جمهورية البندقية

نشأت دوقية البندقية في القرن التاسع من أراضي البندقية البحرية البيزنطية . ووفقًا للتقاليد، انتُخب أول دوق عام 697، إلا أن هذا الرقم مشكوك في صحته تاريخيًا، ويُقارن بحالة الإكسرخية بولس ، الذي اغتيل، على غرار الدوق، عام 727 إثر ثورة. يكتب الأب بيترو أنطونيو من البندقية، في تاريخه لمدينة البحيرة الذي نُشر عام 1688: "لم يُعثر على التاريخ الدقيق لوصول تلك العائلة إلى أدريا، بل يُقال إنها كانت بالفعل من سكان الجزر، بفضل الأمراء الذين رحبوا بالمواطنين ودعموهم بثروات طائلة، وفي عام 697 ساهمت في ترشيح الأمير ماركو كونتاريني، أحد التريبيونات الـ22 للجزر، الذي أجرى الانتخابات". وفي عام 726، حاول الإمبراطور ليو الثالث توسيع نطاق تحطيم الأيقونات ليشمل إكسرخسية رافينا، مما أدى إلى اندلاع العديد من الثورات في جميع أنحاء المنطقة. رداً على الإصلاح، عيّن السكان المحليون عدداً من الدوقات ليحلوا محل الحكام البيزنطيين، وعلى وجه الخصوص، عيّنت البندقية أورسو دوقاً لها، والذي حكم البحيرة لعقد من الزمان. بعد وفاته، عهد البيزنطيون بإدارة المقاطعة إلى نظام الماجستري ميليتوم ، الذي استمر حتى عام 742 عندما منح الإمبراطور الشعب حق تعيين دوق . انتخب البنادقة بالتزكية ثيوداتو ، ابن أورسو، الذي قرر نقل عاصمة الدوقية من هيراكليا إلى ميتاماوكو . ^{[ 19 ]}

أدى غزو اللومبارديين لرافينا عام 751، ثم غزو الفرنجة بقيادة شارلمان لمملكة اللومبارديين عام 774، مع قيام الإمبراطورية الكارولنجية عام 800، إلى تغيير جذري في السياق الجيوسياسي للبحيرة، ما دفع البنادقة إلى الانقسام إلى فصيلين : فصيل موالٍ للفرنجة بقيادة مدينة إكويليوم ، وفصيل موالٍ للبيزنطيين يتمركز في هيراكليا . بعد سلسلة طويلة من المناوشات عام 805، قرر الدوق أوبيليريو مهاجمة المدينتين معًا، ونفي سكانهما إلى العاصمة. وبعد سيطرته على الوضع، وضع الدوق البندقية تحت الحماية الفرنجية، لكن الحصار البحري البيزنطي أقنعه بتجديد ولائه للإمبراطور الشرقي. بهدف غزو البندقية عام 810، غزا الجيش الفرنجي بقيادة بيبين البحيرة، مما أجبر السكان المحليين على التراجع إلى ريفوالتو ، وبدأ بذلك حصار انتهى بوصول الأسطول البيزنطي وانسحاب الفرنجة. بعد فشل الغزو الفرنجي، تم استبدال الدوق أوبيليريو بالنبيل الموالي للبيزنطيين أنيلو بارتيسيبازيو الذي نقل العاصمة نهائيًا إلى ريفوالتو عام 812، معلنًا بذلك ميلاد مدينة البندقية . ^{[ 20 ]} 

مع انتخابه، سعى أنيلو بارتيسيباتسيو إلى جعل منصب الدوق وراثيًا من خلال ربط وريث، يُعرف بالدوق المشارك ، بالعرش. وقد أوصل هذا النظام ابني أنيلو، جوستينيانو وجيوفاني ، إلى منصب الدوق، الذي عُزل عام 836 بسبب عجزه عن مواجهة قراصنة نارينتين في دالماسيا . ^{[ 21 ]} بعد عزل جيوفاني بارتيسيباتسيو، انتُخب بيترو ترادونيكو ، الذي بدأ، بإصداره معاهدة لوثاري ، وهي معاهدة تجارية بين البندقية والإمبراطورية الكارولنجية، عملية فصل المقاطعة الطويلة عن الإمبراطورية البيزنطية. ^{[ ٢٢ ]} بعد مقتل ترادونيكو إثر مؤامرة عام ٨٦٤، انتُخب أورسو الأول بارتيسيبازيو واستأنف مكافحة القرصنة، ونجح في حماية الدوقية من هجمات السراسنة وبطريركية أكويليا . تمكّن أورسو من إسناد الدوقية إلى ابنه الأكبر جيوفاني الثاني بارتيسيبازيو ، الذي قرر، بعد غزوه كوماكيو ، المدينة المنافسة للبندقية في تجارة الملح، التنازل عن العرش لصالح أخيه، بطريرك غرادو آنذاك، الذي رفض. ولعدم وجود وريث عام ٨٨٧، اجتمع الشعب في الكونشيو وانتخبوا بيترو الأول كانديانو بالتزكية. ^{[ ٢٣ ]}

نجح مجلس الدوق في انتخاب ستة دوقات حتى بيترو الثالث كانديانو ، الذي عيّن ابنه بيترو في عام 958 دوقًا مشاركًا، ليصبح بيترو دوقًا في العام التالي. ونظرًا لممتلكاته من الأراضي، كان لبيترو الرابع كانديانو رؤية سياسية قريبة من رؤية الإمبراطورية الرومانية المقدسة ، فسعى إلى إرساء النظام الإقطاعي في البندقية أيضًا، مما أدى إلى ثورة عام 976 أسفرت عن حرق العاصمة ومقتل الدوق. ^{[ 24 ]} وقد أدت هذه الأحداث إلى تزايد نفوذ طبقة النبلاء البندقية على سياسات الدوق، ولم تُحل النزاعات التي نشأت عقب اغتياله إلا في عام 991 بانتخاب بيترو الثاني أورسيلو . ^{[ 25 ]}

أعطى بيترو الثاني أورسيلو دفعةً ملحوظةً للتوسع التجاري الفينيسي من خلال منح امتيازات تجارية جديدة مع الإمبراطورية الرومانية المقدسة والإمبراطورية البيزنطية. وإلى جانب الدبلوماسية، استأنف الدوق الحرب ضد قراصنة نارينتا التي بدأت في القرن التاسع، وفي عام 1000 تمكن من إخضاع المدن الساحلية في إستريا ودالماسيا. ^{[ 26 ]} أما الانشقاق الكبير عام 1054 واندلاع صراع التعيين عام 1073 فقد أثّرا بشكل طفيف على السياسة الفينيسية التي ركزت اهتمامها بدلاً من ذلك على وصول النورمان إلى جنوب إيطاليا. ودفع احتلال النورمان لدوريس وكورفو عام 1081 الإمبراطورية البيزنطية إلى طلب مساعدة الأسطول الفينيسي، الذي قرر ، بعد وعد بالحصول على امتيازات تجارية واسعة النطاق وسداد النفقات العسكرية، المشاركة في الحروب البيزنطية النورمانية . ^{[ 27 ]} في العام التالي، منح الإمبراطور ألكسيوس الأول كومنينوس البندقية المرسوم الذهبي ، وهو امتياز تجاري سمح للتجار البنادقة بإعفاءات ضريبية كبيرة في العديد من الموانئ البيزنطية، وإنشاء حي بندقي في دوريس والقسطنطينية . انتهت الحرب عام 1085 عندما تخلى الجيش النورماني عن مواقعه عائدًا إلى بوليا بعد وفاة قائده روبرت جيسكارد . ^{[ 28 ]}

بعد توليه منصبه عام 1118، قرر الإمبراطور يوحنا الثاني كومنينوس عدم تجديد المرسوم الملكي الصادر عام 1082، مما أثار غضب البندقية التي أعلنت الحرب على الإمبراطورية البيزنطية عام 1122. انتهت الحرب عام 1126 بانتصار البندقية، مما أجبر الإمبراطور على إبرام اتفاقية جديدة بشروط أفضل من سابقاتها، مهددًا بجعل الإمبراطورية البيزنطية معتمدة كليًا على التجارة والحماية البندقية. ^{[ 29 ]} بهدف إضعاف النفوذ البندقي المتنامي، قدم الإمبراطور دعمًا تجاريًا كبيرًا للجمهوريات البحرية أنكونا وجنوة وبيزا ، مما جعل التعايش مع البندقية، التي كانت آنذاك مهيمنة على البحر الأدرياتيكي ، أمرًا بالغ الصعوبة، حتى أُطلق على المنطقة اسم "خليج البندقية". وفي عام 1171، عقب قرار الإمبراطور طرد التجار البنادقة من القسطنطينية، اندلعت حرب جديدة انتهت بإعادة الوضع إلى ما كان عليه . ^{[ 30 ]} في نهاية القرن الثاني عشر، امتدت التجارة التجارية للتجار الفينيسيين في جميع أنحاء الشرق، وكان بإمكانهم الاعتماد على رأس مال ضخم وثابت. ^{[ 31 ]}

كما هو الحال في بقية إيطاليا، شهدت البندقية، بدءًا من القرن الثاني عشر، التحولات التي أدت إلى عصر البلديات . في ذلك القرن، بدأت سلطة الدوق بالتراجع: فبعد أن كان مدعومًا في البداية من قبل عدد قليل من القضاة، تقرر في عام 1130 وضع مجلس الحكماء ، الذي أصبح فيما بعد المجلس الكبير للبندقية ، إلى جانب سلطته. في الفترة نفسها، بالإضافة إلى طرد رجال الدين من الحياة العامة، تم إنشاء مجالس جديدة مثل مجلس الأربعين والمجلس الصغير ، وفي خطاب تنصيبه، أُجبر الدوق على إعلان ولائه للجمهورية بموجب التعيين الدوقي ؛ ^{[ 32 ]} وهكذا بدأت بلدية البندقية ، وهي مجموعة جميع المجالس التي تهدف إلى تنظيم سلطة الدوق، في التبلور. ^{[ 33 ]}

