مضرب (معدات رياضية)

المضرب [ ^{1 ] هو} أداة رياضية تُستخدم لضرب الكرة أو الريشة في مختلف الرياضات. يتكون المضرب من ثلاثة أجزاء رئيسية: طرف عريض يُعرف بالرأس ، ومقبض طويل يُعرف بالمقبض ، ووصلة مُقوّاة بين الرأس والمقبض تُعرف بالحلق أو القلب . يُشكّل رأس المضرب سطحًا مُسطّحًا وصلبًا يُعرف بالوجه ، وهو الذي يُستخدم لضرب الكرة أو الريشة.

بالمعنى الدقيق، تشير كلمة "مضرب" تحديدًا إلى أداة ضرب ذات سطح شبكي مصنوع من أوتار متشابكة مشدودة بإحكام، مثبتة على إطار بيضاوي يُعرف بالحافة . ​​يُستخدم هذا النوع من المضارب في رياضات مثل التنس والريشة الطائرة والراكيت بول . بعض المضارب لها رأس صلب من قطعة واحدة بسطح صلب أو مثقب بدلًا من الشبكة الوترية. تُسمى هذه المضارب بالمضرب أو الباتل ، وتُستخدم في رياضات مثل تنس الطاولة والبيكلبول والباديل . تُعرف جميع الألعاب الرياضية التي تستخدم المضارب والمضرب مجتمعةً باسم رياضات المضرب .

شهد تصميم المضارب وموادها وتصنيعها تغييرات كبيرة عبر القرون. ^{[ 2 ]} كان إطار مضارب جميع الرياضات يُصنع تقليديًا من الخشب الصلب (ثم الخشب الرقائقي لاحقًا ) وأوتار مصنوعة من أمعاء الحيوانات تُعرف باسم "أوتار الأمعاء" . كان حجم المضرب التقليدي محدودًا بقوة ووزن الإطار الخشبي، الذي كان يجب أن يكون قويًا بما يكفي لحمل الأوتار وصلبًا بما يكفي لضرب الكرة أو الريشة. بدأ المصنّعون بإضافة طبقات غير خشبية إلى المضارب الخشبية لتحسين صلابتها. صُنعت المضارب غير الخشبية أولًا من الفولاذ، ثم من الألومنيوم، ثم من مركبات ألياف الكربون. لا يزال الخشب يُستخدم في مضارب التنس الملكي والريشة الطائرة . تُصنع معظم المضارب الآن من مواد مركبة تشمل ألياف الكربون أو الألياف الزجاجية ، والمعادن مثل سبائك التيتانيوم ، أو السيراميك .

استُبدلت خيوط "أمعاء القطط" جزئيًا بمواد اصطناعية تشمل النايلون والبولي أميد وبوليمرات أخرى. تُعاد أوتار المضارب عند الضرورة، وقد يكون ذلك بعد كل مباراة بالنسبة للاعبين المحترفين. وعلى الرغم من الاسم، فإن "أمعاء القطط" لم تُصنع قط من أي جزء من أجزاء القطط.

كلمة "Racket" هي التهجئة الأمريكية القياسية للكلمة. أما "Racquet" فهي تهجئة بديلة ^{[ 3 ] [ 4 ]} أكثر شيوعًا في بريطانيا، كما يتضح من دليل أسلوب بي بي سي. ^{[ 5 ]} تُستخدم كلمة "Racquet" بشكل أكثر شيوعًا في بعض الرياضات، مثل التنس والاسكواش والراكيت بول والريشة الطائرة ، وبشكل أقل شيوعًا في رياضات أخرى. مع ذلك، يستخدم الاتحاد الدولي للتنس كلمة "racket" . ظهرت كلمة "Racquet" في القرن التاسع عشر كصيغة متأثرة بالتهجئة الفرنسية لكلمة "racket" . ^{[ 1 ]}

أصل مصطلح "المضرب" غير واضح. ^{[ 6 ]} قد يكون مشتقًا من الكلمة الفلمنكية "raketsen" والتي بدورها مشتقة من الكلمة الفرنسية الوسطى "rachasser"، والتي تعني "ضرب الكرة للخلف". ^{[ 7 ]}

مضارب تنس الريشة خفيفة الوزن، حيث يتراوح وزن المضارب عالية الجودة بين 70 و95  غرامًا تقريبًا. تُصنع المضارب الحديثة من ألياف الكربون المركبة ( البلاستيك المقوى بالجرافيت )، والتي يمكن تعزيزها بمواد متنوعة. تتميز ألياف الكربون بنسبة قوة إلى وزن ممتازة، وصلابة عالية، وقدرة فائقة على نقل الطاقة الحركية . قبل استخدام ألياف الكربون المركبة، كانت المضارب تُصنع من الخشب نظرًا لوزنها الثقيل وتكلفتها الباهظة.

تتنوع تصاميم مضارب الريشة الطائرة بشكل كبير، على الرغم من أن حجمها وشكلها يخضعان لقوانين اللعبة. ولكل مضرب خصائص لعب تناسب مختلف اللاعبين. لا يزال الشكل البيضاوي التقليدي للرأس متوفرًا، لكن الشكل المتساوي الأبعاد للرأس أصبح شائعًا بشكل متزايد في المضارب الجديدة. وقد ظهرت شركات عديدة، لكن يونيكس اليابانية، وفيكتور التايوانية، ولي نينغ الصينية هي الشركات الرائدة في السوق. ^{[ 8 ]} وتتولى هذه الشركات رعاية معظم البطولات الكبرى. وتقدم هذه الشركات تقنيات جديدة سنويًا، لكن في الغالب، تُصنع جميع المضارب من مركب الكربون والجرافيت.

