قبرص البندقية

سعت البندقية إلى السيطرة على قبرص لقرون، وكان التجار البندقية نشطين في الجزيرة بدءًا من حوالي عام 1000 ميلادي، عندما بدأ التوسع التجاري والعسكري للبندقية في شرق البحر الأبيض المتوسط.

كان الدافع الرئيسي وراء رغبة البنادقة في الاستيلاء على قبرص هو الربح. فقد نظر البنادقة إلى قبرص كقاعدة عسكرية في المقام الأول. وتوقعًا للصراع، شرعوا في خطة تحصين طموحة. أُحيطت فاماغوستا ونيقوسيا بتحصينات ترابية ضخمة، مُغلّفة بالحجارة. وشُيّد سور خارجي حول قلعة كيرينيا، ورُدمت الفجوة بالتراب لتشكيل سور مدفعي. واستُقدم أفضل المهندسين المعماريين العسكريين في أوروبا لتصميم هذه المشاريع وتنفيذها. ^{[ 1 ]}

في عام 1468، اعتلى جيمس الثاني ملك قبرص ، المنتمي إلى آل لوزينيان ، عرش قبرص. وفي العام نفسه، اختار كاثرين كورنارو (المولودة في البندقية من عائلة كورنارو النبيلة) زوجةً له وملكةً قرينة على قبرص. وقد أسعد هذا الاختيار جمهورية البندقية كثيرًا، إذ مكّنها من ضمان حقوقها التجارية وامتيازاتها الأخرى في قبرص. وتزوجا بالوكالة في البندقية في 30 يوليو/تموز 1468، وكان عمرها آنذاك 14 عامًا.

توفي جيمس بعد فترة وجيزة من زفافهما إثر مرض مفاجئ، وبحسب وصيته، تولت كاترينا، التي كانت حاملاً آنذاك، منصب الوصاية. وأصبحت ملكة بعد وفاة ابنهما الرضيع جيمس بمرض الملاريا في أغسطس 1474، قبل بلوغه عامه الأول.

كانت مملكة قبرص تعاني من التدهور لفترة طويلة، وكانت دولة تابعة للمماليك المصريين منذ عام 1426. في عهد كاترينا، التي حكمت قبرص من عام 1474 إلى عام 1489، كانت الجزيرة تحت سيطرة التجار الفينيسيين، وفي 14 مارس 1489، أُجبرت على التنازل عن العرش وتسليم إدارة البلاد إلى جمهورية البندقية. ^{[ 2 ]}

بحسب جورج بوسترونيوس، "في الرابع عشر من فبراير، ارتدت الملكة ثوبًا أسود، وانطلقت برفقة البارونات وسيداتهم على صهوة جوادها. وكان ستة فرسان يمسكون بزمام حصانها. ومنذ لحظة مغادرتها نيقوسيا ، لم تتوقف عيناها عن البكاء. وعند رحيلها، خيّم الحزن على جميع السكان." وهكذا، أصبحت آخر دولة صليبية مستعمرة تابعة لمدينة البندقية. وكتعويض، سُمح لكاثرين بالاحتفاظ بلقب الملكة، وعُيّنت سيدة أسولو ، وهي مقاطعة تقع في أراضي البندقية شمال إيطاليا، عام ١٤٨٩.

كانت قبرص البندقية تتألف في المقام الأول من فلاحين أرثوذكس يونانيين ، عانوا من اضطهاد الطبقة الحاكمة اللاتينية (المرتبطة بملوك لوزينيان السابقين). وقُدّر عددهم بنحو خمسين ألف قن . كانت البندقية تُفضّل الكاثوليكية ، مما أدى إلى ازدياد عدد أتباعها، الأمر الذي تسبب في بعض التوترات مع رجال الدين الأرثوذكس اليونانيين المحليين.

طوال فترة الحكم البندقي، شنّ العثمانيون غارات وهجمات على قبرص. وقد سلّح حكام البندقية السكان اليونانيين في قبرص، وشاركوا في قتال العثمانيين المهاجمين.

