اتفاق الأسعار والدخل

تم تنفيذ الاتفاقية الأولى بعد انتخاب بوب هوك للسلطة في مارس 1983، ولكنها كانت نتاج سلسلة طويلة من المفاوضات السابقة بين حزب العمال الأسترالي واتحاد نقابات العمال الأسترالي. ^{[ 3 ]}

لإطلاق الاتفاقية، عُقدت قمة اقتصادية وطنية بين الحكومة الفيدرالية وحكومات الولايات والنقابات والشركات. ^{[ 1 ]} وكان لهذا الاجتماع أهمية بالغة في ضمان دعم مجتمع الأعمال لإعادة العمل بنظام تحديد الأجور المركزي، وذلك من خلال تأييده كآلية لكبح جماح الأجور. ^{[ 3 ]}

كان الاتفاق الأول واسع النطاق، إذ شمل الأجور والأسعار والمكافآت غير الأجرية والضرائب والإنفاق الحكومي. وهدف إلى توفير "أجر اجتماعي" بدلاً من زيادات الأجور. ومن أبرز نتائجه ما يلي.

• ربط الأجور بالكامل بمؤشر أسعار المستهلك (CPI)، مما يعني أن الأجور كانت مرتبطة بتكلفة المعيشة. ^{[ 2 ]}
• تعهدت النقابات بعدم تقديم "مطالبات إضافية" تتجاوز أو تخرج عن نطاق سياسة الأجور هذه. ^{[ 2 ]}
• إعادة تقديم الرعاية الصحية العامة الشاملة (تحت اسم ميديكير ). ^{[ 1 ]}
• إنشاء هيئة مراقبة الأسعار التي كانت تراقب الأسعار في الاقتصاد (لكنها لم تكن تملك القدرة على التحكم في الأسعار ). ^{[ 3 ]}
• إنشاء مجالس ثلاثية (بين الحكومة والنقابات وقطاع الأعمال) بما في ذلك مجلس التخطيط الاقتصادي والاستشاري والعديد من المجالس الصناعية. وكانت هذه الهيئات مخصصة للتشاور في عملية صنع القرار الحكومي. ^{[ 1 ]}
• تخفيضات ضريبية لأصحاب الدخل المنخفض والمتوسط. ^{[ 2 ]}
• إنشاء لجنة وطنية للصحة والسلامة المهنية . ^{[ 7 ]}

بالإضافة إلى ذلك، تشمل النتائج الأخرى للسنوات الثلاث الأولى من الاتفاقية ما يلي: زيادات في المدفوعات العائلية؛ تحسينات في رعاية الأطفال؛ استحداث تدابير مختلفة للتهرب الضريبي ؛ زيادة المعاشات التقاعدية؛ زيادة إعانات البطالة؛ وتخفيضات في أعلى معدل لضريبة الدخل الشخصي من 60 سنتًا إلى 47 سنتًا على الدولار. ^{[ 7 ]}

بعد عامين من توقيع الاتفاقية، أدى انخفاض قيمة الدولار الأسترالي إلى ارتفاع أسعار الواردات، مما زاد من التضخم. وبموجب بنود الاتفاقية الأصلية، كان من المقرر رفع الأجور بما يتناسب مع ارتفاع أسعار السلع الاستهلاكية. ورأت الحكومة في التخلي عن ربط الأجور بمؤشر التضخم وسيلةً لكبح جماح التضخم. ^{[ 2 ]} كما رأت في انخفاض قيمة الدولار فرصةً لتحسين العجز التجاري للبلاد طالما تمكنت من منع ارتفاع تكاليف العمالة. ^{[ 3 ]}

أُجريت مفاوضات، وتمّ التوصل إلى نسخة ثانية من الاتفاقية في سبتمبر 1985. وبموجب هذه الاتفاقية، خُفِّضت الأجور بنسبة 2% عن المؤشر مقابل تخفيضات في ضريبة الدخل الشخصي ومساهمة بنسبة 3% في صندوق التقاعد. ^{[ 2 ]} وكان من المفترض أن تُحافظ هذه الاتفاقية، التي تشمل الأجور والضرائب والتقاعد، على استقرار الأجور الحقيقية مع خفض تكاليف العمالة في الاقتصاد. ^{[ 3 ]}