تُمارس هذه الرياضة، التي تُعدّ سلفًا للعبة الاسكواش الحديثة، باستخدام مضارب خشبية بطول 770 ملم (30.5 بوصة ) . وبينما تطورت معدات الاسكواش خلال القرن الماضي، لم تشهد معدات المضارب تغييرًا يُذكر. 

وفقًا لقواعد رياضة الراكتبول الحالية ^{[ 9 ]} لا توجد قيود على وزن مضرب الراكتبول.

1. لا يجوز أن يتجاوز طول المضرب، بما في ذلك واقي الصدمات وجميع الأجزاء الصلبة من المقبض، 22 بوصة.
2. يمكن أن يكون إطار المضرب مصنوعًا من أي مادة تعتبر آمنة.
3. يجب أن يتضمن إطار المضرب حبلًا يجب تثبيته بإحكام على معصم اللاعب.
4. يجب أن يكون وتر المضرب مصنوعًا من الأمعاء أو الخيوط الأحادية أو النايلون أو الجرافيت أو البلاستيك أو المعدن أو مزيج منها، ويجب ألا يترك علامات أو يشوه الكرة.
5. إن استخدام مضرب غير قانوني سيؤدي إلى خسارة المباراة الجارية، أو إذا تم اكتشافه بين المباريات، فسيؤدي إلى خسارة المباراة السابقة.

تتميز مضارب كرة المضرب، على عكس العديد من الأنواع الأخرى، بصغر حجمها أو انعدام رقبتها، حيث يتصل المقبض مباشرةً برأس المضرب. كما تميل رؤوسها إلى أن تكون أعرض بشكل ملحوظ من الأعلى، وتتخذ بعض المضارب القديمة شكلاً مثلثياً أو دمعياً.

في رياضة التنس الحقيقي ، أو ما يُعرف أيضاً بتنس الملاعب، تُصنع مضارب بطول 686 ملم (27 بوصة) من الخشب، وتُشدّ أوتارها بإحكام شديد لتحمّل قوة الكرات الثقيلة. وتُثنى رؤوس المضارب قليلاً لتسهيل ضرب الكرات القريبة من الأرض أو في الزوايا.

تخضع مضارب الاسكواش القياسية لقواعد اللعبة. تقليديًا، كانت تُصنع من الخشب الرقائقي (عادةً خشب الدردار )، مع مساحة صغيرة مُشَدَّة بأوتار طبيعية. ^{[ 10 ]} بعد تغيير القواعد في منتصف الثمانينيات، أصبحت تُصنع الآن في الغالب من مواد مركبة مثل ألياف الكربون أو المعادن ( الجرافيت ، والكيفلار ، والتيتانيوم ، و/أو البورون ) مع أوتار صناعية. ^{[ 10 ]} يبلغ طول المضارب الحديثة 70  سم، مع مساحة قصوى مُشَدَّة تبلغ 500 سم مربع (حوالي 75 بوصة مربعة) ووزن يتراوح بين 90 و200  غرام (4-7 أونصات ).

تستخدم رياضة تنس الطاولة مضربًا مصنوعًا من الخشب الرقائقي المغطى بالمطاط من جانب واحد أو جانبين، وذلك حسب قبضة اللاعب. وعلى عكس المضرب التقليدي، لا يحتوي هذا المضرب على أوتار مشدودة عبر إطار مفتوح. ويُطلق عليه إما اسم "مضرب" أو "مضرب تنس الطاولة"، وتختلف التسمية باختلاف المنطقة. ففي الولايات المتحدة الأمريكية، يشيع استخدام مصطلح "مضرب"، وفي أوروبا يُستخدم مصطلح "مضرب تنس الطاولة"، أما المصطلح الرسمي للاتحاد الدولي لتنس الطاولة فهو "مضرب تنس الطاولة".

تم تحديد مواصفات مضرب تنس الطاولة في القسم 2.04 من دليل الاتحاد الدولي لتنس الطاولة ^{[ 11 ]} وتشمل حاليًا ما يلي.

تختلف مضارب التنس الشائعة بشكل أساسي في الطول والوزن ونقطة التوازن والصلابة وسماكة الإطار ونمط الأوتار وكثافتها وحجم الرأس. وهي عمومًا تلتزم بمعايير غير رسمية تختلف عن المضارب السابقة. حاليًا، تُصنع جميع مضارب البالغين تقريبًا من مركب الجرافيت. أما المضارب المصنوعة من الخشب (المادة الأصلية لإطار المضرب) أو الفولاذ أو الألياف الزجاجية أو الألومنيوم فتُعتبر قديمة، على الرغم من أن هذه المواد قانونية من الناحية الفنية للعب. غالبًا ما تتميز المضارب الرخيصة بخصائص أداء ضعيفة مثل المرونة المفرطة والوزن غير الكافي. لا يستخدم أي مصنع حديث إطارات أحادية العنق، على الرغم من أن شركة برينس حاولت إعادة تقديم تصميم العنق الأحادي في التسعينيات: اللاعبة المحترفة الوحيدة التي استخدمته كانت ميرجانا لوتشيتش . كانت مضارب الجرافيت المضفرة تُعتبر من المضارب الراقية حتى وقت قريب، وأصبحت المضارب المصبوبة هي السائدة منذ فترة. يتميز الصب بانخفاض تكلفة التصنيع ويوفر صلابة عالية. تُعد مضارب مركب الجرافيت اليوم هي المعيار الصناعي في التنس الاحترافي.

