امتيازات المدينة

كانت امتيازات المدينة أو حقوق البلدة من السمات المهمة للمدن الأوروبية خلال معظم الألفية الثانية قبل الميلاد. ^{[ 1 ] [ 2 ]} من المحتمل أن يعود قانون المدينة العرفي في أوروبا الوسطى إلى النماذج الإيطالية ، والتي بدورها كانت موجهة نحو تقاليد الإدارة الذاتية للمدن الرومانية .

من الناحية القضائية، كانت البلدة (أو المدينة ) تُفرّق عن الريف بموجب ميثاق من الملك الحاكم يُحدد امتيازاتها وقوانينها . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} وشملت الامتيازات الشائعة التجارة (السوق، وتخزين البضائع، وما إلى ذلك) وإنشاء النقابات . بعض هذه الامتيازات كان دائمًا، وقد يعني ضمناً أن المدينة حصلت على الحق في أن تُسمى بلدة ، ومن هنا جاء مصطلح "حقوق البلدة" ( بالألمانية : Stadtrecht ؛ بالهولندية : stadsrechten ). كما كان من الممكن منح درجة من الحكم الذاتي ، والتمثيل في البرلمان ، والإعفاء الضريبي . ^{[ 1 ] [ 2 ]} وُجدت مستويات متعددة؛ على سبيل المثال، في السويد ، مكّن الميثاق الملكي الأساسي الذي يُنشئ البلدة من التجارة، ولكن ليس التجارة الخارجية، التي كانت تتطلب ميثاقًا أعلى مستوى يمنح حق التوريد الأساسي .