كلية سيمونز في كنتاكي

في أغسطس 1865، اجتمعت 12 كنيسة معمدانية سوداء في كنيسة شارع الخامس المعمدانية في لويزفيل ونظمت المؤتمر الحكومي للكنائس المعمدانية الملونة في كنتاكي ، بقيادة القس هنري آدامز . ^{[ 2 ]}

لعدم وجود مكان في الولاية يتيح للسود الحصول على تعليم جامعي، سرعان ما بدأ أعضاء المؤتمر مناقشة الحاجة إلى إنشاء مدرسة لتدريب السود ، الذين كان العديد منهم قد مروا بجيل واحد فقط على العبودية . وبعد أن فكروا في البداية في فرانكفورت كموقع للمدرسة، قرر أعضاء المؤتمر في عام 1869 إنشاء ما سيُعرف لاحقًا باسم معهد كنتاكي العادي اللاهوتي في لويفيل. ^{[ 3 ]}

لم تُتخذ أي خطوات محددة لافتتاح المدرسة إلا في عام 1879. ففي نوفمبر من ذلك العام، اشترى مجلس أمناء مؤتمر الكنيسة المعمدانية الملونة في كنتاكي قطعة أرض مساحتها 4 أفدنة (16000 متر ^مربع ) عند زاوية شارع كنتاكي وشارع السابع في لويفيل، والتي أصبحت على الفور حرمًا جامعيًا للمدرسة. 

في العام نفسه، افتتحت المدرسة أبوابها تحت إدارة رئيسها الأول ، القس إيليا ب. مارز . وبعد فترة وجيزة دامت عامًا واحدًا ، خلفه الدكتور ويليام ج. سيمونز، وهو عبد سابق ساهم بشكل كبير في تطوير برامج تدريب المعلمين في جامعة هوارد . وتحت قيادة الدكتور سيمونز، بدأت المدرسة بالازدهار حتى أُعيد تسميتها لاحقًا إلى "جامعة سيمونز" تقديرًا لإسهاماته. وبحلول عام ١٨٩٣، بلغ عدد طلاب المدرسة ١٥٩ طالبًا، وبحلول عام ١٩٠٠، كانت تقدم شهادات مهنية في التمريض والقانون بالتعاون مع جامعة لويفيل .

خلال فترة ولايته التي امتدت عشر سنوات (1880-1890)، تحولت المدرسة إلى جامعة متكاملة ، ووسعت نطاق برامجها لتشمل العلوم الإنسانية ، ودورات تحضيرية للجامعة، وأقسامًا في الطب ، والقانون ، وإدارة الأعمال ، والموسيقى ، واللاهوت. كما كانت المدرسة موطنًا لفرق رياضية تنافسية في كرة القدم الأمريكية ، وكرة السلة ، والبيسبول .

واصلت جامعة سيمونز نموها وازدهارها. في عام ١٨٩٤، خلف تشارلز ل. بورس سيمونز في رئاسة الجامعة ، ^{[ ٤ ]} واستمر في منصبه حتى وفاته عام ١٩٠٥. ^{[ ٥ ]} وفي عام ١٩٠٧، أبرمت الجامعة، التي أصبحت تُعرف باسم "جامعة ولاية لويفيل"، اتفاقية انتساب مع كلية لويفيل الوطنية الطبية لدمج الكليتين. ^{[ ٦ ]} ومن عام ١٩٠٨ حتى عام ١٩١٦، شغل القس ويليام ت. أميجر منصب الرئيس. ^{[ ٧ ] [ ٨ ]} وفي عام ١٩١٨، تولى ل. تشارلز باريش رئاسة الجامعة، وحسّن من مواردها المالية وبرامجها الأكاديمية.

وصلت آثار الكساد الكبير إلى المدرسة. ففي عام ١٩٣٠، اضطرت الجامعة لبيع ممتلكاتها بسبب الحجز عليها لعدم سداد الرهن العقاري. ونتيجة لذلك، قلّصت المدرسة برامجها بشكل كبير. اشترت جامعة لويفيل الجزء الأكبر من العقار لإنشاء كلية لويفيل البلدية ، وهي فرع جامعة لويفيل المخصص للطلاب السود في ظل نظام الفصل العنصري. وكجزء من اتفاقية الشراء، وافقت سيمونز على تقديم التعليم الديني فقط. في عام ١٩٣٤، اشترت جامعة لويفيل ما تبقى من العقار، وانتقلت سيمونز إلى تقاطع الشارعين الثامن عشر ودومسنيل. وفي عام ١٩٨٢، أُعيد تسمية المدرسة إلى "كلية سيمونز للكتاب المقدس" لتعكس رسالتها بشكل أدق. ^{[ ٩ ]}

في عام ٢٠٠٥، أصبح الدكتور كيفن كوسبي الرئيس الثالث عشر للكلية، وقام بتغيير اسمها إلى "كلية سيمونز في كنتاكي" ليعكس رسالتها في إعداد المسيحيين للخدمة الدينية، مع إعادة تفعيل رسالتها الأصلية في التعليم العام. وفي عام ٢٠٠٦، اشترت الكلية حرمها الجامعي الأصلي وانتقلت إليه. ^{[ ١٠ ]} وبحلول عام ٢٠٢٥، شهدت كلية سيمونز ازديادًا في عدد الطلاب المسجلين، حيث بلغ إجمالي عددهم ٥٠٨ طلاب. ^{[ ١١ ]}