فندق أستراليا

كان فندق أستراليا فندقًا يقع في شارع كاسلري بمدينة سيدني ، أستراليا. منذ افتتاحه عام 1891 وحتى إغلاقه في 30 يونيو 1971 وهدمه لاحقًا، كان يُعتبر "أشهر فندق في أستراليا" ^{[ 2 ]} و"الفندق الأبرز في سيدني" ^{[ 3 ]} وكان يُطلق على نفسه لقب "فندق الكومنولث " [4]. ^{يقع الفندق في} أحد أهم شوارع سيدني، في قلب الحي التجاري المركزي .

تم وضع حجر الأساس من قبل رئيس وزراء ولاية نيو ساوث ويلز هنري باركس في 18 يونيو 1889، وتم افتتاح المنشأة الجديدة بعد ذلك بعامين من قبل سارة برنارد ، التي كان اسمها أول اسم في سجل الفندق الجديد، والذي تم عرضه لاحقًا في واجهة زجاجية في الردهة الرئيسية. ذكرت صحيفة سيدني مورنينغ هيرالد أن الممثلة الفرنسية سارة برنارد وصلت إلى سيدني، حاملةً معها مئة حقيبة سفر. وبينما احتشد مئات المعجبين على رصيف محطة ريدفيرن مع اقتراب قطارها، نُقلت على الفور إلى فندق أستراليا، حيث كان مئات آخرون من المعجبين المتحمسين يتوقون لرؤية النجمة المتألقة. ضم جناحها الفاخر في الطابق الثاني، والمُزين بالزهور، حيوانات أليفة، من بينها كلب سانت برنارد ضخم، وكلب بَغ أصغر حجماً، ودب محلي، وعدة أقفاص تحوي حيوانات الأبوسوم والببغاوات. وقد تأثر رواد المسرح، الذين دفع الكثير منهم ما يصل إلى جنيهين إسترلينيين للمقعد، بشدة بأداء السيدة برنارد في مسرحية " سيدة الكاميليا" لدوما على مسرح صاحبة الجلالة. وبعد العرض، وصفها نقاد الدراما بأنها "امرأة عبقرية"، قائلين إنها أسرت الجمهور. وبجوار الفندق، عبر شارع رو، يقع مسرح رويال الشهير .

كان للفندق مدخل رئيسي فسيح على شارع كاسلري، مبني من الجرانيت المصقول ، وسلالم من الرخام الرمادي والأبيض، وأعمدة دورية حمراء. أما الأعمدة المربعة في بهو المدخل فكانت من الرخام الإيطالي المستورد، والدرج الكلاسيكي الجديد الرائع الذي يصل من البهو الرئيسي إلى الطابق الأول كان مصنوعًا بالكامل من رخام كرارا متعدد الألوان . ومن ذلك الطابق إلى الطابق العاشر، كان هناك درج فيكتوري ضخم منحوت ومصقول للغاية من خشب الماهوجني ، مزود بنوافذ زجاجية ملونة، يقود النزلاء إلى غرفهم، أولئك الذين كانوا يفضلون المشي في بدايات عصر المصاعد.

ضم الطابق الأول ممراً ذا أعمدة مع غرف استقبال متنوعة، بالإضافة إلى الحديقة الشتوية - "المشهورة بشاي الصباح والمساء، ووجبات الغداء الخفيفة، وعشاء المسرح"، والردهة المغربية، المؤدية إلى غرفة الطعام الضخمة - غرفة الزمرد، بسقفها المزخرف للغاية الذي يبلغ ارتفاعه حوالي 6.1 متر (20 قدمًا) فوق الضيوف، والثريات الإيطالية، ومنصة في الطرف الغربي تحتوي على نافورة رخامية بيضاء تعمل وتماثيل أخرى، محاطة بشجيرات على طراز فناء النخيل . ^{[ 5 ]} 

في أواخر عشرينيات القرن العشرين، تم بناء ملحق شمال الفندق الرئيسي الذي يطل على ساحة مارتن . وكان من أبرز معالم هذا المبنى درجه الدائري المصنوع من الزجاج الأسود على طراز آرت ديكو .

كان هناك فرع صغير من متجر ديفيد جونز متعدد الأقسام يقع في الفندق، والذي كان يوفر البضائع للزوار، وسلال الهدايا لإرسالها إلى بريطانيا العظمى، والهدايا التذكارية الأسترالية.

كما احتوى الفندق على عدد من اللوحات الرائعة للغاية التي تصور مشاهد أسترالية، بما في ذلك ثماني لوحات مائية للفنان غلادستون آير . ^{[ 5 ]}

كان الفندق يتباهى بمعايير عالمية للراحة والخدمة. وأصبح فندق أستراليا " المكان المفضل للإقامة والظهور أمام النخبة في المجتمع". ^{[ 6 ]} وظل الفندق ملاذًا لمن ينفرون من الحداثة ويبحثون عن أجواء الفنادق الأوروبية الكلاسيكية الراقية. وإلى جانب أماكن إقامة النزلاء، وُفرت غرف في جناح شارع رو لخدمهم، بمن فيهم مربيات الأطفال، اللواتي كان لديهن غرفة طعام خاصة بهن مع الأطفال الذين يرعينهم. وكان روبرت هيلمبان قد حجز جناحًا بشكل دائم؛ وأقامت مارلين ديتريش فيه عدة مرات (ومن ثم سُمي جناحها، الغرفتان 707-708، باسمها) ^{[ 5 ]} ، وعاشت فيه سيدة لمدة 31 عامًا.

