النهوض من العبودية

"عبدٌ بين العبيد": في الفصل الأول، يُقدَّم للقارئ لمحةٌ حيةٌ وإن كانت موجزةً عن حياة العبيد، من وجهة نظر الكاتب. يتناول الفصل، بشكلٍ أساسي، المصاعب التي تكبّدها العبيد قبل الاستقلال، وأفراحهم ومتاعبهم (وخلافاتهم) بعد الحرية. يشرح الفصل الأول معاناته في تلك المزرعة، والأيام الأخيرة من عبوديته. يشعر الكاتب أن حياته بدأت وسط ظروفٍ بالغة البؤس. يصف ظروف معيشته، وكيف كانت والدته تعمل بجدٍّ لتوفير لقمة العيش.

"أيام الصبا": في الفصل الثاني، يتعرف القارئ على أهمية تسمية المرء لنفسه كوسيلة لتأكيد حريته، وعلى مدى استعداد الرجال والنساء المحررين لبذل كل ما في وسعهم لجمع شمل أسرهم. فبعد لم شمل الأسر وتسمية أنفسهم، كانوا يبحثون عن عمل (غالباً بعيداً عن أسيادهم السابقين). ويتعرف القارئ أيضاً على قصة اسم المؤلف: بوكر تاليافيرو واشنطن. كما يروي الفصل الثاني قصة العمل الشاق الذي كان يُمارس على البالغين والأطفال في مناجم مدينة مالدن. علاوة على ذلك، كان بوكر شغوفاً بالتعليم، ويتنقل بين جدول العمل اليومي المزدحم والدراسة. ويصف الفصل الثاني أيضاً شخصية والدة بوكر ودورها في حياته.

"النضال من أجل التعليم": يكافح واشنطن في هذا الفصل لكسب ما يكفي من المال للالتحاق بمعهد هامبتون والبقاء فيه. كانت تلك تجربته الأولى التي تُظهر أهمية الاستعداد للعمل اليدوي. أول ظهور للجنرال صموئيل سي. أرمسترونغ

«مساعدة الآخرين»: يتناول هذا الفصل الأوضاع في هامبتون، بالإضافة إلى رحلة واشنطن الأولى إلى منزله من المدرسة. يعود مبكرًا من إجازته لمساعدة المعلمين في تنظيف فصولهم الدراسية. وعندما يعود واشنطن في الصيف التالي، يُنتخب لتدريس الطلاب المحليين، صغارًا وكبارًا، من خلال مدرسة مسائية، ومدرسة الأحد، ودروس خصوصية. كما يُشير هذا الفصل لأول مرة إلى جماعات مثل كو كلوكس كلان .

"فترة إعادة الإعمار (1867-1878)": يرسم واشنطن صورةً للجنوب خلال فترة إعادة إعمار الولايات المتحدة، مع تقديم العديد من التقييمات لمشاريع إعادة الإعمار، بما في ذلك: التعليم، والفرص المهنية، وحقوق التصويت. ويتحدث عن سياسة إعادة الإعمار بأنها مبنية على "أساس زائف". ويسعى إلى لعب دور في بناء أساس أكثر صلابة قائم على "العمل الجاد، والعقل السليم، والقلب السليم". ^{[ 2 ]}

"العرق الأسود والعرق الأحمر": يستدعي الجنرال أرمسترونغ واشنطن إلى معهد هامبتون لتدريب وتقديم المشورة لمجموعة من الشباب الأمريكيين الأصليين. يتحدث واشنطن عن حالات مختلفة من العنصرية ضد الأمريكيين الأصليين والأمريكيين من أصل أفريقي. كما يبدأ واشنطن في هذا الوقت مدرسة ليلية.

