قصة مزرعة افريقية

تحتاج هذه المقالة إلى مصادر إضافية للتحقق . يُرجى المساعدة في تحسين هذه المقالة بإضافة مصادر موثوقة . قد يتم الطعن في المواد غير الموثقة وإزالتها. البحث عن مصادر:  "قصة مزرعة أفريقية" - أخبار  · صحف  · كتب  · باحث  · JSTOR ( يناير 2017 ) ( تعرف على كيفية ومتى تزيل هذه الرسالة )

قصة مزرعة افريقية

غلاف الطبعة الأولى
مؤلف	أوليف شراينر (رالف أيرون)
لغة	إنجليزي
النوع	Bildungsroman ، خيال فلسفي
مجموعة في	كارو ، منتصف وأواخر القرن التاسع عشر
الناشر	تشابمان و هول
تاريخ النشر	1883
مكان النشر	مستعمرة كيب
الصفحات	644، في مجلدين
أو سي إل سي	471800625
تصنيف ديوي العشري	823.8

كانت قصة مزرعة أفريقية أول رواية منشورة للكاتبة الجنوب أفريقية أوليف شراينر . نُشرت في عام 1883 تحت الاسم المستعار رالف آيرون. حققت نجاحًا فوريًا وأصبحت تُعرف بأنها واحدة من أولى الروايات النسوية. ^{[1] [2]}

كانت شراينر واحدة من أوائل الشخصيات الأدبية في جنوب أفريقيا. كتبت روايتها "قصة مزرعة أفريقية" خلال عصر الموجة الأولى من الحركة النسوية وقد تم الاعتراف بها لسياساتها النسوية الثورية، على الرغم من أن بعض العلماء انتقدوا الرواية باعتبارها عنصرية وإقصائية. تظهر موضوعات الحب والزواج والأمومة والإمبراطورية والعرق في الرواية من خلال تفاعل الشخصية الأنثوية الرئيسية ليندال مع هذه القضايا. وقد جادل بعض العلماء لصالح القيمة العابرة للحدود الوطنية والعابرة للأعراق لوجهات نظر ليندال وإمكانية تطبيقها خارج سياق جنوب أفريقيا التاريخي. تصف الاختلافات في كيفية تجربة الرجال والنساء للحب: ^{[4] [5]}

"إن حب الرجل نار من خشب الزيتون. إنها تتصاعد في كل لحظة؛ إنها تزأر، وتشتعل، وتطلق ألسنة اللهب الحمراء؛ إنها تهدد بالالتفاف حولك والتهامك - أنت الذي تقف بجانبه مثل جليد في تدفق دفئها العنيف ... وفي اليوم التالي، عندما تذهب لتدفئة يديك قليلاً، تجد بعض الرماد! إنه حب طويل وبارد مقابل حب قصير وساخن؛ وعلى أي حال، ليس لدى الرجال ما يشكون منه.

ويعزو بعض الباحثين رفض ليندال الزواج من والد طفلها إلى رفضها المشاركة في الأعراف المجتمعية، حتى لا تفقد "الحرية التي اكتسبتها لنفسها من خلال مقاومتها العنيدة" لتلك القوى. ^[6] يُنظَر إلى الزواج باعتباره مؤسسة تضع عنق المرأة تحت قدم الرجل - ولا يوجد بديل، في رأي ليندال. تتناول الرواية الخطابات المعاصرة حول العرق والجنس والإمبراطورية وتُظهِر "وعيًا حادًا بالمزاج الفكري والثقافي" للحداثة في العصر الفيكتوري . ^[7]

تصف الرواية الأمومة على نحو متنوع بأنها "أعظم وأنبل الأعمال البشرية" و"شيء فظيع". تقول هايدي باريندز "إن التناقض الذي تشعر به ليندال بشأن الأمومة ينبع جزئيًا من حقيقة مفادها أنه في حين تعتبر الأمومة عظيمة ونبيلة، إلا أن الأمومة ليست مخصصة لها كفرد". وفقًا للويز جرين، فإن القيود والتوقعات التي تفرضها الأمومة اجتماعيًا تسود على رغباتها في الاكتفاء الذاتي والمساواة بين الجنسين والمساواة الاجتماعية والفكرية. ^[8] تقول ليندال إن حملها يكلفها "الحق في الالتقاء على قدم المساواة". تصف المسؤولية الأخلاقية للأمومة، وتصفها بأنها "شيء فظيع" أن تجلب طفلًا إلى العالم، حيث كانت والدتها "تعرف أنها ليس لديها ما تدعمه" ومع ذلك "خلقتها ليندال لتطعمها مثل كلب من أيدي غريبة". ^[9]

