القطرس الثالث التابع لهيئة الأسماك والحياة البرية الأمريكية

كانت سفينة ألباتروس 3 تُشبه سفن الصيد البوسطنية ، حيث تم تجهيز سطحها وفقًا لتصميم سفن الصيد البوسطنية القياسي، على الرغم من أنها كانت أطول بكثير من معظم هذه السفن. كانت مزودة برافعة جر كهربائية مزودة بسلك قطره 2.22 سم (7/8 بوصة) بطول 1100 متر (600 قامة) على كل من أسطوانتيها، مما يسمح لها بالصيد في مياه يصل عمقها إلى 370 مترًا (200 قامة) . كما احتوت على مخزن للأسماك بسعة 22680 كيلوغرامًا (50000 رطل ) من الأسماك المجمدة ، ومجمدين ، أحدهما قادر على تجميد الأسماك بسرعة والحفاظ على درجة حرارة -28.9 درجة مئوية (-20 درجة فهرنهايت )، بينما يحافظ الآخر على درجة حرارة حوالي 0 درجة مئوية (32 درجة فهرنهايت).

كانت سفينة ألباتروس 3 تضم مختبرين على سطحها الرئيسي خلف ونش الجر مباشرةً. أحدهما، وهو المختبر الرطب ، كان يفتح على سطحي السفينة الأيمن والأيسر عبر أبواب هولندية ، ويتوسطه حوض من الفولاذ المقاوم للصدأ مناسب لمعالجة الأسماك وفحصها، بالإضافة إلى حوضين صغيرين داخل خزائن على جدرانه الخارجية لإجراء التحاليل الكيميائية والهيدروغرافية . أما المختبر الآخر ، وهو المختبر الجاف، فكان يقع خلف المختبر الرطب ويُستخدم أيضًا كمكتبة ؛ إذ كان يحتوي على طاولة عمل كبيرة وكراسي ومقعد ورفوف، وفي بداية مسيرتها كان بمثابة مكتب للعلماء الذين يُجرون الدراسة الأولية للبيانات التي جُمعت في البحر، على الرغم من أنه امتلأ لاحقًا بمعدات إلكترونية متعلقة بأبحاث التلفزيون تحت الماء . ^{[ 2 ]}

كانت السفينة مزودة بأذرع هيدروغرافية ورافعات على سطح جسرها على جانبيها الأيمن والأيسر. وكانت الأذرع مزودة بآليات متحركة متصلة بها بكرات خفض تعمل على تنظيم المسافة بين سلك الخفض والسكك الحديدية. ^{[ 2 ]}

كانت سفينة ألباتروس 3 مجهزة لاستيعاب 35 فرداً. وكان طاقمها الأساسي يتألف من 21 فرداً (تم تخفيضهم لاحقاً إلى 18 فرداً) وستة علماء، كما كانت تحتوي على أماكن إقامة لثمانية أفراد إضافيين، سواء كانوا من أفراد الطاقم الإضافيين أو من العلماء الإضافيين، حسب الحاجة في رحلة معينة. ^{[ 2 ]}

ركزت مسيرة سفينة ألباتروس الثالثة على مصايد الأسماك وعلم المحيطات في شمال غرب المحيط الأطلسي . بدأت رحلتها العلمية الأولى في 17 مايو 1948، واستمرت في العمل بشكل منتظم إلى حد ما حتى سبتمبر 1949، حيث أجرت مسوحات في مصارف نيو إنجلاند ، وتجارب على انتقائية أحجام مختلفة من فتحات شباك الجر لتحديد الأحجام الأنسب للسماح للأسماك الصغيرة بالهروب، بالإضافة إلى أعمال هيدروغرافية على العوالق . كانت هيئة الأسماك والحياة البرية تأمل في استغلال مخزونها السمكي بالسماح لها بصيد الأسماك وإحضارها للبيع مثل سفن الصيد التجارية، على أن تُستخدم العائدات لتغطية جزء من تكاليف تشغيلها. إلا أن هذا الأمر أثبت عدم جدواه، فتمّ التخلي عن الفكرة بعد رحلاتها القليلة الأولى، وبدأت الصعوبات المالية تُؤثر على جدول عملياتها. وفي سبتمبر 1950، اضطرت إلى تعليق عملياتها. في فبراير 1951، أعارتها إدارة الأسماك والحياة البرية إلى معهد وودز هول لعلوم المحيطات في وودز هول ، ماساتشوستس، للعمل بموجب عقد مع مكتب البحوث البحرية ، مما وفر التمويل اللازم لاستئناف عملياتها. وفي عام 1952، تولت إدارة الأسماك والحياة البرية تشغيلها بنفسها بموجب عقد مماثل. وعادت أخيرًا إلى أبحاث مصايد الأسماك في مارس 1953. وتوقفت عن العمل مرة أخرى بسبب نقص التمويل في سبتمبر 1953، ورُسيت في وودز هول. ^{[ 2 ]}

في يناير 1954، حصلت هيئة الأسماك والحياة البرية على تمويل جديد لعملياتها، واستأنفت سفينة ألباتروس الثالثة أبحاثها في مجال مصايد الأسماك، واستمرت في العمل بشكل متواصل حتى مارس 1959، حيث أصبحت تحت إدارة مكتب مصايد الأسماك التجارية الجديد التابع لهيئة الأسماك والحياة البرية ، وذلك نتيجة لإعادة تنظيم أنشطة الهيئة عام 1956. وخلال فترة عملها، قامت السفينة بـ 128 رحلة بحثية ومحيطية في مجال مصايد الأسماك قبالة سواحل نيو إنجلاند والمناطق المجاورة. وارتبط جزء كبير من عملها ببرنامج اللجنة الدولية لمصايد أسماك شمال غرب المحيط الأطلسي ، المعنية بتنظيم مصايد الأسماك في المنطقة، وقدمت إسهامات جوهرية في دراسة استخدام موارد الأسماك القاعية في شمال غرب المحيط الأطلسي. وقد أرست أعمالها الأساس لبرنامج أوسع وأكثر شمولاً لدراسة مصايد الأسماك في المنطقة، مما ساهم في تطوير المعرفة اللازمة للإدارة الرشيدة لمصايد الأسماك، وتحسين فهم العلاقة بين الظروف البيئية وإنتاجية موارد مصايد الأسماك في المنطقة.

في مواجهة ارتفاع تكاليف الصيانة والتشغيل للسفينة القديمة، قام مكتب مصايد الأسماك التجارية بإخراج السفينة ألباتروس الثالثة من الخدمة في مارس 1959. وفي نوفمبر من ذلك العام، تم بيعها إلى شركة آيلاند ستيمشيب لاين في هيانيس ، ماساتشوستس، برئاسة جوزيف تي جيليناس. ^{[ 2 ]}