الإلحاد

جزء من سلسلة عن
الإلحاد
المفاهيم الإلحاد الضمني والصريح الطبيعية الإلحاد السلبي والإيجابي
تاريخ تاريخ الإلحاد الإلحاد في عصر التنوير الإلحاد الجديد
مجتمع النسوية الملحدة نقد الدين التركيبة السكانية للإلحاد التمييز ضد الملحدين الأخلاق العلمانية علمانية فصل الكنيسة عن الدولة إلحاد الدولة
الحجج حجج لصالح الإلحاد رهان الملحد خالق الله تحدي إله الشر مصير الجهلاء الارادة الحرة إله الفجوات شفرة هيتشنز خصائص غير متوافقة الوحي غير المتسق عدم الإيمان شفرة أوكام مفارقة القدرة المطلقة محاكاة ساخرة للدين تصميم رديء مشكلة الشر مشكلة الجحيم Russell's teapot Theological noncognitivism
People Lists of atheists Julian Baggini Mikhail Bakunin Mario Bunge Albert Camus Richard Dawkins Daniel Dennett Denis Diderot Ludwig Feuerbach A. C. Grayling Sam Harris Christopher Hitchens Baron d'Holbach Lawrence Krauss Michael Lou Martin Karl Marx Jean Meslier Friedrich Nietzsche Michel Onfray Bertrand Russell Peter Singer Victor J. Stenger
Books Atheism: The Case Against God Breaking the Spell De rerum natura The End of Faith The God Delusion God Is Not Great The System of Nature
Related stances Irreligion Agnosticism Freethought Secular humanism Atheism and religion Criticism of atheism
Outline Category Philosophy portal WikiProject
v t e

الإلحاد ، بالمعنى الأوسع، هو غياب الإيمان بوجود الآلهة . وبمعنى أقل اتساعًا، الإلحاد هو رفض الاعتقاد بوجود أي آلهة. وبمعنى أضيق، فإن الإلحاد هو على وجه التحديد الموقف القائل بعدم وجود آلهة . ويتناقض الإلحاد مع التوحيد ، والذي في شكله الأكثر عمومية هو الاعتقاد بوجود إله واحد على الأقل.

تاريخيًا، يمكن إرجاع أدلة وجهات النظر الإلحادية إلى العصور القديمة الكلاسيكية والفلسفة الهندية المبكرة. في العالم الغربي، تراجع الإلحاد مع اكتساب المسيحية مكانة بارزة. شهد القرن السادس عشر وعصر التنوير عودة ظهور الفكر الإلحادي في أوروبا. حقق الإلحاد مكانة مهمة في القرن العشرين مع التشريعات التي تحمي حرية الفكر . تتراوح التقديرات العامة لأولئك الذين يفتقرون إلى الإيمان بإله من 500 مليون إلى 1.1 مليار شخص في جميع أنحاء العالم. ^{[1] [2]}

دافعت المنظمات الملحدة عن استقلالية العلم والأخلاق العلمانية والعلمانية . وتتراوح الحجج المؤيدة للإلحاد من المناهج الفلسفية إلى الاجتماعية والتاريخية. وتشمل الأسباب التي تبرر عدم الإيمان بالآلهة الافتقار إلى الأدلة ، [ ^{3] [4]} ومشكلة الشر ، والحجة القائمة على الوحي المتناقض ، ورفض المفاهيم التي لا يمكن دحضها ، والحجة القائمة على عدم الإيمان . ^{[3] [5]}

يزعم غير المؤمنين أن الإلحاد هو موقف أكثر تقشفًا من الإيمان بالله وأن الجميع يولدون دون الإيمان بالآلهة؛ ^[6] لذلك، يزعمون أن عبء الإثبات لا يقع على عاتق الملحد لدحض وجود الآلهة ولكن على عاتق المؤمن بتقديم أساس منطقي للإيمان بالله. ^[7]

يختلف الكتاب حول أفضل طريقة لتعريف وتصنيف الإلحاد ، ^[8] حيث يتجادلون حول الكيانات الخارقة للطبيعة التي تعتبر آلهة، وما إذا كان الإلحاد موقفًا فلسفيًا أم مجرد غياب واحد، وما إذا كان يتطلب رفضًا واعيًا وصريحًا؛ ومع ذلك، فإن القاعدة هي تعريف الإلحاد من حيث الموقف الصريح ضد التوحيد. ^{[9] [10] [11]} يُنظر إلى الإلحاد على أنه متوافق مع اللاأدرية ، ^{[12] [13] [14] [15]} ولكن تمت مقارنته بها أيضًا. ^{[16] [17] [18]}

بعض الغموض الذي ينطوي عليه تعريف الإلحاد ينشأ من تعريفات كلمات مثل الإله والإله . يؤدي تنوع المفاهيم المختلفة بشدة عن الله والآلهة إلى أفكار مختلفة فيما يتعلق بإمكانية تطبيق الإلحاد. اتهم الرومان القدماء المسيحيين بالملحدين لعدم عبادة الآلهة الوثنية . تدريجيًا، سقطت هذه النظرة في الاستياء حيث أصبح يُفهم التوحيد على أنه يشمل الإيمان بأي إله. ^[19] فيما يتعلق بمجموعة الظواهر المرفوضة، قد يعارض الإلحاد أي شيء من وجود إله، إلى وجود أي مفاهيم روحية أو خارقة للطبيعة أو متعالية . ^[20] تختلف تعريفات الإلحاد أيضًا في درجة الاعتبار التي يجب على الشخص أن يضعها في فكرة الآلهة ليُعتبر ملحدًا. تم تعريف الإلحاد على أنه غياب الاعتقاد بوجود أي آلهة. يشمل هذا التعريف الواسع الأطفال حديثي الولادة وغيرهم من الأشخاص الذين لم يتعرضوا للأفكار التوحيدية. منذ عام 1772، قال البارون دي هولباخ أن "جميع الأطفال يولدون ملحدين؛ ليس لديهم أي فكرة عن الله". ^[21] وعلى نحو مماثل، اقترح جورج إتش سميث أن: "الرجل الذي لا يعرف الإيمان بالله هو ملحد لأنه لا يؤمن بإله. وتشمل هذه الفئة أيضًا الطفل الذي يتمتع بالقدرة المفاهيمية على فهم القضايا المعنية، لكنه لا يزال يجهل تلك القضايا. وحقيقة أن هذا الطفل لا يؤمن بالله تؤهله ليكون ملحدًا". ^[22]

الإلحاد الضمني هو "غياب الاعتقاد التوحيدي دون رفض واعٍ له" والإلحاد الصريح هو الرفض الواعي للاعتقاد. من المعتاد تعريف الإلحاد من حيث الموقف الصريح ضد التوحيد. ^{[23] [10] [24]} لأغراض بحثه عن "الإلحاد الفلسفي"، عارض إرنست ناجل تضمين مجرد غياب الاعتقاد التوحيدي كنوع من الإلحاد. ^[25] يصنف جراهام أوبي أولئك الذين لم يفكروا أبدًا في السؤال لأنهم يفتقرون إلى أي فهم لما هو الإله، على سبيل المثال الأطفال الذين يبلغون من العمر شهرًا واحدًا على أنهم أبرياء. ^[26]

قام فلاسفة مثل أنتوني فلو ^[27] ومايكل مارتن ^[19] بمقارنة الإلحاد الإيجابي (القوي/الصارم) بالإلحاد السلبي (الضعيف/الناعم). الإلحاد الإيجابي هو التأكيد الصريح على عدم وجود الآلهة. الإلحاد السلبي يشمل جميع أشكال عدم الإيمان بالله الأخرى. وفقًا لهذا التصنيف، فإن أي شخص ليس مؤمنًا بالله هو إما ملحد سلبي أو إيجابي. على سبيل المثال، يؤكد مايكل مارتن أن الإلحاد يستلزم الإلحاد السلبي. ^{[14] [12]} الإلحاد اللاأدري يشمل كل من الإلحاد واللاأدرية. ^[15] ومع ذلك، يرى العديد من اللاأدريين أن وجهة نظرهم مختلفة عن الإلحاد. ^{[28] [29]}

