الممتلكات المفقودة والضائعة والمهجورة

في قانون الملكية ، تُصنّف الممتلكات المفقودة والضائعة والمهجورة ضمن فئات القانون العام للملكية ، الذي يُعنى بالممتلكات الشخصية أو المنقولات التي خرجت من حيازة مالكها الشرعي دون أن تنتقل مباشرةً إلى حيازة شخص آخر. ويمكن اعتبار الممتلكات مفقودة أو ضائعة أو مهجورة تبعًا للظروف التي عُثر عليها فيها من قِبل الطرف التالي الذي حصل على حيازتها.

هناك قول مأثور قديم، يعود تاريخه إلى قرون، مفاده أن " الحيازة تسعة أعشار القانون ". وهذا يعني أنه في معظم الحالات، يكون حائز العقار هو مالكه الشرعي ما لم يُثبت خلاف ذلك. وبتعبير أدق، يُطلق على هؤلاء " من وجد شيئاً فهو له" . ويُقابل هذا المبدأ السرقة بالاكتشاف ، والتي قد تحدث إذا تم الاستيلاء على ممتلكات الغير بعد العثور عليها.

تُحدد حقوق من يعثر على هذه الممتلكات جزئيًا بحسب حالتها عند العثور عليها. ولأن هذه التصنيفات قد تطورت بموجب القانون العام الإنجليزي ، فإنها تعتمد على فروق دقيقة. ويمكن تلخيص القاعدة العامة المتعلقة بأنواع الممتلكات الثلاثة على النحو التالي: "لا يكتسب من يعثر على ممتلكات أي حقوق في الممتلكات المفقودة، ويحق له حيازة الممتلكات المفقودة ضد أي شخص باستثناء المالك الحقيقي، ويحق له الاحتفاظ بالممتلكات المهجورة." ^{[ 1 ]} وتختلف هذه القاعدة باختلاف الاختصاص القضائي. ^{[ 2 ]}

يُعتبر الشيء مفقودًا عمومًا إذا عُثر عليه في مكانٍ يُرجّح أن مالكه الحقيقي لم يضعه فيه، وفي مكانٍ يُستبعد أن يعثر عليه فيه. وبموجب القانون العام، يحق لمن يعثر على الشيء المفقود المطالبة بحقه في حيازته من أي شخص باستثناء مالكه الحقيقي أو أي من حائزيه السابقين. ^{[ 3 ] [ 2 ]}

تهدف السياسات الأساسية وراء هذه الفروقات (بإذن الله) إلى ضمان إعادة الممتلكات إلى مالكها الأصلي الحقيقي، أو "مالك الحق". وقد سنّت معظم السلطات القضائية قوانين تلزم من يعثر على ممتلكات مفقودة بتسليمها إلى الجهات المختصة؛ فإذا لم يأتِ المالك الحقيقي للمطالبة بها خلال فترة زمنية محددة (على سبيل المثال، يحددها قانون المسؤولية التقصيرية (التدخل في البضائع) لعام 1977 في المملكة المتحدة بثلاثة أشهر من تاريخ العثور عليها)، تُعاد الممتلكات إلى من عثر عليها باعتبارها ملكًا له أو يتم التصرف بها. ^{[ 4 ]} في بريطانيا ، لدى العديد من المؤسسات العامة مكتب مخصص للممتلكات المفقودة، والذي يُعرف في الولايات المتحدة باسم "مكتب المفقودات والمعثورات " ، حيث يمكن الإبلاغ عن الممتلكات المفقودة واستعادتها مجانًا.

قد يُطبّق القانون العام استثناءات عديدة على قاعدة أن لمن يعثر على المفقودات أولاً حقٌّ أسمى على أي شخص آخر باستثناء المالك السابق. فعلى سبيل المثال، يكون حقّ المتعدي على الممتلكات المفقودة التي يعثر عليها أثناء تعدّيه عليها أدنى عمومًا من حقّ مالك الأرض. وكنتيجة طبيعية لهذا الاستثناء، يكون لمالك الأرض حقٌّ أسمى على ما يُعثر عليه داخل المناطق غير العامة من ممتلكاته، فإذا عثر زبون على ممتلكات مفقودة في المنطقة العامة من متجر، يكون للزبون حقٌّ أسمى على مالك المتجر، أما إذا عثر الزبون على الممتلكات المفقودة في المنطقة غير العامة من المتجر (مثل منطقة مُعلّمة بعبارة "للموظفين فقط")، فسيكون لمالك المتجر حقٌّ أسمى، لأن الزبون كان متعديًا على ممتلكاته عندما عثر عليها. ^{[ 5 ]}