بالنسبة للطول، يتراوح طول مضارب التنس عادةً بين 53 و66 سنتيمترًا (21 إلى 26 بوصة) للاعبين الصغار، بينما يُناسب طول 69 سنتيمترًا (27 بوصة ) اللاعبين الأقوى والأكثر نضجًا بدنيًا. كما تتوفر بعض المضارب بأطوال تتراوح بين 70 و74 سنتيمترًا ( 27.5 إلى 29 بوصة ) . أُنتج مضرب Gamma Big Bubba بطول 81 سنتيمترًا (32 بوصة)، ولكنه لم يعد قانونيًا بهذا الطول. استجابت شركة Gamma بتغيير طول مقبض المضرب لمواصلة المبيعات. استند تقييد الطول إلى مخاوف من أن تجعل المضارب الطويلة الإرسال قويًا للغاية، إلا أن هذه المخاوف لم تُثبت علميًا. علاوة على ذلك، يتميز بعض اللاعبين، مثل جون إيسنر ، بطول قامة وذراع أطول من متوسط ​​المحترفين (وخاصةً ذوي القامة القصيرة)، مما يمنحهم ميزة أكبر بكثير من حيث الارتفاع في الإرسال مقارنةً بما يُمكن تحقيقه مع زيادة طول المضرب ببضع سنتيمترات. هذا يجعل تقييد الطول محل شك. أخيرًا، يختار المحترفون الذين يميلون دائمًا إلى استخدام أطول المضارب عادةً هذه المضارب لأنهم يستخدمون الضربات الأرضية بكلتا اليدين، سواءً للضربة الأمامية أو الخلفية، مستغلين الطول الإضافي لتحسين مدى وصولهم. ومن الأمثلة على ذلك ماريون بارتولي . ولأن هذا النوع من اللاعبين ليس مهيمنًا في هذه الرياضة، أو حتى قريبًا من المتوسط ​​من حيث نسبة التمثيل، فإن تقييد الطول يبدو غير ضروري. فعلى الرغم من محاولة شركة برينس تسويق مضارب "الجسم الطويل" الأطول في التسعينيات، إلا أن الطول القياسي لا يزال الخيار الأكثر شيوعًا بين اللاعبين، مما يُضعف الحجة المؤيدة لتقييد الطول. فعندما يختار معظم اللاعبين الذين يفضلون استخدام مضرب أطول من 69 سم (27 بوصة)، فإنهم عادةً ما يستخدمون نموذجًا بطول 70 سم (27.5 بوصة ) ، بدلًا من نموذج يقارب 76 سم ( 30 بوصة ) . وقد طرحت شركة دنلوب مضارب أطول . ^{[ 12 ]}            

يتراوح وزن مضرب التنس بين 200 غرام (7 أونصات) بدون أوتار و 360 غرام (12.6 أونصة) مع الأوتار. وحتى ثمانينيات القرن الماضي، كانت تُصنع مضارب بوزن "متوسط". أما المضارب "الثقيلة" فقد صُنعت خلال ذروة عصر المضارب الخشبية (مثلًا في ستينيات القرن الماضي)، ولكن بكميات قليلة جدًا. ويُعدّ الوزن "المتوسط" أثقل من أي مضرب تم إنتاجه منذ توقف الشركات عن إنتاجه. وقد أضاف العديد من المحترفين أوزانًا إلى مضاربهم لتحسين ثباتها، ولا يزال الكثيرون يفعلون ذلك. فقد أضاف بيت سامبراس شريطًا من الرصاص ليبلغ وزن مضربه 400 غرام (14 أونصة)، وتُعرف فينوس ويليامز باستخدامها إطارًا مُعدّلًا ليكون ثقيلًا نسبيًا، مقارنةً بمتوسط ​​الأوزان في العصر الحديث. في المقابل، فاجأ آندي روديك الكثيرين عندما صرّح بأنه يستخدم مضربًا من سلسلة Pro Drive القياسية، وهي سلسلة مضارب خفيفة الوزن مقارنةً بالمضارب التي يستخدمها معظم المحترفين البارزين. في رياضة التنس، سواءً على المستوى الترفيهي أو الاحترافي، اتجهت الموضة نحو استخدام مضارب أخف وزنًا بدلًا من المضارب الثقيلة، على الرغم من عيوب المضارب الخفيفة، مثل زيادة الالتواء. في الأصل، كانت مضارب التنس الأرضي تتسع من أسفل المقبض لمنع الانزلاق، وكان يُطلق على هذا الجزء السفلي المستدير اسم "قاعدة اللحاء" نسبةً إلى مخترعه ماثيو باركر. ولكن بحلول عام ١٩٤٧، أصبح هذا التصميم غير ضروري. تمنح الكتلة الأكبر المضارب "قوة دفع هائلة"، أي زخمًا يستمر بمجرد أن يتمكن اللاعب من تحريك المضرب، مما يجعلها أكثر مقاومة للتوقف بفعل زخم الكرة. قد يُعطي هذا انطباعًا بأن المضرب يُنتج ضربات أقوى، على الرغم من أن هذا الأمر يتعقد بسبب بطء حركة الضربة في العادة. تتطلب الكتلة الأكبر عادةً تأرجحًا أبطأ، ولكنها تتطلب طاقة أكبر لتنفيذ التأرجح. كما توفر الكتلة الأكبر مزيدًا من التبطين ضد صدمة اصطدام الكرة، وهو مصدر للإصابات مثل التهاب مرفق التنس.      مع ذلك، قد يؤدي وزن المضرب الثقيل إلى إجهاد منطقة الكتف. عادةً، يكون استخدام مضرب ذي وزن أكبر أكثر أمانًا للجسم. كما أن الوزن الأكبر يوفر مزيدًا من الثبات، ويجعل المضرب أكثر مقاومة لقوى الالتواء والدفع. أما عيوبه فتتمثل في انخفاض القدرة على المناورة (تقليل زمن رد الفعل) واحتياجه إلى طاقة أكبر للحركة. فكلما ازداد وزن المضرب، ازدادت صعوبة قيام اللاعب بضربات رد الفعل السريعة، مثل الضربات الطائرة السريعة ورد الإرسال. مع ذلك، يمكن أن يساعد الوزن الإضافي في رد الإرسال، على وجه الخصوص، بجعل المضرب أكثر مقاومة للالتواء الناتج عن الإرسال القوي. أما المضارب الخفيفة، فلها عيب إضافي يتمثل في تسهيل استخدام اللاعبين المبتدئين لضربات غير مناسبة تعتمد بشكل أساسي على المعصم، مما يؤدي غالبًا إلى الإصابة. وذلك لأن أخطاء ميكانيكية الضرب يسهل حدوثها مع المضرب الخفيف، مثل استخدام المعصم بشكل أساسي في تأرجح المضرب. من الأخطاء الشائعة جدًا التي يرتكبها اللاعبون المبتدئون مسك المضرب بقوة شديدة (في محاولة للتعويض عن التواء المضرب الخفيف، بالإضافة إلى زاوية المضرب العالية جدًا عند ضرب الكرة) والإفراط في استخدام المعصم. اللاعبة المحترفة الوحيدة المعروفة التي حققت نجاحًا باستخدام مسكة المضرب القوية هي زينا غاريسون .