في القرن الثاني عشر، قررت البندقية عدم المشاركة في الحروب الصليبية نظرًا لمصالحها التجارية في الشرق، وركزت بدلًا من ذلك على الحفاظ على ممتلكاتها في دالماسيا التي حاصرها المجريون مرارًا وتكرارًا . تغير الوضع في عام ١٢٠٢ عندما قرر الدوق إنريكو داندولو استغلال حملة الحملة الصليبية الرابعة لإنهاء حرب زارا، وفي العام التالي، وبعد عشرين عامًا من الصراع، استولت البندقية على المدينة وانتصرت في الحرب، واستعادت السيطرة على دالماسيا. ^{[ ٣٤ ]} مع ذلك، لم يتوقف أسطول البندقية الصليبي في دالماسيا، بل واصل طريقه نحو القسطنطينية ليحاصرها في عام ١٢٠٤ ، واضعًا بذلك حدًا للإمبراطورية البيزنطية، ومُعلنًا البندقية رسميًا دولة مستقلة، قاطعًا بذلك آخر الروابط مع الحاكم البيزنطي السابق. ^{[ 35 ]} تفككت الإمبراطورية إلى دويلات الصليبيين، ومن هذا التقسيم حصلت البندقية على موانئ عديدة في المورة وجزر في بحر إيجة، بما في ذلك كريت وإيبويا ، مما أدى إلى قيام دولة البحر . إضافةً إلى الفتوحات الإقليمية، مُنح الدوق لقب سيد ربع ونصف الإمبراطورية الرومانية الشرقية، ما منحه صلاحية تعيين البطريركية اللاتينية في القسطنطينية وإمكانية إرسال ممثل بندقي إلى حكومة الإمبراطورية اللاتينية الشرقية . ^{[ 36 ]} مع نهاية الحملة الصليبية الرابعة، ركزت البندقية جهودها على غزو كريت، الأمر الذي استنزف الجيش البندقي بشكل مكثف حتى عام 1237. ^{[ 37 ]}

ازدادت أهمية سيطرة البندقية على طرق التجارة الشرقية، مما أدى إلى تصاعد الصراعات مع جنوة، والتي انفجرت عام 1255 في حرب سان سابا . وفي 24 يونيو 1258، واجهت الجمهوريتان بعضهما البعض في معركة عكا، التي انتهت بانتصار ساحق للبندقية. وفي عام 1261، تمكنت إمبراطورية نيقية، بمساعدة جمهورية جنوة، من حلّ الإمبراطورية اللاتينية الشرقية وإعادة تأسيس الإمبراطورية البيزنطية. استؤنفت الحرب بين جنوة والبندقية، وبعد سلسلة طويلة من المعارك، انتهت الحرب عام 1270 بصلح كريمونا . ^{[ 38 ]} وفي عام 1281، هزمت البندقية جمهورية أنكونا في معركة، وفي عام 1293 اندلعت حرب جديدة بين جنوة والإمبراطورية البيزنطية والبندقية ، انتصر فيها الجنويون بعد معركة كورزولا، وانتهت عام 1299. ^{[ 39 ]}

خلال الحرب، نُفذت إصلاحات إدارية عديدة في البندقية، وأُنشئت مجالس جديدة لتحل محل المجالس الشعبية كمجلس الشيوخ ، وبدأ المجلس الكبير يُركز السلطة في أيدي نحو عشر عائلات. ولتجنب نشوء سيادة، قرر الدوق زيادة عدد أعضاء المجلس الكبير مع الإبقاء على عدد العائلات دون تغيير، وهكذا صدر قانون المجلس الكبير عام ١٢٩٧. ^{[ ٤٠ ]} وبعد صدور هذا القانون، تضاءلت سلطة بعض العائلات العريقة، وفي عام ١٣١٠، وتحت ذريعة الهزيمة في حرب فيرارا ، نظمت هذه العائلات نفسها في مؤامرة تيبولو . ^{[ ٤١ ]} وبعد فشل الانقلاب وتجنب قيام سيادة، أنشأ الدوق بيترو غرادينيغو مجلس العشرة ، الذي كُلِّف بمهمة قمع أي تهديد لأمن الدولة. ^{[ ٤٢ ]}

في المناطق الداخلية لمدينة البندقية، تسببت الحرب التي شنها ماستينو الثاني ديلا سكالا في خسائر اقتصادية فادحة للتجارة البندقية، مما أدى في عام 1336 إلى ظهور تحالف مناهض لسكاليجر وحرب سكاليجر . وفي العام التالي، توسع التحالف أكثر، وعادت بادوا إلى سيطرة آل كاراري . وفي عام 1338، غزت البندقية تريفيزو ، النواة الأولى لـ" دوميني دي تيرافيرما" ، وفي عام 1339 وقعت معاهدة سلام تعهد فيها آل سكاليجر بعدم التدخل في التجارة البندقية والاعتراف بسيادة البندقية على مارش تريفيزو. ^{[ 43 ]}

في عام 1343، شاركت البندقية في الحملات الصليبية في سميرنيا ، لكن مشاركتها توقفت بسبب حصار المجريين لمدينة زادار . وأدى التوسع الجنوي شرقًا، الذي تسبب في الطاعون الأسود ، إلى تجدد التنافس بين الجمهوريتين، وفي عام 1350، خاضتا حرب المضائق . بعد الهزيمة في معركة سابينزا ، حاول الدوق مارينو فاليرو إقامة سيادة على المدينة، لكن انقلابه أُحبط من قبل مجلس العشرة الذي حكم على الدوق بالإعدام في 17 أبريل 1355. وأقنع عدم الاستقرار السياسي الناتج لويس الأول ملك المجر بمهاجمة دالماسيا ، التي تم غزوها عام 1358 بتوقيع معاهدة زادار . دفع ضعف الجمهورية كريت وترييستي إلى الثورة، لكن تم قمع التمردات، مما أعاد تأكيد سيطرة البندقية على دولة البحر . استؤنفت المناوشات بين البنادقة والجنويين، وفي عام 1378، واجهت الجمهوريتان بعضهما البعض في حرب كيودجا . في البداية، تمكن الجنويون من غزو كيودجا ومناطق شاسعة من بحيرة البندقية، لكن في النهاية كان النصر حليف البنادقة؛ وانتهت الحرب نهائيًا في 8 أغسطس 1381 بمعاهدة تورينو التي أقرت خروج الجنويين من التنافس على السيادة على البحر الأبيض المتوسط. ^{[ 44 ]}

في عام 1403، دارت آخر معركة كبرى بين جنوة (التي كانت آنذاك تحت الحماية الفرنسية) والبندقية في مودون ، وأسفر النصر النهائي عن هيمنة بحرية وسيطرة على طرق التجارة الشرقية. إلا أن هذه السيطرة سرعان ما واجهت منافسة شرسة من الصعود المطرد للإمبراطورية العثمانية . بدأت الأعمال العدائية بعد أن أنهى الأمير محمد الأول الحرب الأهلية التي اندلعت خلال فترة الفراغ العثماني ، ونصب نفسه سلطانًا . تصاعد الصراع حتى حقق بيترو لوريدان نصرًا ساحقًا على الأتراك قبالة غاليبولي عام 1416 .

توسعت البندقية أيضًا على طول ساحل دالماسيا من إستريا إلى ألبانيا ، التي استولت عليها من الملك لاديسلاوس ملك نابولي خلال الحرب الأهلية في المجر . كان لاديسلاوس على وشك خسارة الصراع وقرر الفرار إلى نابولي، لكن قبل ذلك وافق على بيع حقوقه التي أصبحت عمليًا مصادرة في مدن دالماسيا مقابل مبلغ مخفض قدره 100,000 دوكات. استغلت البندقية الوضع وسارعت إلى تنصيب النبلاء لحكم المنطقة، مثل الكونت فيليبو ستيبانوف في زارا. كانت هذه الخطوة من جانب البنادقة ردًا على التوسع المُهدد لجيان غاليازو فيسكونتي ، دوق ميلانو. كما كانت السيطرة على طرق البر الرئيسية الشمالية الشرقية ضرورية لسلامة التجارة. في العقد الأول من القرن الخامس عشر، امتلكت البندقية أسطولًا بحريًا مؤلفًا من حوالي 10 سفن حربية. وفي عام 1424، زاد هذا الأسطول إلى 25 سفينة. ^{[ 45 ]}

في الفترة ما بين عامي 1420 و1450، كان لدى البندقية حوالي 3345 سفينة يقودها 36000 رجل (45 سفينة حربية كبيرة يقودها 11000 رجل، و300 سفينة حربية كبيرة يقودها 8000 رجل، و3000 سفينة صغيرة يقودها 17000 رجل)، ^{[ 45 ]} وقد سيطرت على معظم ما يُعرف الآن بمنطقة فينيتو، بما في ذلك مدينتي فيرونا (التي أقسمت ولاءها للبندقية في وثيقة "إخلاص فيرونا للبندقية " عام 1405) وبادوا. ^{[ 46 ]}

كان العبيد متوفرين بكثرة في المدن الإيطالية حتى أواخر القرن الخامس عشر. وانقسمت تجارة الرقيق في البندقية إلى تجارة الرقيق في البلقان وتجارة الرقيق في البحر الأسود . وبين عامي 1414 و1423، بيع نحو 10000 عبد، تم استيرادهم من كافا (عبر تجارة الرقيق في البحر الأسود )، في البندقية. ^{[ 47 ]}

في أوائل القرن الخامس عشر، بدأت الجمهورية بالتوسع على طول نهر تيرا فيرما . وهكذا، تم ضم فيتشنزا ، وبيلونو ، وفيلتري عام 1404، وبادوا ، وفيرونا ، وإيستي عام 1405. وقد سُوّي الوضع في دالماسيا عام 1408 بهدنة مع الملك سيغيسموند ملك المجر ، إلا أن الصعوبات التي واجهتها المجر منحت الجمهورية في نهاية المطاف توطيد سيطرتها على أراضيها المطلة على البحر الأدرياتيكي. وبلغ الوضع ذروته في معركة موتا أواخر أغسطس/آب 1412، عندما هاجم جيش غازٍ من المجريين والألمان والكروات، بقيادة بيبو سبانو والقائد ميكلوس مارشالي ^{[ 48 ]،} المواقع البندقية في موتا ^{[ 49 ]} ، وتكبد هزيمة نكراء. عند انتهاء الهدنة عام 1420، غزت البندقية على الفور بطريركية أكويليا وأخضعت تراو ، وسبالاتو ، ودوراتسو ، ومدن دالماتية أخرى. وفي لومبارديا ، استولت البندقية على بريشيا عام 1426، وبيرغامو عام 1428، وكريمونا عام 1499.