"الأيام الأولى في توسكيجي": مرة أخرى، كان للجنرال أرمسترونغ دورٌ محوري في تشجيع واشنطن على مشروعه التالي: إنشاء مدرسة عادية للأمريكيين من أصل أفريقي في توسكيجي، ألاباما. يصف واشنطن الأوضاع في توسكيجي وعمله في بناء المدرسة قائلاً: "يشبه الأمر صنع الطوب بدون قش". ^{[ 3 ]} كما يصف واشنطن يومًا عاديًا في حياة أمريكي من أصل أفريقي يعيش في البلاد آنذاك. في مايو 1881، أخبر الجنرال أرمسترونغ واشنطن أنه تلقى رسالة من رجل في ألاباما يطلب فيها ترشيح شخص لتولي إدارة "مدرسة للسود" في توسكيجي. اعتقد كاتب الرسالة أنه لا يوجد شخص "أسود" مناسب لهذا المنصب، وطلب منه ترشيح رجل أبيض. ردّ الجنرال برسالة يخبره فيها عن واشنطن، وتم قبوله في المنصب.

زار واشنطن توسكيجي ووصفها بأنها بلدة يبلغ عدد سكانها 2000 نسمة، وتقع في "الحزام الأسود" بالجنوب، حيث كان ما يقرب من نصف السكان من ذوي البشرة الملونة، وفي أجزاء أخرى من المقاطعات المجاورة، كان هناك ستة أمريكيين من أصل أفريقي مقابل كل شخص أبيض. وأوضح أنه يعتقد أن مصطلح "الحزام الأسود" نشأ من التربة الخصبة والداكنة للمنطقة، والتي كانت أيضًا الجزء من الجنوب الذي كانت فيه تجارة الرقيق مربحة للغاية.

فور وصوله إلى توسكيجي، كانت مهمته الأولى إيجاد مكان لافتتاح المدرسة، فاستطاع تأمين كوخ متواضع وكنيسة ميثودية أمريكية أفريقية. كما جال في المنطقة وتعرّف على السكان المحليين. يصف بعض العائلات التي التقاها والتي كانت تعمل في حقول القطن. لاحظ أن معظم المزارعين كانوا غارقين في الديون، وأن المدارس كانت تُدرّس عادةً في الكنائس أو الأكواخ الخشبية، وكانت هذه الأماكن تفتقر إلى أبسط مقومات الحياة. على سبيل المثال، لم يكن لدى البعض وسائل تدفئة في الشتاء، وكانت إحدى المدارس لا تملك سوى كتاب واحد لخمسة أطفال. ثم يروي قصة رجل في الستين من عمره تقريبًا، أخبر واشنطن أنه بيع عام ١٨٤٥، وكان عددهم خمسة: "كنا خمسة؛ أنا وأخي وثلاثة بغال". يوضح واشنطن أنه يشير إلى هذه التجارب لتسليط الضوء على التحسينات التي طرأت لاحقًا.

"مدرسة تعليمية في إسطبل وقن دجاج": يُفصّل واشنطن ضرورة شكل جديد من التعليم لأطفال توسكيجي، إذ لم يكن التعليم التقليدي في نيو إنجلاند كافيًا لتحقيق الارتقاء بهم. ويُقدّم هنا أيضًا شركاءه القدامى، جورج دبليو كامبل ولويس آدامز ، وزوجته المستقبلية، أوليفيا أ. ديفيدسون ؛ وقد شعر هؤلاء الأفراد، كما شعر واشنطن، بأن مجرد التعلّم النظري لن يكون كافيًا. وكان الهدف هو إعداد طلاب توسكيجي ليصبحوا معلمين ومزارعين وأفرادًا ذوي أخلاق حميدة. ويصف هذا الفصل الأيام الأولى لواشنطن في توسكيجي، بالإضافة إلى أسلوب عمله. ويُظهر نهجًا شموليًا في تدريسه، إذ بحث في المنطقة وسكانها، وكيف كان الفقر مُدقعًا لدى الكثيرين منهم. كما أظهرت زياراته أن التعليم كان سلعة نادرة ومُهمَلة، مما يُبرّر إنشاء هذه المنشأة الجديدة.