وفقًا لحجج الملحدين، تستحق الافتراضات الدينية غير المثبتة نفس القدر من عدم التصديق مثل جميع الافتراضات الأخرى غير المثبتة. ^[30] تقول انتقادات الملحدين لللاأدرية أن عدم إمكانية إثبات وجود إله لا يعني احتمالية متساوية لأي من الاحتمالين. ^[31] يزعم الفيلسوف الأسترالي جيه جيه سي سمارت أنه "في بعض الأحيان قد يصف الشخص الملحد نفسه، حتى بشغف، بأنه لاأدري بسبب الشك الفلسفي المعمم غير المعقول الذي يمنعنا من القول بأننا نعرف أي شيء على الإطلاق، ربما باستثناء حقائق الرياضيات والمنطق الرسمي". ^[32] وبالتالي، يفضل بعض المؤلفين الملحدين، مثل ريتشارد دوكينز ، التمييز بين المواقف المؤمنة واللاأدرية والملحدة على طول طيف من الاحتمالات المؤمنة - الاحتمالية التي ينسبها كل منهم إلى عبارة "الله موجود". ^[33]

قبل القرن الثامن عشر، كان وجود الله مقبولاً في العالم الغربي لدرجة أن إمكانية الإلحاد الحقيقي كانت موضع تساؤل. وهذا ما يسمى بالفطرية الإلهية - فكرة أن جميع الناس يؤمنون بالله منذ الولادة؛ ضمن هذا الرأي كان هناك دلالة على أن الملحدين ينكرون ذلك. ^[34] تحدى بعض الملحدين الحاجة إلى مصطلح "الإلحاد". في كتابه رسالة إلى أمة مسيحية ، كتب سام هاريس :

في الواقع، إن "الإلحاد" مصطلح لا ينبغي له أن يوجد أصلاً. فلا أحد يحتاج أبداً إلى التعريف بنفسه باعتباره "غير منجم " أو "غير كيميائي ". وليس لدينا كلمات لوصف الأشخاص الذين يشككون في أن إلفيس لا يزال على قيد الحياة أو أن الكائنات الفضائية عبرت المجرة فقط لاعتداء على مربي الماشية وماشيتهم. إن الإلحاد ليس أكثر من مجرد ضجيج يصدره أشخاص عقلانيون في حضور معتقدات دينية غير مبررة. ^[35]

في اللغة اليونانية القديمة المبكرة ، كانت الصفة átheos ( ἄθεος ، من ἀ- + θεός "إله") تعني "لا إله". وقد استُخدمت لأول مرة كمصطلح استنكار بمعنى "غير تقيين" أو "غير تقويين". وفي القرن الخامس قبل الميلاد، بدأت الكلمة تشير إلى المزيد من الإلحاد المتعمد والنشط بمعنى "قطع العلاقات مع الآلهة" أو "إنكار الآلهة". ثم تم تطبيق مصطلح ἀσεβής ( asebēs ) على أولئك الذين أنكروا أو لم يحترموا الآلهة المحلية بشكل غير تقيين، حتى لو كانوا يؤمنون بآلهة أخرى. أحيانًا ما تترجم الترجمات الحديثة للنصوص الكلاسيكية átheos على أنها "ملحدة". وكاسم مجرد، كان هناك أيضًا ἀθεότης ( atheotēs )، "الإلحاد". قام شيشرون بترجمة الكلمة اليونانية إلى اللاتينية átheos . وقد استُخدم المصطلح بشكل متكرر في المناقشة بين المسيحيين الأوائل واليونانيين ، حيث نسبه كل جانب، بالمعنى المهين، إلى الجانب الآخر. ^[36]

مصطلح الملحد (من الكلمة الفرنسية athée )، بمعنى "الشخص الذي ... ينكر وجود الله أو الآلهة"، ^[37] سبق الإلحاد في اللغة الإنجليزية، حيث تم العثور عليه لأول مرة في وقت مبكر من عام 1566، ^[38] ومرة ​​أخرى في عام 1571. ^{[39] تم استخدام} الملحد كعلامة على الإلحاد العملي على الأقل في وقت مبكر من عام 1577. ^[40] تم اشتقاق مصطلح الإلحاد من الكلمة الفرنسية athéisme ، ^[41] ويظهر في اللغة الإنجليزية حوالي عام 1587. ^[42]

استُخدمت كلمة الإلحاد لأول مرة لوصف اعتقاد مُعلن في أوروبا في أواخر القرن الثامن عشر، للإشارة بشكل خاص إلى عدم الإيمان بالإله الإبراهيمي التوحيدي . ^[أ] في القرن العشرين، ساهمت العولمة في توسيع المصطلح للإشارة إلى عدم الإيمان بجميع الآلهة، على الرغم من أنه لا يزال من الشائع في المجتمع الغربي وصف الإلحاد بأنه "عدم الإيمان بالله". ^[19]

تؤكد الشكوكية ، المستندة إلى أفكار ديفيد هيوم ، أن اليقين بشأن أي شيء أمر مستحيل، وبالتالي لا يمكن لأحد أن يعرف على وجه اليقين ما إذا كان هناك إله أم لا. ومع ذلك، فقد رأى هيوم أن مثل هذه المفاهيم الميتافيزيقية غير القابلة للملاحظة يجب رفضها باعتبارها "مغالطة ووهمًا". ^[43]

يزعم مايكل مارتن أن الإلحاد اعتقاد صحيح مبرر وعقلاني، لكنه لا يقدم أي مبرر معرفي موسع لأن النظريات الحالية في حالة من الجدل. وبدلاً من ذلك، يزعم مارتن "مبادئ متوسطة المستوى للتبرير تتفق مع ممارستنا العقلانية العادية والعلمية". ^[44]

تؤكد الحجج الأخرى للإلحاد والتي يمكن تصنيفها على أنها معرفية أو وجودية ، على عدم معنى أو عدم قابلية فهم المصطلحات الأساسية مثل "الله" وعبارات مثل "الله قادر على كل شيء". ترى اللامعرفية اللاهوتية أن عبارة "الله موجود" لا تعبر عن قضية، ولكنها غير منطقية أو لا معنى لها معرفيًا. وقد تم طرح كلا الجانبين حول ما إذا كان يمكن تصنيف هؤلاء الأفراد في شكل من أشكال الإلحاد أو اللاأدرية. يرفض الفيلسوفان أ. ج. آير وثيودور م. درانج كلتا الفئتين، مشيرين إلى أن كلا المعسكرين يقبلان "الله موجود" كقضية؛ وبدلاً من ذلك يضعان اللامعرفية في فئة خاصة بها. ^{[45] [46]}

يميل معظم الملحدين إلى المذهب الأحادي الوجودي : الاعتقاد بوجود نوع واحد فقط من المادة الأساسية. والمادية الفلسفية هي وجهة نظر مفادها أن المادة هي المادة الأساسية في الطبيعة. وهذا يغفل إمكانية وجود كائن إلهي غير مادي. ^[47] ووفقًا للمادية ، لا توجد إلا الكيانات المادية. ^{[47] [48]} وتشمل الفلسفات المعارضة للمادية أو المادية المثالية والثنائية وأشكال أخرى من المذهب الأحادي. [ ^{49] [50] [51] تُستخدم} الطبيعية أيضًا لوصف وجهة النظر القائلة بأن كل ما هو موجود طبيعي في الأساس، وأنه لا توجد ظواهر خارقة للطبيعة. ^[47] ووفقًا للمنظور الطبيعي، يمكن للعلم أن يفسر العالم بقوانين فيزيائية ومن خلال ظواهر طبيعية. ^[52] يشير الفيلسوف جراهام أوبي إلى استطلاع رأي PhilPapers يقول إن 56.5٪ من الفلاسفة في الأوساط الأكاديمية يميلون إلى المادية؛ ويميل 49.8٪ إلى الطبيعية. ^[53]

