التجمع الجنوبي

كان التكتل الجنوبي عبارة عن تكتل برلماني للديمقراطيين الجنوبيين في مجلس الشيوخ الأمريكي برئاسة ريتشارد راسل ، ^{[ 1 ]} والذي كان معارضة فعالة لتشريعات الحقوق المدنية وشكل جزءًا حيويًا من التحالف المحافظ اللاحق الذي هيمن على مجلس الشيوخ حتى الستينيات.

كان التكتل لا يزال نشطًا في عام 1964 عندما حاولوا وفشلوا في عرقلة قانون الحقوق المدنية لعام 1964. ^{[ 2 ]}

كان التكتل مهتمًا بشكل خاص بإيقاف التشريعات الفيدرالية المتعلقة بالحقوق المدنية . ^{[ 3 ]} وكان من سمات التكتل الجنوبي أن يكون أكثر اعتدالًا وعقلانية حتى لا ينفر الحلفاء المحتملين ويتجنب النزعة العنصرية البيضاء الصريحة التي يتبناها أعضاء مجلس الشيوخ مثل توم كونالي . ^{[ 4 ]}

ظهرت المجموعة لأول مرة ككيان رسمي أكثر وضوحًا بعد نجاحها في تعطيل مشروع قانون مكافحة الإعدام خارج نطاق القانون لعام 1937. [ ^{5 ] كان} هذا القانون قد أُقرّ في مجلس النواب، وبدا أنه يحظى بدعم الأغلبية في مجلس الشيوخ. تزامن ذلك مع مواجهة عناصر أخرى من البرنامج التشريعي للرئيس فرانكلين روزفلت عقبات تشريعية نتيجة لنمو تحالف محافظ فضفاض داخل الكونغرس يضم الجمهوريين ، بالإضافة إلى قطاعات محافظة مختلفة من الحزب الديمقراطي .

خلال الحرب العالمية الثانية وبعدها، وسّع التكتل الجنوبي تكتيكاته من مجرد التعطيل عبر المماطلة إلى استمالة الحلفاء الشماليين واتباع نهج دفاعي يتمثل في السماح بمرور بعض مشاريع القوانين وتعديل مشاريع أخرى إلى شكل مقبول. ^{[ 6 ]}

يُنسب إلى كتاب ويليام وايت " القلعة" الفضل في كونه أول كشفٍ لسيطرة التكتل الجنوبي على مجلس الشيوخ، ^{[ 7 ]} حيث وصف التكتل بأنه "يشبه إلى حد كبير لم شمل عائلة كبيرة وفردية للغاية، ومع ذلك يربط أعضاؤها رابط واحد". ^{[ 8 ]} جادل الكتاب بأن التكتل كان واسع النطاق في آرائه حول الاقتصاد أو السياسة الخارجية، لكن حمايته لحق المماطلة وولاءه العام لحقوق الولايات يعنيان أنه رفض السيناتور إستس كيفوفر من ولاية تينيسي . ^{[ 8 ]}

يكمن جذر قوة المجموعة في نظام الحزب الواحد الذي كان سائداً في الجنوب المتماسك ، مما يعني قلة تغيير أعضاء مجلس الشيوخ من تلك المنطقة، إلى جانب نظام الأقدمية داخل المجلس الذي كان يعني أن السلطة تتراكم لدى أعضاء مجلس الشيوخ ذوي الخدمة الطويلة. وقد كان هذا هو الحال بشكل خاص عندما كان الديمقراطيون يسيطرون على مجلس الشيوخ، وبالتالي على رئاسة اللجان. ^{[ 9 ]}

تنص قواعد مجلس الشيوخ، التي تسمح عمومًا لأعضاء المجلس، بمجرد حصولهم على الموافقة، بالتحدث كما يشاؤون، على أن مشاريع القوانين التي تحظى بدعم من فروع الحكومة الأخرى، وحتى من أغلبية أعضاء مجلس الشيوخ، يمكن أن تُعرقل لفترة طويلة جدًا من قبل أقلية مصممة، والأهم من ذلك، أنها تتسبب في تأخيرات غير مقبولة في أعمال أخرى. وقد استخدم التكتل الجنوبي هذه الآلية، المعروفة باسم "المماطلة البرلمانية "، بفعالية لمنع إقرار عدد من مشاريع قوانين الحقوق المدنية . ^{[ 10 ]}

طوال معظم فترة وجود التكتل، كان السيناتور ريتشارد راسل من ولاية جورجيا هو الزعيم المعترف به للمجموعة، حيث كانت المجموعة تجتمع في كثير من الأحيان في مكتبه وكان يرسل الدعوات إلى ما أسماه "الديمقراطيين الدستوريين". ^{[ 11 ]}

في اجتماع الكتلة البرلمانية كُتب البيان الجنوبي ، حيث كتب ستروم ثورموند المسودة الأولية، بينما كتب ريتشارد راسل النسخة النهائية. ^{[ 12 ]} وقد دعم هذا البيان نقض قرار المحكمة العليا التاريخي الصادر عام 1954 في قضية براون ضد مجلس التعليم ، والذي قضى بأن الفصل العنصري في المدارس العامة غير دستوري، وقد وقّع عليه 19 عضوًا في مجلس الشيوخ و82 عضوًا في مجلس النواب.

كان دعم التكتل الجنوبي يُعتبر عاملاً حاسماً في صعود ليندون جونسون المبكر، ^{[ 1 ] [ 4 ]} على الرغم من أنه نأى بنفسه نوعاً ما عن التكتل بصفته زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ بعدم توقيعه على البيان الجنوبي ، إلا أن كاتب سيرته روبرت كارو يرى أن ذلك كان بتواطؤ فعلي من التكتل وراسل اللذين أرادا تحسين فرص جونسون الرئاسية، إذ اعتبراه متعاطفاً بشكل أساسي مع موقف التكتل بشأن الحقوق المدنية. ^{[ 13 ]} في عام 1959، انضم جونسون إلى المؤتمر الإقليمي الغربي للديمقراطيين في مجلس الشيوخ. ^{[ 3 ]}

يُعزى عدم وجود تعطيل برلماني منظم، باستثناء تعطيل ستروم ثورموند الفردي لقانون الحقوق المدنية لعام 1957 ، إلى دعم الكتلة النيابية لجونسون في الانتخابات الرئاسية ^{[ 14 ]،} وهو تكتيك استخدمته الكتلة ببراعة في الماضي. كما أن دعمهم لجونسون جعلهم أكثر تقبلاً للتشريعات الليبرالية الأخرى التي كانوا سيعرقلونها لو كان زعيم الأغلبية من غير الجنوبيين. ^{[ 15 ]}

في أواخر حياته، ادعى جونسون وعدد من حلفائه أنه لم يكن عضواً في التكتل، وأنه عندما كان يحضر الاجتماعات كان يحرص على عدم ربط اسمه به علناً. ومع ذلك، ادعى راسل أن جونسون حضر جميع الاجتماعات حتى أصبح زعيم الأغلبية الديمقراطية في مجلس الشيوخ. ^{[ 11 ]}