عائلة اليورولوفيداي

تُعدّ عائلة Urolophidae عائلةً من أسماك الراي تنتمي إلى رتبة Myliobatiformes ، وتُعرف باسم أسماك الراي اللاسعة أو أسماك الراي المستديرة . كانت هذه العائلة تضم سابقًا جنسي Urobatis و Urotrygon في الأمريكتين ، واللذان يُصنّفان حاليًا ضمن عائلة Urotrygonidae . تنتشر أسماك الراي اللاسعة في منطقة المحيطين الهندي والهادئ ، مع تنوّعها الأكبر قبالة سواحل أستراليا . وهي أسماك بطيئة الحركة تعيش في قاع البحر ، وقد سُجّل وجودها في المياه الضحلة القريبة من الشاطئ وصولًا إلى المياه العميقة فوق المنحدر القاري العلوي . يتراوح طول هذه الأسماك بين 15 و80 سم (5.9 و31.5 بوصة) ، ولها أقراص زعانف صدرية بيضاوية أو ماسية الشكل ، وذيول قصيرة نسبيًا تنتهي بزعانف ذيلية على شكل ورقة شجر ، وقد تمتلك أيضًا زعانف ظهرية صغيرة وطيات جلدية جانبية. معظمها ذو جلد أملس، وبعضها يتميز بأنماط لونية ظهرية مزخرفة.  

تتغذى أسماك الستينغاري على قاع البحر أو بالقرب منه، وتستهلك اللافقاريات الصغيرة وأحيانًا الأسماك العظمية . وهي من الأسماك الولودة غير المشيمية ، أي أن أجنةها تخرج من البيض داخل الرحم ، وتتغذى حتى اكتمال نموها أولًا على المح ثم على الهيستوتروف (حليب الرحم) الذي تنتجه الأم. وحسب المعلومات المتوفرة، تستمر فترة الحمل حوالي عام، وعادةً ما يكون عدد الصغار في كل ولادة قليلًا. تمتلك أسماك الستينغاري شوكة أو شوكتين لاذعتين كبيرتين نسبيًا وسامتين على ذيلها للدفاع عن نفسها، ويمكنها بهما إلحاق جروح مؤلمة بالبشر. عمومًا، لا قيمة اقتصادية لأسماك الستينغاري. وتشكل بعض أنواعها جزءًا كبيرًا من الصيد العرضي في مصائد الأسماك التجارية بشباك الجر .

أنشأ عالما الأحياء الألمانيان يوهانس مولر وجاكوب هينلي جنس Urolophus عام 1837؛ ^{[ 1 ]} وفي كتابهما اللاحق Systematische Beschreibung der Plagiostomen (1838-1841 ) ، أنشأ العالمان جنس Trygonoptera ، كما أشارا لأول مرة إلى فصيلة Urolophis كمجموعة. ^{[ 2 ]} وتضمنت هذه الفصيلة تقليديًا أيضًا جنسي Urobatis و Urotrygon من الأمريكتين ؛ إلا أن جون ماك إيشران وكاثرين دان وتسوتومو مياكي نقلوهما إلى فصيلة مستقلة، هي Urotrygonidae ، عام 1996. ^{[ 3 ]}

أكدت التحليلات التطورية الحديثة أن أسماك الأورولوفيد والأنواع ذات الصلة تنتمي إلى رتبة الميليوباتيفورميس؛ وكانت تُصنف سابقًا ضمن رتبة الراجيفورميس مع أسماك الغيتار والشفنين . ^{[ 4 ]} استنادًا إلى الخصائص المورفولوجية ، حدد جون ماك إيشران ونيل أشليمان في دراسة أجريا عام 2004 أن أسماك الأورولوفيد تُشكل فرعًا حيويًا مع سمكة ستينغاري العملاقة ( Plesiobatis daviesi )، وأن هاتين الفصيلتين تُشكلان قاعدة فرع حيوي يضم جميع عائلات الميليوباتيفورميس الأخرى باستثناء عائلات بلاتيرينيدي وهيكساتريغونيداي وزانوباتيداي . واقترحا إدراج بليسيوباتيس ضمن عائلة الأورولوفيداي، وتصنيف هذه العائلة ضمن فوق عائلة الأورولوفويديا ضمن رتبة الميليوباتيفورميس. ^{[ 5 ]}