وفقًا لجراهام أوبي، تهدف الحجج المباشرة للإلحاد إلى إظهار فشل التوحيد بشروطه الخاصة، في حين أن الحجج غير المباشرة هي تلك المستنتجة من الحجج المباشرة لصالح شيء آخر يتعارض مع التوحيد. على سبيل المثال، يقول أوبي إن الجدال لصالح الطبيعية هو حجة لصالح الإلحاد لأن الطبيعية والتوحيد "لا يمكن أن يكونا صحيحين معًا". ^{[54] : 53} تصف فيونا إليس "الطبيعية التوسعية" لجون ماكدويل وجيمس جريفين وديفيد ويجينز بينما تؤكد أيضًا أن هناك أشياء في التجربة الإنسانية لا يمكن تفسيرها بمثل هذه المصطلحات، مثل مفهوم القيمة، مما يترك مجالًا للتوحيد. ^[55] يؤكد كريستوفر سي نايت على طبيعية توحيدية . ^[56] ومع ذلك، يزعم أوبي أن الطبيعية القوية تفضل الإلحاد، على الرغم من أنه يجد أن أفضل الحجج المباشرة ضد التوحيد هي مشكلة الشر التي تثبت وجودها، والحجج المتعلقة بالطبيعة المتناقضة لله إذا وجدت. ^{[54] : 55–60}

يعتقد بعض الملحدين أن المفاهيم المختلفة للآلهة، مثل الإله الشخصي في المسيحية، تُنسب إليها صفات غير متسقة منطقيًا. يقدم هؤلاء الملحدون حججًا استنتاجية ضد وجود الله، والتي تؤكد عدم التوافق بين سمات معينة، مثل الكمال، وحالة الخالق ، والثبات ، والعلم بكل شيء ، والحضور في كل مكان ، والقدرة على كل شيء ، والإحسان في كل مكان ، والتعالي ، والشخصية (كائن شخصي)، وعدم المادية، والعدالة ، والرحمة . ^[3]

يعتقد الملحدون الثيوديسيون أن العالم كما يختبرونه لا يمكن التوفيق بينه وبين الصفات التي ينسبها علماء اللاهوت عادة إلى الله والآلهة. وهم يزعمون أن الإله العليم بكل شيء والقادر على كل شيء والرحيم بكل شيء لا يتوافق مع عالم يسوده الشر والمعاناة ، وحيث يكون الحب الإلهي مخفيًا عن كثير من الناس. ^[5]

يُنسب إلى أبيقور أول من شرح مشكلة الشر. استشهد ديفيد هيوم في حواراته حول الدين الطبيعي (1779) بأبيقور في صياغة الحجة على هيئة سلسلة من الأسئلة: ^[57] "هل الله راغب في منع الشر، لكنه غير قادر؟ إذن فهو عاجز. هل هو قادر، لكنه غير راغب؟ إذن فهو خبيث. هل هو قادر وراغب في نفس الوقت؟ إذن من أين يأتي الشر؟ هل هو غير قادر ولا راغب؟ إذن لماذا نطلق عليه الله؟" وقد تم طرح حجج مماثلة في الفلسفة البوذية . ^{[58] حدد} فاسوباندو (القرن الرابع/الخامس) العديد من الحجج البوذية ضد الله . ^[59]

زعم الفيلسوف لودفيج فيورباخ ^[60] والمحلل النفسي سيجموند فرويد أن الله والمعتقدات الدينية الأخرى هي اختراعات بشرية، تم إنشاؤها لتلبية رغبات أو احتياجات نفسية وعاطفية مختلفة. ^{[61] زعم} كارل ماركس وفريدريك إنجلز ، المتأثران بعمل فيورباخ، أن الإيمان بالله والدين وظائف اجتماعية، يستخدمها أصحاب السلطة لقمع الطبقة العاملة. وفقًا لميخائيل باكونين ، "إن فكرة الله تعني التخلي عن العقل البشري والعدالة؛ إنها النفي الأكثر حسمًا للحرية البشرية، وتنتهي بالضرورة باستعباد البشرية، نظريًا وممارسة". لقد عكس مقولة فولتير القائلة بأنه إذا لم يكن الله موجودًا، فسيكون من الضروري اختراعه، وكتب بدلاً من ذلك أنه "إذا كان الله موجودًا حقًا، فسيكون من الضروري إلغاؤه". ^[62]

قام عالم الاجتماع فيل زوكرمان بتحليل أبحاث العلوم الاجتماعية السابقة حول العلمانية وعدم الإيمان وخلص إلى أن الرفاهية المجتمعية ترتبط بشكل إيجابي بعدم التدين. وجد أن هناك تركيزات أقل بكثير من الإلحاد والعلمانية في الدول الأكثر فقراً والأقل نمواً (خاصة في إفريقيا وأمريكا الجنوبية) مقارنة بالديمقراطيات الصناعية الأكثر ثراءً. ^{[63] [64]} كانت النتائج التي توصل إليها فيما يتعلق بالإلحاد في الولايات المتحدة على وجه التحديد أنه مقارنة بالأشخاص المتدينين في الولايات المتحدة، فإن "الملحدين والعلمانيين" أقل قومية وتحيزًا ومعاداة للسامية وعنصرية وتعصبًا وعرقية وضيق الأفق واستبدادًا ، وفي الولايات الأمريكية ذات أعلى نسب الملحدين، يكون معدل القتل أقل من المتوسط . في الولايات الأكثر تدينًا، يكون معدل القتل أعلى من المتوسط. ^{[65] [66]}

يؤكد جوزيف بيكر وباستر سميث أن أحد الموضوعات المشتركة للإلحاد هو أن معظم الملحدين "يفسرون الإلحاد عادةً على أنه أكثر أخلاقية من الدين". ^[67] كان أحد أكثر الانتقادات شيوعًا للإلحاد هو العكس: إن إنكار وجود إله يؤدي إما إلى النسبية الأخلاقية ويترك المرء بلا أساس أخلاقي أو أخلاقي، ^[68] أو يجعل الحياة بلا معنى وبائسة. ^{[69] جادل} بليز باسكال بهذا الرأي في كتابه Pensées . ^[70] هناك أيضًا موقف يدعي أن الملحدين سريعون في الإيمان بالله في أوقات الأزمات، وأن الملحدين يقومون بالتحولات على فراش الموت ، أو أنه " لا يوجد ملحدون في الخنادق ". ^[71] ومع ذلك، كانت هناك أمثلة على العكس من ذلك، من بينها أمثلة على "ملحدين في الخنادق" حرفيًا. ^[72] توجد أنظمة أخلاقية معيارية لا تتطلب أن يقدم الإله المبادئ والقواعد.

وفقًا لمعضلة يوثيفرو لأفلاطون ، فإن دور الآلهة في تحديد الصواب من الخطأ إما غير ضروري أو تعسفي. كانت الحجة القائلة بأن الأخلاق يجب أن تستمد من الله ، ولا يمكن أن توجد بدون خالق حكيم، سمة مستمرة للنقاش السياسي إن لم يكن الفلسفي. ^{[73] [74] [75]} يُنظر إلى المبادئ الأخلاقية مثل "القتل خطأ" على أنها قوانين إلهية ، تتطلب مشرعًا وقاضيًا إلهيًا. ومع ذلك، يزعم العديد من الملحدين أن التعامل مع الأخلاق بشكل قانوني ينطوي على تشبيه خاطئ ، وأن الأخلاق لا تعتمد على مشرع بنفس الطريقة التي تعتمد بها القوانين. ^[76]

يؤكد الفيلسوفان سوزان نايمان ^[77] وجوليان باجيني ^[78] وغيرهما أن التصرف على نحو أخلاقي فقط بسبب أمر إلهي ليس سلوكاً أخلاقياً حقيقياً بل هو مجرد طاعة عمياء. ويزعم باجيني أن الإلحاد يشكل أساساً أسمى للأخلاق، مدعياً ​​أن الأساس الأخلاقي الخارجي للوصايا الدينية ضروري لتقييم أخلاقية الوصايا ذاتها ـ لكي نتمكن من التمييز، على سبيل المثال، بين أن عبارة "يجب عليك أن تسرق" غير أخلاقية حتى ولو كانت ديانة المرء تأمر بذلك ـ وأن الملحدين، بالتالي، يتمتعون بميزة كونهم أكثر ميلاً إلى إجراء مثل هذه التقييمات. ^[79]

