزاء أخرى من الدستور. تنص المادة 24 على أن لكل ولاية الحق في الحصول على أعضاء في مجلس النواب بناءً على حصة سكانية تُحدد من "أحدث إحصاءات الكومنولث". ^{[ 3 ]} وتستند هذه الإحصاءات إلى التعداد السكاني الذي أُجري بموجب المادة 51 (11) . ^{[ 4 ]} كان الغرض من المادة 127 هو منع إدراج السكان الأصليين في تحديدات المادة 24، وبالتالي منعهم من التأثير على تحديد الدوائر الانتخابية من قِبل اللجنة الانتخابية الأسترالية . إن إدراج السكان الأصليين في هذه الحسابات من شأنه أن يُغير توزيع المقاعد بين الولايات لصالح الولايات ذات الكثافة السكانية الأكبر من السكان الأصليين (وإن لم يكن ذلك في مصلحة السكان الأصليين أنفسهم). ^{[ 5 ]} أُثيرت مخاوف في مؤتمر الاتحاد لعامي 1897-1898 بشأن توزيع المقاعد، وكذلك احتمال حصول الولايات على أموال مخفضة من منح الكومنولث إذا لم يتم تضمين المادة 127. ^{[ 6 ]}

لم تتضمن لغة المادة 127 كلمتي "إحصاء" أو "تعداد" ، وبالتالي كان للكومنولث سلطة جمع بيانات عن السكان الأصليين، على الرغم من أن البيانات التي جُمعت افتقرت إلى الجودة والشمولية. لم يكن الغرض من ذلك حجب المعلومات عن الحكومة، بل ترسيخ الاعتقاد بأن السكان الأصليين لأستراليا منفصلون عن المستعمرين الذين انضموا لتشكيل أمة. ومع اكتساب البريطانيين السيادة تدريجيًا على القارة، أصبح السكان الأصليون رعايا بريطانيين. بعد الاتحاد ، لم تعد "الحكومات والشعب الأسترالي بحاجة إلى السكان الأصليين". ^{[ 7 ]} اقتصر النظر في السكان الأصليين على "مشكلة" إمكانية تأثير عددهم على تكوين مجلس النواب، وقد "حُلّت" هذه المشكلة بالمادة 127. ^{[ 6 ]} تُركت المسؤولية الفعلية عن السكان الأصليين للولايات الفردية (مما يفسر استبعادها من سلطة التمييز العنصري ). ساهم هذا في الاعتقاد الخاطئ بأن السكان الأصليين الأستراليين كانوا يُعتبرون "نباتات وحيوانات" حتى استفتاء عام 1967 على وضعهم ، وهو مصطلح كان في الأصل استعارة من المخرج السينمائي الأسترالي الأصلي الرائد ليستر بوستوك لوصف وضع السكان الأصليين، وليس حقيقة واقعة. ^{[ 8 ]} وصف الباحث الدستوري جورج ويليامز سلطة التمييز العنصري والمادة 127 بأنهما جزء من العنصرية المتأصلة في الدستور الأسترالي. ^{[ 9 ]} في ستينيات القرن الماضي، قبيل إلغاء المادة 127، تم التعبير علنًا عن مواقف عنصرية تجاه السكان الأصليين. على سبيل المثال، وصفت صحيفة سيدني مورنينغ هيرالد فكرة محاولة إحصاء السكان الأصليين ضمن التعداد السكاني بأنها "ظاهرة تاريخية غريبة نوعًا ما" ^{[ 10 ]} و"أصعب من جمع قطيع من الخيول البرية ". ^{[ 11 ]}

أجرت حكومة هولت استفتاءين دستوريين في 27 مايو /أيار 1967، وتمت الموافقة بأغلبية ساحقة على التعديلات المتعلقة بالسكان الأصليين الأستراليين، حيث بلغت نسبة الأصوات المؤيدة 90.8%. ^{[ 12 ]} من الناحية الفنية، أقر الاستفتاء مشروع قانون بعنوان " تعديل الدستور (السكان الأصليون) 1967 " ^{[ 13 ]} ، وأصبح قانونًا نافذًا في 10 أغسطس/آب 1967. عدّل الاستفتاء المادة 51 (26) وسمح للبرلمان الفيدرالي بسنّ قوانين لصالح السكان الأصليين المقيمين في الولايات (كانوا يتمتعون بهذه الصلاحية بالفعل في الأقاليم بموجب المادة 122 ). بالإضافة إلى ذلك، قضت المحكمة العليا في قضية كارتينييري ضد الكومنولث ^{[ 14 ]} بأن سنّ قوانين تضرّ بالسكان الأصليين الأستراليين يندرج أيضًا ضمن نطاق هذه الصلاحية. ^{[ 15 ]} تم إلغاء المادة 127 بالكامل، وكان لذلك أثر فوري يتمثل في إدراج السكان الأصليين الأستراليين في تقديرات السكان. ^{[ 16 ]}

أما السؤال الآخر الذي طُرح في الاستفتاء ، والذي يسمح بزيادة عدد مقاعد مجلس النواب دون زيادة عدد أعضاء مجلس الشيوخ ، فقد رُفض. ^{[ 17 ]} بينما بقيت أجزاء أخرى من الدستور تنطوي على تمييز عنصري سارية المفعول. ^{[ 9 ]}

• أتوود، بين؛ ماركوس، أندرو (2007). استفتاء عام 1967: العرق، والسلطة، والدستور الأسترالي . دار نشر الدراسات الأصلية . ISBN 9780855755553.
• برينان، فرانك (2015). ليس تغييرًا بسيطًا: الطريق إلى الاعتراف بسكان أستراليا الأصليين . مطبعة جامعة كوينزلاند . ISBN 9780702254505.

• المادة 25 من دستور أستراليا
• تسوية الثلاثة أخماس ، بند مماثل في دستور الولايات المتحدة يحد من العدد الإجمالي للعبيد في التعدادات إلى 60٪ من الإجمالي لأغراض تخصيص المقاعد في الكونجرس.