يُعقّد وضع من يعثرون على الأشياء المفقودة، سواء كانوا موظفين أو مستأجرين لدى مالك الأرض، الأمور، إذ يتمتع الموظفون والمستأجرون بحق الوصول المشروع إلى المناطق غير العامة من ممتلكات مالك الأرض، والتي لا يحق لغيرهم الوصول إليها دون التعدي على الملكية. ومع ذلك، يفقد الموظفون والمستأجرون عادةً حقهم في استعادة الممتلكات المفقودة لصالح أصحاب العمل أو الملاك إذا عُثر عليها ضمن نطاق عملهم، أو خارج المنطقة المؤجرة، على التوالي. ^{[ 6 ]}

على سبيل المثال، إذا عثر مستأجر على ممتلكات مفقودة داخل أسوار عقاره المؤجر، أو عثر عليها موظف داخل أرض تابعة لصاحب عمله، فإن لمالك الأرض (سواء كان صاحب عمل أو مؤجرًا) الحق في استعادة الممتلكات المفقودة، وهو حق أسبق من حق من عثر عليها. مع ذلك، لا ينطبق هذا دائمًا، إذ قد يكون للمستأجر طويل الأجل الذي يعثر على ممتلكات مفقودة داخل العقار المؤجر حق أسبق من حق المؤجر (خاصةً إذا لم يسبق للمؤجر زيارة العقار). في حين أن لأصحاب العمل عادةً الحق الأسبق في استعادة الممتلكات المفقودة التي يعثر عليها موظفوهم، إلا أن هناك استثناءات، إذ يمنح القانون الحديث أحيانًا الموظف الحق الأسبق إذا لم يكن تسليم الممتلكات المفقودة لصاحب العمل جزءًا من مهام وظيفته (كما لو كان الموظف مصمم ديكور داخلي). ^{[ 7 ]}

يُعتبر الشيء عمومًا في غير موضعه إذا وُجد في مكانٍ كان من المُرجّح أن يضعه فيه مالكه الحقيقي ، ثم نسي ببساطة أن يأخذه. على سبيل المثال، المحفظة التي وُجدت في متجر على منضدة بالقرب من صندوق الدفع، يُرجّح أن تُعتبر في غير موضعها وليست مفقودة .

بموجب مبادئ القانون العام، يقع على عاتق من يعثر على شيء مفقود واجب تسليمه إلى مالك المكان، انطلاقاً من فرضية أن المالك الحقيقي سيعود على الأرجح إلى ذلك المكان للبحث عن غرضه المفقود. إذا لم يعد المالك الحقيقي خلال فترة زمنية معقولة (تختلف اختلافاً كبيراً تبعاً للظروف)، يصبح الشيء ملكاً لمالك المكان. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

يُعتبر العقار مهجورًا عمومًا إذا عُثر عليه في مكانٍ يُرجّح أن يكون مالكه الحالي قد قصد تركه فيه، ولكنه في حالةٍ تُشير بوضوح إلى عدم نيته العودة لاستلامه. ويصبح العقار المهجور ملكًا لمن يعثر عليه ويستحوذ عليه أولًا، مع أن بعض الدول سنّت قوانين تُجيز لبعض أنواع العقارات المهجورة - كالسيارات والسفن والطائرات المحطمة - أن تعود ملكيتها إلى الدولة . ^{[ 12 ]}  

في الولايات المتحدة، يُفترض عمومًا أن الممتلكات التي يتركها المستأجر مهجورة بعد فترة تتراوح بين أسبوع وسنة، وإذا لم يطالب بها أحد، يجوز التصرف بها أو بيعها لاسترداد تكاليف التخزين؛ في بعض الولايات، يحتفظ المؤجر بالفرق، وفي أخرى يُعاد إلى المستأجر، وفي غيرها يُسلّم إلى الولاية أو المقاطعة. ^{[ 13 ]} تشترط ولاية فرجينيا تخزين الممتلكات لمدة 24 ساعة فقط في حالات الإخلاء. وتسمح ولاية ماريلاند للمقاطعات بتحديد فترات التخزين المطلوبة. وتسمح ولاية كولورادو بالتخلص الفوري من الممتلكات (وليس بيعها)، بينما تسمح ولايتا جورجيا وتكساس بوضعها في الخارج فورًا ليتمكن أي شخص من استلامها، وتسمح ولاية أركنساس للمؤجر باستلام الممتلكات فورًا والتصرف بها كما يشاء.