وقد انتقد بعض الملحدين البارزين -أحدثهم كريستوفر هيتشنز ، ودانييل دينيت ، وسام هاريس ، وريتشارد دوكينز ، واتباع مفكرين مثل برتراند راسل ، وروبرت ج. إنجرسول ، وفولتير ، والروائي جوزيه ساراماغو- الأديان، مشيرين إلى الجوانب الضارة للممارسات والعقائد الدينية. ^[80]

لقد وصف المنظر السياسي وعالم الاجتماع الألماني كارل ماركس الدين في القرن التاسع عشر بأنه "تنهد الكائن المضطهد، وقلب عالم بلا قلب، وروح ظروف بلا روح. إنه أفيون الشعوب ". ثم يضيف ماركس قائلاً: "إن إلغاء الدين باعتباره سعادة وهمية للشعب هو مطلب لسعادتهم الحقيقية. إن مطالبتهم بالتخلي عن أوهامهم بشأن حالتهم هي مطالبة لهم بالتخلي عن حالة تتطلب الأوهام. وبالتالي فإن نقد الدين هو في طور التكوين نقد لوادي الدموع الذي يشكل الدين هالته". ^[81]

ينتقد سام هاريس اعتماد الدين الغربي على السلطة الإلهية باعتباره سببًا للاستبداد والتعصب . ^[82] وقد اكتشفت دراسات متعددة وجود علاقة بين الأصولية الدينية والدين الخارجي (عندما يتم اعتناق الدين لأنه يخدم مصالح خفية) ^[83] والاستبداد والتعصب والتحيز. [ ^84]

وقد استُخدمت هذه الحجج - جنبًا إلى جنب مع الأحداث التاريخية التي يُقال إنها تُثبت مخاطر الدين، مثل الحروب الصليبية ومحاكم التفتيش ومحاكمات السحرة والهجمات الإرهابية - ردًا على ادعاءات الآثار المفيدة للإيمان بالدين. ^[85] ويجادل المؤمنون بأن بعض الأنظمة التي تتبنى الإلحاد ، مثل الاتحاد السوفييتي ، كانت أيضًا مذنبة بالقتل الجماعي. ^{[86] [87]} وردًا على هذه الادعاءات، صرح ملحدون مثل سام هاريس وريتشارد دوكينز بأن فظائع ستالين لم تتأثر بالإلحاد بل بالإيديولوجية العقائدية، وأنه في حين أن ستالين وماو كانا ملحدين، إلا أنهما لم يفعلا أفعالهما باسم الإلحاد. ^{[88] [89] [90]}

غالبًا ما يُفترض أن الأشخاص الذين يعرّفون أنفسهم على أنهم ملحدون غير متدينين ، لكن بعض الطوائف داخل الديانات الرئيسية ترفض وجود إله خالق شخصي . ^[91] وقد قيل إن الإلحاد ليس متبادل الحصر فيما يتعلق ببعض الأنظمة العقائدية الدينية والروحية، بما في ذلك الحركات الوثنية الحديثة . ^{[92] [93]} في السنوات الأخيرة، تراكمت لدى بعض الطوائف الدينية عدد من الأتباع الملحدين علنًا، مثل اليهودية الإلحادية أو الإنسانية [ ^{94] [95]} والملحدين المسيحيين . ^{[96] [97] [98]} يُقبل الإلحاد كموقف فلسفي صالح داخل بعض أنواع الهندوسية والجاينية والبوذية . ^[99]

الأفكار التي يمكن اعتبارها اليوم إلحادية موثقة من الفترة الفيدية ^[100] والعصور القديمة الكلاسيكية . ^[101] توجد المدارس الإلحادية في الفكر الهندي المبكر وكانت موجودة منذ أوقات الديانة الفيدية التاريخية . ^[100] من بين المدارس الست الأرثوذكسية للفلسفة الهندوسية، لا تقبل مدرسة سامخيا ، أقدم مدرسة فلسفية فكرية، الله، كما رفضت مدرسة ميمامسا المبكرة أيضًا فكرة الله. ^[102]

ربما تكون مدرسة شارفاكا (أو لوكاياتا ) الفلسفية المادية والمعادية للتوحيد والتي نشأت في الهند حوالي القرن السادس قبل الميلاد هي المدرسة الفلسفية الأكثر صراحةً في الهند، على غرار المدرسة القيروانية اليونانية . يُصنف هذا الفرع من الفلسفة الهندية على أنه غير تقليدي بسبب رفضه لسلطة الفيدا وبالتالي لا يُعتبر جزءًا من المدارس الست الأرثوذكسية للفلسفة الهندية . إنه جدير بالذكر كدليل على حركة مادية في الهند القديمة. ^{[103] [104]}

يشرح ساتيشاندرا تشاترجي وديريندراموهان داتا في مقدمة للفلسفة الهندية أن فهمنا لفلسفة شارفاكا مجزأ، ويستند إلى حد كبير على انتقادات الأفكار من قبل مدارس أخرى: ^[105] "على الرغم من أن المادية في شكل أو آخر كانت موجودة دائمًا في الهند، وتوجد إشارات عرضية في الفيدا والأدب البوذي والملاحم، وكذلك في الأعمال الفلسفية اللاحقة، إلا أننا لا نجد أي عمل منهجي حول المادية، ولا أي مدرسة منظمة من الأتباع كما تمتلك المدارس الفلسفية الأخرى. لكن كل عمل تقريبًا للمدارس الأخرى يذكر، لدحض، وجهات النظر المادية. تعتمد معرفتنا بالمادية الهندية بشكل أساسي على هذه." تشمل الفلسفات الهندية الأخرى التي تعتبر عمومًا ملحدة سامخيا الكلاسيكية وبورفا ميمامسا . يُرى أيضًا رفض الخالق الشخصي "الله" في الجاينية والبوذية في الهند. ^[106]

تعود جذور الإلحاد الغربي إلى الفلسفة اليونانية ما قبل سقراط ، ^{[107] [101]} لكن الإلحاد بالمعنى الحديث كان نادرًا للغاية في اليونان القديمة. ^{[108] [101] حاول} الذريون ما قبل سقراط مثل ديمقريطس تفسير العالم بطريقة مادية بحتة وفسروا الدين على أنه رد فعل بشري للظواهر الطبيعية، ^[109] لكنهم لم ينكروا وجود الآلهة صراحةً. ^{[109] [110]}

اتُهم أنكساغوراس ، الذي يسميه إيريناوس "الملحد"، ^[111] بالكفر وأُدين لقوله إن "الشمس نوع من الحجارة المتوهجة"، وهو التأكيد الذي حاول به إنكار ألوهية الأجرام السماوية. ^[112] في أواخر القرن الخامس قبل الميلاد، حُكم على الشاعر الغنائي اليوناني دياجوراس من ميلوس بالإعدام في أثينا بتهمة كونه "شخصًا لا يؤمن بالله" (ἄθεος) بعد أن سخر من أسرار إليوسين ، لكنه فر من المدينة للهروب من العقاب. ^{[108] [109]} في العصور القديمة ما بعد الكلاسيكية، وصف فلاسفة مثل شيشرون وسيكستوس إمبيريكوس دياجوراس بأنه "ملحد" ينكر وجود الآلهة بشكل قاطع، ^{[113] [114]} ولكن في الدراسات الحديثة دافع ماريك وينياركزيك عن الرأي القائل بأن دياجوراس لم يكن ملحدًا بالمعنى الحديث، في وجهة نظر أثبتت تأثيرها. ^[108] من ناحية أخرى، طعن تيم ويتمارش في الحكم ، الذي يزعم أن دياجوراس رفض الآلهة على أساس مشكلة الشر ، وقد تم التلميح إلى هذه الحجة بدورها في مسرحية يوربيديس المجزأة بيلروفون . ^{[115] تدعي} قطعة من الدراما الأتيكية المفقودة التي ظهرت فيها سيزيف ، والتي نُسبت إلى كل من كريتياس ويوربيديس ، أن رجلاً ذكيًا اخترع "الخوف من الآلهة" من أجل تخويف الناس حتى يتصرفوا بشكل أخلاقي. ^{[116] [117] [108]}

فهل يقول أحد إذن أن هناك آلهة في السماء؟ لا يوجد، لا يوجد، إذا كان الإنسان راغبًا في عدم تصديق القصة القديمة بشكل أحمق. فكروا بأنفسكم، ولا تشكلوا رأيًا على أساس كلماتي!