تتناول الرواية حياة ثلاث شخصيات، أولاً كأطفال ثم كبالغين - والدو وإيم وليندال - الذين يعيشون في مزرعة في منطقة كارو في جنوب إفريقيا. تدور أحداث القصة في منتصف القرن التاسع عشر وأواخره - حيث يتم التلميح إلى حرب البوير الأولى ، ولكن دون ذكرها بالاسم. الكتاب شبه سيرة ذاتية: على وجه الخصوص، يُظهر البطلان الرئيسيان (والدو وليندال) تشابهًا قويًا مع حياة شراينر وفلسفته.

نُشر الكتاب لأول مرة عام 1883 في لندن تحت اسم مستعار هو رالف آيرون . وسرعان ما أصبح من أكثر الكتب مبيعًا، على الرغم من إثارة بعض الجدل حول تصويره الصريح للفكر الحر ، والنسوية، والجنس والحمل خارج إطار الزواج، والتحول الجنسي .

ولأن الرواية لا تحتوي إلا على الحد الأدنى من السرد (وما يوجد منها لا يخدم إلا دعم الموضوعات العديدة التي يتناولها الكتاب)، فإن تلخيصها أمر صعب. فضلاً عن ذلك، فإن جزءاً كبيراً من القصة يتكشف على هيئة سلسلة من المشاهد القصيرة ــ غالباً ما تكون خالية من السياق، أو (عمداً) خارج التسلسل. كما يتدخل المؤلف كثيراً في السرد لمخاطبة القارئ مباشرة. وبوجه عام، يمكن تقسيم الكتاب تقريباً إلى ثلاثة أقسام:

• يقدم لنا القسم الأول الشخصيات كأطفال يعيشون في مزرعة في منطقة كارو ، ويكشف عن أفكارهم ومشاعرهم الداخلية.
• القسم الثاني بعنوان "الأزمنة والفصول" ويلخص إلى حد كبير ما حدث من قبل، ويشير إلى حوادث لم تحدث بعد. ويتناول في المقام الأول رحلة والدو من التعصب المسيحي إلى الإلحاد اليائس . هذا القسم خالٍ تمامًا تقريبًا من السياق الزمني، على الرغم من أن الكثير من الفلسفة المقدمة تتردد في كل من القسمين الأول والثالث من الكتاب. يستخدم القسم الثاني بشكل حصري تقريبًا ضمير المتكلم الجمع ("نحن"، "نحن" وما إلى ذلك). ويؤكد استخدام الجمع على حقيقة أن شراينر رأى والدو كشيء من الأنا البديلة .
• يتناول القسم الثالث حياة الشخصيات الرئيسية الثلاثة كبالغين. ومرة ​​أخرى، يتركز الاهتمام على والدو وليندال، اللذين يغادران المزرعة ويسافران إلى أجزاء مختلفة من جنوب أفريقيا، حيث يذهب والدو إلى منطقة ناتال ، ثم إلى جراهامستاون ، وليندال إلى بلومفونتين ثم إلى ترانسفال .

يتناول القسم الأول من الكتاب حياة أبطال الرواية في طفولتهم وشبابهم، ويكشف عن بعض الأحداث التي أثرت على حياة هؤلاء الأطفال.

في البداية، يُقدَّم والدو باعتباره مسيحيًا متدينًا للغاية، وهي الفلسفة التي يبدو أنه ورثها عن والده الأرمل أوتو، صاحب المزرعة الألماني اللطيف. ومع تقدم السرد، يصبح والدو محبطًا بشكل متزايد من إيمانه، وهي الأزمة التي جلبتها سلسلة من الأحداث المؤلمة، فضلاً عن اهتمامه المتزايد بالأعمال الفلسفية الأوسع نطاقًا.