تُعدّ أستراليا مركز التنوع البيولوجي لأسماك الراي اللاسعة ، حيث تستوطنها جميع أنواع رتبة الترايجونوبتيرا الستة ، و15 نوعًا من أصل 22 نوعًا من جنس الأورولوفوس . ^{[ 6 ] [ 7 ]} كما يوجد عدد من الأنواع في بحر المرجان ، وقليل منها في أرخبيل الملايو ، ونوع واحد ( سمكة الراي اللاسعة ذات اللون البني الداكن ، U. aurantiacus ) في شمال غرب المحيط الهادئ . ^{[ 6 ] [ 8 ]} تعيش أسماك الراي اللاسعة في قاع البحر ، ويمكن العثور عليها في بيئات ساحلية ضحلة جدًا، مثل مصبات الأنهار والخلجان ، وصولًا إلى عمق 420 مترًا (1380 قدمًا) في عرض البحر على الجرف القاري العلوي . ^{[ 8 ]} بعضها شائع للغاية؛ فقد وجدت إحدى الدراسات التي أُجريت في المياه الساحلية لجنوب غرب أستراليا أن الأنواع الأربعة الأكثر وفرة من أسماك الراي اللاسعة تُشكّل أكثر من 17% من الكتلة الحيوية للأسماك القاعية . ^{[ 9 ]}  

سمكة ستينغاري متوسطة الحجم، يتراوح طولها بين 30 و80 سم . تتميز بزعانف صدرية متضخمة ملتحمة بالرأس، مكونةً قرصًا قد يكون دائريًا تقريبًا، أو بيضاويًا، أو معينيًا . عادةً ما يكون الخطم قصيرًا ولا يبرز كثيرًا من القرص. تقع العيون أعلى القرص، وعادةً ما تكون كبيرة نسبيًا؛ وخلفها مباشرةً توجد فتحات تنفسية على شكل دمعة . يوجد غشاء جلدي بين فتحتي الأنف، يتكون من اندماج السدائل الأنفية الأمامية ، ويصل إلى الفم. يوجد عدد متفاوت من الحليمات (تراكيب تشبه الحلمات) على أرضية الفم، وأحيانًا أيضًا على السطح الخارجي للفك السفلي. أسنان كلا الفكين صغيرة، ذات قواعد معينية الشكل وتيجان حادة أو مدببة؛ وهي مرتبة بنمط خماسي ، ويقل عددها عن 50 صفًا في كل فك. تكون أزواج الفتحات الخيشومية الخمسة قصيرة وتقع أسفل القرص. ^{[ 7 ] [ 8 ]}  

الزعانف الحوضية صغيرة ذات حواف مستديرة، وتوجد أعضاء تناسلية خارجية (المشابك) لدى الذكور. الذيل أقصر من القرص أو مساوياً له تقريباً، ويكون إما مسطحاً أو بيضاوياً سميكاً في المقطع العرضي، وينتهي بزعنفة ذيلية متناظرة على شكل ورقة . توجد شوكة لاسعة واحدة أو اثنتان كبيرتان نسبياً ومسننتان أعلى الذيل في منتصف طوله تقريباً. بعض الأنواع لها زعنفة ظهرية صغيرة مباشرة قبل الشوكة، و/أو طيات جلدية جانبية تمتد على جانبي الذيل. ^{[ 7 ] [ 8 ]} جميع الأنواع تفتقر إلى الحراشف الجلدية (باستثناء سمكة نيو أيرلاند اللاسعة ، U. armatus ). ^{[ 10 ]} تتميز أسماك اللاسعة عموماً بدرجات من الأصفر أو الأخضر أو ​​البني أو الرمادي من الأعلى، وباهتة من الأسفل؛ بعض الأنواع بسيطة، بينما البعض الآخر مزين ببقع أو حلقات أو لطخات أو خطوط أو أنماط أكثر تعقيداً. ^{[ 8 ]}