—  بيلروفون ينكر وجود الآلهة، من كتاب يوربيديس " بيلروفون ، القرن الخامس قبل الميلاد تقريبًا ، ص 286 ، ترجمة 1-5 ^[118]"

كان بروتاجوراس يعتبر ملحدًا في بعض الأحيان، لكنه تبنى وجهات نظر لاأدرية، معلقًا على أنه "فيما يتعلق بالآلهة، لا أستطيع اكتشاف ما إذا كانت موجودة أم لا، أو ما هي في الشكل؛ لأن هناك العديد من العوائق التي تحول دون المعرفة، وغموض الموضوع وقصر الحياة البشرية". ^{[119] [120]} ربط الجمهور الأثيني سقراط ( حوالي  470-399 قبل الميلاد ) بالاتجاهات في الفلسفة ما قبل سقراط نحو الاستقصاء الطبيعي ورفض التفسيرات الإلهية للظواهر. ^{[109] [121] تصور مسرحية} أريستوفانيس الكوميدية " السحب " (التي تم أداؤها عام 423 قبل الميلاد) سقراط وهو يعلم طلابه أن الآلهة اليونانية التقليدية غير موجودة. ^{[109] [121]} حوكم سقراط لاحقًا وأُعدم بتهمة عدم الإيمان بآلهة الدولة وعبادة آلهة أجنبية بدلاً من ذلك. ^{[109] [121]} نفى سقراط نفسه بشدة تهم الإلحاد أثناء محاكمته. ^{[109] [121] [122]} من خلال دراسة استقصائية لهؤلاء الفلاسفة في القرن الخامس قبل الميلاد، خلص ديفيد سيدلي إلى أن أياً منهم لم يدافع علناً عن الإلحاد الراديكالي، ولكن بما أن المصادر الكلاسيكية تشهد بوضوح على الأفكار الإلحادية الراديكالية، فمن المحتمل أن أثينا كان لديها "حركة ملحدة سرية". ^[123]

استمر الشك الديني في الفترة الهلنستية ، ومن هذه الفترة كان الفيلسوف أبيقور ( حوالي  300 قبل الميلاد ) هو المفكر اليوناني الأكثر أهمية في تطوير الإلحاد. ^[101] واستنادًا إلى أفكار ديمقريطس والذريين، تبنى فلسفة مادية وفقًا لها يحكم الكون قوانين الصدفة دون الحاجة إلى تدخل إلهي (انظر الحتمية العلمية ). ^[124] وعلى الرغم من أن أبيقور لا يزال يصر على وجود الآلهة، ^{[125] [101] [124]} إلا أنه كان يعتقد أنهم غير مهتمين بالشؤون البشرية. ^[124] كان هدف الأبيقوريين هو تحقيق الطمأنينة ("راحة البال") وكانت إحدى الطرق المهمة للقيام بذلك هي فضح الخوف من الغضب الإلهي باعتباره غير عقلاني. كما أنكر الأبيقوريون وجود الحياة الآخرة والحاجة إلى الخوف من العقاب الإلهي بعد الموت. ^[124]

نشر إيفيميروس ( حوالي  300 قبل الميلاد ) وجهة نظره بأن الآلهة كانوا فقط الحكام المؤلهين ومؤسسي الماضي. ^[126] على الرغم من أنه لم يكن ملحدًا تمامًا، فقد انتقده بلوتارخ لاحقًا لأنه "نشر الإلحاد في جميع أنحاء الأرض المأهولة بالسكان من خلال محو الآلهة". ^[127] في القرن الثالث قبل الميلاد، كان الفلاسفة الهلنستيون ثيودوروس كيرينايكوس ^{[113] [128]} وستراتو من لامبساكوس ^[129] معروفين أيضًا بإنكار وجود الآلهة. جمع الفيلسوف البيروني سيكستوس إمبيريكوس ( حوالي  200 م ) ^[130] عددًا كبيرًا من الحجج القديمة ضد وجود الآلهة، وأوصى بتعليق الحكم بشأن هذه المسألة. ^[131] كان لحجمه الكبير نسبيًا من الأعمال الباقية تأثير دائم على الفلاسفة اللاحقين. ^[132]

تغير معنى "الملحد" على مدار العصور القديمة الكلاسيكية. ^{[108] كان} المسيحيون الأوائل يُحتقرون على نطاق واسع باعتبارهم "ملحدين" لأنهم لم يؤمنوا بوجود الآلهة اليونانية الرومانية. ^{[133] [108] [134] [135]} أثناء الإمبراطورية الرومانية ، أُعدم المسيحيون لرفضهم الآلهة الرومانية بشكل عام والعبادة الإمبراطورية لروما القديمة بشكل خاص. ^{[135] [136]} ومع ذلك، كان هناك صراع عنيف بين المسيحيين والوثنيين، حيث اتهمت كل مجموعة الأخرى بالإلحاد، لعدم ممارسة الدين الذي اعتبرته صحيحًا. ^[137] عندما أصبحت المسيحية الدين الرسمي لروما في عهد ثيودوسيوس الأول في عام 381، أصبحت البدعة جريمة يعاقب عليها القانون. ^[136]

خلال العصور الوسطى المبكرة ، شهد العالم الإسلامي عصرًا ذهبيًا . جنبًا إلى جنب مع التقدم في العلوم والفلسفة، أنتجت الأراضي العربية والفارسية عقلانيين كانوا متشككين في الدين الموحى، مثل محمد الوراق (ازدهر في القرن التاسع)، وابن الراوندي (827-911)، وأبو بكر الرازي ( حوالي  865-925 )، ^[138] بالإضافة إلى الملحدين الصريحين مثل المعري (973-1058). كتب المعري وعلم أن الدين نفسه كان "خرافة اخترعها القدماء" ^[139] وأن البشر "نوعان: أولئك الذين لديهم عقول، ولكن ليس لديهم دين، وأولئك الذين لديهم دين، ولكن ليس لديهم عقول". ^[140] وعلى الرغم من حقيقة أن هؤلاء المؤلفين كانوا كتابًا غزيري الإنتاج نسبيًا، إلا أن القليل من أعمالهم بقي على قيد الحياة، حيث تم الحفاظ عليها بشكل أساسي من خلال الاقتباسات والمقتطفات في الأعمال اللاحقة للمدافعين المسلمين الذين حاولوا دحضهم. ^[141]

في أوروبا، كان تبني الآراء الإلحادية نادرًا خلال العصور الوسطى المبكرة والعصور الوسطى (انظر محاكم التفتيش في العصور الوسطى ). ^{[142] [143]} ومع ذلك، كانت هناك حركات خلال هذه الفترة عززت المفاهيم غير التقليدية للإله المسيحي، بما في ذلك وجهات نظر مختلفة حول طبيعة الله وسموه وإمكانية معرفته. ألهم ويليام الأوكامي اتجاهات معادية للميتافيزيقيا بتقييده الاسمي للمعرفة البشرية بأشياء مفردة، وأكد أن الجوهر الإلهي لا يمكن إدراكه بشكل حدسي أو عقلاني من قبل العقل البشري. كما اتُهمت الطوائف التي اعتُبرت هرطوقية مثل الوالدنسيين بالإلحاد. ^[144] أثر الانقسام الناتج بين الإيمان والعقل على اللاهوتيين الراديكاليين والإصلاحيين في وقت لاحق. ^[142]

لقد بذل عصر النهضة الكثير لتوسيع نطاق الفكر الحر والاستفسار المتشكك. سعى أفراد مثل ليوناردو دافنشي إلى التجريب كوسيلة للتفسير، وعارضوا الحجج الصادرة عن السلطة الدينية . ومن بين النقاد الآخرين للدين والكنيسة خلال هذا الوقت نيكولو مكيافيلي ، وبونافنتور دي بيرييه ، وميشيل دي مونتين ، وفرانسوا رابليه . ^[132]