لا تعاني ليندال من مثل هذه الشكوك. فهي على ما يبدو مفكرة حرة ، ولا يبدو أنها مهتمة بالدين ككل. بل تركز أكثر على وضع المرأة في أواخر القرن التاسع عشر. وهي تسعى وراء المعرفة والاستقلال، وتشعر بالإحباط بسبب الخيارات المحدودة المتاحة لها كامرأة. ليندال متشككة بطبيعتها ، وهي طفلة قوية الإرادة ومستقلة لا تتردد في عصيان حتى مشرفيها البالغين كلما رأت أنهم غير جديرين بالاحترام.

إيم، ابنة زوجة تانت (العمة) ساني وابنة عم ليندال، تُقدَّم كطفلة مرحة وودودة ولكنها جاهلة إلى حد ما. تلعب إيم دور الشخصية المعاكسة لوالدو وليندال؛ فهي راضية بتصديق أي شيء يُقال لها من قبل البالغين في حياتها. غالبًا ما تصبح إيم كبش فداء لتمرد ليندال.

كان بونابرت بلينكينز الإنجليزي من جنوب أفريقيا كاذبًا متمرسًا ومحتالًا. وصل إلى المزرعة وهو يروي قصة حزينة، وقدم نفسه كرجل أعمال ناجح مر بأوقات عصيبة. وافقت العمة ساني على مضض على السماح لبونابرت بالبقاء في المزرعة، تحت رعاية أوتو. رحب بونابرت بهذه الفرصة - فهو في النهاية مهتم فقط بالفوز بقلب العمة ساني، وبالتالي مزرعتها.

إن قسوة بونابرت تجاه الأطفال تكاد تقترب من السادية. فهو قاسٍ بشكل خاص مع والدو الذي يبدو أنه يحتقره. وتوفر تصرفات بونابرت تجاه والدو عددًا من الأحداث التي أدت إلى أزمة إيمانه. من ناحية أخرى، يبدو أن بونابرت غير متأكد من ليندال، بل وحتى خائف إلى حد ما. عندما يواجه ليندال بونابرت مباشرة بشأن إحدى كذباته العديدة، يعاقب إيم بدلاً من ليندال. يستمر بونابرت في محاولاته لمغازلة تانت ساني، حتى تأتي ابنة أختها الأصغر والأكثر ثراءً ترانا لزيارتها. في النهاية، تقبض تانت ساني على بونابرت وهو يحاول مغازلة ترانا وتطرده من المزرعة.

كان أوتو، حارس المزرعة الألماني ووالد والدو، شخصًا شديد التدين. وهو لا يكف عن بذل الجهود لتحويل عمال المزارع الأصليين إلى ديانتهم، وهو ما كان يثير استغرابهم. كان أوتو اجتماعيًا وعطوفًا وودودًا، ولا يظن السوء في أي شخص. بل إنه دافع عن بونابرت في أكثر من مناسبة. ورد بونابرت عليه بالتخطيط لإجبار العمة ساني على إنهاء عمل أوتو كحارس للمزرعة. ونجح بونابرت في مسعاه، لكن أوتو أصيب بنوبة قلبية ومات قبل أن يغادر المزرعة.

على الرغم من أن "الأزمنة والفصول" هو الفصل الأول من الجزء الثاني من الكتاب من الناحية الفنية، إلا أنه يختلف في الأسلوب والسرد عن تلك التي تحيط به. يتناول هذا القسم والدو - يظهر اسمه مرة واحدة فقط في الفصل - في الجملة الأولى.

يتتبع كتاب "الأزمنة والفصول" رحلة الإيمان منذ الطفولة وحتى سن الرشد. ورغم أن الكتاب يدور ظاهريًا حول والدو، فإن الاستخدام المتكرر للضمائر الجمع قد يشير إلى أن المؤلفة تدرج نفسها في رحلة والدو، مما يجعل هذا القسم الأكثر شخصية في الكتاب.

إن السنة الأولى من حياة الطفل، وهي مرحلة الطفولة، تتسم برغبة غير مشروطة في عبادة شيء ما، وتعجب من جمال الطبيعة. ثم يتبع ذلك بداية اندماج عقائد ـ الملائكة ـ ولكن العجب بجمال الطبيعة يظل قائماً، بل ويبدو أنه يتزايد.

