معاهدة بوفورت

معاهدة بوفورت ، والتي تُعرف أيضاً باسم اتفاقية بوفورت ، هي المعاهدة التي حددت في الأصل الحدود النهرية بين ولايتي جورجيا وكارولاينا الجنوبية الأمريكيتين . ^{[ 1 ]} وقد سُميت نسبةً إلى مدينة بوفورت في ولاية كارولاينا الجنوبية ، حيث وُقعت عام 1787.

حددت هذه الاتفاقية الحدود على أنها خط منتصف نهر سافانا ، الممتد شمالًا إلى نهر توغالو (الذي يُكتب الآن توغالو)، وصولًا إلى منبع رافده الرئيسي . في ذلك الوقت، لم تكن المنطقة قد خضعت للمسح الكامل ، ولذا جاءت الصياغة غامضة نوعًا ما. إذا كانت نقطة المنبع هذه تقع جنوب حدود جورجيا مع كارولاينا الشمالية (عند خط عرض 35° شمالًا)، فإن كارولاينا الجنوبية ستطالب بكل ما يقع شمال خط يمتد غربًا من تلك النقطة، وجنوب خط عرض 35° شمالًا، وصولًا إلى نهر المسيسيبي . وقد ظهر هذا الادعاء على بعض خرائط تلك الفترة، إلا أنه لم يُفعّل قط.

كما اكتُشف لاحقًا ، فإن الرافد الرئيسي لنهر توغالو هو نهر تشاتوجا ، الذي ينبع من ولاية كارولاينا الشمالية. في عام ١٧٨٧، كانت المنطقة تابعة لقبيلة الشيروكي ولم تكن تُعتبر جزءًا من أي من الولايتين. وقد مددت معاهدة عام ١٨١٦ رسميًا حدود الولايتين شمال شرقًا حتى نهر تشاتوجا، حيث لا يزال يشكل الحدود الحالية.

تناولت المعاهدة أيضاً مسألة الجزر الواقعة في الأنهار، والتي خصصتها لجورجيا، وتحديداً في نهري سافانا وتوغالو اللذين كانا يشكلان الحدود آنذاك. في هذه الحالة، يُرسم خط النهر عبر مركز القناة الشمالية (الشمالية الشرقية تحديداً)، مُنحنياً تدريجياً حول الجزيرة. وقد كان هذا الجزء من المعاهدة موضع نزاعات حدودية لاحقة بين الدولتين.

وقد عُرضت قضيتان أمام المحكمة العليا الأمريكية بشأن تفسير هذه المعاهدة. (للمحكمة اختصاص أصيل في مثل هذه القضايا).

كانت أول قضية بين جورجيا وكارولاينا الجنوبية عام 1922 تتعلق بالجزر الواقعة في نهر توغالو، والتي لم تُذكر صراحةً في المعاهدة لعدم اكتشافها آنذاك. ورغم أن المعاهدة نصت على أن الفرع الشمالي للنهر هو الحدود، وأن نهر تشاتوجا يجري في اتجاه عمودي (مما يضع مقاطعة رابون في جورجيا على الجانب الشمالي ومقاطعة أوكوني في كارولاينا الجنوبية على الجانب الجنوبي)، فقد مُنحت جورجيا الجزر كما لو كانت في الجزء السفلي من النهر.

أما القضية الثانية التي تحمل الاسم نفسه فكانت عام 1989. وكانت أكثر تعقيداً، إذ تتعلق بجزيرة في جورجيا أصبحت شبه جزيرة تابعة لولاية كارولاينا الجنوبية نتيجةً لأعمال التجريف . ورغم أن ولاية كارولاينا الجنوبية كانت تمتلك الأرض فعلياً ، إلا أن جورجيا خسرت هذه القضية بسبب الإقرار الضمني ، وليس بسبب صياغة المعاهدة.

في قضية عام 1876، كارولاينا الجنوبية ضد جورجيا ، كان الأمر يتعلق بتجريف الممر المائي حول جزيرة في النهر عند مدينة سافانا الساحلية ، وليس بموقع الحدود. ربحت جورجيا هذه القضية، مما سمح لها بتوسيع قناة الشحن على جانب سافانا على حساب تدفق المياه إلى جانب كارولاينا الجنوبية الحدودي.

نظراً لأن دستور الولايات المتحدة اللاحق لعام ١٧٨٩ جعل المعاهدات بين الولايات غير دستورية ، فإن الوضع القانوني لهذه المعاهدة هو الآن وضع اتفاقية بين الولايات . وكما هو الحال مع الاتفاقيات التي يجب أن يصادق عليها الكونغرس الأمريكي ، فقد صادق كونغرس الكونفدرالية على هذه المعاهدة ، ولا تزال تُعتبر ملزمة قانوناً.

• قائمة المعاهدات
• جورجيا ضد كارولاينا الجنوبية