سويوز-2

أدخل صاروخ سويوز-2.1a نظام التحكم الرقمي في الطيران، ليحل محل النظام التناظري المستخدم في صواريخ سويوز السابقة. ^{[ 2 ]} تميزت إلكترونيات الطيران الجديدة بخفة وزنها، وقدرتها على تعديل مسار الطيران أثناء الرحلة، ودعمها لأغطية حمولة أكبر، مما سمح بإطلاق أقمار صناعية تجارية أثقل وزنًا. ^{[ 16 ]} كما استخدم هذا الطراز محركي RD-107A وRD-108A المُطوّرين. احتفظت المرحلة الثالثة بمحرك RD-0110 المستخدم في صواريخ سويوز السابقة، ولكنها اعتمدت خزانات وقود أكبر وهيكلًا مُعدّلًا مُشتركًا مع سويوز-2.1b. أدت هذه التغييرات مجتمعةً إلى زيادة سعة الحمولة بحوالي 300 كيلوغرام (660 رطلًا) . ^{[ 3 ] [ 17 ]} 

احتفظت مركبة سويوز 2.1b بالتحسينات التي أُدخلت على مركبة 2.1a، ومع استبدال محرك المرحلة الثالثة RD-0110 بمحرك RD-0124 الأكثر كفاءة، وهو محرك احتراق مرحلي غني بالأكسجين، زاد المحرك الجديد الدفع النوعي من 326 إلى 359 ثانية (من 3.20 إلى 3.52 كم/ث) . وعلى الرغم من انخفاض قوة الدفع القصوى انخفاضًا طفيفًا من 298 إلى 294 كيلونيوتن (من 67,000 إلى 66,000 رطل _قوة ) ، إلا أن زيادة مدة الاحتراق مع نفس كمية الوقود حسّنت الأداء العام. كما زادت المرحلة الثالثة المُحسّنة بشكل ملحوظ من قدرة الحمولة. فمن قاعدة بايكونور الفضائية ، ارتفعت سعة الحمولة إلى مدار أرضي منخفض من حوالي 7,430 كيلوغرامًا (16,380 رطلًا) لمركبة 2.1a إلى 8,670 كيلوغرامًا (19,110 رطلًا) لمركبة 2.1b. ^{[ 18 ] [ 19 ]}    

• 
  صورة مقرّبة لمحركات المرحلة المعززة والمرحلة الأساسية لمركبة سويوز 2.1a أثناء الإطلاق
• 
  تم تجهيز سويوز 2.1a لسويوز MS-26
• 
  تم تجهيز مركبة سويوز -2.1 ب لإطلاق القمر الصناعي غلوناس-كيه2
• 
  من اليسار إلى اليمين: سويوز -2.1 v ، سويوز -2.1 b، سويوز -2.1 a (النسخة المأهولة)، وسويوز -5 المقترحة

تلقت عائلة سويوز-2 تعديلات محددة للتشغيل من قاعدة فوستوتشني الفضائية ، بهدف تحسين الموثوقية والتوافق مع البنية التحتية الأرضية والسلامة: ^{[ 20 ] [ 21 ]}

• تم تعديل الصاروخ ليبقى مزوداً بالوقود على منصة الإطلاق لمدة تصل إلى 100 ساعة وليتحمل النقل لمسافات تصل إلى 10000 كيلومتر (6200 ميل) من موقع التصنيع في سامارا إلى أقصى شرق روسيا. 
• تتيح التعديلات الهيكلية وتعديلات الأنابيب دمج الحمولة الرأسية وتصريف الوقود الزائد بأمان خارج برج الخدمة المتنقل، مما يقلل من تراكم بخار الأكسجين داخل الرافعة.
• حاسوب مُطوّر يوفر أداءً أفضل بستة أضعاف، ووزنًا أخف، وتوصيلات أبسط من خلال تقنية تعدد الإرسال وحافلات البيانات المشتركة. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}
• تُغني بطاريات النيكل والكادميوم الجديدة عن الحاجة إلى محطة شحن مخصصة.

في الأول من أكتوبر/تشرين الأول 2015، كُشف النقاب عن أن أجزاءً من مجمع التجميع في فوستوتشني صُممت بشكل خاطئ لنوع مختلف من الصواريخ، حيث كانت بعض الهياكل صغيرة جدًا بحيث لا تتسع لصاروخ سويوز-2. وقد أثارت هذه المشكلة شكوكًا حول الإطلاق التجريبي المُخطط له في ديسمبر/كانون الأول 2015. ^{[ 25 ]} وقد تم الإطلاق الأول بنجاح في 28 أبريل/نيسان 2016. ^{[ 26 ]}

في 8 نوفمبر 2004، الساعة 18:30 بالتوقيت العالمي المنسق، أُطلق أول صاروخ سويوز -2 ، بتكوين سويوز -2.1 a، من قاعدة بليسيتسك الفضائية في روسيا. واتبع الصاروخ مسارًا شبه مداري ، حيث هبطت المرحلة الثالثة ووحدة Boilerplate في المحيط الهادئ .

جرت المحاولة الأولى لإطلاق مركبة سويوز -2 إلى المدار حاملةً القمر الصناعي ميتوب -أ في 17 يوليو/تموز 2006. وقد أُلغيت المحاولة قبل ساعتين من الإطلاق بواسطة نظام آلي بعد فشل الحاسوب الموجود على متن المركبة في التحقق من سمت الإطلاق. وكانت عملية تزويد الصاروخ بالوقود جارية في ذلك الوقت، وقد سارت جميع معدات مجمع الإطلاق والفحوصات الأولية على متن المركبة بسلاسة ودون أي حوادث. تُرك الصاروخ مزودًا بالوقود على منصة الإطلاق للمحاولة التالية في 18 يوليو/تموز 2006. وأُجري الإطلاق في نهاية المطاف في 19 أكتوبر/تشرين الأول 2006. ^{[ 2 ]}

تم إطلاق أول رحلة مأهولة لمركبة سويوز -2 في 9 أبريل 2020، حاملة مركبة سويوز MS-16 إلى محطة الفضاء الدولية. ^{[ 27 ]}

بعد نجاح الاختبارات الأرضية، أُطلق صاروخ سويوز-2.1ب الذي يعمل بوقود النفثيل في 22 أكتوبر 2022 من قاعدة فوستوتشني. يُعدّ النفثيل وقودًا يحتوي على مركبات عطرية أقل من الكيروسين، مما يُحسّن أداء المحرك بشكل طفيف. لا توجد سوى اختلافات طفيفة في الخصائص الحرارية واللزوجة والتوتر السطحي، لذا لم يتطلب الأمر تغييرات جوهرية في المحرك. ^{[ 28 ]}