القسم التالي يتميز بعمر محدد – سبع سنوات. أصبح الكتاب المقدس هو المحور الرئيسي، ويقرأه الأطفال بشغف. نجد مفاهيم جديدة في صفحاته. يتم لفت انتباه الكبار، الذين يبدون غير مهتمين. في الوقت نفسه، تبدأ بدايات الشك في التسلل. تتم الإجابة على الأسئلة بطريقة مترددة، ويتم قبول الإجابات على مضض.

تمر سنتان، وفي تلك الأثناء يتراجع العالم الطبيعي، ليحل محله علاقة مريرة حلوة مع الله والكتاب المقدس. ويزداد مفهوم الجحيم اتساعًا؛ ويهاجم الشك في هيئة الشيطان الطفل. ويطرح أسئلة صعبة ــ ولا تكفي الإجابات السطحية من الكبار الحكماء المفترضين. ومع ذلك، في الوقت نفسه، يشعر الطفل بسلام لا يوصف، وشعور بمغفرة الخطايا. لكن هذا الشعور لا يدوم ــ فبعد فترة وجيزة، يظهر الشيطان مرة أخرى بأسئلة لاذعة ويلوح في الأفق تهديد الجحيم واللعنة مرة أخرى. وهكذا تستمر الدورة ــ بالتناوب بين الشك والسكينة.

لا يوجد ما يشير إلى المدة التي مرت، ولكن في القسم التالي نجد الطفل مرتاحًا على ما يبدو لمفهوم عالمي لله. لا يوجد تهديد بالغضب، ولا جحيم، ولا إدانة. "القلب العظيم" يحب جميع أطفاله، بغض النظر عن ذلك. تم إسكات الشيطان القديم المتسائل.

لا يمكن للحلم أن يستمر - فالواقع يوقظ الحالم فجأة. يرى العالم كما هو حقًا، ظالمًا، شريرًا - لا يوجد دليل على حب سماوي يستهلك كل شيء. ونتيجة لذلك، يتحول المؤمن السابق إلى ملحد . يتم هنا الإشارة إلى قبر أحد الأحباء - سواء كان ذلك يشير إلى أوتو أو ليندال (أو كليهما) ليس واضحًا. يمر الواقعي الآن بالحياة بلا مبالاة، ويجد قدرًا من السلام في العمل اليدوي والعلوم. تؤكد عجائب وجمال الطبيعة نفسها مرة أخرى، بشكل متزايد. يصبح العقلاني مفتونًا بالعالم الطبيعي، ويستمتع بأسراره وكشوفاته العديدة. بمعنى ما، يتم استبدال العبادة القديمة للدين المتعفن بعبادة جديدة وحيوية للطبيعة بكل تعقيداتها. مع هذه العبادة يأتي الإدراك بأن كل شيء مترابط، وينتهي القسم ببدء والدو في العيش مرة أخرى، مرتاحًا مع عالمه الجديد ومكانه فيه.

يبدأ القسم الثالث من الكتاب (من الناحية الفنية الفصل الثاني من الجزء الثاني) بمشهد والدو في المزرعة وهو يصنع منحوتة خشبية. وتشير القرائن السياقية إلى الوقت في مكان ما بعد نهاية الفصل الأول ("الأوقات والفصول")، عندما دخل والدو في مرحلته العقلانية العالمية ويبدو راضيًا. تزور إيم (التي يقال إنها تبلغ من العمر ستة عشر عامًا) والدو بالشاي والكعك، وتعلن أن حارس المزرعة الجديد قد وصل، مهاجر إنجليزي (يكشف الكتاب لاحقًا) يُدعى جريجوري روز. بعد فترة من مغادرتها، يظهر غريب على ظهر حصان ويتحدث مع والدو. بعد الاستفسار عن طبيعة ومعنى منحوتة والدو، يروي الغريب قصة الصياد.

تشبه قصة الصياد إلى حد ما قصة "الأزمنة والفصول" من حيث الموضوع، حيث تتتبع الرحلة من الخرافة العمياء إلى البحث المؤلم عن الحقيقة، وهذه المرة باستخدام الأسلوب الأدبي للقصة . وبمجرد الانتهاء من قصته، يغادر الغريب بعد أن يسلم والدو كتابًا غير مسمى في الفلسفة.