يلعب حجم رأس المضرب دورًا محوريًا في خصائص أدائه. فغالبًا ما يعني حجم الرأس الأكبر قوة أكبر و" نقطة ارتكاز " أوسع. هذه النقطة هي منطقة في أوتار المضرب تتسم بقدرة أكبر على تحمل الضربات غير المركزية، وتُنتج قوة ارتداد أكبر للكرة نتيجة تشوه الأوتار، وهو ما يُعرف بتأثير الترامبولين. مع ذلك، قد يؤدي حجم الرأس الكبير إلى زيادة الالتواء، مما يجعل التحكم في الضربات غير المركزية أكثر صعوبة، وقد يُقلل من إجمالي قوة اللاعب نظرًا لمحاولة اللاعب تعويض القوة الإضافية الكامنة، عادةً باستخدام أوتار أكثر صلابة للحد من تشوه الأوتار الناتج عن الرؤوس الكبيرة. يوفر حجم الرأس الأصغر تحكمًا أكبر في العديد من الضربات، لا سيما الإرسال والضربات الأرضية الموجهة بالقرب من الخطوط، ولكنه قد يؤدي إلى المزيد من الضربات الجانبية (الضربات الخاطئة، نتيجة اصطدام الكرة بالإطار أو عدم ضرب نقطة الارتكاز). هذا العيب شائع بين اللاعبين المحترفين الذين يستخدمون ضربات خلفية علوية بيد واحدة، وكذلك بين اللاعبين الهواة وكبار السن عند الشبكة. عادةً ما يتفاقم انحراف الكرة بسبب صغر حجم رأس المضرب نتيجةً لوزن المضرب، مما يُبطئ رد الفعل، بالإضافة إلى تأثيره، بدرجة أقل، على نقطة توازن المضرب. في رياضة التنس الاحترافية، تتراوح أحجام رؤوس المضارب المستخدمة حاليًا بين ⁶¹⁰ و740 سم² (95-115 بوصة مربعة) ، حيث يعتمد معظم اللاعبين على حجم يتراوح بين 630 و700 سم² (98-108 بوصة ^مربعة ) . لا تزال تُصنع مضارب بأحجام رؤوس أصغر وأكبر، 550 و770-880 سم² (85 و120-137 بوصة مربعة) ^، ولكنها غير مستخدمة حاليًا من قبل المحترفين. ^{[ 13 ]} استخدم عدد قليل جدًا من المحترفين، مثل مونيكا سيليش ، مضارب ^بحجم 810 سم² (125 بوصة مربعة) في مرحلة ما من مسيرتهم. لم تعد المضارب ذات الرؤوس الأصغر من 550 سم² (85 بوصة مربعة) ^تُصنع منذ ثمانينيات القرن الماضي، كما أن المضارب ذات الرؤوس الأكبر من ⁸⁸⁰ سم² ( 137 بوصة مربعة) غير قانونية حاليًا في هذه الرياضة، على الرغم من أن اللاعبين كبار السن فقط هم من يختارون عادةً استخدام مضارب تتجاوز مساحتها ⁷⁴⁰ سم² ( 115 بوصة مربعة)، ومن النادر جدًا أن يختار لاعب محترف غير كبير السن مضربًا تزيد مساحته عن ⁸¹⁰ سم² ( 125 بوصة مربعة) . شركة WEED، التي أسسها تاد ويد                        تتخصص هذه الشركة في إنتاج مضارب كبيرة الحجم، مخصصة بشكل أساسي لكبار السن. تُعرف المضارب التي تتميز بقوة متوسطة، ووزن متوسط، وحجم متوسط، وتوازن يميل قليلاً نحو الرأس، باسم " مضارب متوسطة القوة " . ^{[ 14 ]} أما المضارب ذات الرؤوس الأصغر حجمًا والأوزان الأكبر حجمًا، والتي تميل قليلاً نحو الرأس أو حتى التوازن، فتُعرف باسم "مضارب اللاعبين المحترفين". كانت المضارب كبيرة الحجم، والتي يبلغ حجمها عادةً ⁷¹⁰ سم² ( 110 بوصة مربعة) ، تُعرف سابقًا بازدراء باسم "مضارب الجدات"، ولكن انخفضت معارضة اعتبارها مضارب غير مناسبة للاعبين الصغار بشكل كبير مع نجاح استخدامها من قبل عدد قليل من المحترفين مثل أندريه أغاسي وبام شرايفر . في الأصل، كانت حتى المضارب متوسطة ^الحجم ( 550 سم² (85 بوصة مربعة) ) تُعتبر ضخمة، وقد طالب بعض كبار اللاعبين، مثل مارتينا نافراتيلوفا ورود ليفر، بحظرها لأنها تجعل اللعبة سهلة للغاية. لاحقًا، وقّع هؤلاء المحترفون أنفسهم، بمن فيهم جون ماكنرو ، رسالةً تدعم العودة إلى استخدام الإطارات الخشبية، أو حصر الحجم القياسي الأصلي في حوالي 420 سم² (65 بوصة مربعة) . ولعلّ آخر لاعب محترف استخدم مضربًا بالحجم القياسي في التنس الاحترافي هو آرون كريكستين ، المعروف بمباراته الشرسة ضد كونورز في بطولة أمريكا المفتوحة عام 1991. استخدم كريكستين مضرب ويلسون ألترا-2 المصنوع من الجرافيت بالحجم القياسي، وهو نفس المضرب الذي استخدمته اللاعبة المراهقة أندريا ياغر في ثمانينيات القرن الماضي ^. أما أول مضرب كبير الحجم، وهو مضرب بنتلي فورتيسيمو المصنوع من الألياف الزجاجية من ألمانيا، فقد نال استحسان مصممي المضارب، لكن اعتبره عدد قليل من اللاعبين الذين جربوه كبيرًا جدًا لدرجة أنهم لم يأخذوه على محمل الجد.         