استضاف الفندق العديد من الفعاليات الشهيرة.

• في يوم الاثنين الموافق 28 يناير 1901، شهد الفندق تجمعًا لنخبة المجتمع الأدبي البوهيمي في سيدني لتوديع الشاعر الاسكتلندي الأسترالي وشاعر الأغاني الشعبية ويل إتش. أوجيلفي (1869-1963). وكان من بين الحضور الرسام جوليان أشتون ، والكاتبة باربرا باينتون ، والشاعر كريستوفر برينان ، والشاعر فيكتور دالي ، والكاتب ألبرت دورينغتون ، والكاتبة المسرحية أليس إيتون ، والنحات نيلسون إيلينغورث ، والفنان فريد ليست ، والشاعرة لويز ماك (السيدة كريد)، والمغنية إيفا ميلوت ، والشاعر بانجو باترسون ، والشاعر وعضو البرلمان باتريك كوين ، وشقيقه الشاعر رودريك كوين ، والفنان توم روبرتس ، والناشطة روز سكوت ، والفنان ديفيد سوتر ، والصحفية والمدافعة عن حق المرأة في التصويت أغنيس ستوري ، والكاتب والناقد ألفريد ستيفنز . ^{[ 7 ]}
• كان الفندق مكانًا للاجتماع الأول لتأسيس معهد اللاسلكي الأسترالي في مارس 1910. ^{[ 8 ]}
• وفي وقت لاحق من عام 1910، حصلت شركة AWA على ترخيص من إدارة البريد العامة لإجراء اختبارات التلغراف، من الطابق السادس للفندق، مع السفن في البحر، في 27 أغسطس. ثم سُمح لها لاحقًا بالتعامل مع حركة المرور التجارية في عام 1911 - وهي الأولى من نوعها في أستراليا. ^{[ 9 ]}
• في الخامس من ديسمبر عام 1915، اندلع حريق في الساعة 11:30 صباحاً في الركن الشمالي الشرقي من السطح، وانتشر بسرعة، والتهم في النهاية الطوابق الثلاثة العلوية، ولكن دون وقوع خسائر في الأرواح. ^{[ 10 ]}
• في أبريل 1919، كان الفنان الشهير السير هاري لودر يقيم في فندق أستراليا ويقيم حفل غداء عندما تم إخطاره رسميًا بأنه سيُمنح لقب فارس عند عودته إلى بريطانيا. ^{[ 11 ] [ 12 ]}
• في يناير 1941، أقام وزراء الحكومة مأدبة عشاء في فندق أستراليا تكريماً لروبرت مينزيس الذي كان على وشك المغادرة إلى بريطانيا العظمى. ^{[ 13 ]}
• في أبريل 1949، اكتسب الفندق أهمية تاريخية لكونه مكان أول عرض تلفزيوني ناجح في أستراليا، عندما ظهر حاكم الولاية، الفريق جون نورثكوت ، على شاشة التلفزيون في قاعة الرقص بالفندق أثناء افتتاحه للعرض. ^{[ 14 ]}

عُرض الفندق للبيع في مزاد علني بتاريخ 25 فبراير 1970 من قِبل شركة ريتشارد ستانتون وأبنائه ^{[ 15 ]} ، واشترته شركة MLC التي أعلنت، وسط مخاوف متزايدة، عن نيتها تجديد الفندق وصيانته، باعتباره أحد معالم المدينة. إلا أنها أعلنت لاحقًا عن إغلاق الفندق الوشيك ^{[ 16 ]} ، وأُغلق فندق أستراليا في 30 يونيو 1971. هُدم المبنى في وقت قياسي تقريبًا خلال عامي 1971 و1972، ليُقام مكانه مبنى مكاتب/ناطحة سحاب حديثة مكونة من 68 طابقًا بتكلفة 200 مليون دولار؛ وهو مركز MLC من تصميم المهندس المعماري هاري سيدلر.

قامت الجمعية التاريخية الملكية الأسترالية، التي تقوم بتثبيت لوحاتها الخضراء الشهيرة على المباني والمواقع التاريخية، بوضع لوحتها التاسعة والثلاثين على مركز MLC تخليداً لذكرى فندق أستراليا.

• بوابة الفنادق

• كتيب تذكاري رسمي وبرنامج لجسر ميناء سيدني ، مطبعة حكومة نيو ساوث ويلز، 1932، ص  128.
• روهن، كارل، حانة رائعة - فندق أستراليا 1891-1971، جون بوريل (موراي تشايلد المحدودة، ناشرون)، كولاروي، نيو ساوث ويلز، 1995، رقم ISBN 0-908048-19-X

• https://web.archive.org/web/20070702084549/http://www.rahs.org.au/GREEN%20PLAQUESdraft.pdf
• مدخل فندق أستراليا في قاموس سيدني