كتب المؤرخ جيفري بليني أن الإصلاح الديني مهد الطريق للملحدين من خلال مهاجمة سلطة الكنيسة الكاثوليكية، والتي بدورها "ألهمت بهدوء مفكرين آخرين لمهاجمة سلطة الكنائس البروتستانتية الجديدة". ^{[145] اكتسبت} الديسمة نفوذاً في فرنسا وبروسيا وإنجلترا. في عام 1546، أُعدم الباحث الفرنسي إتيان دوليت بتهمة الإلحاد. ^[146] كان الفيلسوف باروخ سبينوزا "ربما أول" ملحد شبه معروف "يعلن عن نفسه في أرض مسيحية في العصر الحديث"، وفقًا لبليني. كان سبينوزا يعتقد أن القوانين الطبيعية تفسر عمل الكون. في عام 1661، نشر أطروحته القصيرة عن الله . ^[147]

أصبح انتقاد المسيحية متكررًا بشكل متزايد في القرنين السابع عشر والثامن عشر، وخاصة في فرنسا وإنجلترا. تبنى بعض المفكرين البروتستانت، مثل توماس هوبز ، فلسفة مادية وتشككًا تجاه الأحداث الخارقة للطبيعة. وبحلول أواخر القرن السابع عشر، أصبح المثقفون يتبنون علنًا الديسم. ^[148] كان أول ملحد صريح معروف هو الناقد الألماني للدين ماتياس كنوتزن في كتاباته الثلاثة عام 1674. ^[149] وتبعه كاتبان ملحدان صريحان آخران، الفيلسوف البولندي اليسوعي السابق كازيميرز ليشتشينسكي (الذي من المرجح أنه ألف أول أطروحة في العالم حول عدم وجود الله ^[150] ) وفي عشرينيات القرن الثامن عشر القس الفرنسي جان ميسلييه . ^[151]

في سياق القرن الثامن عشر، تبعهم مفكرون ملحدون آخرون علنًا، مثل البارون دي هولباخ وجاك أندريه نايجيون وغيرهما من الماديين الفرنسيين . ^{[152] كان} البارون دي هولباخ شخصية بارزة في عصر التنوير الفرنسي اشتهر بإلحاده وكتاباته الضخمة ضد الدين، وأشهرها نظام الطبيعة (1770) ولكن أيضًا المسيحية المكشوفة . "مصدر تعاسة الإنسان هو جهله بالطبيعة. إن الإصرار الذي يتمسك به بالآراء العمياء التي اكتسبها في طفولته، والتي تتشابك مع وجوده، والتحيز الناتج عن ذلك الذي يشوه عقله، ويمنع توسعه، ويجعله عبدًا للخيال، يبدو أنه يحكم عليه بالخطأ المستمر". ^[153] في بريطانيا العظمى، ألف ويليام هامون والطبيب ماثيو تورنر كتيبًا ردًا على كتاب جوزيف بريستلي " رسائل إلى ملحد فيلسوف" . وكان هذا أول عمل باللغة الإنجليزية يدافع علنًا عن الإلحاد، ويشير إلى أن المشاعر الراسخة للمسيحية تجعل التحدث دفاعًا عن الإلحاد فعلًا يستوجب عقوبة علنية. ^[154]

على الرغم من أن فولتير يعتبر على نطاق واسع أنه ساهم بقوة في الفكر الإلحادي أثناء الثورة، إلا أنه اعتبر أيضًا أن الخوف من الله قد ثبط المزيد من الفوضى، بعد أن قال "إذا لم يكن الله موجودًا، فسيكون من الضروري اختراعه". ^[155] طور الفيلسوف ديفيد هيوم نظرية معرفية متشككة تستند إلى التجريبية ، وشككت فلسفة إيمانويل كانط بشدة في إمكانية المعرفة الميتافيزيقية. قوّض كلا الفيلسوفين الأساس الميتافيزيقي لعلم اللاهوت الطبيعي وانتقدا الحجج الكلاسيكية لوجود الله . ^{[43] [156]}

كان أحد أهداف الثورة الفرنسية إعادة هيكلة رجال الدين وإخضاعهم فيما يتعلق بالدولة من خلال الدستور المدني لرجال الدين . أدت محاولات فرضه إلى أعمال عنف ضد رجال الدين وطرد العديد من رجال الدين من فرنسا، واستمرت حتى رد الفعل الترميدوري . استولى اليعاقبة المتطرفون على السلطة في عام 1793. كان اليعاقبة ديستيين وقدموا عبادة الكائن الأسمى كدين جديد للدولة الفرنسية.

في النصف الأخير من القرن التاسع عشر، برزت الإلحاد تحت تأثير الفلاسفة العقلانيين والمفكرين الأحرار . اعتبر الفيلسوف الألماني لودفيج فيورباخ أن الله اختراع بشري وأن الأنشطة الدينية هي تحقيق للرغبات. وقد أثر على فلاسفة مثل كارل ماركس وفريدريك نيتشه ، الذين أنكروا وجود الآلهة وانتقدوا الدين. ^[157] في عام 1842، كان جورج هوليوك آخر شخص سُجن في بريطانيا العظمى بسبب معتقداته الإلحادية. ويشير ستيفن لو إلى أنه ربما كان أيضًا أول من سُجن بتهمة كهذه. يذكر لو أن هوليوك "أول من صاغ مصطلح" العلمانية "". ^{[158] [159]}

تقدم الإلحاد في العديد من المجتمعات في القرن العشرين. وجد الفكر الإلحادي اعترافًا في مجموعة واسعة من الفلسفات الأخرى الأوسع نطاقًا، مثل الماركسية ، والوضعية المنطقية ، والوجودية ، والإنسانية والنسوية ، ^[160] والحركة العلمية العامة. ^[161] رفض أنصار الطبيعية مثل برتراند راسل وجون ديوي الإيمان بالله بشكل قاطع. جادل الفلاسفة التحليليون مثل جيه إن فيندلاي وجيه جيه سي سمارت ضد وجود الله. ^{[32] [162]}

نشأت الإلحاد الحكومي في أوروبا الشرقية وآسيا، وخاصة في الاتحاد السوفييتي في عهد فلاديمير لينين وجوزيف ستالين ، ^[163] وفي الصين الشيوعية في عهد ماو تسي تونج . تضمنت السياسات الإلحادية والمعادية للدين في الاتحاد السوفييتي العديد من القوانين التشريعية ، وحظر التعليم الديني في المدارس، وظهور رابطة الملحدين المتشددين . ^{[164] [165]} خفف ستالين معارضته للكنيسة الأرثوذكسية من أجل تحسين القبول العام لنظامه خلال الحرب العالمية الثانية. ^[166]

في عام 1966، طرحت مجلة تايم ^{سؤال "هل مات الله؟" [167]} ردًا على حركة موت الله اللاهوتية ، مستشهدة بالتقدير الذي يفيد بأن ما يقرب من نصف جميع سكان العالم يعيشون تحت سلطة معادية للدين، ويبدو أن ملايين آخرين في إفريقيا وآسيا وأمريكا الجنوبية يفتقرون إلى المعرفة بالوجهة النظر المسيحية للاهوت. ^[168]

حارب زعماء مثل بيريار إي في راماسامي ، وهو زعيم ملحد بارز في الهند ، الهندوسية والبراهمة بسبب التمييز وتقسيم الناس باسم الطبقة والدين. ^{[169] [170]} في الولايات المتحدة، كانت الملحدة فاشتي مكولوم هي المدعية في قضية أمام المحكمة العليا عام 1948 ألغت التعليم الديني في المدارس العامة الأمريكية. [ ^{171] كانت} مادلين موراي أوهير واحدة من أكثر الملحدين الأمريكيين نفوذاً؛ فقد رفعت قضية المحكمة العليا عام 1963 موراي ضد كيرليت والتي حظرت الصلاة الإلزامية في المدارس العامة. ^[172] تأسست مؤسسة الحرية من الدين بالاشتراك مع آن نيكول جايلور وابنتها آني لوري جايلور عام 1976 في الولايات المتحدة. وهي تروج لفصل الكنيسة عن الدولة . ^{[173] [174]}