يُلاحظ أيضًا أن توسكيجي تقع في منطقة ريفية، حيث كانت الزراعة هي مصدر الرزق الرئيسي، ولذا فإن تحول المعهد لاحقًا إلى مدرسة صناعية تُؤهل طلابها لتعلم مهارات تتناسب مع المنطقة أمرٌ مُبرر. واجه توسكيجي صعوبات في تأسيس المدرسة، التي افتتحها في 4 يوليو 1881، وشمل ذلك بعض المعارضة من البيض الذين شككوا في جدوى تعليم الأمريكيين من أصل أفريقي: "كان هؤلاء الناس يخشون أن تكون نتيجة التعليم هي هجرة السود من المزارع، وصعوبة توظيفهم في الخدمة المنزلية".

يصف كيف اعتمد على نصيحة رجلين على وجه الخصوص، وهما اللذان راسلا الجنرال أرمسترونغ طالبين منه معلماً. أحدهما رجل أبيض ومالك عبيد سابق يُدعى جورج دبليو كامبل، والآخر رجل أسود وعبد سابق يُدعى لويس آدامز .

عند افتتاح المدرسة، كان عدد طلابها 30 طالبًا، موزعين بالتساوي تقريبًا بين الجنسين. كان هناك الكثير ممن يرغبون بالالتحاق، ولكن تقرر أن يكون عمرهم فوق 15 عامًا وأن يكونوا قد تلقوا بعض التعليم مسبقًا. كان العديد من الملتحقين من معلمي المدارس الحكومية، وكان بعضهم في الأربعين من العمر تقريبًا. ازداد عدد الطلاب أسبوعيًا حتى بلغ قرابة 50 طالبًا بنهاية الشهر الأول.

انضمت معلمة مساعدة في نهاية الأسابيع الستة الأولى، وهي أوليفيا أ. ديفيدسون ، التي أصبحت فيما بعد زوجته. كانت قد تلقت تعليمها في أوهايو، وانتقلت إلى الجنوب بعد أن علمت بالحاجة الماسة للمعلمين. وُصفت بشجاعتها في رعاية المرضى في أوقات امتنع فيها الآخرون عن ذلك (مثل رعايتها لطفل مصاب بالجدري). كما تلقت تدريبًا إضافيًا في هامبتون، ثم في كلية ماساتشوستس الحكومية للمعلمين في فرامينغهام.

اتفقت هي وواشنطن على أن الطلاب بحاجة إلى أكثر من مجرد "تعليم نظري"، ورأتا أنه من الضروري تعليمهم كيفية العناية بأجسادهم وكيفية كسب عيشهم بعد التخرج. وسعتا إلى تعليمهم بطريقة تجعلهم يرغبون في البقاء في هذه المناطق الزراعية (بدلاً من الرحيل إلى المدينة والاعتماد على ذكائهم فقط). كان العديد من الطلاب قد أتوا في البداية للدراسة حتى لا يضطروا للعمل اليدوي، بينما كانت واشنطن تهدف إلى أن يكونوا قادرين على القيام بجميع أنواع الأعمال دون خجل.

"أيام قلقة وليالٍ بلا نوم": يبدأ هذا الفصل بوصف كيف أمضى الناس عيد الميلاد في الشرب والمرح، دون أن يدركوا جوهر العيد الحقيقي. كما يناقش علاقة المعهد بسكان توسكيجي، وشراء مزرعة جديدة وزراعتها، وبناء مبنى جديد، والتعريف بالعديد من المتبرعين الكرماء، معظمهم من الشمال. ويُعلن في هذا الفصل عن وفاة زوجة واشنطن الأولى، فاني ن. سميث، التي كان لديه ابنة تُدعى بورشيا.

«مهمة أصعب من صنع الطوب بدون قش»: في هذا الفصل، يناقش واشنطن أهمية قيام الطلاب ببناء مبانيهم بأنفسهم: «في كثير من الأحيان، عندما ينجذب طالب جديد إلى إغراء تشويه مظهر أحد المباني بعلامات قلم الرصاص أو بشقوق سكين الجيب، أسمع طالبًا قديمًا يذكّره قائلًا: "لا تفعل ذلك. هذا مبنانا. لقد ساعدت في بنائه."» ^{[ 4 ]} تشير الإشارة إلى الطوب في العنوان إلى صعوبة تشكيل الطوب بدون بعض الأدوات الضرورية للغاية: المال والخبرة. من خلال العمل الجاد، تمكن الطلاب من إنتاج طوب متقن؛ ثم امتدت ثقتهم إلى جهود أخرى، مثل بناء المركبات.