في عام 1454، تم إحباط مؤامرة للتمرد على البندقية في كانديا. قاد هذه المؤامرة سيفيس فلاستوس، معارضًا الإصلاحات الدينية لتوحيد الكنائس التي تم الاتفاق عليها في مجمع فلورنسا . ^{[ 50 ]} وفي عام 1481، استعادت البندقية مدينة روفيجو المجاورة ، التي كانت قد سيطرت عليها سابقًا من عام 1395 إلى عام 1438.

بدأت الإمبراطورية العثمانية حملاتها البحرية في وقت مبكر من عام 1423، حين خاضت حربًا دامت سبع سنوات مع جمهورية البندقية للسيطرة البحرية على بحر إيجة والبحر الأيوني والبحر الأدرياتيكي. استؤنفت الحروب مع البندقية بعد استيلاء العثمانيين على مملكة البوسنة عام 1463، واستمرت حتى توقيع معاهدة سلام مواتية عام 1479 عقب حصار شكودرا المضطرب . وفي عام 1480، وبعد أن تخلص العثمانيون من حصار الأسطول البندقي، حاصروا رودس واستولوا لفترة وجيزة على أوترانتو .

في فبراير 1489، أُضيفت جزيرة قبرص ، التي كانت سابقًا دولة صليبية ( مملكة قبرص )، إلى ممتلكات البندقية. وبحلول عام 1490، ارتفع عدد سكان البندقية إلى حوالي 180 ألف نسمة. ^{[ 51 ]}

استؤنفت الحرب مع العثمانيين من عام 1499 إلى عام 1503. في عام 1499، تحالفت البندقية مع لويس الثاني عشر ملك فرنسا ضد ميلانو، واستولت على كريمونا . وفي العام نفسه، شن السلطان العثماني هجومًا بريًا على ليبانتو ، وأرسل أسطولًا ضخمًا لدعم هجومه البحري. هُزم أنطونيو غريمياني ، الذي كان أقرب إلى رجل أعمال ودبلوماسي منه إلى بحار، في معركة زونكيو البحرية عام 1499. ونهب الأتراك فريولي مرة أخرى. وفضلت البندقية السلام على الحرب الشاملة ضد الأتراك وفي البحر، فاستسلمت وتنازلت عن قواعد ليبانتو ودوراتسو ومودون وكورون .

انصرف اهتمام البندقية عن موقعها البحري المعتاد بسبب الوضع الحساس في رومانيا ، التي كانت آنذاك من أغنى أراضي إيطاليا، والتي كانت اسميًا جزءًا من الدولة البابوية ، ولكنها كانت في الواقع مقسمة إلى سلسلة من الإمارات الصغيرة التي صعّبت على القوات الرومانية السيطرة عليها. ورغبةً منها في الاستيلاء على بعض أراضي البندقية، انضمت جميع القوى المجاورة إلى عصبة كامبراي عام 1508، بقيادة البابا يوليوس الثاني . كان البابا يريد رومانيا ؛ والإمبراطور ماكسيميليان الأول يريد فريولي وفينيتو ؛ وإسبانيا تريد موانئ بوليا ؛ وملك فرنسا يريد كريمونا؛ وملك المجر يريد دالماسيا، وكلٌّ منها يريد جزءًا من أراضي الأخرى. وانطلق الهجوم على الجيش الضخم الذي حشدته البندقية من فرنسا.

في الرابع عشر من مايو عام ١٥٠٩، مُنيت البندقية بهزيمة ساحقة في معركة أناديلو ، في منطقة غيارا دادا، مُسجلةً بذلك إحدى أكثر اللحظات حساسية في تاريخ البندقية. كانت القوات الفرنسية والإمبراطورية تحتل منطقة فينيتو، لكن البندقية تمكنت من الخروج منها بفضل الجهود الدبلوماسية. تم التنازل عن موانئ بوليا للتوصل إلى اتفاق مع إسبانيا، وسرعان ما أدرك يوليوس الثاني الخطر الذي يُنذر بتدمير البندقية (التي كانت آنذاك القوة الإيطالية الوحيدة القادرة على مواجهة ممالك مثل فرنسا أو إمبراطوريات مثل العثمانيين).

انتفض مواطنو البر الرئيسي استجابةً لهتاف "ماركو، ماركو"، واستعاد أندريا غريتي مدينة بادوا في يوليو 1509، مدافعًا عنها بنجاح ضد القوات الإمبراطورية المحاصرة. قطعت إسبانيا والبابا تحالفهما مع فرنسا، واستعادت البندقية بريشيا وفيرونا من فرنسا أيضًا. بعد سبع سنوات من حرب مدمرة، استعادت البندقية أراضيها في البر الرئيسي غربًا حتى نهر أدا . ورغم أن الهزيمة تحولت إلى نصر، إلا أن أحداث عام 1509 مثّلت نهاية التوسع البندقي.

في عام 1489، وهو العام الأول لسيطرة البندقية على قبرص، هاجم الأتراك شبه جزيرة كارباسيا ، ونهبوا وأسروا رعايا لبيعهم كعبيد. وفي عام 1539، هاجم الأسطول التركي ليماسول ودمرها . وخوفًا من توسع الإمبراطورية العثمانية، حصّن البنادقة فاماغوستا ونيقوسيا وكيرينيا ، لكن معظم المدن الأخرى كانت فريسة سهلة. وبحلول عام 1563 ، انخفض عدد سكان البندقية إلى حوالي 168 ألف نسمة. ^{[ 51 ]}

في صيف عام 1570، شنّ الأتراك هجومًا جديدًا، لكن هذه المرة بغزو شامل بدلًا من غارة. في الثاني من يوليو/تموز 1570، نزل نحو 60 ألف جندي، من بينهم فرسان ومدفعية، بقيادة مصطفى باشا، دون مقاومة قرب ليماسول، وحاصروا نيقوسيا. وفي التاسع من سبتمبر/أيلول 1570، سقطت المدينة؛ وفي عملية النهب التي تلت ذلك، قُتل 20 ألفًا من سكان نيقوسيا، ونُهبت جميع الكنائس والمباني العامة والقصور. ^{[ 52 ]} انتشر خبر المذبحة، وبعد أيام قليلة، استولى مصطفى على كيرينيا دون إطلاق رصاصة واحدة. إلا أن فاماغوستا قاومت بشراسة، وصمدت دفاعًا دام من سبتمبر/أيلول 1570 حتى أغسطس/آب 1571.

شكّل سقوط فاماغوستا بدايةً للعهد العثماني في قبرص. وبعد شهرين، هزمت القوات البحرية للعصبة المقدسة ، المؤلفة أساسًا من سفن البندقية والإسبانية والبابوية بقيادة دون خوان النمساوي ، الأسطول التركي في معركة ليبانتو . ^{[ 53 ]} ورغم هذا الانتصار البحري على الأتراك، ظلت قبرص تحت الحكم العثماني طوال القرون الثلاثة التالية. وبحلول عام 1575، بلغ عدد سكان البندقية حوالي 175 ألف نسمة، ولكن نتيجةً جزئيةً لوباء الطاعون الذي انتشر بين عامي 1575 و1576، انخفض عدد السكان إلى 124 ألف نسمة بحلول عام 1581. ^{[ 51 ]}

بحسب المؤرخ الاقتصادي يان دي فريس، تراجعت القوة الاقتصادية لمدينة البندقية في البحر الأبيض المتوسط ​​بشكل ملحوظ مع بداية القرن السابع عشر. ويعزو دي فريس هذا التراجع إلى خسارة تجارة التوابل ، وتراجع صناعة النسيج غير القادرة على المنافسة، والمنافسة في مجال نشر الكتب من الكنيسة الكاثوليكية المتجددة، والأثر السلبي لحرب الثلاثين عامًا على شركاء البندقية التجاريين الرئيسيين، وارتفاع تكلفة واردات القطن والحرير إلى البندقية. ^{[ 54 ]}

في عام ١٦٠٦، نشب نزاع بين البندقية والكرسي الرسولي إثر اعتقال رجلَي دين بتهمة ارتكاب جرائم بسيطة، وبقانون يقيد حق الكنيسة في التمتع بالأراضي وتملكها. رأى البابا بولس الخامس أن هذه الأحكام تتعارض مع القانون الكنسي ، وطالب بإلغائها. ولما رُفض طلبه، فرض حظرًا كنسيًا على البندقية منع رجال الدين من ممارسة جميع واجباتهم الكهنوتية تقريبًا. لم تُعر الجمهورية أي اهتمام للحظر الكنسي أو لقرار الحرمان ، وأمرت كهنتها بممارسة شعائرهم الدينية. وقد أيّد قراراتها الراهب السرفيت باولو ساربي ، وهو كاتب جدلي حادّ، عُيّن مستشارًا للسيادة في اللاهوت والقانون الكنسي عام ١٦٠٦. رُفع الحظر الكنسي بعد عام، حين تدخلت فرنسا واقترحت صيغة تسوية. اكتفت البندقية بإعادة تأكيد مبدأ أن لا أحد فوق القانون. ^{[ ٥٥ ]}

أدت المنافسة مع إسبانيا الهابسبورغية والإمبراطورية الرومانية المقدسة إلى آخر حروب البندقية الكبرى في إيطاليا وشمال البحر الأدرياتيكي. فبين عامي 1615 و1618، خاضت البندقية حرب أوسكوك ضد الأرشيدوق فرديناند النمساوي في شمال البحر الأدرياتيكي وعلى الحدود الشرقية للجمهورية، بينما اشتبكت القوات البندقية في لومبارديا غربًا مع قوات دون بيدرو دي توليدو أوسوريو ، حاكم ميلانو الإسباني، حول كريما عام 1617 وفي ريف رومانو دي لومبارديا عام 1618. وفي الفترة نفسها، اشتبك حاكم نابولي الإسباني، دون بيدرو تيليز جيرون ، مع البندقية بسبب نزاعات تجارية في معركة راغوزا ، بعد أن كان قد دعم فرديناند بشكل غير مباشر خلال حرب أوسكوك.