مثّلت النسخة الثالثة من الاتفاقية، التي أُبرمت في مارس 1987، نهاية ربط الأجور بمؤشر التضخم الرسمي، وبدء نظام ذي مستويين. ^{[ 2 ] [ 8 ]} كان المستوى الأول زيادة عامة في الأجور قدرها 10 دولارات أسبوعيًا، بينما كان المستوى الثاني زيادة تصل إلى 4%، مشروطة بتنفيذ تحسينات معينة في الكفاءة. ^{[ 3 ]} مثّلت هذه الاتفاقية تحولًا جوهريًا من تحديد الأجور بناءً على تكلفة المعيشة إلى تحديدها بناءً على الإنتاجية. ^{[ 3 ]}

أقرّت النسخة الرابعة من الاتفاقية، التي وُضعت في أغسطس 1988، ما سُمّي بمبدأ الكفاءة الهيكلية. وقد منح هذا المبدأ زيادات في الأجور للنقابات التي التزمت بإعادة هيكلة اتفاقياتها العمالية بما يخدم مصالح الكفاءة. ^{[ 2 ]} والجدير بالذكر أن هذه كانت بداية عملية إعادة هيكلة الاتفاقيات. ^{[ 3 ]}

كان نظام المساواة في الأداء (SEP) نظامًا آخر ذا مستويين، لكن بنطاق مختلف عن النظام السابق. فبينما كان الاتفاق السابق يميل إلى تشجيع تدابير خفض التكاليف قصيرة الأجل، ^{[ 2 ]} كان لدى نظام المساواة في الأداء مفهوم واسع وإيجابي لتحسين الإنتاجية. ^{[ 3 ]} وقد شجع النقابات على إنشاء مسارات وظيفية قائمة على المهارات؛ وتوفير فرص التدريب؛ وتوسيع نطاق المهام التي يمكن لكل عامل القيام بها، لتمكين اكتساب مهارات متعددة؛ والحد من النزاعات المتعلقة بتحديد الاختصاصات ؛ من بين أمور أخرى. ^{[ 3 ] [ 2 ] [ 9 ]}

استمرت النسخة الخامسة من الاتفاقية، التي أُقرت في أغسطس 1989، في عملية إعادة هيكلة اتفاقيات الأجور. مُنحت النقابات زيادات في الأجور بشرط استمرارها في تطبيق توصيات الاتفاقية السابقة. إضافةً إلى ذلك، كان من الضروري أن تسمح اتفاقياتها بمرونة أكبر في ساعات العمل وأن تُغير بعض استحقاقات الإجازة المرضية. ^{[ 3 ]}

كان توسيع نطاق الأجور جانبًا آخر من جوانب إعادة هيكلة الجوائز التي استُخدمت لتعزيز الكفاءة. ^{[ 9 ]}

وشمل هذا الاتفاق أيضاً تخفيضات إضافية في ضرائب الدخل الشخصي، بالإضافة إلى بعض الإعانات والمساعدات للأسر والعائلات. ^{[ 2 ]}

تم التوصل إلى الاتفاقية السادسة من اتفاقية أكورد في فبراير 1990. ومن الجدير بالذكر أنها أدخلت نظام المفاوضة الجماعية . كما أنها استندت إلى عناصر الاتفاقيات السابقة، بما في ذلك المعاشات التقاعدية، والتخفيضات الضريبية، والمفاوضة على الأجور القائمة على الإنتاجية. ^{[ 3 ]}