أسماك الستينغاري بطيئة السباحة، وغالبًا ما تُرى مستلقية بلا حراك على القاع، وأحيانًا مدفونة جزئيًا أو كليًا في الرواسب . وهي مفترسة لللافقاريات القاعية الصغيرة واللافقاريات التي تحفر الجحور ، مثل القشريات والديدان الحلقية ، وأحيانًا للأسماك العظمية الصغيرة . ^{[ 8 ]} وقد أظهرت الدراسات أن أسماك الستينغاري التي تتداخل مناطق انتشارها تختلف في تركيب نظامها الغذائي، مما يُرجح أنه يُقلل من التنافس بينها. فعلى سبيل المثال، قبالة سواحل جنوب غرب أستراليا، تتغذى سمكة الستينغاري المقنعة ( T. personata ) وسمكة الستينغاري ذات الأنف المجرف الغربية ( T. mucosa ) بشكل أساسي على أنواع مختلفة من الديدان الحلقية، بينما تتغذى سمكة الستينغاري المرقطة بشكل متفرق ( U. paucimaculatus ) وسمكة الستينغاري المفصصة ( U. lobatus ) بشكل أساسي على أنواع مختلفة من القشريات. ^{[ 9 ]}

كغيرها من أسماك الميليوباتيفورم، تتكاثر أسماك الستينغاري ولادةً حية، حيث تفقس الأجنة داخل الرحم وتتغذى أولًا على المح ، ثم على الحليب الرحمي الذي تنتجه الأم، والذي يُرجح أنه يُفرز عبر امتدادات متخصصة من ظهارة الرحم تُسمى "التروفونيماتا". بالنسبة للأنواع التي دُرست دورة حياتها، تستمر فترة الحمل من 10 إلى 12 شهرًا، ويكون عدد الصغار في البطن الواحد قليلًا، لا يتجاوز واحدًا أو اثنين في بعض الحالات. ^{[ 7 ] [ 8 ]} يُعزى صغر حجم البطن على الأرجح إلى الحجم الكبير نسبيًا لصغار الستينغاري، إذ يبلغ طولها حوالي نصف أقصى حجم لها عند الولادة. ^{[ 11 ]}

على الرغم من أنها غير مؤذية عمومًا للبشر، إلا أن أسماك الستينغاري، عند إزعاجها، قد تُسبب جروحًا مؤلمة بلسعاتها القوية والسامة . تختلف الأنواع في طباعها؛ إذ يُقال إن سمكة الستينغاري المرقطة ( U. paucimaculatus ) أكثر عدوانية، بينما سمكة الستينغاري المرقطة ( U. gigas ) أقل عدوانية. وعندما تشعر سمكة الستينغاري ذات الظهر المتقاطع ( U. cruciatus ) بالخطر، فإنها ترفع ذيلها فوق قرصها مثل العقرب . ^{[ 12 ]} تُصطاد بعض أنواع الستينغاري عرضيًا في شباك الجر القاعية من قِبل مصائد الأسماك التجارية . وعادةً ما تُرمى هذه الأسماك لصغر حجمها، على الرغم من إمكانية معالجة بعضها وتحويلها إلى مسحوق سمك . ^{[ 7 ] [ 8 ]} غالبًا ما تتمتع أسماك الستينغاري التي تُصطاد من المياه الضحلة بفرص بقاء عالية نسبيًا، ولكن ما يُثير القلق هو ميلها إلى إجهاض أي صغار حامل عند صيدها والتعامل معها. ^{[ 13 ] [ 14 ]}