أصبح توازن المضرب الخفيف من جهة الرأس أقل شيوعًا في التنس الاحترافي مما كان عليه في السابق، إذ تحولت الرياضة إلى استخدام مضارب ذات رؤوس أكبر وأكثر صلابة، وأوتار أكثر صلابة، ومقابض غربية أكثر، وما يصاحبها من أساليب لعب، وزيادة في الدوران العلوي. يُعدّ توازن المضرب الخفيف من جهة الرأس الأمثل لأسلوب الإرسال والكرة الطائرة مع المقبض القاري. لم يعد أسلوب الإرسال والكرة الطائرة خيارًا عمليًا لمعظم المحترفين كطريقة للعب في أغلب نقاط المباراة. اكتسبت المضارب الثقيلة من جهة الرأس شعبية، خاصةً بين اللاعبين الهواة، لا سيما مع طرح مضرب ويلسون برو فيلد ذي الجسم العريض. يُسهّل توازن المضرب الخفيف من جهة الرأس تنفيذ الإرسالات والضربات الطائرة، بينما تكون الضربات الأرضية أقل استقرارًا. أما توازن المضرب الثقيل من جهة الرأس فيجعل الضربات الأرضية أكثر استقرارًا، مما يزيد عادةً من راحة اللاعب في التأرجح بقوة أكبر لإضافة قوة، ولكنه يجعل الإرسالات والضربات الطائرة أكثر صعوبة. كما يُسبب توازن المضرب الثقيل من جهة الرأس ضغطًا أكبر على المرفق والكتف. ^{[ 15 ]}

قد تُدمج مخمدات الاهتزاز (المعروفة أحيانًا باسم "المطاطات") في الجزء القريب من أوتار المضرب، لتقليل صوت اصطدام الكرة بالأوتار و/أو لتقليل الاهتزاز الملحوظ. مع ذلك، فهي لا تُخفف صدمة الاصطدام بشكل ملحوظ، لذا فهي غير ذات قيمة أمان. ^{[ 16 ]} استخدم بعض المحترفين، مثل أندريه أغاسي ، أربطة مطاطية بدلًا من المخمدات المتخصصة. تأتي المخمدات بنوعين رئيسيين. الأول يستخدم الوترين الرئيسيين المركزيين لتثبيته في مكانه. أما الثاني، فيُسمى أحيانًا "الدودة"، وهو يُنسج بين العديد من الأوتار الرئيسية. تُوضع المخمدات دائمًا تقريبًا بالقرب من أسفل سطح أوتار المضرب.

مع تطور مضارب التنس لتصبح أخف وزنًا وأكثر صلابة وأكبر حجمًا، انتقلت اللعبة الاحترافية، بشكل شبه كامل، من استخدام أوتار أكثر ليونة ومرونة إلى أوتار أكثر صلابة. ويعود ذلك، في جزء كبير منه، إلى الحد من القوة الإضافية التي تتمتع بها المضارب "الحديثة". ومع ذلك، يرتبط هذا أيضًا بميل الأوتار المختلفة إلى التحرك من مكانها عند تعرضها لضربات علوية قوية. يُعد البوليستر الخيار الأمثل اليوم نظرًا لمقاومته العالية، على الرغم من صلابته المتزايدة (ملمس أكثر خشونة وإجهاد أكبر للمفاصل) وقدرته المنخفضة على تحمل الشد (مقارنةً بأوتار مثل الأمعاء الطبيعية، التي تتفوق في ذلك). كان أفضل المحترفين في سبعينيات القرن الماضي وما قبلها، على الرغم من توفر مواد أكثر صلابة مثل النايلون ، يختارون دائمًا تقريبًا استخدام الأمعاء الطبيعية المرنة للغاية. يمكن زيادة صلابة سطح الأوتار باستخدام مواد أكثر صلابة، مثل الكيفلار والبوليستر ، وزيادة كثافة نمط الأوتار، وشدها بقوة أكبر. لقد جرب صانعو المضارب واللاعبون أنماطًا كثيفة جدًا للأوتار وأنماطًا "مفتوحة" جدًا، بدءًا من مضرب سناويرت هاي تن، الذي كان يتميز بنمط يحتوي على 12 وترًا رئيسيًا و13 وترًا عرضيًا فقط. وقد استخدم أحد أساطير الزوجي مارك وودفورد أحد هذه المضارب. ^{[ 17 ]} وفي الآونة الأخيرة، اشتهر غريغور ديميتروف باستخدامه مضربًا بنمط مفتوح جدًا خلال جزء من مسيرته. ويمكن أن يكون لاختيار الأوتار، من حيث السماكة والمادة، وشد الأوتار، ونمط الأوتار، وكثافة نمط الأوتار، تأثير كبير على أداء المضرب.