يتبع ذلك سرد لرسالة كتبها صاحب المزرعة الجديد، جريجوري روز، إلى أخته. ومن محتويات الرسالة، يتبين أن روز شخص متغطرس يكره النساء، ويعتقد أنه مقدر له أشياء أسمى من الزراعة، لكنه حُرم من دعوته بسبب ظروف خارجة عن إرادته. كما يكشف جريجوري أنه وقع في حب إيم، وينوي الزواج منها.

بعد أن أخذ الرسالة إلى المزرعة، تقدم جريجوري بطلب الزواج من إيم، وبعد بعض الشكوك، وافقت. كما كشفت إيم أن ليندال ستعود من مدرسة التشطيب بعد ستة أشهر، وهي حريصة على تعريف جريجوري بابن عمها.

في الفصل التالي، تعود ليندال من المدرسة الداخلية. وتشاركها إيم أخبارها، لكنها تفاجأ عندما تكتشف أن ليندال لا تبدي أي تأثر، بل وتشعر بالشفقة. وبعد قليل، ترافق ليندال والدو أثناء قيامه بأعماله المنزلية في المزرعة. وهنا تضيف شراينر شيئًا من البيان النسوي - حيث تتحدث مطولًا عن تجاربها في المدرسة، وتشتكي من المكانة المحدودة التي يتوقعها المجتمع منها كامرأة. ويمثل والدو خصمها - فهو يطرح عليها أسئلة لاذعة تؤدي إلى المزيد من التفسيرات. وبشيء من السخرية، تنهي ليندال هجومها اللاذع بملاحظة مفادها أن والدو هو الشخص الوحيد الذي تستطيع التحدث معه - فالآخرون ببساطة يملونها.

مع خطوبة تانت ساني لزوج آخر، يتم التخطيط لحفل زفاف على الطريقة البويرية. يأخذ جريجوري بعض الوقت بعيدًا عن العمل لكتابة رسالة أخرى، حيث ينتقد ليندال وطرقها المستقلة على ما يبدو. ومع ذلك، من نبرة الرسالة، من الواضح أن جريجوري يجد ليندال جذابة بطريقة ما.

في حفل الزفاف، اختلق جريجوري الأعذار ليكون بالقرب من ليندال، ووافقت على ذلك، لكنها بدت خجولة. ومن الواضح أن جريجوري أصبح الآن مفتونًا بشدة بليندال. من جانبها، عندما وجدت ليندال نفسها في حاجة إلى رفيق، بحثت عن والدو وتحدثت معه مرة أخرى تحت النجوم. ومع ذلك، عندما عرض جريجوري اصطحابها إلى المزرعة، قبلت دعوته بشكل غير متوقع. يقود والدو إيم إلى المنزل، حيث قيل لنا إنها تجلس في الظلام.

يمر بعض الوقت، ويقرر والدو مغادرة المزرعة للبحث عن عمل. تودعه إيم، ثم تبحث عن جريجوري. تجده في عمله المعتاد: مع ليندال، متظاهرًا بقراءة صحيفة. ليندال بالكاد تعترف به. بمجرد مغادرة ليندال، تخبر إيم جريجوري أنها تريد إنهاء خطوبتهما. يحاول جريجوري بفتور تغيير رأيها، لكنه يوافق بسرعة. يترك إيم، ويصفر لنفسه.

حان دور ليندال لتوديع والدو. أخبرته أنها لن تنساه أبدًا، وتأملت في ما قد يصبحان عليه عندما يلتقيان مجددًا. غادر والدو المزرعة؛ وراقبته ليندال وهو يرحل حتى اختفى عن الأنظار.

في المشهد التالي نرى غريغوري روز يتجول في المزرعة. ومن الواضح أنه يحاول العثور على ليندال، لكنه يبذل جهدًا كبيرًا ليبدو غير مبال. وبعد أن وجد ليندال، حاول بدء محادثة، تشبه المحادثات التي كانت ليندال ووالدو يتبادلانها. تجيبه ليندال، لكن من الواضح أنها تسخر من غريغوري بطريقة خفية. وبعد أن تحمل قدرًا لا بأس به من الإساءة اللفظية، يعترف غريغوري بأنه يحب ليندال، ولا يرغب في شيء أكثر من خدمتها وحدها، دون توقع أي شيء في المقابل. وتوافق ليندال على الزواج منه، إذا وعدها بتذكر عهده ــ أن يخدمها بالكامل، دون توقع أي شيء في المقابل. أما ليندال، فلا تريد من غريغوري سوى اسمه ــ ولا شيء آخر. لقد تحطم غريغوري روز الذي كان فخورًا بنفسه ذات يوم أمام قوة إرادة ليندال.