لم يدم السلام الهش، وفي عام ١٦٢٩، عادت جمهورية البندقية إلى الحرب مع إسبانيا والإمبراطورية الرومانية المقدسة في حرب خلافة مانتوا . خلال هذه الحرب القصيرة، مُني جيش البندقية بقيادة زاكاريا ساغريدو، المدعوم بحلفاء فرنسيين، بهزيمة ساحقة على يد القوات الإمبراطورية في معركة فيلابونا ، وسقطت مانتوا، أقرب حلفاء البندقية، في أيدي العدو . إلا أن انتكاسات أخرى للإمبراطورية الرومانية المقدسة وإسبانيا ضمنت عدم تكبد الجمهورية أي خسائر إقليمية، وأُعيدت دوقية مانتوا إلى كارلوس الثاني غونزاغا، دوق نيفير ، الذي كان المرشح المدعوم من البندقية وفرنسا.

شهد النصف الثاني من القرن السابع عشر حروبًا طويلة مع الإمبراطورية العثمانية؛ ففي حرب كريت (1645-1669) ، وبعد حصار بطولي دام 21 عامًا، خسرت البندقية أهم ممتلكاتها الخارجية - جزيرة كريت (مع احتفاظها بالسيطرة على قاعدتي سبينالونغا وسودا) - بينما حققت بعض التقدم في دالماسيا. وفي عام 1684، استغلت الجمهورية انشغال الدولة العثمانية ضد النمسا في الحرب التركية الكبرى ، فشنّت حرب المورة ، التي استمرت حتى عام 1699، وتمكنت خلالها من غزو شبه جزيرة المورة في جنوب اليونان.  

إلا أن هذه المكاسب لم تدم طويلاً؛ ففي ديسمبر 1714، بدأ الأتراك الحرب التركية البندقية الأخيرة ، عندما كانت المورة "بدون أي من تلك الإمدادات المرغوبة للغاية حتى في البلدان التي تتوفر فيها المساعدة على مقربة والتي لا تتعرض للهجوم من البحر". ^{[ 56 ]}

استولى الأتراك على جزيرتي تينوس وإيجينا ، وعبروا البرزخ، واستولوا على كورنث . رأى دانييلي دولفين، قائد الأسطول البندقي، أن من الأفضل إنقاذ الأسطول بدلًا من المخاطرة به من أجل المورة. وعندما وصل أخيرًا إلى ساحة المعركة، كانت نافبليا ومودون وكوروني ومالفاسيا قد سقطت. أما ليفكاس في الجزر الأيونية ، وقاعدتا سبينالونغا وسودا في كريت، اللتان كانتا لا تزالان تحت سيطرة البندقية، فقد تم التخلي عنهما. وفي النهاية ، نزل الأتراك على كورفو ، لكن المدافعين عنها تمكنوا من صدهم.

في غضون ذلك، مُني الأتراك بهزيمة نكراء على يد النمساويين في معركة بتروفارادين في 5 أغسطس 1716. إلا أن الجهود البحرية البندقية في بحر إيجة والدردنيل عامي 1717 و 1718 لم تُكلل بالنجاح المأمول. وبموجب معاهدة باساروفيتز (21 يوليو 1718)، حققت النمسا مكاسب إقليمية كبيرة، لكن البندقية خسرت المورة، ولم تُعوّضها مكاسبها الضئيلة في ألبانيا ودالماسيا عن ذلك. وكانت هذه آخر حرب مع الإمبراطورية العثمانية. وبحلول عام 1792، انخفض حجم الأسطول التجاري البندقي العظيم إلى 309 سفن تجارية فقط . ^{[ 57 ]} ورغم تراجع البندقية كإمبراطورية بحرية، إلا أنها ظلت تسيطر على أراضيها القارية شمال وادي بو ، ممتدة غربًا حتى ميلانو تقريبًا. وقد استفادت العديد من مدنها استفادة كبيرة من سلام البندقية ( Pax Venetiae ) طوال القرن الثامن عشر.

تم تعيين أنجيلو إيمو آخر قائد عام للبحر ( كابيتانو جنرال دا مار ) للجمهورية في عام 1784.

بحلول عام ١٧٩٦، كانت جمهورية البندقية تسعى للتفاوض مع كل من النمسا وفرنسا لتجنب الصدام، مدركةً موقعها بين القوتين العظميين، ومواجهةً ضغوطًا داخلية من أنصار النظام البندقي التقليدي، فضلًا عن تزايد أعداد المؤيدين للقيم الفرنسية للثورة. في ربيع عام ١٧٩٦، سقطت بيدمونت ( دوقية سافوي ) في يد الغزاة الفرنسيين، وهُزم النمساويون من مونتينوت إلى لودي . عبر جيش نابليون حدود البندقية المحايدة لملاحقة العدو. وبحلول نهاية العام، كانت القوات الفرنسية تحتل دولة البندقية حتى نهر أديجي . أما فيتشنزا وكادور وفريولي فكانت تحت سيطرة النمساويين. ومع حملات العام التالي، استهدف نابليون الممتلكات النمساوية عبر جبال الألب . في مقدمة معاهدة السلام في ليوبين ، والتي ظلت شروطها سرية، كان على النمساويين أن يأخذوا ممتلكات البندقية في البلقان كثمن للسلام (18 أبريل 1797) بينما حصلت فرنسا على الجزء اللومباردي من الدولة.

بعد إنذار نابليون، استسلم لودوفيكو مانين استسلامًا غير مشروط في 12 مايو وتنازل عن العرش ، بينما أعلن المجلس الأعلى نهاية الجمهورية. وبموجب أوامر بونابرت، انتقلت السلطات العامة إلى بلدية مؤقتة تحت حكم الحاكم العسكري الفرنسي. وفي 17 أكتوبر، وقّعت فرنسا والنمسا معاهدة كامبو فورميو ، متفقتين على تقاسم كامل أراضي الجمهورية، مع حدود جديدة غرب نهر أديجي. اعتبر الديمقراطيون الإيطاليون، ولا سيما الشاعر الشاب أوجو فوسكولو ، المعاهدة خيانة. وأصبح الجزء الحضري من الجمهورية المنحلة إقليمًا نمساويًا، تحت اسم مقاطعة البندقية ( بروفينسيا فينيتا بالإيطالية، بروفينز فينيجي بالألمانية).

على الرغم من أن الحيوية الاقتصادية لجمهورية البندقية بدأت في التراجع منذ القرن السادس عشر مع انتقال التجارة الدولية نحو المحيط الأطلسي، إلا أن نظامها السياسي ظل يظهر في القرن الثامن عشر كنموذج لفلاسفة عصر التنوير .

عُيّن جان جاك روسو سكرتيراً للكونت دي مونتايغو في يوليو 1743، والذي كان قد عُيّن سفيراً للفرنسيين في البندقية. إلا أن هذه التجربة القصيرة أيقظت اهتمام روسو بالسياسة، مما دفعه إلى تأليف كتاب ضخم في الفلسفة السياسية. ^{[ 58 ]} بعد كتابه "مقال في أصل وأساس عدم المساواة بين البشر" (1755)، نشر كتاب "العقد الاجتماعي" (1762).