في عام 1489، وهو العام الأول للسيطرة البندقية، هاجم الأتراك شبه جزيرة كارباس ، ونهبوا وأسروا رعاياها . [ ^{3 ] وفي} عام 1539، هاجم الأسطول التركي ليماسول ودمرها . ^{[ 3 ]} وخوفًا من توسع الإمبراطورية العثمانية، حصّن البنادقة فاماغوستا ونيقوسيا وكيرينيا ، لكن معظم المدن الأخرى كانت فريسة سهلة .

في عام ١٤٨٩، عندما خضعت قبرص للحكم البندقي، أصبحت نيقوسيا مركزها الإداري. ورأى الحكام البندقيون ضرورة تحصين جميع المدن القبرصية تحسبًا للتهديد العثماني. ^{[ ٤ ]} وفي عام ١٥٦٧، شيّد البنادقة تحصينات نيقوسيا الجديدة، التي لا تزال محفوظة جيدًا حتى اليوم، بعد هدم أسوار الفرنجة القديمة ومبانٍ أخرى مهمة من العصر الفرنجي، بما في ذلك قصر الملك والقصور الخاصة والكنائس والأديرة التابعة للمسيحيين الأرثوذكس واللاتينيين. ^{[ ٥ ]} اتخذت الأسوار الجديدة شكل نجمة تضم أحد عشر برجًا؛ وكان تصميم الأبراج أكثر ملاءمة للدفاع المدفعي، كما وفّر تحكمًا أفضل للمدافعين. وكانت للأسوار ثلاث بوابات: " بوابة كيرينيا " في الشمال، و" بوابة بافوس " في الغرب، و"بوابة فاماغوستا" في الشرق. ^{[ 5 ]} كان نهر بيديوس يتدفق عبر المدينة المسورة في البندقية، ولكن في عام 1567، تم تحويل مساره إلى خارجها إلى الخندق الذي تم بناؤه حديثًا لأسباب استراتيجية، تحسبًا لهجوم عثماني. ^{[ 6 ]}

قام الفينيسيون أيضاً بتعديل قلعة كيرينيا لمواجهة خطر البارود والمدافع. هُدمت الأجنحة الملكية للقلعة وثلاثة من أبراجها الفرنجية الأربعة الرقيقة والأنيقة، واستُبدلت بأبراج دائرية سميكة أكثر قدرة على تحمل نيران المدافع.

حوّل النشاط التجاري في ظل الحكم البندقي مدينة فاماغوستا إلى مدينة مزدهرة، حيث عاش التجار وأصحاب السفن حياة رغيدة. وانطلاقًا من اعتقادهم بأن الثروة تُقاس بعدد الكنائس التي يبنونها، موّل هؤلاء التجار بناء كنائس بأنماط معمارية متنوعة. هذه الكنائس، التي لا يزال بعضها قائمًا حتى اليوم، جعلت من فاماغوستا تُعرف باسم "حي الكنائس". وتركز تطور المدينة على الحياة الاجتماعية للأثرياء، والتي تمحورت حول "قصر لوزينيان"، والكاتدرائية، والساحة، والميناء.

في صيف عام 1570، شنّ الأتراك غزوًا شاملًا بدلًا من غارة. ففي الثاني من يوليو/تموز 1570، نزل نحو 60 ألف جندي، من بينهم فرسان ومدفعية، بقيادة لالا قره مصطفى باشا ، دون مقاومة قرب ليماسول، وحاصروا نيقوسيا . سقطت المدينة في التاسع من سبتمبر/أيلول 1570، وقُتل 20 ألفًا من سكانها، ونُهبت جميع الكنائس والمباني العامة والقصور. ^{[ 7 ] [ 8 ]} انتشر نبأ المذبحة ، وبعد أيام قليلة، استولى مصطفى على كيرينيا دون مقاومة. لم تكن أسوار البندقية في نيقوسيا مكتملة وغير فعّالة في صدّ هذا الجيش العثماني القوي، الذي تم تعزيزه في أواخر عام 1570.