مع ذلك، في نوفمبر، أعلنت لجنة العلاقات الصناعية الأسترالية (AIRC) قرارها برفض هذا الاتفاق. وذكرت أن أصحاب العمل والنقابات العمالية لم يكونوا مستعدين بعد للمفاوضة الجماعية، نظرًا لاختلاف وجهات نظرهم حول هذا الإصلاح، وهو ما يتطلب منهم أولًا التوصل إلى حل. ^{[ 10 ]} وبدلًا من بنود الاتفاق المختلفة، منحت اللجنة زيادة مشروطة في الأجور بنسبة 2.5%. ^{[ 3 ]}

في أكتوبر 1991، استجابت لجنة العلاقات الصناعية الأسترالية (AIRC) للدعوات الرامية إلى إدخال نظام المفاوضة الجماعية ، مما سمح للنقابات العمالية بإبرام اتفاقيات تفاوضية مع أصحاب العمل بشكل فردي. وبقي نظام الأجور المحدد مسبقًا كوسيلة لحماية الحد الأدنى من المعايير، ولكن كان من الممكن التفاوض على اتفاقيات جماعية تتجاوز معايير الأجور المحددة مسبقًا. ^{[ 8 ]}

كان لهذه النسخة السابعة من الاتفاقية تأثير كبير: فقد بدأت عملية اللامركزية من الاتفاقيات والجوائز الوطنية على مستوى الصناعة إلى مستوى المؤسسة. ^{[ 11 ]}

كان من المقرر تطبيق النسخة الثامنة من الاتفاقية (الاتفاقية مارك 8) بعد انتخابات عام 1996. وقد وعدت هذه النسخة باستهداف معدل تضخم منخفض يتراوح بين 2 و 3%، وتقديم مدفوعات إضافية كـ"شبكة أمان" لبعض العمال، وإضافة بدل إجازة أمومة إضافي، من بين أمور أخرى. ^{[ 12 ]} إلا أنه نظرًا لعدم فوز حزب العمال في الانتخابات، لم يتم تنفيذ هذه الخطة. ^{[ 13 ]}

أدى انتخاب جون هوارد في مارس 1996 إلى تغيير جذري في النهج الاقتصادي. سعت الحكومة الليبرالية الجديدة إلى زيادة تحرير سوق العمل من خلال إنهاء ممارسات تحديد الأجور والسماح لقوى السوق بتحديدها. شكل هذا نهاية فترة الاتفاق وبداية فترة من العداء المتزايد بين الحكومة والحركة النقابية. ^{[ 14 ]}

تُجادل إليزابيث همفريز بأن اتفاقية أكرا كانت مشروع إعادة الهيكلة الرئيسي الذي أدخل النيوليبرالية إلى أستراليا. ^{[ 6 ]} وهي تُعبّر عن نقدٍ يساريٍّ وُجّه منذ عهد الاتفاقية من قِبَل آخرين مثل فرانك ستيلويل . زعم ستيلويل أن الاتفاقية قد خضعت لمبادئ " العقلانية الاقتصادية " وأصبحت سياسة "تقشف وإعادة توزيع رجعية". ^{[ 3 ]}

في الحقبة التي شهدت إصلاحات نيوليبرالية بقيادة تاتشر في المملكة المتحدة وريغان في الولايات المتحدة، لم يكن المحافظون هم من يسيطرون على السلطة في أستراليا، بل حزب العمال. يتناول همفريز كيف أن اتفاق حزب العمال مع النقابات العمالية تضمن مع ذلك استجابة متشابهة للغاية للأزمة الاقتصادية: تحرير سوق العمل، وقمع الإضرابات العمالية، وكبح نمو الأجور. إضافةً إلى ذلك، قامت حكومة هوك - كيتنغ بخصخصة بعض المؤسسات (مثل بنك الكومنولث وشركة كانتاس للطيران )، وتحرير التجارة، وإلغاء القيود عن القطاع المالي. ^{[ 6 ]}

وتشير همفريز أيضاً إلى كيفية تعامل حزب العمال مع الأمر للحفاظ على تعاون النقابات. ففي عام ١٩٨٩، عندما طالب طيارو الخطوط الجوية بزيادة في الأجور تتجاوز ما نص عليه الاتفاق ، تم استدعاء سلاح الجو الملكي الأسترالي لفض الإضراب. كما تشير إلى إلغاء تسجيل نقابة عمال الطيران البريطانية الراديكالية . ^{[ ٦ ]}