كان التقسيم الإداري الأساسي لجمهورية البندقية هو الفوج، وهو عبارة عن منطقة صغيرة تُدار من قِبَل حاكم (بوديستا)، تتبعها المدينة. لم يظهر نظام الأفواج إلا في النصف الأول من القرن الخامس عشر الميلادي عبر آلية التنازلات. اشترطت الجمهورية عزل الحاكم الذي يُستبدل به فورًا رئيس، وبعد ذلك يتوجه سفراء المدينة إلى البندقية حيث تُحدد العلاقة الوثيقة بين المدينة والجمهورية. وبفضل هذه الآلية، تمكنت جمهورية البندقية من ضم العديد من الأراضي. ^{[ 79 ]}

لإدارة أهم الأفواج بنزاهة وفعالية، كان يُختار البودستا من بين أعضاء طبقة النبلاء البندقية، بينما في الأفواج الثانوية، كان يُختار القائد غالبًا من بين النبلاء المحليين. ^{[ 80 ]} ومع ذلك، تباينت القوانين والإدارة بشكل كبير بناءً على خصوصيات الفوج نفسه. ولذلك، منحت الجمهورية البودستا قدرًا كبيرًا من حرية الحكم، مع أنه كان مُلزمًا بتقديم تقرير عن إدارته في نهاية ولايته، بعد أربع سنوات كحد أقصى. ^{[ 81 ]}

كان البودستا، الذي كان يُطلق عليه أيضًا اسم ريكتور أو بايلو أو كونت أو حاكم، حسب المنطقة التي يُديرها، يُساعده في الأفواج الكبيرة مستشاران وإداريون آخرون. وكان الجيش والشرطة تحت قيادة الكابتن ^{[ 82 ]} ، بينما أشرف الكاستيلاني على الحدود، وأدار المستشارون القضاء ^{[ 83 ]،} بينما تولى الكامرلينغي إدارة الشؤون المالية ^{[ 84 ]} . وكان المشرفون العامون أعلى رتبة من البودستا، وبالإضافة إلى امتلاكهم سلطة اختيار الريكتور في حالة الخطر، كانوا يشاركون عادةً في الإشراف على البودستا عن طريق إرسال مشرفين يُطلق عليهم اسم محققي السندي ^{[ 85 ] .}

شكلت الأفواج في نهاية المطاف ثلاث مناطق إدارية:

دوغادو

كانت دوغادو المنطقة الأصلية للجمهورية. شملت البندقية وبحيرتها التي كانت مقسمة إلى تسع مقاطعات. كان يحكم كل مقاطعة أحد النبلاء الحائزين على لقب بوديستا، وكانت مدن المقاطعات هي: كاورلي ، وتورشيلو ، ومورانو ، ومالاموكو ، وكيودجا ، ولوريو ، وكافارزيري ، وغامباراري ، بينما كانت مدينة غرادو تُدار من قبل كونت. ^{[ 86 ]} امتدت في البداية على طول ساحل البندقية بأكمله من غرادو إلى كافارزيري، ثم توسعت حدودها الجنوبية تدريجيًا حتى غورو ، على طول دلتا نهر بو ؛ واقتصر امتدادها على البر الرئيسي على ما بين 7 و19 كيلومترًا. ^{[ 87 ]}

ستاتو دا مار

كانت دوميني ديل ماري ، أو ستاتو دا مار باللغة البندقية، تتألف من الأراضي الواقعة وراء البحار التي غزتها جمهورية البندقية. وكانت أفواج ستاتو دا مار تتبع للبروفيديتوري جنرال دا مار الذي كان يقيم في جزيرة كورفو . وخلال توسعهم، أنشأ البنادقة سلسلة من الدومينيونات في جميع أنحاء شرق البحر الأبيض المتوسط، امتدت من إستريا إلى دالماسيا ، وشملت أيضًا ألبانيا والجزر الأيونية . وإلى الشرق، غزت الجمهورية جزءًا كبيرًا من اليونان، ولا سيما جزر سيكلاديز ، وشبه جزيرة بيلوبونيز، ونيغروبونتي ، بالإضافة إلى جزيرتي كريت وقبرص الكبيرتين . ^{[ 88 ]} وإلى جانب الأراضي التي سيطرت عليها البندقية مباشرة، ضمت ستاتو دا مار أيضًا العديد من الإقطاعيات التي حكمتها العائلات النبيلة الكبرى في ذلك الوقت. وتطابقت هذه الإقطاعيات مع جزر بحر إيجة المختلفة ، ولكنها كانت موجودة أيضًا في أثينا وغاليبولي . ^{[ 89 ]}

ستاتو دا تيرا

كانت دوميني دي تيرافيرما ، أو ستاتو دا تيرا باللغة البندقية، تتألف من أراضي شمال إيطاليا التي غزتها جمهورية البندقية، حيث كان يتولى قيادة الجيوش في حالة الحرب المشرف العام على الأسلحة. وشملت ممتلكات البر الرئيسي أراضي بادوفانو ، وماركا ، وفيتشنزا ، وفيرونيزي ، وبريشيانو ^، وبرغاماسكو ، ^{وكريمونيزي} ، وفريولي ، وبوليسيني ، وكادور . [ ⁹⁰ ]

منذ استعادة جثمان القديس مرقس الإنجيلي من الإسكندرية عام 828 ووصوله إلى البندقية، أقامت الدولة المطلة على البحيرة علاقة خاصة مع شفيعها. هذه الرابطة، الناجمة عن الأهمية الخاصة للرفات المقدسة، وقبل كل شيء عن العلاقة الوثيقة بين القديس وكنائس شمال شرق إيطاليا التي تعود أصولها إلى تعاليمه، جعلت من القديس شفيعًا للدولة، ورمزًا لها. وهكذا سُميت الجمهورية بجمهورية القديس مرقس، وعُرفت أراضيها باسم " أرض القديس مرقس" .

ظهر الأسد المجنح ، رمز القديس مرقس الإنجيلي، على أعلام الجمهورية وشعاراتها وأختامها، بينما تم تصوير الدوقات أنفسهم وهم راكعون في حفل التتويج، في لحظة استلام الراية من القديس.

"يحيا القديس مارك!" كان هذا هو شعار جمهورية البندقية، الذي استُخدم حتى حلّها عام 1797 عقب حملة نابليون على إيطاليا، وفي الجمهورية المُعاد إحياؤها التي حكمها دانييلي مانين ونيكولو توماسيو . ويستخدم أفراد فوج لاغوناري "سيرينيسيما " هذا الشعار في جميع الفعاليات والاحتفالات الرسمية، إذ ورث جنود البحيرة الحاليون في الجيش الإيطالي تقاليد "فانتي دا مار" الخاصة بسيرينيسيما.

كان وسام القديس مرقس أو وسام الدوق هو وسام الفروسية الوحيد في الجمهورية .

كانت طبقة النبلاء في البندقية فئة اجتماعية مفتوحة نسبيًا، موثقة في كتاب "ليبرو دورو" (Libro d'Oro ): ضمت في مقدمتها أحفادًا مباشرين لأول التريبيونات وقضاتهم، بالإضافة إلى العائلات التي شاركت بفعالية، وبشكل خاص اقتصاديًا، في حرب كيودجا ، وحرب كانديا ، وحرب موريا . وفي عام 1774، أُضيفت جميع البيوت النبيلة في دومينيونات البر الرئيسي إلى "ليبرو دورو" . كانت " ليبرو دورو" تُدار من قِبل " أفوجادوريا دي كومون" (Avogadoria de Comùn) ، وتضمنت قائمة بجميع مواليد وزيجات طبقة النبلاء. ^{[ 96 ]} لم تكن طبقة النبلاء مجرد فئة من الأشخاص المتميزين، بل كانت تضم أيضًا موظفين محترفين في الدولة. وكان جميعهم متعلمين، حيث التحق الأثرياء بجامعة بادوا، بينما تلقى النبلاء الفقراء تعليمهم مجانًا في جوديكا . ^{[ 97 ]} لمنع تركز السلطة في أيدي قلة، وضمان دوران معين، وإتاحة فرص عمل لأكبر عدد ممكن من النبلاء، كانت جميع هذه المناصب قصيرة الأجل، وغالبًا ما تدوم عامًا واحدًا فقط، وكانت أجورها زهيدة. لم يكن مسموحًا للنبلاء بإقامة علاقات مع الأجانب، أو مغادرة حدود الجمهورية، أو طلب العفو، أو توزيع الأموال؛ وحافظت طبقة النبلاء على وجودها حتى بعد الاتهامات القضائية وخيانة الوطن. ^{[ 98 ]}

كانت الجنسية البندقية من ثلاثة أنواع: ^{[ 99 ]}

• المواطنون الأصليون : تمتع سكان البندقية الأصليون أو المنحدرون من عائلات فينيسية حتى الدرجة الثالثة بكامل حقوق المواطنة، باستثناء اليهود. كما سُمح للمواطنين الأصليين بتولي مناصب عامة، مثل المستشارين والسكرتيرين والمحامين وكتاب العدل. علاوة على ذلك، انضم المواطنون إلى "سكولاي" ، وهي جمعيات دينية أو مهنية وفرت الدعم المتبادل لجميع الأعضاء، وسمحت بوضع قواعد لمختلف المهن التي كانت تُمارس في البندقية. ^{[ 100 ]}
• المواطنون الداخليون : تم منح الوافدين الجدد، بناءً على الجدارة، الجنسية الكاملة وضمان الدولة داخل الحدود، وسُمح لهم بممارسة بعض الوظائف داخل المدينة.
• المواطنون المتميزون : كانت هذه أيضًا مواطنة كاملة تُمنح على أساس الجدارة، والتي تمنح امتياز الإبحار والتجارة كمواطن فينيسي.

يعود أقدم دليل على وجود اليهود في البندقية إلى عام 932؛ ^{[ 101 ]} في القرن الثاني عشر، بلغ عدد أفراد الجالية حوالي ألف شخص، واستقرت في ميستري وليس في جوديكا كما كان يُعتقد سابقًا. كان اليهود يغادرون ميستري يوميًا إلى البندقية، وتحديدًا إلى منطقتي سان ماركو وريالتو حيث سُمح لهم بالعمل؛ وهناك مارسوا تجارة البضائع ومنح القروض، بينما امتهن بعضهم الطب. كان العمل الربوي ضروريًا لاستمرار الأنشطة التجارية في المدينة ، ولذلك، على الرغم من أنهم لم يكونوا يحملون الجنسية ولم يُسمح لهم بالإقامة أو شراء منزل، فقد سُمح لليهود بدخول العاصمة بتصاريح تُجدد كل خمس أو عشر سنوات. وبموجب مرسوم صادر في 22 مايو 1298، وُضع حد أقصى لسعر الفائدة على القروض، والذي تراوح بين 10% و12%، وفي الوقت نفسه فُرضت ضريبة بنسبة 5% على التجارة. ^{[ 102 ]}