"الإلحاد الجديد" هي حركة بين بعض الكتاب الملحدين في أوائل القرن الحادي والعشرين الذين دافعوا عن الرأي القائل بأن "الدين لا ينبغي التسامح معه بل يجب مواجهته وانتقاده وكشفه بالحجة العقلانية أينما نشأ تأثيره". ^[175] ترتبط الحركة عادةً بسام هاريس ودانييل دينيت وريتشارد دوكينز وكريستوفر هيتشنز وفيكتور جيه ستينجر . ^{[176] [177]} استشهد الملحدون "الجدد" بالأحداث الإرهابية ذات الدوافع الدينية في الحادي عشر من سبتمبر والمحاولات الناجحة جزئيًا لتغيير المناهج العلمية الأمريكية لتشمل أفكارًا خلقية ، جنبًا إلى جنب مع دعم تلك الأفكار من اليمين الديني ، كدليل على الحاجة إلى التحرك نحو مجتمع أكثر علمانية. ^[178]

من الصعب تحديد عدد الملحدين في العالم. قد يعرّف المستجيبون لاستطلاعات الرأي حول المعتقدات الدينية "الإلحاد" بشكل مختلف أو يرسمون تمييزات مختلفة بين الإلحاد والمعتقدات غير الدينية والمعتقدات الدينية والروحية غير التوحيدية. ^[180] وجد استطلاع عام 2010 نُشر في Encyclopædia Britannica أن غير المتدينين يشكلون حوالي 9.6٪ من سكان العالم، والملحدون حوالي 2.0٪. لم يتضمن هذا الرقم أولئك الذين يتبعون الديانات الإلحادية، مثل بعض البوذيين. ^[181] كان متوسط ​​التغير السنوي للإلحاد من عام 2000 إلى عام 2010 -0.17٪. ^[181] أشار العلماء إلى أن الإلحاد العالمي قد يكون في انحدار كنسبة مئوية من سكان العالم بسبب البلدان غير الدينية التي لديها أدنى معدلات المواليد في العالم والدول الدينية التي لديها عمومًا معدلات مواليد أعلى. ^{[182] [1] [183]}

وفقًا للدراسات العالمية التي أجرتها مؤسسة وين-جالوب الدولية ، كان 13% من المستجيبين "ملحدين مقتنعين" في عام 2012، ^[184] وكان 11% "ملحدين مقتنعين" في عام 2015، ^[185] وفي عام 2017، كان 9% "ملحدين مقتنعين". ^[186] اعتبارًا من عام 2012 ^[update]، كانت الدول العشر الأولى التي شملها الاستطلاع والتي تضم أشخاصًا اعتبروا أنفسهم "ملحدين مقتنعين" هي الصين (47%) واليابان (31%) وجمهورية التشيك (30%) وفرنسا (29%) وكوريا الجنوبية (15%) وألمانيا (15%) وهولندا (14%) والنمسا (10%) وأيسلندا ( 10%) وأستراليا (10%) وأيرلندا (10%). ^[187] وجدت دراسة أجرتها مؤسسة نورك عام 2012 أن ألمانيا الشرقية لديها أعلى نسبة من الملحدين بينما كانت جمهورية التشيك لديها ثاني أعلى نسبة. ^[188] يرتبط عدد الملحدين في كل دولة ارتباطًا وثيقًا بمستوى الأمن لكل من الفرد والمجتمع، مع بعض الاستثناءات. ^[189]

وفقًا لاستطلاع يوروباروميتر لعام 2010، تراوحت نسبة المشاركين الذين وافقوا على العبارة "أنت لا تؤمن بوجود أي نوع من الروح أو الله أو قوة الحياة" من نسبة عالية في فرنسا (40٪) وجمهورية التشيك (37٪) والسويد (34٪) وهولندا (30٪) وإستونيا (29٪)؛ ونسبة متوسطة إلى عالية في ألمانيا (27٪) وبلجيكا (27٪) والمملكة المتحدة (25٪)؛ إلى نسبة منخفضة جدًا في بولندا (5٪) واليونان (4٪) وقبرص (3٪) ومالطا (2٪) ورومانيا (1٪)، مع الاتحاد الأوروبي ككل بنسبة 20٪. ^[191] في استطلاع يوروباروميتر لعام 2012 حول التمييز في الاتحاد الأوروبي، اعتبر 16٪ من المشاركين أنفسهم غير مؤمنين/لاأدريين، واعتبر 7٪ أنفسهم ملحدين. ^[192]

وفقًا لمسح أجراه مركز بيو للأبحاث في عام 2012، فإن حوالي 18% من الأوروبيين غير منتمين دينيًا ، بما في ذلك اللاأدريين والملحدين. ^[193] ووفقًا لنفس المسح، فإن غير المنتمين دينيًا يشكلون أغلبية السكان في بلدين أوروبيين فقط: جمهورية التشيك (75%) وإستونيا (60%). ^[193]

هناك ثلاث دول ومنطقة إدارية خاصة في الصين أو مناطق يشكل فيها غير المنتمين إلى أي دين أغلبية السكان: كوريا الشمالية (71%) واليابان (57%) وهونج كونج (56%) والصين (52%). ^[193]

وفقًا لتعداد أستراليا لعام 2021 ، فإن 38% من الأستراليين "ليس لديهم دين"، وهي الفئة التي تشمل الملحدين. ^[194] في تعداد عام 2018، أفاد 48.2% من النيوزيلنديين بعدم وجود دين، ارتفاعًا من 30% في عام 1991. ^[195]

وفقًا لمسح القيم العالمية ، حدد 4.4% من الأمريكيين أنفسهم كملحدين في عام 2014. ^[198] ومع ذلك، أظهر نفس الاستطلاع أن 11.1% من جميع المستجيبين أجابوا "لا" عندما سئلوا عما إذا كانوا يؤمنون بالله. ^[198] وفقًا لتقرير صادر عن مركز بيو للأبحاث في عام 2014، حدد 3.1% من سكان الولايات المتحدة البالغين أنفسهم كملحدين، ارتفاعًا من 1.6% في عام 2007؛ وضمن التركيبة السكانية غير المنتمية دينيًا (أو "لا دين")، شكل الملحدون 13.6%. ^[199] وفقًا لمسح علم الاجتماع العام لعام 2015، ظل عدد الملحدين واللاأدريين في الولايات المتحدة ثابتًا نسبيًا في السنوات الـ 23 الماضية منذ عام 1991 حدد 2% فقط أنفسهم كملحدين و4% حددوا أنفسهم على أنهم لاأدريون وفي عام 2014 حدد 3% فقط أنفسهم كملحدين و5% حددوا أنفسهم على أنهم لاأدريون. ^[200]

وفقًا لمسح الأسرة الأمريكية، وجد أن 34% غير منتمين دينيًا في عام 2017 (23% "لا شيء على وجه الخصوص"، 6% لا أدريون، 5% ملحدون). ^{[201] [202]} وفقًا لمركز بيو للأبحاث، في عام 2014، لا يحدد 22.8% من السكان الأمريكيين هويتهم بدين، بما في ذلك الملحدون (3.1%) واللاأدريون (4%). ^[203] وفقًا لمسح PRRI، فإن 24% من السكان غير منتمين دينيًا. يشكل الملحدون واللاأدريون مجتمعين حوالي ربع هذه التركيبة السكانية غير المنتسبة. ^[204] وفقًا لدراسة أجراها مركز بيو للأبحاث عام 2023 ، فإن 28% من الأمريكيين غير منتمين دينيًا. ^[205]