"جمع التبرعات": سافر واشنطن شمالًا لتأمين تمويل إضافي للمعهد الذي حقق معه نجاحًا كبيرًا. بعد عامين من لقاء مع أحد الأشخاص، تلقى المعهد شيكًا بقيمة 10,000 دولار، ومن زوجين آخرين تبرعًا بقيمة 50,000 دولار. شعر واشنطن بضغط كبير على مدرسته وطلابه لتحقيق النجاح، لأن الفشل كان سيؤثر سلبًا على سمعة المدرسة. في هذه الفترة، بدأ واشنطن العمل مع أندرو كارنيجي ، مُثبتًا له أن هذه المدرسة جديرة بالدعم. لم يجد واشنطن التبرعات الكبيرة مفيدة فحسب، بل كانت القروض الصغيرة أساسية أيضًا، إذ ساهمت في سداد الفواتير وأظهرت ثقة المجتمع بهذا النوع من التعليم.

"ألفا ميل من أجل خطاب مدته خمس دقائق": يتزوج واشنطن مرة أخرى. زوجته الجديدة هي أوليفيا أ. ديفيدسون ، التي ذُكرت لأول مرة في الفصل الثامن. يبدأ هذا الفصل مسيرة واشنطن في الخطابة العامة؛ أولًا في الرابطة الوطنية للتعليم . كان هدفه التالي هو التحدث أمام جمهور من البيض في الجنوب. كانت فرصته الأولى محدودة بسبب ارتباطاته السابقة ووقت السفر، مما لم يترك له سوى خمس دقائق لإلقاء خطابه. كانت الخطابات اللاحقة مليئة بالهدف: عندما كان في الشمال، كان يسعى بنشاط للحصول على التمويل، وعندما كان في الجنوب، كان يشجع "النمو المادي والفكري لكلا العرقين". ^{[ 5 ]} كانت نتيجة أحد خطاباته خطاب معرض أتلانتا .

خطاب معرض أتلانتا : نُشر هنا الخطاب الذي ألقاه واشنطن في معرض أتلانتا كاملاً. كما يُقدم شرحاً لردود الفعل على خطابه: في البداية، ابتهاجٌ من الجميع، ثم، تدريجياً، شعورٌ بين الأمريكيين من أصل أفريقي بأن واشنطن لم يكن حازماً بما فيه الكفاية فيما يتعلق بـ"حقوق" عرقهم. ^{[ 6 ]} ومع مرور الوقت، عاد الرأي العام الأمريكي من أصل أفريقي، مرة أخرى، ليُبدي رضاه عموماً عن أهداف واشنطن وأساليبه في النهوض بالأمريكيين من أصل أفريقي.

ويتحدث واشنطن أيضاً عن رجال الدين الأمريكيين من أصل أفريقي. كما أدلى بتصريح مثير للجدل حول التصويت: "أعتقد أن من واجب الزنجي - كما يفعل معظم أبناء عرقه بالفعل - أن يتصرف بتواضع فيما يتعلق بالمطالب السياسية، معتمدًا على التأثيرات البطيئة ولكن المؤكدة التي تنبع من امتلاك الممتلكات والذكاء والشخصية الرفيعة من أجل الاعتراف الكامل بحقوقه السياسية. أعتقد أن منح الزنجي حقه الكامل في ممارسة حقوقه السياسية سيكون مسألة نمو طبيعي وبطيء، وليس أمرًا يحدث بين عشية وضحاها. لا أعتقد أن على الزنجي أن يتوقف عن التصويت... لكني أعتقد أنه في تصويته يجب أن يتأثر أكثر فأكثر بأولئك الأذكياء وذوي الشخصية الرفيعة من جيرانه... لا أعتقد أنه ينبغي لأي ولاية أن تسنّ قانونًا يسمح لرجل أبيض جاهل وفقير بالتصويت، ويمنع رجلًا أسود في نفس وضعه من التصويت. إن مثل هذا القانون ليس ظالمًا فحسب، بل سينعكس أثره، كما تفعل جميع القوانين الظالمة، مع مرور الوقت؛ لأن أثر مثل هذا القانون هو تشجيع الزنجي على الحصول على التعليم والممتلكات. أعتقد أنه مع مرور الوقت، من خلال "بفضل عمل الاستخبارات والعلاقات العرقية الودية، سيتوقف كل الغش في صناديق الاقتراع في الجنوب." ^{[ 7 ]}