في عام ١٣٨٥، سُمح لمجموعة من المرابين اليهود بالإقامة في البحيرة لأول مرة. ^{[ ١٠٣ ]} وفي ٢٥ سبتمبر ١٣٨٦، طلبوا وحصلوا على شراء جزء من أرض دير سان نيكولو آل ليدو لدفن موتاهم، فأنشأوا بذلك المقبرة اليهودية في البندقية، والتي لا تزال قائمة حتى اليوم. ومع اقتراب نهاية القرن الرابع عشر، ازدادت القيود المفروضة على اليهود، ولم يُسمح لهم بالبقاء في المدينة إلا لمدة أسبوعين فقط؛ كما أُجبروا على ارتداء دائرة صفراء كعلامة مميزة، والتي تحولت في القرن السادس عشر إلى قطعة قماش حمراء. ^{[ ١٠٤ ]}

بعد هزيمة أناديلو على يد عصبة كامبراي ، لجأ العديد من اليهود من فيتشنزا وكونيليانو إلى البحيرة، مما صعّب التعايش مع المسيحيين. وعقب التوترات الاجتماعية، أُنشئ الحي اليهودي الفينيسي في 29 مارس 1516 في موقع المسابك السابقة، ووُسّع عام 1541 ليستوعب يهود بلاد الشام. ^{[ 105 ] [ 106 ]} وُضع عمل اليهود تحت إشراف قضاة كاتافير، وإلى جانب إدارة محلات الرهن في الحي، سُمح لهم بتجارة السلع المستعملة، مما جعل الحي مركزًا تجاريًا هامًا. قُسّم الحي إلى مجتمعات بناءً على بلدانهم الأصلية، ولكل منها كنيسها الخاص. ^{[ 107 ]}

بعد الطاعون، أعيد توطين الحي اليهودي ببعض اليهود من أوروبا الشرقية، وفي عام 1633 تم توسيعه، ^{[ 108 ]} ولكن في هذه الأثناء فقدت البندقية مركزيتها، وبدأ المجتمع اليهودي بالتقلص؛ فازدادت الضرائب المفروضة عليه، وبدأت الحركات الطائفية بالظهور. وتدهور الوضع حتى أعلن المجتمع إفلاسه في عام 1737. ^{[ 109 ]}

شكّلت الطباعة والفنون التصويرية الأخرى قطاعًا اقتصاديًا مزدهرًا في الجمهورية، والوسيلة الرئيسية لنشر المعارف والاكتشافات البندقية في المجالات التقنية والإنسانية والعلمية. يعود تاريخ النشر في البندقية إلى القرن الخامس عشر، وتحديدًا إلى 18 سبتمبر 1469، عندما سنّت حكومة البندقية، بفضل جهود الألماني يوهان من شباير ، أول قانون لحماية الناشرين بمنحهم امتياز الطباعة الذي منحهم الحق الحصري في طباعة بعض الأعمال. ^{[ 110 ]} بالإضافة إلى الجالية الألمانية، امتلكت الجالية الفرنسية، بقيادة نيكولا جينسون ، معظم مطابع البندقية في أواخر القرن الخامس عشر. ^{[ 111 ]}

بين عامي 1495 و1515، طوّر ألدوس مانوتيوس صناعة النشر في البندقية من خلال ثلاثة ابتكارات انتشرت لاحقًا في جميع أنحاء أوروبا: حجم الأوكتافو ، والخط المائل ، والفاصلة المعقوفة . مكّنته هذه الابتكارات من أن يصبح أكبر ناشر في البندقية، وبالتالي اجتذب كبار الإنسانيين في ذلك الوقت، بمن فيهم بيترو بيمبو وإيراسموس . ^{[ 112 ]} بعد مانوتيوس، افتتح العديد من رواد الأعمال الإيطاليين الآخرين، مثل الفلورنسي لوكانتونيو جيونتي ، مطابع في البندقية، والتي بلغ عددها بحلول نهاية القرن السادس عشر 200 مطبعة، حققت كل منها معدلات توزيع كتب أعلى من المتوسط ​​في المدن الأوروبية. جعل العدد الكبير من المطابع المنتشرة في جميع أنحاء أراضي البندقية مدينة البندقية رائدة في هذا القطاع، لدرجة أنه في العشرين عامًا الأخيرة من القرن الخامس عشر، طُبع كتاب واحد من كل عشرة كتب في أوروبا في البندقية. ^{[ 111 ]} لم يقتصر تشجيع إنتاج الكتب في البندقية على القوانين التي تصب في مصلحة الناشرين فحسب، بل شمل أيضًا غياب الرقابة. في القرن السادس عشر، طُبعت أعمال محظورة في بقية أوروبا، مثل قصائد السوناتات الشهوانية، في البندقية. ^{[ 113 ]}

اعترفت جمهورية البندقية بالكاثوليكية ديناً رسمياً للدولة ^{[ 114 ]} ، ومع أنها حافظت على تسامحها النسبي مقارنةً بالطوائف الأخرى، فقد سنّت قوانين عديدة تدعم التقاليد الكاثوليكية، إذ تشير إحصاءات عام 1770 إلى أن حوالي 86.5% من السكان كانوا كاثوليك ^{[ 115 ] [ 116 ]} . أدارت الكنيسة الكاثوليكية أراضي الجمهورية في البداية من خلال بطريركية غرادو ، التي كانت أبرشية كاستيلو تابعة لها، ثم أُلغيت في 8 أكتوبر 1451 بأمر من البابا نيكولاس الخامس لتأسيس بطريركية البندقية ، التي ضمت بدورها أبرشيات جيسولو وتورشيلو وكاورلي . وخلال تاريخ جمهورية البندقية، كانت كاتدرائية البطريركية هي بازيليكا سان بيترو دي كاستيلو، التي لم تُغيّر إلى كاتدرائية سان ماركو إلا في عام 1807، بعد عشر سنوات من سقوط الجمهورية. ^{[ 117 ]} خلال فترة الإصلاح المضاد ، نشطت محاكم التفتيش أيضًا في جمهورية البندقية، حيث حاكمت بين عامي 1542 و1794، 3620 متهمًا، من بينهم جيوردانو برونو ، وبيير باولو فيرجيريو ، وماركو أنطونيو دي دومينيس . وقد نُظِّمت الجرائم المتعلقة بالدين، كالسحر، من قِبَل محكمة مدنية منذ عام 1181 خلال وصاية الدوق أوريو ماستروبييرو . وإلى جانب قضاة الدوق المعينين، استعانت المحكمة أيضًا بأساقفة وبطريرك غرادو، وكانت العقوبة الأكثر شيوعًا للمدانين هي الحرق على الخازوق. ^{[ 118 ]} واستمر هؤلاء القضاة في التدخل كأعضاء عاديين حتى في محاكم التفتيش، مما أدى في كثير من الأحيان إلى خلافات مع الكنيسة، وأحيانًا أخرى إلى تخفيف قسوة العقوبة. ^{[ 119 ]} علاوة على ذلك، لم تكن لمحاكم التفتيش سلطة إلا على المسيحيين، ولم تكن لها سلطة على أتباع الديانات الأخرى كاليهود. ^{[ 120 ]} كما نظمت الحكومة بناء دور العبادة، وقيدت الوصايا المقدمة للكنيسة، والتي كانت تحظى بتأييد كهنة الرعية الموثقين، وفرضت رقابة على الكهنة الذين ينتقدون الحكومة، بل وطردتهم أحيانًا من الدولة. ^{[ 121 ]}

إلى جانب الكاثوليكية في جمهورية البندقية، ولا سيما في ستاتو دا مار، كانت الكنيسة الأرثوذكسية حاضرة أيضًا؛ فبحسب إحصاء عام 1770، شكّل اليونانيون الأرثوذكس ما يقارب 13.3% من السكان. ^{[ 116 ]} كما كان المجتمع اليوناني الأرثوذكسي موجودًا في العاصمة، وفي عام 1456 حصل اليونانيون على إذن ببناء كنيسة سان بياجيو في البندقية ، وهي الكنيسة الوحيدة في المدينة التي كان بإمكانهم فيها إقامة شعائرهم الدينية. وفي عام 1514، ونظرًا للاكتظاظ الشديد في كنيسة سان بياجيو، سُمح ببناء كنيسة سان جورجيو دي غريتشي . ^{[ 122 ]}

أما السكان المتبقون فكانوا ينتمون إلى كنائس أخرى كالكنيسة البروتستانتية والكنيسة الكاثوليكية الأرمنية، وكان من بينهم أيضاً تجار مسلمون لم يقيموا إقامة دائمة في البندقية. استقر الأرمن في البندقية منذ منتصف القرن الثالث عشر، مع أن بناء أول كنيسة كاثوليكية أرمنية، وهي كنيسة سانتا كروتشي ديلي أرميني ، يعود إلى عام 1682 فقط. ^{[ 123 ]} كما مثّلت سان لازارو ديلي أرميني المركز الثقافي الرئيسي للأرمن.