يكشف الفصل التالي عن بعض دوافع ليندال. فقد جاء غريب إلى المزرعة - اقترحت ليندال أن يتم إيواؤُه في كوخ أوتو القديم ليلاً. الرجل هو في الواقع حبيب ليندال، الذي جاء ردًا على رسالة أرسلتها إليه تفيد بأنها تنوي الزواج من جريجوري روز. رفضت ليندال عرض الزواج من حبيبها لأنها، كما أوضحت، لا تعتبره أحمقًا، كما تعتبر جريجوري. إنها تخشى أن تفقد نفسها إذا تزوجت من الرجل الأقوى، في حين أن الزواج من جريجوري روز سيترك استقلاليتها سليمة. وهنا تلمح المؤلفة إلى أن بعض الأمور الأخرى قد تكون ملحة - وهي واضحة في الأجزاء اللاحقة من القصة: ليندال حامل.

ثم عرضت ليندال على عشيقها بديلاً - ستغادر المزرعة برفقته، في نفس الليلة، بشرط أن يطلق سراحها متى طلبت ذلك. يخططان للذهاب إلى ترانسفال .

تعود ليندال إلى غرفتها لجمع أغراضها. وفي طريقها إلى هناك، تتوقف عند قبر أوتو لتوديعه. وهنا تكشف أنها متعبة ووحيدة - تتوق إلى شيء تحبه. وبعد الكثير من البكاء، تعود إلى غرفتها وتستعد لمغادرة المزرعة إلى الأبد.

يمر الوقت: يقوم جريجوري بأداء بعض الأعمال المنزلية في المزرعة. إنه رجل محطم - يقبل بخنوع أي عمل شاق تكلفه به إيم. أثناء تنظيف العلية، عثر على صندوق ملابس نسائية. جرب سراً أحد الفساتين وقبعة ذات غطاء للرأس. يبدو أنه توصل إلى نوع من القرار. ينزل جريجوري من العلية، ويجد إيم ويخبرها أنه لم يعد بإمكانه العيش في المزرعة - كل شيء يذكره بليندال. يقول إنه سيبحث عنها، مهما كلف الأمر. جريجوري ليس لديه أي أوهام. إنه يدرك تمامًا أن ليندال من المرجح أن تتخلى عنه إذا وجدها. إنه يريد فقط رؤيتها مرة أخرى؛ والوقوف حيث كانت تقف ذات يوم. يغادر جريجوري المزرعة.

بعد سبعة أشهر، تفاجأ إيم بعودة والدو دون سابق إنذار في ليلة عاصفة، بعد ثمانية عشر شهرًا من رحيله. وبينما كانت إيم تعد وجبة طعام لوالدو، بدأ في كتابة رسالة إلى ليندال. يخبرها فيها عن تجاربه والتغييرات التي مر بها أثناء أسفاره. يستمر والدو في الكتابة طوال الليل، حتى تستيقظ إيم وتمنعه. تشرح إيم أن والدو لم يعد قادرًا على الكتابة: لقد ماتت ليندال.

بعد مرور بعض الوقت، عاد جريجوري إلى المزرعة بمفرده، وروى قصته لإيم.