في الولايات المتحدة ، سعى المؤتمر الوطني للمفوضين المعنيين بقوانين الولايات الموحدة إلى معالجة المشاكل الناجمة عن هذا النوع من الممتلكات من خلال أحكام قانون الأملاك غير المطالب بها الموحد . وقد تمت صياغة القانون لأول مرة ونشره في عام 1981، ثم تم تقديم نسخة منقحة منه، وهي قانون الأملاك غير المطالب بها الموحد المنقح، في عام 1995. ويركز القانون تحديدًا على مشكلة الأموال غير المطالب بها في الحسابات المصرفية وخزائن الشركات، وما يترتب على ذلك من مصادرة غير قانونية .

في يوليو/تموز 2016، أعاد المؤتمر الوطني للمفوضين المعنيين بقوانين الولايات الموحدة النظر في نسخة عام 1995 من القانون الموحد، وأقرّ في نهاية المطاف قانون الملكية غير المطالب بها الموحد المنقح (RUUPA) لعام 2016. وحتى سبتمبر/أيلول 2020، لم تُسنّ سوى خمس ولايات قوانين مستوحاة من قانون RUUPA، وهي: تينيسي، وكنتاكي، ويوتا، وكولورادو، وفيرمونت. وقد اعتمدت ولايات أخرى قوانين مماثلة، ولكن مع اختلافات جوهرية عن قانون RUUPA. ^{[ 14 ]}

نتيجةً لهذا القانون، تُدير كل ولايةٍ اعتمدته صندوقًا للأملاك غير المطالب بها، حيث تُحوّل عائدات الحسابات المصرفية المهجورة والشيكات غير المُقدّمة، وما إلى ذلك، إلى الولاية بعد فترةٍ زمنيةٍ مُحدّدة. وبحسب قانون الولاية، قد تُحتفظ الأموال إما بشكلٍ دائم (أي لا تُؤول إلى الولاية أبدًا؛ ومثالٌ على ذلك ولاية تكساس)، ^{[ 15 ]} أو بعد فترةٍ طويلة (حيث يُفترض وفاة المالك دون ورثة) تُؤول الأموال إلى الولاية. ونظرًا لتزايد حركة السكان، انضمت 49 ولايةً لتشغيل موقع MissingMoney.com ، ^{[ 16 ] [ 17 ]} وهو قاعدة بياناتٍ قابلةٍ للبحث تُدرج الأموال غير المطالب بها في هذه الولايات. كما يُتيح موقع Unclaimed.org البحث مجانًا في الولايات الـ 11 المتبقية. ^{[ 16 ]} وتُقدّم العديد من المواقع التجارية هذه الخدمة أيضًا مقابل رسوم. تتوفر في كندا قاعدة بيانات قابلة للبحث عن الأموال والممتلكات غير المطالب بها من بنك كندا . ^{[ 18 ]}

وقد ظهرت مشكلة مماثلة فيما يتعلق بالأعمال اليتيمة ، وهي الأعمال الفنية أو الأدبية التي تتمتع بحقوق التأليف والنشر ، ولكن لا يمكن العثور على مالك حقوق التأليف والنشر الخاص بها. ^{[ 19 ]}

• الحيازة العدائية
• Bona vacantia – سابقة الإرث
• الاستيلاء على الممتلكات – مصادرة الممتلكات لصالح الدولة
• إنقاذ السفن
• الحقل القديم (علم البيئة)
• إجراءات حصر الإرث – تسوية التركة بعد الوفاة
• القرفصاء
• تروفر

• منظمة محترفي الأملاك غير المطالب بها
• الرابطة الدولية للباحثين المحترفين في قضايا الميراث وعلماء الأنساب والباحثين عن الورثة (IAPPR)
• النص الكامل لقانون الأموال غير المطالب بها لعام 1995 (نيو ساوث ويلز، أستراليا)
• الرابطة الوطنية لمديري الممتلكات غير المطالب بها (الولايات المتحدة، وبعض المقاطعات الكندية، وكينيا)