في السنوات الأخيرة، ارتفعت مكانة الإلحاد بشكل كبير في العالم العربي . ^[206] في المدن الكبرى في جميع أنحاء المنطقة، مثل القاهرة ، كان الملحدون ينظمون أنفسهم في المقاهي ووسائل التواصل الاجتماعي، على الرغم من حملات القمع المنتظمة من الحكومات الاستبدادية. ^[206] كشف استطلاع للرأي أجرته مؤسسة جالوب الدولية عام 2012 أن 5٪ من السعوديين يعتبرون أنفسهم "ملحدين مقتنعين". ^[206] ومع ذلك، فإن قِلة قليلة من الشباب في العالم العربي لديهم ملحدون في دائرة أصدقائهم أو معارفهم. وفقًا لإحدى الدراسات، كان أقل من 1٪ في المغرب ومصر والمملكة العربية السعودية والأردن؛ فقط 3٪ إلى 7٪ في الإمارات العربية المتحدة والبحرين والكويت وفلسطين. ^[207] عندما سئلوا عما إذا كانوا "رأوا أو سمعوا آثارًا للإلحاد في [محليتهم] ومجتمعهم"، أجاب حوالي 3٪ إلى 8٪ فقط بنعم في جميع البلدان التي شملها الاستطلاع. كان الاستثناء الوحيد هو الإمارات العربية المتحدة، بنسبة 51٪. ^[207]

إحصائيًا، يُنظر إلى الملحدين بشكل سيء في جميع أنحاء العالم. يبدو أن غير الملحدين ينظرون ضمناً إلى الملحدين على أنهم عرضة لإظهار سلوكيات غير أخلاقية. ^[208] بالإضافة إلى ذلك، وفقًا لمنشور مركز بيو للأبحاث لعام 2016 ، يعتقد 15٪ من الفرنسيين و45٪ من الأمريكيين و99٪ من الإندونيسيين صراحةً أن الشخص يجب أن يؤمن بالله ليكون أخلاقيًا. وأشار مركز بيو أيضًا إلى أنه في استطلاع رأي أمريكي، تعادل الملحدون والمسلمون في أدنى تصنيف بين التركيبة السكانية الدينية الرئيسية على " مقياس الشعور ". ^[209] كما وجدت دراسة أجريت على طلاب الكليات الدينية أنهم كانوا أكثر عرضة لإدراك الملحدين والتفاعل معهم بشكل سلبي بعد التفكير في موتهم، مما يشير إلى أن هذه المواقف قد تكون نتيجة لقلق الموت . ^[210]

أفادت دراسات مختلفة بوجود ارتباطات إيجابية بين مستويات التعليم والثروة ومعدل الذكاء والإلحاد. ^{[211] [212] [213] [65]} وفقًا لبيانات عام 2024 من مركز بيو للأبحاث ، من المرجح أن يكون الملحدون في الولايات المتحدة من البيض مقارنة بالسكان الأمريكيين بشكل عام (77٪ مقابل 62٪). ^[214] في دراسة أجريت عام 2008، وجد الباحثون أن الذكاء مرتبط سلبًا بالمعتقد الديني في أوروبا والولايات المتحدة. في عينة من 137 دولة، وجد أن الارتباط بين معدل الذكاء الوطني وعدم الإيمان بالله كان 0.60. ^[213] وفقًا لعالم النفس التطوري نايجل باربر ، تزدهر الإلحاد في الأماكن التي يشعر فيها معظم الناس بالأمان الاقتصادي، وخاصة في الديمقراطيات الاجتماعية في أوروبا، حيث يوجد قدر أقل من عدم اليقين بشأن المستقبل مع شبكات الأمان الاجتماعي الواسعة والرعاية الصحية الأفضل مما يؤدي إلى جودة حياة أفضل ومتوسط ​​عمر متوقع أعلى. على النقيض من ذلك، في البلدان النامية، يوجد عدد أقل بكثير من الملحدين. ^[215]

العلاقة بين الإلحاد ومعدل الذكاء، على الرغم من أهميتها الإحصائية، ليست علاقة كبيرة، والسبب وراء هذه العلاقة غير مفهوم جيدًا. ^[211] إحدى الفرضيات هي أن العلاقة السلبية بين معدل الذكاء والتدين تتوسطها الاختلافات الفردية في عدم المطابقة؛ في العديد من البلدان، يعتبر الاعتقاد الديني خيارًا مطابقًا، وهناك أدلة على أن الأشخاص الأكثر ذكاءً أقل عرضة للتوافق. ^[216] نظرية أخرى هي أن الأشخاص ذوي معدل الذكاء الأعلى هم أكثر عرضة للانخراط في التفكير التحليلي، وأن عدم الإيمان بالدين ينتج عن تطبيق التفكير التحليلي على مستوى أعلى لتقييم الادعاءات الدينية. ^[211]

في دراسة أجريت عام 2017، تبين أنه مقارنة بالأفراد المتدينين، يتمتع الملحدون بقدرات استدلالية أعلى ويبدو أن هذا الاختلاف لا علاقة له بالعوامل الاجتماعية والديموغرافية مثل العمر والتعليم وبلد المنشأ. ^[217] في دراسة أجريت عام 2015، وجد الباحثون أن الملحدين يحصلون على درجات أعلى في اختبارات التأمل المعرفي من المؤمنين، وكتب المؤلفون أن "حقيقة أن الملحدين يحصلون على درجات أعلى تتفق مع الأدبيات التي تُظهر أن الإيمان هو مظهر تلقائي للعقل ووضعه الافتراضي. يبدو أن عدم الإيمان يتطلب قدرة معرفية متعمدة". ^[218] وجدت دراسة أجريت عام 2016، والتي تم فيها الإبلاغ عن 4 دراسات جديدة وتم إجراء تحليل تلوي لجميع الأبحاث السابقة حول هذا الموضوع، أن الملحدين الذين حددوا أنفسهم حصلوا على درجات أعلى بنسبة 18.7٪ من المؤمنين في اختبار التأمل المعرفي وهناك علاقة سلبية بين التدين والتفكير التحليلي. ويشير المؤلفون إلى أنه "تم مؤخرًا الزعم بأن المفكرين التحليليين ليسوا في الواقع أقل تدينًا؛ بل إن الارتباط المفترض قد يكون نتيجة لقياس التدين عادةً بعد التفكير التحليلي (تأثير النظام)"، ومع ذلك، فإنهم يذكرون "تشير نتائجنا إلى أن الارتباط بين التفكير التحليلي وعدم الإيمان الديني لا ينجم عن تأثير النظام البسيط. هناك أدلة جيدة على أن الملحدين واللاأدريين أكثر تأملاً من المؤمنين الدينيين". ^[219] وقد تم العثور على تأثير "الإلحاد التحليلي" هذا أيضًا بين الفلاسفة الأكاديميين، حتى عند التحكم في حوالي اثني عشر عاملًا محتملًا للتشويش مثل التعليم. ^[220]

لا تكتشف بعض الدراسات هذا الارتباط بين الإلحاد والتفكير التحليلي في جميع البلدان التي تدرسها، ^[221] مما يشير إلى أن العلاقة بين التفكير التحليلي والإلحاد قد تعتمد على الثقافة. ^[222] هناك أيضًا أدلة على أن الجنس قد يكون متورطًا فيما يسمى بتأثير الإلحاد التحليلي؛ لأنه وجد أن الرجال أكثر ميلاً إلى تأييد الإلحاد، ^[223] وغالبًا ما يؤدي الرجال أداءً أفضل قليلاً في اختبارات التفكير التحليلي، ^[224] عندما لا يتم التحكم في متغيرات مثل قلق الرياضيات، ^[225] يمكن تفسير الارتباط بين الإلحاد والمنطق التحليلي جزئيًا بأي شيء يفسر الاختلافات بين الجنسين الملحوظة في التفكير التحليلي.

• معاداة الدين
• اللامبالاة
• حركة برايتس
• قوائم الملحدين
• الجمعية العلمانية الوطنية
• نبذة عن الإلحاد

• الإلحاد في PhilPapers
• الإلحاد في مشروع الفلسفة الأنطولوجية في ولاية إنديانا
• زالتا، إدوارد ن. (المحرر). "الإلحاد واللاأدرية". موسوعة ستانفورد للفلسفة .
• "الإلحاد". موسوعة الفلسفة على الإنترنت .
• الملحدون الجدد. موسوعة الفلسفة على الإنترنت .

. يتضمن روابط للمنظمات والمواقع الإلكترونية.

• الدين والأخلاق - الإلحاد في bbc.co.uk
• مكتبة ويب علمانية. مكتبة للكتابات التاريخية والمعاصرة، وهي مصدر شامل على الإنترنت للمواد المتاحة مجانًا حول الإلحاد.
• ماكجين، كولين ، "لماذا أنا ملحد"