ومع ذلك، قاومت فاماغوستا، التي عززها حاكم قبرص، أستوري باجليوني ، ^{[ 9 ]} بحصار فاماغوستا، حيث شنت دفاعًا قويًا استمر من سبتمبر 1570 حتى أغسطس 1571.

في الخامس عشر من سبتمبر عام ١٥٧٠، ظهرت قوات الفرسان التركية أمام آخر معاقل البندقية في قبرص، فاماغوستا. وبحلول ذلك الوقت، قدّر المعاصرون الخسائر الإجمالية للبندقية (بما في ذلك السكان المحليين) بنحو ٥٦ ألف قتيل أو أسير. ^{[ ١٠ ]} بلغ عدد المدافعين البنادقة عن فاماغوستا حوالي ٨٥٠٠ رجل، مزودين بـ ٩٠ مدفعًا، وكان يقودهم ماركو أنطونيو براغادين . صمدوا لمدة ١١ شهرًا في وجه قوة بلغ تعدادها في نهاية المطاف أكثر من ٢٠٠ ألف رجل، مزودة بـ ١٤٥ مدفعًا، ^{[ ١١ ]} مما أتاح للبابا الوقت لتشكيل حلف مناهض للعثمانيين من دول أوروبية مسيحية مترددة. ^{[ ١٢ ]}

خسر الأتراك نحو 52 ألف رجل في خمس هجمات كبرى بحلول أوائل عام 1571. وفي الصيف، قرر البنادقة، يائسين من وصول أي نجدة من البندقية وتحت ضغط المدنيين الجائعين، الاستسلام. وفي يوليو/تموز 1571، تمكن الأتراك في نهاية المطاف من اختراق التحصينات واقتحام القلعة، ولم يُصدّوا إلا بخسائر فادحة. ومع نفاد المؤن والذخيرة، وانخفاض عدد جنوده القادرين على القتال إلى 700 جندي فقط، وعدم وجود أي بصيص أمل في وصول النجدة من البندقية، طلب براغادين في الأول من أغسطس/آب ^{[ 13 ]} شروط الاستسلام. وافق القائد التركي، لالا كارا مصطفى باشا، على السماح للناجين بالعودة سالمين إلى كريت ، لكنه لم يفِ بوعده، إذ يُقال إنه غضب بشدة لمقتل ابنه الأكبر أثناء مهاجمة المدافعين البنادقة القلائل. وعقب ذلك مذبحة لجميع المسيحيين المتبقين في المدينة، وتعرض براغادين نفسه للتعذيب الوحشي.

من الناحية العسكرية، تطلّب صمود الحامية المحاصرة جهدًا جبارًا من الأتراك العثمانيين، الذين كانوا منغمسين في القتال لدرجة حالت دون إعادة نشر قواتهم في الوقت المناسب عندما حشد التحالف المقدس الأسطول الذي سينتصر لاحقًا على الأسطول العثماني في معركة ليبانتو (1571) . كتب ثيودور مومسن أن هذا الصمود كان إرث براغادين وجيشه من البنادقة للمسيحية . ولا يزال المؤرخون يتناقشون حول سبب عدم إرسال البندقية مساعدات إلى براغادين من سودا في جزيرة كريت . ويُزعم أن بعض البنادقة رأوا أن مواردهم العسكرية المحدودة ستكون أكثر فائدة في المواجهة المتوقعة التي بلغت ذروتها في معركة ليبانتو.

شكّل سقوط فاماغوستا بداية العصر العثماني في قبرص . وتُعدّ هذه الفترة الإطار التاريخي لمسرحية عطيل لشكسبير ، التي تدور أحداثها حول قائد الحامية البندقية التي دافعت عن قبرص ضد العثمانيين.