تُحلل الباحثة أنه على الرغم من أن الليبرالية الجديدة قد أُدخلت من قبل المحافظين في المملكة المتحدة والولايات المتحدة، إلا أن أستراليا اتبعت مسارًا مختلفًا لعب فيه حزب العمال والنقابات دورًا فاعلًا. وتضع ذلك في سياق التقاليد العريقة للنزعة النقابية في أستراليا، حيث كان التحكيم ونظام الأحكام المركزية ثمرة تعاون بين الطبقة العاملة وطبقة أصحاب العمل. ^{[ 6 ]}

وبالنظر إلى الماضي، ترى أن حزب العمال والحركة النقابية كانا ضحيتين لاتفاقهما. فبسبب التخلي عن النضال النضالي من أجل الأجور، عانت النقابات من انخفاض في عدد الأعضاء لم تستطع عكسه، وتراجع في النشاط والتنظيم على مستوى أماكن العمل. وقد أدى ذلك إلى تفكك الحركة النقابية وتراجع ثقلها الاجتماعي، وبالتالي تراجع ثقل حزب العمال الاجتماعي أيضاً. ^{[ 6 ]}

وُجّهت انتقادات أخرى إلى الاتفاقية، مفادها أنها وعدت ببرنامج اجتماعي واسع النطاق، لكنها سرعان ما انحصرت في سياسة الأجور. ويرى همفريز وستيلويل أن الطبقة العاملة أُجبرت على تحمّل عبء إصلاح الاقتصاد. ^{[ 3 ] [ 6 ]}

هناك رأيٌ مفاده أن الإصلاحات النيوليبرالية كانت حتمية، وأن الاتفاق كان أفضل مما كان سيُتوصل إليه لولا ذلك. في المقابل، يشير همفريز إلى أن مقاومة النقابات العمالية حالت دون قيام الحكومة الليبرالية السابقة بتنفيذ إصلاحات نيوليبرالية كافية. ^{[ 6 ]} كما اقترح ستيلويل، كبديل للإصلاحات النيوليبرالية، سياسةً صناعيةً تدخليةً لتحديث الصناعة الأسترالية. ^{[ 3 ]}

في عام 1983، جادل العضو المحترم جيم كارلتون ( العضو الليبرالي عن ماكيلار ) بأن الاتفاقية ستثبط التوظيف:

اليوم، وفي كلمتي حول هذا القانون تحديدًا، أتحدث نيابةً عن العاطلين عن العمل. ومرة ​​أخرى، بما أنني لا أمثل أي جماعة مصالح قائمة تعتمد على حماية الحكومة أو دعمها السخي، ولا أخشى توقف الإعانات، فلا أشعر بأنني ملزم بتهنئة رئيس الوزراء (السيد هوك) على قدرته على حشد واستمالة مجموعة من الأشخاص الذين يُرجح أن يقدموا تأييدًا طوعيًا أو قسريًا للصفقة المشينة التي تم التوصل إليها بين حزب العمال الأسترالي ومجلس نقابات العمال الأسترالي قبل الانتخابات. هذا الاتفاق المزعوم - هذه الصفقة - كان ولا يزال وصفةً لاستمرار استبعاد 10% أو أكثر من القوى العاملة من فرصة الحصول على أجر مجزٍ مقابل العمل. ^{[ 18 ]}

جادل معالي رالف ويليس ، وزير العمل والعلاقات الصناعية، بأن الأمور كانت أسوأ في عهد مالكولم فريزر :