في البداية، كان البحث بلا صعوبة، من بلومفونتين وشمال ترانسفال ، ومن مزرعة إلى مزرعة، تتبع المسار الذي تركته ليندال وحبيبها. ومع ذلك، في النهاية، أصبح المسار باردًا - لم يخطر ببال جريجوري أن ليندال وغريبها ربما افترقا. غير راغب في الاستسلام، يسافر جريجوري من فندق إلى آخر، دائمًا دون جدوى. مع اقترابه من نهاية خياراته، يجد نفسه في فندق آخر لم يذكر اسمه. يسمع محادثة بين صاحبة الفندق وممرضة موزمبيقية . يجب على الممرضة المغادرة - يريد زوجها العودة إلى المنزل. تخشى صاحبة الفندق أن "السيدة" لا تزال مريضة. أثناء مراقبة باب المريضة نصف المغلق، يلمح جريجوري لمحة من دوس - كلب والدو الذي أوصى به إلى ليندال. يسأل جريجوري صاحبة الفندق عن مزيد من المعلومات، فيُقال له إن سيدة شابة رقيقة وصلت إلى الفندق قبل ستة أشهر. وبعد أيام قليلة من وصولها، وضعت مولودها، لكن الطفل توفي بعد أقل من ساعتين. جلست الأم، التي كانت ضعيفة للغاية، بالقرب من القبر تحت المطر البارد لساعات. وعندما عادت إلى سريرها، أعلن طبيب الفندق أنها لن تنهض منه مرة أخرى.

يخطط جريجوري لخطة. يحضر أغراضه ويغير ملابسه ويرتدي فستانًا وقبعة . يحلق ذقنه. في وقت لاحق من ذلك اليوم، يعود إلى الفندق على أمل ألا تتعرف عليه صاحبة الفندق. لكنها لا تتعرف عليه. يخبرها جريجوري أنه ممرض يبحث عن عمل. تقوده صاحبة الفندق إلى الغرفة حيث يجد ليندال ودوس. توافق ليندال على أن يكون جريجوري ممرضتها الجديدة. إنها ضعيفة للغاية.

بينما يراقب جريجوري ليندال، فإنها تضعف يومًا بعد يوم. وعلى الرغم من أنها تبذل بعض المحاولات الفاترة لتناول الطعام، أو القراءة، أو مغادرة غرفة نومها، إلا أنها لا تتمكن أبدًا من التخلص من الألم الذي يعذبها.

في النهاية، يتفق جريجوري وليندال على العودة إلى المزرعة. يتخذ جريجوري الترتيبات اللازمة، رغم أنه يعلم أن ليندال لن تنجو من الرحلة. تتحقق مخاوفه: بعد بضعة أيام من الرحلة، تستيقظ ليندال في إحدى الليالي لتجد أن الضباب قد انقشع عن ذهنها. ترى بوضوح لأول مرة. تعرف ما هو على وشك أن يحدث لها. هناك، تحت النجوم وعينيها مثبتتان على انعكاسها في مرآة يدوية، تموت ليندال.

لقد أصابت الأخبار والدو بالصدمة. فخلال الليلة التالية، ظل يبحث بشكل يائس عن فلسفة أو مبدأ ديني ما يضمن له أن يجتمع هو وليندال مرة أخرى في يوم من الأيام. ولكنه لم يجد أي شيء سوى الإدراك البارد غير المرضي بأنه وليندال سوف يندمجان ذات يوم في الكيان الكوني العظيم الذي نشأا منه. ولابد أنه راضٍ عن هذا.

وتدور أحداث القصة القصيرة الأخيرة في نقطة غير محددة بعد عودة جريجوري. حيث تزور العمة ساني المزرعة مع زوجها الجديد وطفلها. وتروي أنها كادت تمسك بونابرت أثناء حضورها الكنيسة، لكن المحتال انزلق من بين أصابعها. يجلس جريجوري في الخارج، منغمسًا في ألمه. وفي حقيبة جلدية معلقة حول عنقه، يحمل الرسالة الوحيدة التي كتبتها له ليندال على الإطلاق، والتي تتكون من أربع كلمات فقط: "يجب أن تتزوج إيم". وبعد مغادرة العمة ساني، تزور إيم والدو - وهو في مقصورته القديمة، يبني طاولة لإيم. وتخبره أنها وجريجوري سيتزوجان. وتترك والدو في عمله.

يحزم والدو أدواته لليوم ويخرج ليجلس في الشمس. يحمل في جيب صدره حذاء ليندال الراقص القديم. يبدو راضيًا، مدركًا مرة أخرى للسهول الواسعة التي تحيط به، ودفء الشمس على يديه. تجده إيم هناك، وقد وضع قبعته منخفضة، ويبدو نائمًا. تترك له كوبًا من الحليب، معتقدة أنه سيكون سعيدًا بالعثور عليه عندما يستيقظ. لكن والدو لن يستيقظ مرة أخرى.