انتشرت الديانة البروتستانتية، التي كان يُسمح بممارستها بحرية، في جمهورية البندقية أيضًا من خلال العلاقات التجارية مع الألمان والسويسريين. في عام 1649، حصل البروتستانت على إمكانية دفن موتاهم في كنيسة سان بارتولوميو ، وفي عام 1657 سُمح لهم بإقامة القداس مع القساوسة الألمان في فونداكو دي تيديسكي . ^{[ 124 ]}

كان في البندقية أيضاً فندق فونداكو دي توركي حيث كان التجار العثمانيون يقضون أوقاتهم، وكان فيه مسجد صغير، وهو المكان الوحيد للصلاة للمسلمين المقيمين في البندقية. ^{[ 125 ]}

في عام ١٧٧٠، لم يتجاوز عدد اليهود ٥٠٢٦ نسمة، أي ما يعادل ٠.٢٪ تقريبًا من سكان جمهورية البندقية، ^{[ ١١٦ ]} إلا أنه تم سنّ قوانين عديدة لهذه الأقلية حدّت من علاقتهم بالكاثوليك وحرياتهم المدنية. بعد طرد اليهود من معظم أنحاء أوروبا، سُمح ليهود البندقية بالبقاء في الحي اليهودي (الغيتو) حرصًا على عدم إحداث اضطرابات في المدينة، ولتمكينهم من ممارسة شعائرهم الدينية والصلاة في المعابد. ^{[ ١٢٦ ]} كانت البندقية تضم خمسة معابد تابعة لمختلف الطوائف اليهودية البندقية، والتي تُعرف أيضًا باسم الجامعات أو الأمم، حيث كانت تُقام فيها الصلوات وفقًا لطقوس مختلفة لكل معبد. ^{[ ١٠٧ ]}

منذ الاستيطان الأول، لعب صيد الأسماك دورًا أساسيًا في معيشة مجتمعات البحيرة. وكان صيد الأسماك من أكثر الأنشطة انتشارًا بين عامة الناس الذين انخرطوا أيضًا في تربية الأسماك . وبعد صيدها، كانت تُملّح لتحسين حفظها. ^{[ 127 ]} وإلى جانب صيد الأسماك، وإن كان ذلك بدرجة أقل، كان الصيد البري وصيد الطيور والرعي منتشرًا على نطاق واسع، ولكنه كان محدودًا بسبب ندرة المراعي في بحيرة دوغادو . ونظرًا لمحدودية المراعي في البحيرة، انتشرت الزراعة بشكل رئيسي، لا سيما زراعة الخضراوات وبعض كروم العنب، التي كان تجار الفاكهة يبيعون منتجاتها الزراعية. ^{[ 128 ]}

إلى جانب صيد الأسماك، اعتمد سكان البحيرة اعتمادًا كبيرًا على استخراج الملح لكسب عيشهم. وبفضل تجارة الملح، تمكن سكان البحيرة الأوائل من شراء سلع لم تكن تُنتجها بحيرة البندقية، وعلى رأسها القمح. وكانت كوماكيو منافسًا مباشرًا في إنتاج الملح ، إلا أنها دُمرت عام 932 ونُقل سكانها إلى بحيرة البندقية. وكانت المناطق الأكثر إنتاجًا هي الجزء الشمالي من البحيرة ومنطقة كيودجا، التي أصبحت على مر القرون أكبر منتج للملح في البحر الأبيض المتوسط ، وبلغت ذروتها في القرن الثالث عشر. وكان معظم الملح المُنتج في كيودجا يُصدّر إلى إيطاليا عبر نهري بو وأديجي . وتألفت أحواض الملح من سلسلة من السدود والأحواض والقنوات التي سمحت لها بالعمل بكفاءة. وكان امتدادها ملحوظًا؛ إذ غطت أحواض ملح كيودجا مساحة تقارب 30 كيلومترًا مربعًا، أي ما يعادل تسعين ضعف مساحة المدينة. كان الدافع وراء بناء الأساسات هو الدوق والعائلات الدوقية الكبيرة التي كانت تملك الأرض. أُجِّرت ممتلكات النبلاء لعائلات عمال الملح الذين كانوا يديرون حوض الملح ويستخرجون الملح بشكل مستقل. كانت علاقة ملاك الأرض مع عمال الملح علاقة اقتصادية بحتة؛ وبالتالي، لم يكن بإمكان النبلاء، ملاك الأرض، اعتبار أنفسهم إقطاعيين كما كان الحال في بقية أوروبا في زراعة القمح. كما شكّل عمال الملح اتحادات جعلت فرض النبلاء للضرائب على ملاك الأراضي أكثر صعوبة. ^{[ 129 ]} في القرن الرابع عشر، خلال ذروة التوسع التجاري، انخفض إنتاج الملح في البحيرة. ومع ذلك، حافظت البندقية على احتكارها لهذه السلعة الثمينة من خلال إلزام التجار بنقل نسبة معينة من الملح الذي كان يُشترى غالبًا من بوليا وصقلية وسردينيا وجزر البليار وقبرص وعلى ساحل ليبيا. ^{[ 130 ]}

لا يزال الزجاج الفينيسي ، الذي تم تداوله منذ القرن التاسع على شكل صفائح، يُعتبر أحد أهم منتجات الصناعة الفينيسية. وبفضل جودته، استُخدم الزجاج الفينيسي في صناعة أعمال فنية صُدّرت إلى جميع أنحاء العالم. ^{[ 131 ] [ 132 ]} وكان إنتاجه مقتصراً على جزيرة مورانو لتجنب انتشار الحرائق داخل العاصمة. [133] وبالرغم من إنتاج الزجاج، إلا أن النشاط الأكثر نجاحاً كان بناء السفن، الذي جرى في ترسانة الدولة ، التي كانت نشطة منذ القرن الثاني عشر، ^{[ 134 ]} وكذلك في أحواض بناء السفن الفينيسية الصغيرة في المدينة. وإلى جانب بناء السفن، طوّر الحرفيون (filacànevi ) إنتاج الحبال البحرية ، الذين بدأوا منذ القرن الثالث عشر باستيراد القنب من روسيا عبر البحر الأسود. ^{[ 135 ] ومن بين الأنشطة التي كانت منتشرة على نطاق واسع في القرن الثالث عشر ،} دباغة الجلود وغزل الصوف، والتي كانت تُمارس في جوديكا. ^{[ 133 ]}

منذ بدايات تاريخها، شكّلت التجارة أساس نجاح جمهورية البندقية وصعودها السياسي: ففي عام 829، انخرط الدوق جوستينيانو بارتيسيبازيو في إدارة ممتلكاته الإقطاعية وفي الشؤون التجارية البحرية. ^{[ 131 ]} وازدهرت المشاريع التجارية لمواطني البندقية في القرن الثاني عشر، وهي الفترة التي شهدت إنشاء "المود " ، وهي قوافل من السفن التجارية التي كانت تتجه، برفقة سفن مسلحة، نحو الأسواق الشرقية، بدءًا من سوق القسطنطينية . ^{[ 31 ]}

تمتعت البندقية بعلاقة مميزة مع الإمبراطورية البيزنطية بدءًا من عام 1082، حين سمح إصدار المرسوم الذهبي للتجار البندقيين بتبادل البضائع مع البيزنطيين دون أي ضرائب، وتأسيس مركز سكني في العاصمة مباشرةً، وهو امتياز انتهى فجأة عام 1171 بمرسوم من مانويل الأول كومنينوس . ^{[ 136 ]} بلغت التجارة ذروتها في القرن الثالث عشر، لكنها ظلت أساسية في الحياة السياسية والاجتماعية للبندقية حتى نهاية القرن السادس عشر. شهدت هذه الفترة إنشاء "المود" (قوافل السفن) التي ترعاها الدولة، والتي كانت تُستأجر من قبل التجار للوصول إلى أراضٍ بعيدة، بما في ذلك الهند والصين وإنجلترا وفلاندرز. ^{[ 137 ]}

كانت تجارة الجمهورية البندقية واسعة النطاق لدرجة أنه في عام 1325، لوحظ وجود مستوطنات بندقية في مدن شمال أوروبا، بما في ذلك ساوثهامبتون وبروج، وفي مدن آسيوية مثل زيتون وسوداك وآزوف وطرابزون وعمّان، بالإضافة إلى مستوطنات أخرى على شواطئ بحر آرال . [ 137 ] وشهدت ^{التجارة البندقية تراجعًا} حادًا في نهاية القرن السادس عشر عندما أصبحت المنافسة من البرتغاليين والإسبان والإنجليز والهولنديين خانقة للتجار البندقية. ^{[ 138 ]}

كانت البضائع التي تبادلها الفينيسيون في الغالب عن طريق البحر، والتي اكتظ بها سوق ريالتو المركزي ، هي: القطن، والأقمشة، والحديد، والخشب، والشبة ، والملح، والتوابل التي تم تبادلها منذ القرن التاسع؛ وتعود وصية الأسقف أورسو بارتيسيبازيو، التي ذُكر فيها الفلفل، إلى عام 853. ^{[ 131 ]} بالإضافة إلى الفلفل، تاجرَت البندقية بكميات كبيرة من القرفة، والكمون، والكزبرة، والقرنفل، والعديد من التوابل الأخرى التي لعبت دورًا أساسيًا في حفظ اللحوم، وتنكيه النبيذ، والعلاجات الطبية التي استخدمها الطب الفينيسي على نطاق واسع. ^{[ 137 ]}

شملت التوابل السكر، الذي كان يُنتج في قبرص ويُكرر في البندقية، بالإضافة إلى جميع أنواع العطور والبخور التي كان يستخدمها النبلاء في البندقية على نطاق واسع وفي المناسبات الدينية. وإلى جانب التوابل، زود الشرق المنطقة بالأحجار الكريمة والحرير، وفي المقابل، جلبت البندقية المعادن الأوروبية والأخشاب والجلود والأقمشة إلى الشرق. ^{[ 137 ]}

ومن السلع الأخرى التي احتكرتها البندقية الملح، الذي كان يُوزع حيثما وُجد، ونظرًا لأهميته، ألزمت الجمهورية كل تاجر بنقل كمية معينة منه. وكان احتكار الملح، إلى جانب كونه امتيازًا تجاريًا، رادعًا سياسيًا ضد الدول الأجنبية. ومن السلع الأخرى ذات الأهمية الأساسية الحبوب التي كانت تُدار من قِبل غرفة القمح لمكافحة المجاعات المحتملة. كما كان هناك استيراد كبير للزيت المستخدم في التوابل والإضاءة. ^{[ 137 ]}

بدأ التوسع الكبير للتجارة البندقية في القرن الثاني عشر، وأصبحت الحاجة إلى عملة مستقرة ملحة للغاية. في عام ١٢٠٢، خلال فترة حكم الدوق إنريكو داندولو ، بدأ سكّ الدوق الفضي (الذي سُمّي لاحقًا ماتابان )، والذي انتشر بسرعة في جميع أنحاء حوض البحر الأبيض المتوسط. كان الدوق يعادل ٢٦ دينارًا ويزن حوالي غرامين. ^{[ ٣١ ] [ ١٣٩ ]} ومثل العملات الأخرى لجمهورية البندقية، كان الدوق يحمل صورة الدوق الحاكم، الذي كان يحمل راية البندقية أمام تمثال القديس مرقس. ^{[ ١٤٠ ]}