كانت السياسة الوحيدة التي اتبعتها الحكومة للسيطرة على الأجور خلال تلك الفترة وما بعدها هي استخدام البطالة كأداة ضغط لخفض المطالبات المتعلقة بالأجور. كان ذلك إجراءً سياسيًا متعمدًا. فقد انتهجت الحكومة السابقة سياسات مالية ونقدية تهدف إلى جعل تقديم المطالبات المتعلقة بالأجور أكثر صعوبة. وكما رأينا، في ظل هذه السياسات، كان لا بد من بلوغ معدل البطالة 10% لخفض المطالبات المتعلقة بالأجور إلى وضعها الحالي، حيث لا تشهد أي زيادات تُذكر. ^{[ 19 ]}

انخفض معدل البطالة الرسمي في أستراليا في ظل الاتفاقية المبكرة، ووصل إلى أدنى مستوى له عند 6٪ في عام 1990، ولكنه ارتفع بسرعة بين عامي 1990 و1992 كجزء من ركود أوائل التسعينيات . ^{[ 20 ]}

مع ذلك، أشار مؤيدو الاتفاقية إلى التحسينات الكبيرة التي طرأت على نظام الضمان الاجتماعي في عهد حكومات حزب العمال الأسترالي، بما في ذلك تقديم مساعدات الإيجار لمستفيدي الضمان الاجتماعي، وتوسيع نطاق تمويل رعاية الأطفال، وإنشاء برامج مفيدة لسوق العمل مثل برنامج "بداية جديدة" وبرنامج "الوظائف والتعليم والتدريب"، وتطبيق نظام الرعاية الصحية "ميديكير"، وربط مدفوعات إعانة الأسرة بمؤشر التضخم، وإدخال مكمل دخل الأسرة للأسر العاملة ذات الدخل المنخفض. ^{[ 21 ]} وعلى الرغم من انخفاض الأجور النقدية في عهد حزب العمال الأسترالي، فقد قيل إن الأجر الاجتماعي للعمال الأستراليين قد تحسن نتيجة للإصلاحات الحكومية في مجالات الصحة والرعاية الاجتماعية والتقاعد والضرائب. ^{[ 22 ]}

بالإضافة إلى ذلك، انخفض عدد النزاعات العمالية، وتم ضبط التضخم. وقبيل ميزانية عام 1984، وافقت النقابات على موازنة بين الأجور والضرائب، حيث تخلت عن زيادة الأجور المرتبطة بمؤشر التضخم مقابل تخفيض ضريبي موجه نحو ذوي الدخل المنخفض والمتوسط. وتم توسيع نطاق حماية الوظائف، وإجازة الأمومة، وأسبوع العمل القياسي الذي يبلغ 38 ساعة ليشمل معظم العمال، الذين حُميت مستويات معيشتهم من خلال المعاشات التقاعدية، وتحسينات الأجور الاجتماعية، والتخفيضات الضريبية. واستفاد أعضاء النقابات (وكذلك غير الأعضاء الذين شملتهم اتفاقيات العمل الجماعية التي تفاوضت عليها النقابات) وعائلاتهم من انخفاض التضخم، وزيادة فرص العمل، وبدلات الأمومة، وإجازة الأمومة، والتثقيف النقابي، وتحسين فرص الحصول على التعليم، والرعاية الصحية، والمعاشات التقاعدية، وارتفاع المعاشات، وتحسينات الصحة والسلامة المهنية، ومكملات دخل الأسرة، وزيادات منتظمة في الأجور الحقيقية بدءًا من عام 1991 (بعد أن كانت قد انخفضت في عهد هوك). وتم تعزيز حقوق المفاوضة الجماعية، مع الحفاظ على نظام فعال للحد الأدنى للأجور. بحلول عام 1991، حصل العمال ذوو الأجور الأدنى على زيادات إضافية من خلال آلية المدفوعات التكميلية. ويمكن القول إن معظم الأستراليين كانوا في وضع مادي أفضل قليلاً عشية ركود عام 1991 مقارنةً بعام 1983. وبحلول عام 1991، وعلى الرغم من انخفاض مستويات الأجور الحقيقية في عهد هوك، ارتفعت الدخول الحقيقية للأسر نتيجةً للتغيرات الاجتماعية في الأجور والتوظيف. ^{[ 7 ]}