هناك أربع شخصيات نسائية بيضاء رئيسية: إيم، ليندال، تانت ساني، وترانا. إيم إنجليزية، وتانت ساني هولندية وتتحدث الأفريكانية ، لكن الهوية الوطنية لليندال غير معروفة، على الرغم من وصفها بأنها بيضاء بما في ذلك وصف نظرتها في المرآة في لحظة وفاتها "نظر الوجه الأبيض في الوسادة إلى الوجه الأبيض في الزجاج. لقد نظروا إلى بعضهم البعض كثيرًا من قبل ... والآن وصلت الليلة إلى هذا. نظرت العيون المحتضرة على الوسادة إلى العيون المحتضرة في الزجاج، كانت تعلم أن ساعتها قد حانت". فسر البعض "البياض" هنا كرمز للقوة الأبوية الاستعمارية التي تشتد مع تقدمها في السن حتى وفاتها، وسحقت تطلعاتها النسوية. ^[4]

الشخصيات غير البيضاء أقل بروزًا في الرواية ولا يوجد بها الكثير من الحوار. ولا يتم وصفهم بعبارات إيجابية. إحدى الخادمات خبيثة وانتقامية، بينما يُقال عن الأخريات أنهن "شبه عاريات" و"يحدقن بغباء". ^[4]

والدو هو ابن صاحب المزرعة الألماني أوتو فاربر (انظر أدناه). يُقدَّم (في البداية) على أنه شخص جاد للغاية وفضولي وروحاني للغاية.

ليندال هي ابنة أخت تانت ساني اليتيمة (انظر أدناه). كان والدها الراحل إنجليزيًا، بينما كانت تانت ساني هولندية. اعتادت ليندال على حياة صعبة - تزداد صعوبة بسبب شخصيتها العنيدة والمتمردة. إنها طفلة مبكرة النضج، حكيمة بما يتجاوز عمرها، لكنها لا تزال تعاني من صراع داخلي. والدو هو أفضل صديق لها ومقرب لها. تكبر لتصبح نسوية بعد دراستها. تموت طريحة الفراش، بعد حوالي ستة أشهر من الولادة، وتدفن طفلها، دون علمها، في رعاية جريجوري المتنكر.

إيم هي ابنة عم ليندال - ابنة زوجة تانت ساني، حيث توفي والدها الإنجليزي أيضًا في وقت مبكر من طفولتها. وعلى عكس زوجة أبيها، تجيد إيم اللغة الإنجليزية والهولندية.

أوتو فاربر هو صاحب المزرعة الألماني. يُقدَّم كشخص طيب وغير أناني ومهتم.

غالبًا ما يطلق على تانت ساني اسم "المرأة البويرية"، وهي مالكة المزرعة (بعد أن ورثت الأرض من أحد أزواجها الراحلين). تانت هو لقب شرف أفريقاني ، ويعني حرفيًا "العمة".

يُعرَف بونابرت بلينكينز في القسم الأول من الكتاب. وهو أشبه بشخصية كاريكاتورية ــ كاذب متعصب، وسادي، ومحتال، ومنافق. وهو يستغل تقواه المصطنع لطرد أوتو من المزرعة، في حين يحاول إغراء تانت ساني بالزواج (وبالتالي السيطرة على المزرعة). وفي النهاية يفشل في مساعيه، وتنكشف طبيعته الحقيقية، ويطرده تانت ساني الغاضب من المزرعة. ولا نسمع عنه مرة أخرى، باستثناء لقاء وجيز قرب نهاية الكتاب.

يتم تعيين جريجوري روز، وهو رجل إنجليزي، لتولي مهام حارس المزرعة بعد وفاة أوتو.

يعمل العديد من الخدم الأفارقة لدى المزارعين، بما في ذلك " خادمة هوتنتوت " والعديد من " الكافرين ".

تم تحويل الرواية إلى فيلم في عام 2004، من إخراج ديفيد ليستر .

• قصة مزرعة أفريقية في مشروع جوتنبرج
• قصة مزرعة أفريقية كتاب صوتي متاح للعامة على LibriVox