أحداث شغب توكستيث عام 1981

كانت أحداث شغب توكستيث في يوليو 1981 اضطرابات مدنية في توكستيث ، إحدى ضواحي مدينة ليفربول ، والتي نشأت جزئياً من توترات طويلة الأمد بين الشرطة المحلية والمجتمع الأسود. وقد أعقبت هذه الأحداث أعمال شغب بريكستون في وقت سابق من ذلك العام، وكانت واحدة من بين العديد من أعمال الشغب التي اندلعت في جميع أنحاء بريطانيا خلال ربيع وصيف عام 1981.

كانت شرطة ميرسيسايد آنذاك تتمتع بسمعة سيئة داخل المجتمع الأسود بسبب توقيفها وتفتيشها للشباب السود في المنطقة، بموجب قوانين "الاشتباه" ، وقد أدى اعتقال ليروي ألفونس كوبر بعنف يوم الجمعة 3 يوليو/تموز بالقرب من شارع غرانبي ، ^{[ 1 ] [ 2 ]} أمام حشد غاضب، إلى اضطرابات أسفرت عن إصابة ثلاثة من رجال الشرطة. وكانت مارغريت سيمي ، القاضية المحلية وعضو المجلس ورئيسة لجنة شرطة ميرسيسايد ، قد لاحظت التوترات القائمة بين الشرطة والشعب، وكانت تنتقد باستمرار الأساليب المتشددة التي استخدمها قائد الشرطة آنذاك، كينيث أكسفورد . وقالت عن مثيري الشغب: "سيكونون حمقى غير مبالين... لو لم يحتجوا"، ^{[ 3 ]} على الرغم من أنها لم تكن مستعدة للانتقادات الشخصية التي تلت ذلك. ^{[ 3 ]}

مع دخول الاقتصاد في حالة ركود ، بلغت البطالة في بريطانيا أعلى مستوى لها منذ 50 عامًا في عام 1981، وكانت ميرسيسايد واحدة من أكثر المناطق تضررًا من البطالة، وكانت توكستيث بدورها واحدة من أكثر المناطق تضررًا في مدينة ليفربول .

خلال عطلة نهاية الأسبوع التي تلت ذلك، تحولت الاضطرابات إلى أعمال شغب واسعة النطاق، وشهدت اشتباكات عنيفة بين الشرطة والشباب، حيث تم إلقاء قنابل مولوتوف وحجارة رصف. وخلال أعمال العنف، أُضرمت النيران في شاحنات توزيع الحليب ووجهت نحو صفوف الشرطة. كما شوهد مثيرو الشغب يستخدمون أنابيب السقالات لاقتحام صفوف الشرطة. وكانت شرطة ميرسيسايد قد زودت ضباطها بدروع واقية طويلة، إلا أنها أثبتت عدم كفايتها في حماية الضباط من الهجمات المقذوفة، وخاصة من آثار قنابل المولوتوف. ولم يكن غالبية الضباط مدربين على استخدام الدروع أو على أساليب حفظ النظام العام. أما التكتيك الهجومي الوحيد المتاح للضباط، وهو استخدام الهراوات، فقد أثبت عدم فعاليته بشكل متزايد في صد حشود مثيري الشغب المهاجمة.

في تمام الساعة 2:15 من صباح يوم الاثنين 6 يوليو/تموز 1981، أطلق ضباط شرطة ميرسيسايد ما بين 25 و30 قنبلة غاز مسيل للدموع، في أول استخدام لها في المملكة المتحدة خارج أيرلندا الشمالية . وقد نجح الغاز في تفريق الحشود. استمرت أعمال الشغب تسعة أيام، وخلالها أفادت شرطة ميرسيسايد بإصابة 468 ضابط شرطة، واعتقال 500 شخص، وتضرر ما لا يقل عن 70 مبنى بشدة جراء الحرائق لدرجة استدعت هدمها. كما تضررت أو دُمرت حوالي 100 سيارة، وشهدت المتاجر عمليات نهب واسعة النطاق. وتشير تقديرات لاحقة إلى أن عدد ضباط الشرطة المصابين والمباني المدمرة كان ضعف الأرقام الرسمية على الأقل. ^{[ 4 ]}

كان حجم أعمال الشغب في توكستيث كبيراً لدرجة أنه تم استدعاء تعزيزات من الشرطة من مختلف أنحاء إنجلترا، بما في ذلك شرطة مانشستر الكبرى ، ولانكشاير ، وكومبريا ، وبرمنغهام ، وحتى من مناطق بعيدة مثل ديفون (التي تبعد أكثر من 200 ميل) في محاولة للسيطرة على الاضطرابات. ^{[ 4 ]}

بدأت موجة ثانية من أعمال الشغب في 27 يوليو 1981 واستمرت حتى الساعات الأولى من صباح 28 يوليو، حيث تعرضت الشرطة مرة أخرى لهجمات بالمقذوفات وأُضرمت النيران في عدد من السيارات. وأصيب ستة وعشرون ضابطاً. ^{[ 5 ]}

إلا أن شرطة ميرسيسايد ردّت في هذه المناسبة بقيادة شاحنات وسيارات لاند روفر بسرعة عالية نحو الحشود، مما أدى إلى تفريقها بسرعة. وقد طُوّرت هذه التكتيكات كتقنية للسيطرة على الشغب في أيرلندا الشمالية من قبل شرطة أولستر الملكية، واستُخدمت بنجاح في قمع أعمال شغب موس سايد من قبل شرطة مانشستر الكبرى في وقت سابق من ذلك العام. توفي ديفيد مور، وهو شاب محلي يبلغ من العمر 23 عامًا، بعد أن صدمته سيارة شرطة أثناء محاولتها تفريق الحشود. وُجهت تهمة القتل غير العمد إلى ضابطي شرطة، لكن تمت تبرئتهما في أبريل 1982. ^{[ 6 ]}

تم إجلاء عشرات من كبار السن من مستشفى برينسيس بارك أثناء أعمال الشغب. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

أقر تقرير سكارمان اللاحق (على الرغم من أنه كان موجهاً في المقام الأول إلى أعمال شغب بريكستون عام 1981) بأن أعمال الشغب كانت تمثل نتيجة لمشاكل اجتماعية، مثل الفقر والحرمان.

وردت الحكومة بإرسال مايكل هيسلتين ، بصفته "وزير ميرسيسايد"، لتشكيل فرقة عمل ميرسيسايد وإطلاق سلسلة من المبادرات، بما في ذلك مهرجان ليفربول الدولي للحدائق وحملة حوض ميرسي .

• فروست، ديان وريتشارد فيليبس، محرران. ليفربول 81: تذكر أعمال الشغب (مطبعة جامعة ليفربول، 2011) 150 صفحة.
• كيتينغ، أندرو. "مراجعة لكتاب فروست، ديان؛ فيليبس، ريتشارد، محرران، ليفربول 81: تذكر أعمال الشغب ". H-Memory، مراجعات H-Net. أبريل 2012. متاح على الإنترنت

• مدينة تشتعل أمام العالم أجمع
• تاريخ نادي الراكت بما في ذلك تأثير أحداث شغب توكستيث