في 31 أكتوبر 1284، قرر الدوق جيوفاني داندولو سكّ عملة جديدة، ستصبح فيما بعد ذات أهمية بالغة في اقتصاد البندقية: السيكوين الذهبي ، أو الدوقة. ^{[ 141 ]} كان وزن السيكوين، المصنوع من ذهب عالي النقاء، حوالي 3.5 غرامات، ولم يتوقف سكّه إلا مع سقوط الجمهورية. ^{[ 142 ]} ابتداءً من القرن السادس عشر، جرى سكّ العملة في مبنى خاص يُطل على رصيف مارسيانو، وهو ما يُعرف بزيكا البندقية ، والذي أشرف عليه مجلس الأربعين . ^{[ 140 ]}

كان عصر النهضة في البندقية أحد أهم فصول النهضة الإيطالية . وصل فن عصر النهضة إلى فينيتو بفضل إقامة دوناتيلو في بادوا بين عامي 1443 و1453، ثم انتشر لاحقًا إلى الرسم على يد سكوارسيوني وتلاميذه. بعد ذلك بوقت قصير، انتشر الأسلوب الجديد أيضًا إلى البندقية (المرتبطة تقليديًا بالثقافة القوطية المتأخرة ) على يد جيوفاني بيليني ، ثم شهد الفن البندقي ثورة على يد جورجوني ، وفي مطلع القرن السادس عشر على يد تيتيان . انتهى هذا العصر مع فيرونيز وتينتوريتو ، الذي توفي عام 1594، والذي مثّل بداية التحول نحو الأسلوبية .

حتى القرن السابع عشر، كانت الأعمال المسرحية تُعرض في قصور النبلاء أو في الأماكن العامة من قِبل فرقة "كومباني ديلا كالزا " التي كانت تُقدم عروضها على مسارح خشبية متنقلة. ^{[ 143 ]} خلال القرن السابع عشر، انتشر المسرح على نطاق واسع، حتى أنه في عام 1637، تم افتتاح أول مسرح دائم في البندقية، وهو مسرح سان كاسيانو ، بعرض أوبرا أندروميدا من تأليف بينيديتو فيراري . على مدار القرن، وبفضل تمويل النبلاء، تم بناء اثني عشر مسرحًا عُرضت فيها بشكل رئيسي المآسي والمسرحيات الميلودرامية. ^{[ 144 ]} في البندقية، بدأ أبوستولو زينو إصلاح الميلودراما ، الذي استلهم من المأساة الفرنسية، فجعل الميلودراما أكثر رصانة، وصمم أعماله بحيث يمكن عرضها حتى بدون موسيقى. ^{[ 145 ]}

في القرن السابع عشر، ورغم أنها كانت أقل انتشارًا من الميلودراما، إلا أنها مثّلت فن الكوميديا ​​ديلارتي . واعتمدت على ارتجال الممثلين وأسلوب الكانوفاتشيو ، وتميزت بوجود عدد كبير من الشخصيات النمطية التي مثّلت بشكل عام حياة مختلف الطبقات الاجتماعية في البندقية. ^{[ 146 ]} في القرن الثامن عشر، أُعيد تشكيل الكوميديا ​​ديلارتي بالكامل على يد كارلو غولدوني الذي أدخل شكلًا جديدًا من المسرح بفضل إلغاء الأقنعة وإدخال نص دقيق. في المقابل، قدّم كارلو غوتزي عروضًا للحكايات الخرافية، مُعليًا ومُثيرًا في آنٍ واحد تقاليد الكوميديا ​​ديلارتي. ^{[ 147 ]}

بسبب علاقاتها التجارية مع الشرق، انتشرت الملابس الفاخرة التي تميزت بها الحضارة البيزنطية في البندقية سريعًا، والتي كانت تتألف في معظمها من سترات زرقاء مطرزة أو مبطنة، وهو اللون الرمزي للبندقية. أما بين عامة الشعب، فكانت الفساتين الطويلة المصنوعة من القماش والمزينة بخطوط ملونة منتشرة على نطاق واسع، وكانت الأحذية في الغالب صنادل جلدية. وفوق الجبة، كان الرجال يرتدون غالبًا عباءات كبيرة بالإضافة إلى الأحزمة والقبعات. أما ملابس السيدات النبيلات فكانت مصنوعة من الحرير المطرز، وكانت طويلة جدًا وذات فتحة صدر واسعة. كما كن يرتدين عادةً عباءات طويلة وفراء من مجموعة متنوعة من الحيوانات، وكان من أبرزها فراء القاقم. ومع تأسيس النقابة في القرن الثالث عشر، تم تنظيم فن الخياطة وحمايته من خلال إنشاء مهن خياطي الملابس، وخياطي الزيبوني، وخياطي الجوارب، الذين تخصصوا على التوالي في صناعة الملابس، والسترات الصوفية، والجوارب. ^{[ 111 ]}

مع بداية عصر النهضة، وتبعًا للموضة الأوروبية، أصبحت فساتين السيدات النبيلات أكثر فخامة، بينما بدأ الرجال بارتداء التنانير مع جوارب طويلة بلونين. ولأن الشوارع لم تكن مُعبّدة، فقد كانوا يُخاطرون بتلويث ملابسهم، فانتشرت الأحذية الخشبية ذات الكعب العالي جدًا، والتي كانوا يخلعونها عند الوصول إلى منازلهم. وبين القرنين الخامس عشر والسادس عشر، أدى تأثير الطراز الباروكي إلى إسراف في ملابس النبلاء، والتي بدأت في هذه الحقبة تُزيّن أيضًا بدانتيل بورانو المُنتَج محليًا. ^{[ 148 ]} ولمنع النبلاء والأرستقراطيين من إنفاق مبالغ طائلة على الملابس، أصدرت الجمهورية في عام 1488 قوانين تهدف إلى الحد من استخدام الملابس باهظة الثمن، حتى أنه في عام 1514 تم تعيين مشرفين على الإنفاق، وكانت مهمتهم مراقبة الأموال التي تُنفق على الحفلات الخاصة والملابس وغيرها من السلع الفاخرة. ^{[ 149 ]}

في القرن السابع عشر، بدأت موضة الشعر المستعار واستخدام بودرة الوجه، وأصبحت ملابس الرجال أكثر ضخامة تدريجيًا. وفي القرن الثامن عشر، أُدخلت "الفيلادا" ، وهي نوع من العباءات الكبيرة المزخرفة، إلى ملابس الرجال. في المقابل، شاع استخدام "الفيستا أ سيندا" بين ملابس النساء، وهو لباس محتشم يتألف من فستان طويل، عادةً ما يكون أسود اللون، ووشاح أبيض. أما النساء الفقيرات، فكنّ يرتدين فستانًا أبيض مستديرًا يغطي الرأس بغطاء رأس ويُربط بحزام. ^{[ 150 ]}

بفضل علاقاتها مع الشرق، أصبحت البندقية إحدى القنوات التي تعرّف من خلالها الغرب على أعمال أرسطو . في القرن الثاني عشر، لعب العالم جيمس البندقية دورًا هامًا في نقل هذه المعرفة، إذ سافر إلى القسطنطينية وترجم إلى اللاتينية العديد من كتابات أرسطو في المنطق والميتافيزيقا والفيزياء وعلم النفس. في القرن الرابع عشر، حظيت العلوم الأرسطية باهتمام أكبر في البندقية من العلوم الإنسانية التي روج لها بترارك (1304-1374)، الذي أقام في المدينة لعدة سنوات. ^{[ 151 ]}

بعد نحو خمسين عامًا من وفاة بترارك، ازداد الاهتمام بالدراسات الإنسانية في البندقية، ويعود ذلك جزئيًا إلى ازدياد تعاطف أبرز علماء العلوم الإنسانية من فلورنسا مع المُثل الجمهورية. ورأى نبلاء البندقية في الدراسات الإنسانية أفضل وسيلة لإعداد الشباب لحياة الخدمة العامة. ومع ذلك، اعتبر العديد من علماء العلوم الإنسانية نبلاء البندقية ومجلس السيادة أقل جدارة بالثقة من أمراء إيطاليا الذين تم تأسيسهم حديثًا. ^{[ 151 ]}

كانت جامعة بادوا (الخاضعة للحكم البندقي منذ عام 1405) المؤسسة الوحيدة للتعليم العالي في أراضي جمهورية البندقية. وقد مثّلت إحدى الجامعات الرائدة في أوروبا، ونقطة التقاء مهمة للمثقفين من شرق أوروبا وغربها. وفي القرنين السادس عشر والسابع عشر، كانت المركز الأكثر تقدماً في مجال البحوث الطبية على مستوى العالم. كما ازدهرت فيها مدرسة فلسفية مرموقة. وقد دفعت الدولة البندقية رواتب عالية لاستقطاب أساتذة بارزين إلى الجامعة، ومنذ عام 1517، عمل المسؤولون المعينون للإشراف على الجامعة على الحد من نفوذ الكنيسة. وفي عام 1571، حظرت الدولة على رعايا البندقية الدراسة في أي جامعة أخرى غير بادوا، وهو إجراء كان يهدف على ما يبدو إلى الحد من انتشار النفوذ البابوي في زمن الإصلاح المضاد . ^{[ 152 ]}

طورت البندقية تقليداً خاصاً في الكتابة التاريخية. ويشمل ذلك أعمالاً باللاتينية واللغة العامية، على الرغم من أن الأعمال العامية أكثر شهرة بشكل عام. ^{[ 153 ]}