"سر النجاح في الخطابة العامة": يتحدث واشنطن مجدداً عن ردود الفعل على خطابه في معرض أتلانتا. ثم يقدم للقارئ بعض النصائح حول الخطابة العامة ويصف العديد من الخطابات التي لا تُنسى.

"أوروبا": تزوج الكاتب للمرة الثالثة من مارغريت جيمس موراي ، ويتحدث عن أبنائه. في ذلك الوقت، عُرضت عليه وعلى زوجته فرصة السفر إلى أوروبا. وقد أثرت مشاعر مختلطة على قرارهما بالذهاب: لطالما حلم واشنطن بالسفر إلى أوروبا، لكنه كان يخشى ردة فعل الناس، فقد رأى مرارًا وتكرارًا أفرادًا من عرقه يحققون النجاح ثم ينبذونهم. استمتع السيد والسيدة واشنطن برحلتهما، لا سيما عندما رأيا صديقهما، هنري تانر ، الفنان الأمريكي من أصل أفريقي، يحظى بإشادة جميع الطبقات. خلال إقامتهما في الخارج، تمكن الزوجان أيضًا من تناول الشاي مع كل من الملكة فيكتوريا وسوزان بي. أنتوني . عند عودته إلى الولايات المتحدة، طُلب من واشنطن زيارة تشارلستون، فيرجينيا الغربية ، بالقرب من منزله السابق في مالدن.

«الكلمات الأخيرة»: يصف واشنطن آخر لقاءاته مع الجنرال أرمسترونغ وأول لقاءاته مع خليفته، القس الدكتور هوليس ب. فريسل. وكانت أعظم مفاجأة في حياته دعوته لتلقي شهادة دكتوراه فخرية من جامعة هارفارد ، وهي أول شهادة تُمنح لأمريكي من أصل أفريقي. ومن بين التكريمات العظيمة الأخرى لواشنطن ومعهد توسكيجي زيارة الرئيس ويليام ماكينلي للمعهد، وهي زيارة كان ماكينلي يأمل من خلالها أن يُظهر للمواطنين «اهتمامه وإيمانه بالعرق». ^{[ 8 ]} ثم يصف واشنطن الأوضاع في معهد توسكيجي وأمله الكبير في مستقبل العرق.

اشتهر بوكر تي واشنطن في أواخر القرن التاسع عشر بإسهاماته في مجال التعليم. فقد أنشأ معهد توسكيجي (الذي أصبح جامعة الآن) كمدرسة لدعم تقدم الأمريكيين السود. وشجع الأمريكيين السود على استخدام مهاراتهم المتميزة للارتقاء بمكانتهم الاجتماعية، ومنها النجارة وعلم النبات وصناعة الأحذية واللحام . كما دعا إلى التعليم وحثّ الأفراد على البقاء في الجنوب لتعزيز تماسكهم الاجتماعي. ^{[ 9 ]}

كان بوكر تي واشنطن شخصية بارزة في عصره في مجال الدفاع عن مساواة الأمريكيين السود. وقد تبنى نظريةً تُعتبر مثيرةً للجدل في كثير من الأحيان. ناضل من أجل مساواة الأمريكيين من أصل أفريقي، لكنه لم يكن يؤمن بمساواتهم الحقيقية. كان يؤمن بضرورة مراعاة مصالح السكان، ويرى أن التعليم والحرية الاقتصادية أهم من الخطاب السياسي. كما آمن بضرورة الحفاظ على الجنوب، ولم يُحمّل الأمريكيين البيض مسؤولية العنصرية الممنهجة التي سادت في تلك الفترة. ^{[ 10 ]}