على مدار معظم تاريخ رياضة التنس الأرضي، كانت معظم المضارب تُصنع من الخشب الرقائقي، برأس يبلغ حوالي 420 سم² (65 ^بوصة مربعة ) . وصُنع عدد قليل منها من المعدن، مثل مضرب دايتون الذي يعود إلى عشرينيات القرن الماضي. ^{[ 18 ]} كما احتوت بعضها، نادرًا، على أوتار معدنية. في أواخر الستينيات، روّجت شركة ويلسون لمضرب T-2000 الفولاذي ذي الأسلاك الملفوفة حول الإطار لتشكيل حلقات الأوتار، بعد أن اشترت التصميم من رينيه لاكوست ، الذي أنتج المضرب أولًا بكمية محدودة. وقد اشتهر هذا المضرب بفضل اللاعب الأمريكي البارز جيمي كونورز ، كما استخدمته بيلي جين كينغ في بداية مسيرتها الرياضية قبل كونورز. وأشار العديد من اللاعبين إلى أنه يفتقر إلى التحكم ولكنه يتمتع بقوة أكبر مقارنةً بالمضارب الخشبية في تلك الفترة. استخدم كونورز النموذج "الصلب" النادر الذي يحتوي على لحامات إضافية في منطقة الحلق لزيادة صلابته. في عام 1968، أطلقت شركة سبالدينغ مضربًا من الألومنيوم، أطلق عليه اسم "ذا سماشر". على الرغم من أن الألومنيوم أخف وزنًا وأكثر مرونة من الفولاذ، إلا أنه كان أحيانًا أقل دقة من الخشب. لكن الشكوى الأكبر كانت أن مضارب التنس المعدنية تُسبب حالات شديدة من التهاب مرفق التنس، خاصةً تلك التي تحتوي على فتحات للأوتار مباشرةً في الإطار، بدلًا من استخدام غلاف سلكي خارجي، كما هو الحال في مضرب T-2000. لهذا السبب تحديدًا، فضّل معظم اللاعبين المحترفين استخدام الإطارات الخشبية. ^{[ 19 ]}   

بحلول عام 1975، سمحت التحسينات في صناعة الألمنيوم بظهور أول مضرب تنس أمريكي "كبير الحجم"، من إنتاج شركة ويد . وقد ساهم برينس في انتشار هذا النوع من المضارب، حيث بلغ حجم رأسه حوالي 710 سم² (110 بوصة ^مربعة ) . تمكن هوارد هيد من الحصول على براءة اختراع شاملة لبرينس، على الرغم من وجود مضرب بنتلي فورتيسيمو (أول مضرب كبير الحجم، مصنوع في ألمانيا من الألياف الزجاجية) ومضرب ويد. رُفضت براءة الاختراع في ألمانيا، لكنها حظيت بالموافقة في الولايات المتحدة. كان لشعبية مضرب برينس المصنوع من الألمنيوم كبير الحجم أثر جانبي تمثل في انتشار مضارب ذات أحجام رؤوس غير قياسية أخرى، مثل الأحجام المتوسطة ( ^550-580 سم² ، 85-90 بوصة مربعة) والأحجام المتوسطة الكبيرة ⁽ 610-630 سم² ، 95-98 بوصة مربعة) . وسرعان ما أصبحت المضارب متوسطة الحجم الأكثر استخدامًا في البطولات الاحترافية. ساهمت مارتينا نافراتيلوفا في انتشار مضرب الجرافيت متوسط ​​الحجم، حيث حققت انتصاراتها باستخدام مضرب يونيكس R-7، أول مضرب جرافيت متوسط ​​الحجم من إنتاج شركة يونيكس. لكن في الوقت نفسه تقريبًا، صرّحت بضرورة استبعاد المضارب "الضخمة" (بما فيها المتوسطة) من اللعبة لتسهيلها. وأوضحت أنها ستستخدمها فقط لأن اللاعبين الآخرين يستطيعون ذلك، كونها قانونية في البطولات. قلّ عدد اللاعبين الذين اختاروا استخدام المضارب كبيرة الحجم، وانتقل بعضهم إلى استخدام المضارب متوسطة الحجم (المتوسطة والكبيرة) بعد بدايات مسيرتهم الرياضية للحصول على تحكم أفضل. كما شهدت مضارب الألياف الزجاجية فترة وجيزة من الانتشار المحدود، ولم تحقق رواجًا كبيرًا بين كبار اللاعبين مقارنةً بمضارب الألومنيوم. كذلك، صُنعت المضارب المركبة الأولى، مثل سلسلة Head Competition التي استخدمها آرثر آش ، بدون جرافيت. كانت هذه المضارب أكثر مرونة من مضارب الجرافيت المركبة التقليدية، لكنها أكثر صلابة من الخشب والألياف الزجاجية والألومنيوم.         

في أوائل ثمانينيات القرن الماضي، طُرحت مركبات "الجرافيت" ( ألياف الكربون ) ، وأُضيفت إليها مواد أخرى، منها السيراميك والألياف الزجاجية والبورون والتيتانيوم. احتوت بعض النماذج الأولى على 20% أو أكثر من الألياف الزجاجية لزيادة مرونتها. لم يكن معظم اللاعبين يفضلون المضارب الصلبة نظرًا لاعتيادهم على نعومة الخشب المريحة. اتسمت هذه النماذج الأولى بمرونة عالية وقوة محدودة، رغم أنها كانت تُعدّ تحسينًا ملحوظًا في القوة مقارنةً بالمضارب الخشبية والمعدنية. ابتكرت شركة ويلسون مضرب " جاك كرامر برو ستاف"، وهو نسخة من الجرافيت لمضرب خشبي يحمل الاسم نفسه، والذي لاقى رواجًا كبيرًا في أواخر السبعينيات وأوائل الثمانينيات. كان هذا المضرب هو أصل مضرب "ويلسون برو ستاف 85" المؤثر للغاية. كان أول مضرب جرافيت لكريس إيفرت هو نسخة "جاك كرامر" التي احتوت على 20% من الألياف الزجاجية. لم يحقق هذا المضرب نجاحًا في السوق، وسرعان ما استبدلته، كغيرها من اللاعبين، بمضرب "برو ستاف 85" الأكثر صلابة، والذي احتوى على 20% من الكيفلار. استُخدم نفس القالب ونفس الجرافيت المضفر، لكنه قدّم تحسّنًا ملحوظًا في القوة. وكان مضرب "برينس" الأصلي المصنوع من الجرافيت ، وهو مضرب كبير الحجم في أكثر أشكاله شيوعًا، مؤثرًا للغاية، واستخدمه العديد من المحترفين، وخاصةً في فئة الناشئين. فعلى سبيل المثال، استخدمت جينيفر كابرياتي ومونيكا سيليش مضرب "برينس" المصنوع من الجرافيت في مباراتهما المؤثرة في بطولة ويمبلدون عام 1991، والتي غالبًا ما يُشار إليها بأنها بداية أسلوب اللعب القوي من الخط الخلفي في رابطة محترفات التنس، على الرغم من أن هذا الادعاء مبالغ فيه إلى حد ما، ويعود في جزء كبير منه إلى الانطباع الخاطئ بأن اللاعبات كنّ يضربن بقوة أكبر بكثير، بينما في الواقع كانت المضارب أقوى. ومع ذلك، فإن حجم الرأس الكبير جدًا، مقارنةً بالحجم المتوسط، وخاصةً الحجم "القياسي" القديم، سهّل توليد القوة. كما تميّز المضرب بنمط أوتار مفتوح. ويُعدّ اسم "برينس" الأصلي المصنوع من الجرافيت تسميةً غير دقيقة ، حيث خضع لبعض التعديلات التصميمية الهامة على مرّ السنين. فعلى سبيل المثال، كان للنموذج الأصلي شكل رأس يشبه دمعة مقلوبة، وهو ما لم يتوفر في أي من الإصدارات اللاحقة. وتُعدّ مضارب الجرافيت المركبة الأكثر صلابة، مقارنةً بالجيلين الأول والثاني من مضارب الجرافيت المركبة، هي المعيار الحالي. وقد ظهر آخر مضرب خشبي استُخدم في بطولة ويمبلدون عام 1987، بعد فترة طويلة من تخلي جميع المحترفين تقريبًا عن استخدام المضارب الخشبية. ^{[ 20 ]}حاول بورغ العودة إلى الملاعب باستخدام مضربه الخشبي المعتاد بعد اعتزاله المبكر، لكن محاولته باءت بالفشل سريعًا، إذ لم يكن الخشب العادي ندًا لمضرب الجرافيت الصلب متوسط ​​الصلابة. ويُقال أيضًا إن كريس إيفرت كانت ستتمكن من هزيمة مارتينا نافراتيلوفا خلال فترة هيمنتها لو أنها تخلت عن مضربها الخشبي قبل ذلك بسنوات. إضافةً إلى ذلك، كان آخر مضرب خشبي مؤثر، وهو "برينس وودي"، يحتوي على طبقات من الجرافيت لزيادة صلابته، وكان كبير الحجم. استخدمه تومي هاس وغابرييلا ساباتيني وغيرهما . لم يُوفر هذا المضرب قوة كبيرة، لكنه وفّر مساحة سطح أكبر بكثير من الإطار الخشبي ذي الحجم القياسي. وجدت ساباتيني أنه مفيد، مقارنةً بالمضارب الأصغر حجمًا، نظرًا لقدرتها على توليد دوران علوي قوي. أما كاثلين هورفاث ، المرأة الوحيدة التي هزمت مارتينا نافراتيلوفا عام 1984، فقد استخدمت مضرب "برينس وودي"، وكانت هذه إحدى الهزائم الست التي مُنيت بها نافراتيلوفا خلال ثلاث سنوات شملت 260 مباراة. ^{[ 21 ]}

يُعتبر النمط الأكثر كثافة للأوتار في كثير من الأحيان أكثر ملاءمة للتحكم، على حساب إمكانية توليد الدوران. بينما يُعتقد أن النمط الأكثر انفتاحًا يوفر إمكانية أكبر للقوة والدوران. مع ذلك، تتأثر قوة اللاعب بشكل كبير بمدى تكيفه مع خصائص المضرب. قد يضرب بعض اللاعبين بقوة أكبر باستخدام نمط أوتار كثيف، مما ينتج عنه ضربات أسرع بفضل التحكم الإضافي الذي يوفره هذا النمط. تحمل المضارب، بما فيها مضارب العصر الخشبي، علامات توضح نطاق شد الأوتار الموصى به. القاعدة الأساسية هي أن الشد المنخفض يُولّد قوة أكبر (بفضل تأثير الارتداد)، بينما يُولّد الشد العالي مزيدًا من التحكم (تشوه أقل للأوتار، مما ينتج عنه قوة وزاوية انطلاق أكثر قابلية للتنبؤ). استخدم بعض المحترفين مضارب صغيرة الرأس بأوتار مصنوعة من مواد مرنة (أمعاء طبيعية) مشدودة بشد عالٍ جدًا. ومن الأمثلة على ذلك بيت سامبراس وبيورن بورغ . بينما استخدم آخرون مضارب كبيرة الرأس بأوتار مصنوعة من مواد غير مرنة (كيفلار). ومن الأمثلة على ذلك أندريه أغاسي . خلال حقبة استخدام الخشب التقليدي، كان العديد من المحترفين يشدّون أوتارهم بشدٍّ منخفض نسبيًا ويستخدمون أوتارًا طبيعية من أمعاء الحيوانات؛ وكان الهدف من كلا القرارين زيادة ارتداد الأوتار للحصول على قوة أكبر. في المقابل، يستخدم معظم اللاعبين المحترفين اليوم أوتار البوليستر الأكثر صلابة في مضاربهم الأكثر صلابة، والتي تتميز أيضًا برؤوس أكبر ووزن أخف. باعت مادلين هاوبتمان مجموعة من المضارب، تُسمى "ماد راك"، والتي تميزت بنمط نجمة داود (شكل سداسي يتكون من مثلثين متساويي الأضلاع متشابكين)، حيث استخدمت ثلاثة أوتار بدلًا من اثنين لشدّها. يُستخدم هذا النمط في أحذية الثلج . قيل إن نمط الشدّ هذا يقلل من تآكل الأوتار، مما يُحسّن من عمرها الافتراضي. حتى أنه زُعم أن العديد من متاجر الأدوات الرياضية رفضت بيع المضرب لأن انخفاض معدل انقطاع الأوتار سيقلل من مبيعات الأوتار وخدمات الشدّ. كما زُعم أن شدّ أوتار هذا المضرب أصعب من شدّ أوتار المضرب ذي الوترين. مع ذلك، يتطلب شد أوتار مضرب ويلسون من نوع T-2000 وقتًا أطول بكثير من المضرب العادي، وكانت مضارب هذه السلسلة شائعة جدًا. بغض النظر عن سبب فشل مضرب MAD RAQ في السوق، فقد كانت تلك المرة الوحيدة التي استُخدم فيها نمط حذاء الثلج في التنس. حوّلت هاوبتمان خط مضاربها إلى نمط ماسي ثنائي الأوتار (PowerAngle). كان هذا النمط قد استُخدم بالفعل في مضارب سابقة، لكنه لم يحظَ بشعبية كبيرة. يُقال إنه أسهل في شد الأوتار من MAD RAQ، ولكنه لا يتمتع بميزة تقليل تآكل الأوتار، على الأقل ليس بنفس الدرجة. ويُزعم أن هذا النمط القطري يوفر راحة أكبر من النمط المربع التقليدي.

يُعتبر مضرب Prince More Game MP من أصلب مضارب الجرافيت التي تم بيعها، حيث تبلغ صلابته 80 RA وفقًا لمعيار Babolat الصناعي . تتكون سلسلة Prince More من قطعتين (الجانب العلوي والسفلي للمضرب، أو الجانب الأيمن والجانب الأيسر) بدون شريط حلقات التثبيت. وقد استخدمت Prince لفترة وجيزة تصميمًا بدون شريط حلقات التثبيت في نسخة مبكرة من مضربها الجرافيتي "الأصلي" كبير الحجم. أشهر لاعبة استخدمت مضربًا من سلسلة More هي مارتينا نافراتيلوفا، التي عادت للعب الزوجي في الأربعينيات من عمرها، مستخدمةً مضرب Prince More Control DB (متوسط ​​الصلابة) لتحقيق أول فوز لها في الزوجي المختلط في ويمبلدون وبطولة أستراليا المفتوحة مع لياندر بايس . وكانت قد استخدمت سابقًا مضرب More Game MP الأكثر صلابة. لاحقًا، انتقلت نافراتيلوفا إلى تصميم من وارن بوسورث (مؤسس Bosworth Tennis ) يتميز بمقبض غير متماثل مُخصص وشكل رأس هندسي غير مألوف. توفر المضارب الأكثر صلابة عادةً قوة وتحكمًا أكبر على حساب زيادة قوة ارتداد الكرة، مما قد يؤدي إلى الإصابة أو تفاقم التهاب مرفق التنس. عادةً ما تتعارض القوة والتحكم. مع ذلك، في حالة المضارب الصلبة، تتبدد طاقة أقل نتيجة تشوه المضرب، مما ينقلها عائدةً إلى الكرة. يتحسن التحكم نظرًا لانخفاض التشوه. لكن قد ينخفض ​​مستوى قوة اللاعب الإجمالي بسبب الحاجة إلى تخفيف قوة ضرب الكرة لتقليل الشعور بعدم الراحة وحتى الإصابة. على الرغم من أنها عُرفت بقوة ضرباتها في شبابها، إلا أنها في الأربعينيات من عمرها اشتهرت بدقة ضرباتها، حيث اعتمدت على المهارة (وخاصةً التكتيكات) أكثر من القوة. في الواقع، لاحظ شريكها الأخير في الزوجي المختلط، بوب برايان ، بطء إرسالها، على الرغم من فعاليتها الكبيرة في الملعب. كما استخدمت نافراتيلوفا أوتارًا أكثر ليونة بكثير من تلك التي يستخدمها أي لاعب آخر في الجولة (أوتار سميكة غير مطلية من أمعاء طبيعية)، للمساعدة في تعويض صلابة مضربها. إن ارتفاع معدل الإصابات بشكل كبير في رياضة التنس (مقارنة بعصر الخشب) يرجع جزئياً إلى زيادة الصلابة، سواء في المضرب أو الأوتار.

تستخدم رياضة التنس الملكي مضارب خشبية وكرات مملوءة بالفلين. وهي رياضة مختلفة تماماً عن رياضة التنس على الملاعب العشبية اليوم.

• نظرية مضرب التنس
• قائمة الرياضات التي تستخدم المضرب

• تصميم مضرب تنس من تصميم هوارد هيد ؛ (1974) مكتبات مؤسسة سميثسونيان
• تاريخ مضارب التنس - تطور المضرب الحديث (مؤرشف بتاريخ 20 فبراير 2012 في أرشيف الإنترنت)
• جيلبرغ، ج. نادين، "المفاجأة التكنولوجية الكبرى في لعبة التنس" ، مجلة الاختراع والتكنولوجيا ، 1997
• لمحة موجزة عن تاريخ مضارب تنس الطاولة